第037章
“黄老的箭，果然神乎其技。”
缓缓策马，在众多袁绍军士兵的围观之下踏出了阵营范围之外，项逸才微笑着侧头，向着黄忠道。
“呵呵……精于一物，方能达到至高境界啊！”
黄忠轻捻颌下长须，笑道：“老夫浸淫射艺数十年，能有今天的境界，只是因为一个字——诚！”
诚于箭，故能长于箭。
“的确如此。”项逸点了点头道：“若非黄老的箭，只怕项逸孤身一人，今天便是没有机会离开袁绍军的营寨了。
黄忠笑了笑，不置可否。
项逸转回头望了望跟在他们身后，一直不发一言的慈苦，待要开口说些什么，终于还是止住了话头。
眼前的山岗之上，孙策三人已经早早自曹营中回来，停在了那里，等着他们。
“不允？”
三人来到面前之时，还未开口，周瑜已经先一步问道。不过口气虽是询问，其实只是一句确认而已。山下的袁曹两军，依旧在激战不休，显而易见，项逸三人没有能够说服袁绍。
“嗯。”项逸点了点头，反问道：“你们呢？”
“我们倒是成了啊……”孙策抓了抓头发，苦着脸道：“公瑾的口才那么好，曹操也不是个笨蛋，倒是很容易说通。而且……好像在我们去之前，他已经发现了刘篌布下的那个结界了。但是……即便说动了他，袁绍那里不肯罢战，终究也是无用啊！”
“嗯……曹操与刘备双方，开战前肯定要有一些统筹上的协动，人员来往，要发现那个隔离了他们双方的结界倒是情理之中的。不过的确如你所说，即便曹操能够想明白，但袁绍那里不停止攻势，他也不可能单方面投降吧……毕竟，战斗的主动权握在袁绍的手上啊……”
项逸皱眉点了点头，随即问向周瑜道：“那么，这一步失败了，下面你有什么想法？”
周瑜低下头，细细思索着。细长纤弱的睫毛垂在双眼之上，微微颤动个不休。半晌，才终于抬起头来，脸上充满了睿智的光辉。
项逸看着周瑜的样子，心里一动，想到了此刻远在西平的那个人。
——孔明。
虽然周瑜的外表要比孔明更为秀气一些，但此时此刻，他脸上那因思考而浮现的气质，却与孔明如出一辙。
“既然如此……那么，我们去帮曹操吧！”
“帮曹操？为什么啊！这场战争，跟我们有什么关系？！”
孙策第一个叫来起来，莫名其妙地看着周瑜，不明白好友为什么说出这种令他完全料想不到的答案。
的确，这是曹操与袁绍之间的战争。身在这里的六人中，项逸是西凉当下的主人，周瑜与孙策是柴桑孙坚一派，甘宁是长江水贼首领，黄忠的主公是长沙韩玄，而一直默默无言，似乎根本没有自己意见的慈苦，则压根只是个苦行僧侣而已。曹操与袁绍的交战，对他们而言并没有任何意义。
不仅是孙策，除了慈苦之外的余下几人，也都望着周瑜，期待着他继续解释原因。
“是没有关系。”
周瑜面色如常，点了点头道：“不过，我自然有要帮他的理由。”
“废话，本大爷当然知道你这么说是有理由的！”甘宁不耐烦地吵吵着：“本大爷要听的不是你有没有理由，而是你的理由到底是什么！”
“真是急性子……”周瑜笑着摇了摇头，解释道：“首先，在这里的除了甘宁和慈苦之外，其余我们四人，要么有奉仕的主公，要么干脆自己就是一方之主了……”
说到这里，周瑜的眼睛瞟了一下项逸，继续道：“曹操和袁绍目前的战争，从实力上来看，完全是袁绍占优。袁绍占据了整个河北，并州、冀州与幽州，还有青州的一小部分，兵力达到了足足十五万人，而即便除去了散布在邺城与其余城池的守备兵力，随他南下征伐曹操的兵马也达到了十万之多。那么，如果让袁绍击败了曹操，下面将会是什么局面呢？”
“唔……显然是继续扩张势力了！”
孙策已经大概明白周瑜要说什么了，抢先道：“那么说……你是希望顺带解决迪掉这个威胁了！”
“等等……”
项逸举起一只手，皱着眉头打断了孙策的话：“袁绍的实力，的确远远雄厚于曹操。甚至可以说，当今天下，单论地盘与兵力，他已经是首屈一指了。但是……袁绍自身却实在算不得什么明主……”
“虽说袁家四世三公，祖上门生故吏遍布天下，加之麾下武将谋士众多，兵精粮足，此前还担任了讨伐董卓联军的盟主。但是，袁绍这个人刚愎自用，听不进部下进言，总爱一意孤行。而且，这个人太看重自己的家世，容易为虚名所累，喜欢听人吹捧，便会养成他自高自大的习惯。”
项逸说完了袁绍，不屑一笑，伸手指向下方曹操阵营的方向：“相反，曹操却要比他强得多了。曹操善于统率，手下大将归心。他为人又是城府极深，又雄才大略，素来唯才是举。我昔日见过的关东联军诸侯之中，他是其中翘楚。所以，若是容曹操击败袁绍，自此在中原坐大的话，只怕……对余者的威胁要远远大于此刻的袁绍了。”
周瑜双目一亮，望向项逸的目光中便带了几分惊奇与欣赏：“说得很对。世人皆知，西凉麒麟儿项逸以武将之名扬名天下，不过，我倒是没有想到，竟然也有如此识人眼光。”
“不……”项逸摇了摇头，微笑道：“也并不全是我自己看出来的。我有一至交好友，以上的评论，有不少倒是他昔日对我说过的。”
“原来如此……”周瑜点了点头，双目中浮现出兴奋之意：“有此人相助，难怪项兄能轻松扫平西凉了。真盼有朝一日，能见一见项兄所言的这位好友。”
“会有机会的……”项逸笑笑道：“那么，既然你也觉得曹操要远远强于袁绍，为什么此刻还要我们插手，站在曹操一方呢？”
周瑜微笑着侃侃而谈道：“虽说袁绍此人远远不及曹操，但他若今日一败，依旧更为有利。”
“首先，这一战，是袁绍攻，曹操守。袁绍南征，十五万兵马只带出了十万人。他便是负于曹操，但也不过是元气大伤而已。逃回河北，依然有着负隅顽抗的实力。曹操若是想要乘胜吃掉袁绍，只怕还要费上好一番功夫。等到袁绍完全被连根拔起，曹操有余暇面对其余势力的时候，还不知是多久之后的事情。而那时的天下大势，则或许已大不同于今日了。”
“而曹操此处的五万兵马，已是他的全部实力，尽在于此。若不是他不知道吕布也与你一起，来赴刘篌的这个约会，只怕连潼关之外的那万余人马，都要一起带到这个战场之上了。所以，曹操今日若一败，则必当万劫不复。袁绍吞并了曹操，完全可以顺势继续扫荡天下。”
“所以，助曹操，就是为了争取时间而已。尽管曹操无论统率、智计还是容人之量，御人之术上，都要强于袁绍，但至少，他不会在这一仗战胜袁绍之后，马上就拥有不可抵挡的实力。”
“嗯……没错。”
项逸越发地感觉到，面前这个年轻俊美的少年，与孔明有着多么的相似。
看着他微笑着侃侃而谈的样子，简直就像是看到了几年前的孔明……
“喂喂！还是不对啊！”
甘宁听完项逸与周瑜两人的连番长篇大论，眨巴了两下眼睛，又嚷嚷了起来：“你们说来说去，不是忘了最根本的那个问题么！我们现在是要脱离那个神经兮兮的刘篌布下的结界啊！就算要讨论袁绍和曹操谁胜了对你们更为有利，那也是在我们能够逃出去之后吧？”
“没错。当然得先确保我们能离开这个封绝杀阵。”周瑜点了点头，微笑道：“所以，我刚才说了一个‘首先’。”
“呃……那好吧，本大爷就听听你的‘其次’会说些什么。”甘宁翻了翻眼睛，哼了一声道。
“其次……方才我自己想过了，这个名为封绝杀阵的结界，究竟是一个什么样的东西。”
周瑜蹲下身，伸出纤细颀长的手指，在地面上画了一个圆圈：“这，就是刘篌布下的封绝杀阵了，我们现在，就身处在这个结界之中。”
“废话，这个本大爷都知道！”甘宁可能是掏腻了鼻孔，开始伸出手指，一脸懒散无赖样地掏起了耳朵来，算是换换口味。
周瑜笑了笑，没有理会甘宁的嘲讽，继续道：“阵法这种东西，我也有过一点了解，但是，那不过都是指为了让己方的士兵能够在作战时保有最大限度的优势，而采取的各种不同的部署方式而已。它们的作用，只是保证己方的士兵，能够最大限度地互相配合，攻击和防御。而现在刘篌布下的这个封绝杀阵，则完全不是这么回事，倒是更近似于仙术，甚至……妖法的东西了。”
“没错……”项逸叹了口气，自地上捡起一块拳头大的石头，向着远处用力抛去。果然还是如同之前一样，石块在飞行了不远之后，便仿佛撞上了一堵墙一般，激起一阵电光，随后在空中撞了个粉碎：“这样的东西，我以前从来没有见过。”
周瑜笑了笑道：“但是……即便真的是仙术或是妖法，也不可能真的无论面对多少人都能将之尽数屠杀吧？否则，这样的阵法，在历史上总该出现过几次。为什么我们从来没有听说过，有哪一支大军是莫名其妙地被困在这样的阵法中而全军覆没的？”
“嗯……”项逸点了点头，似乎捉摸到了什么，但又难以把心底那丝感觉清楚地捕捉到，只得继续听周瑜说下去。
“你们应该都还记得，在布下了这个结界之后，刘篌看起来非常的疲累吧？那么看来，即便对他来说，布置这样的结界也是非常消耗精力的一件事。所以……我敢肯定，这个结界的外壁绝不可能真的拥有杀掉让我们所有人的强度！”
项逸方才恍然，双目一亮，愕然道：“你……你是说……”
“没错……”周瑜信心满面的脸上显出坚定的断然之色：“为了刘备的顺利崛起，刘篌想要杀掉我们所有的人，但他绝没有那个能力，一举收走这里十余万人的性命。所以，他真正的手段，其实只能是借我们自己的手互相残杀！那么说，结界只不过是起到一个吓阻的作用，逼得被困在其中的我们不得不开始互相搏杀而已。而当这个封绝杀阵中杀到只余下一个伤痕累累的最终幸存者时，再要动手，岂不是又干净又方便？”
“所以，如果我们现在碰上这个结界的外壁，一定会死。但……若是持续有一千人，一万人一起涌向结界之外的话，这个结界……”
“一定会崩溃！”
项逸微笑着，大声说完了周瑜余下的话。
“没错！”周瑜也微笑了起来：“所以，我们要帮着曹操去击败袁绍，而且……更要让袁绍的败兵一起向着结界的某一点溃退而去。当数万人集体向着结界的某一点冲击的时候，就是……我们脱困的时候了！！”
………………
“喂，大哥，我们现在到底该怎么办？你倒是说句话啊！”
刘备军的主营里，张飞一直跟在正紧锁眉头，踱着步子的刘备身后，嘟嘟囔囔地问个不停。
原本已经离开主营，整备士兵准备进击的关羽，也已经回到了刘备身边。虽然没有如张飞般聒噪不停，但他询问的眼神，也一直投射在刘备身上。
尽管两个义弟都以自己为主心骨，但刘备的心中，却也同样没有答案。
究竟，现在该怎么办？
曹操军和自己之间突然出现的那道诡异的无形障壁，将他们与战场之间完全割裂开来。曹操和自己，都已经派出斥候沿着那道障壁探察过了。但是，那道障壁竟然一直延伸下去，直到袁绍军的阵营处依然没有消失的痕迹。
自己，此刻竟是被排除在了战场之外。
虽然没有被卷入战团，但这却并不是一个好消息。
之前自己也曾离开主营，与曹操两人相隔着那道无形障壁，交谈过一番。
虽然曹操嘴上没有说，但从他的眼神里，刘备很明显地看到了对自己的怀疑。
曹操和袁绍，都被困在了这障壁之内，只有自己置身事外。曹操若是不怀疑自己，那才真叫有鬼。
但是刘备自己心里却很清楚，这道障壁，跟自己完全没有关系。
那么……难道是袁绍所为？但是这样迹近妖术的东西，袁绍军中应该也不会有人懂得才对吧？
曹操和自己匆匆交谈了两句，便回到己方主营里去指挥兵马，迎击袁绍的先锋了。按他的意思，不管为什么出现这样诡异的事情，总要先把对面的敌人解决了再说。
但是，在那之后该怎么办？
自己领来的这八千人，说起来也算不上什么了不得的力量。其中更有五千人，还是之前因为郭嘉与陈宫的一个赌局，自曹操那里拨来的。但少了这八千人，或许……曹操这一战便有输的可能。
那么……若是曹操败给了袁绍，自己在这乱世中飘摇不定的小小势力，那还不是在袁绍反掌之间，便要化为斎粉？
而即便是曹操以少胜多，击败袁绍，他对自己，又能够继续信任下去么？或许，双方之间刚刚建立起来的同盟关系，就要因为这个诡异的障壁而土崩瓦解。
而若是……若是这障壁一直没有消失呢？
刘备苦着脸继续想着。黄河还在北方的数十里之外，这片平原之上，并没有水源。即便临时打井，掘出水来，但两军的军粮，又能维持多少天？
而若是如此，那么不论曹操或是袁绍谁能得胜，到最后，都不免落得个同归于尽的下场。
那么，失去了曹操这个盟友……自己又该去抱谁的粗腿呢？
刘备苦笑着摇了摇头。自己看起来，倒还真是个不幸的灾星。昔日托庇于公孙瓒门下，结果界桥一战，公孙瓒惨败给了袁绍，最后，还死在自己的手上。现今与曹操虽然名为盟友，但实际上依旧还是自己依附于他，结果，曹操现在似乎也凶多吉少了。
刘备叹了口气，幽幽抬起头来，却发现了站在营帐一脚，神情自若的陈宫，不由眼睛顿时一亮。
自己，怎么竟把他忘了？
刘备抛下身后的张飞，快步走到陈宫面前，垂地深深一揖，超出以往任何时候的恭敬之态。
“主公为何行此大礼！”
陈宫慌忙伸手扶住刘备，虽然面色惶然，但声音里却听不出什么慌张之意。
刘备抬起头来，目光恳切望向陈宫，沉声道：“公台不会不知道刘备此刻心忧何事，又何必佯装不知？”
陈宫微微一笑：“主公……是在担心不知该如何自处么？”
“正是。”刘备肃然点头道：“还望公台指点。”
陈宫笑言道：“因为了这骤然出现的无形墙壁，隔开了主公与曹公的阵营，纵使有心参战，却只能徒呼奈何。这一战，若是曹公败了，那么主公便担心袁绍下一步的攻击。若是曹公胜了，主公却又担心遭他猜忌了。而又或是……没有胜者没有败者，双方都覆灭于此的话，主公则又担心，自己回到那一座区区平原小城，能否自保的问题了。不知……属下说得可对？”
“分毫不差……”刘备慨然长吁一声道：“我得公台，不啻如鱼得水啊……既然公台明白我心思，那么……下面究竟该怎么办呢？”
“等。”
陈宫微微一笑，吐出了一个字。
“等？等什么？”
刘备听见陈宫这样简单的回答，不由一愣，愕然追问道。
“等变化，等转机。”陈宫轻捋柳髯，解释道：“不论这样情况的造成，是由于袁绍也好，曹操也好，又或者是第三方也好，无论如何，总有他的目的在。所以，这样一道障壁的出现，绝不会是结束。”
“公台的意思是说……下面还会有事情发生，与其胡乱猜测，不如静静地在这里等着看，下面会发生什么样的情况？”
刘备皱着眉头揣摩着陈宫的意思，犹豫着开口试探问道。
“没错。”
陈宫点了点头：“主公担心三种情况，最后的结局却只会选择其中之一。所以，现在最好的打算莫过于静观其变，再随机应变。”
陈宫的一番话，令刘备心中大定，再次向着他深深一揖，满眼感激之色。
陈宫微笑让过，口中连忙推辞。
刘备身后的张飞，却一脸茫然地在心中反复念叨着陈宫方才所说的话。
“静观其变……再随机应变？”
张飞脑子转了半天，才终于反应过来。
“……奶奶的，这家伙说了那么多，其实不都是废话么！归根到底一句话，就是现在他也不知道会怎么样，该怎么办么！”
………………
对于自己当下处境猛然不知的袁曹两军，正在战场的最中央处厮杀不休。
战线左翼。
“杀！”
夏侯惇一刀将面前一名袁绍军士兵自额角直到胯下劈为两半，仰天虎吼起来。
周围的曹军也同时应和着主将的喊声，齐齐大吼，一时间，竟然将面前的袁绍军震得一愣。
借着方才一刀之威，夏侯惇策马冲进袁绍军大队人马之中，左冲右突，当者披靡。长刀挥舞之下，再斩杀了数十名敌兵，这才拍马退回后方，喘息不定。
战斗，已经开始了半个时辰。
尽管又有了曹仁与他带领的五千士兵加入，但相对应的，对面的袁绍也同样很快调集了一万士兵加入了前线的战团，始终对着己方保持了两倍的数量优势。
苦苦支撑，再苦苦支撑，但曹军依旧被具有数量优势的袁绍军压迫得喘不过气来。
“主公怎么说？”
夏侯惇对着身后的刚自本阵赶来的传令兵急急问道。
那传令兵单膝跪地，低头咬牙道：“小的已经将此处战况回报主公，但是主公……主公说，现在投入预备队，为时还太早，要夏侯将军……无论如何尽力支撑下去！”
夏侯惇鼻翼翕张，满面怒色，向着空中怒挥一刀，刀上的点点血珠飞散洒落：“支撑！支撑！就只知道让我支撑！再不给援兵，让我怎么支撑！”
双方的四万多先阵，在这块毫无险要的平地上，拉出了长近一里的战线，每一尺，每一丈上，都在不停地流血。
袁绍军的，曹操军的。
先阵的战斗，已经持续了半个时辰。不停厮杀了半个时辰的曹操军，除了阵亡当场的，已经大多疲惫欲死。
而对面的袁绍军，因为了人数上的优势，不仅在战局上渐渐占了上风，而且体力耗尽的士兵也可以暂时后退休养。
顶着对面巨大压力的曹操军，已经快要到了崩溃的边缘，甚至就连夏侯惇兄弟这样的将领，也被迫得亲自提刀上马，上前搏杀了。
尽管这样的做法极大地鼓舞了曹操军的士气，但依旧不能改变双方的兵力对比。
惨叫声、兵器碰撞声不停地在夏侯惇的前方响起。一个个小队的士兵投上前去，再一个个消失在战线之中。
夏侯惇方才心头一急，一声怒喝之下，双眼竟然一黑，脚下一软，在马上晃了两下，竟然险些栽倒在地。
那名传令兵急忙冲上前来欲待搀扶，夏侯惇向他摆了摆手，示意自己没有事，深吸两口气，在马上坐稳了身子。
方才的半个时辰里，夏侯惇已经往复五次，直驰阵前，亲手挥刀突入敌阵。每一次，都取走了数十条袁绍军的性命。但……在数万军中，这也只不过是杯水车薪罢了。
现在看来，想必是自己脱力了啊。
派自己和弟弟作为先阵，这是在开战之前主公就吩咐了的。而这一战的战略，就是要以轻兵尽量磨掉袁绍的耐心。主公当时说了，只要能够逼得他先将精锐部队调往战线，我们就赢了。
所以，自己所率领的这一万人，统统都是装备最差，训练最少的轻步兵。就连后来的曹仁带来的五千援军，也不过是稍微强上了那么一点而已。真正的精锐，则全部留在了本阵之中，以备那最后的雷霆一击。
但是……夏侯惇在心中苦笑了一下。若是在预备队投入以前，先阵先就已经崩溃了，那么，再精锐的预备队又能有什么作用呢？
真是没有想到，袁绍的耐心居然那么好啊。
“你……再跑一趟吧。”夏侯惇望了望前方厮杀不停的战线，向着那传令兵叹了口气：
“告诉主公，若是半个时辰之内再没有预备队，就准备为我们三人收尸吧。”
………………
“元让还真是心急啊……一会儿的功夫你就来了两趟。”
望着面前满身尘土的传令兵，曹操只是淡淡笑了笑，点了点头：“我知道了。”
传令兵听见了曹操的话，依旧跪在地上一动不动，虽然头低得更低，但却始终没有退下。
“我说，我知道了。”
曹操皱了皱眉头，提高了一点音量。
传令兵听见曹操语气中的不耐烦，身体一晃，咬了咬牙：“是！小的告退了！”
看着那传令兵躬身退出帐外，曹操这才幽然叹了一口气。
没有想到，袁绍这一次的耐心竟然那么好。直到现在，依然没有将先登死士与大戟士调往前线。
虽然自己心里很清楚，夏侯惇，夏侯渊与曹仁的先阵顶受着多大的压力，但是……自己还是不敢轻易出动那一支部队啊。
毕竟，那个威名响彻北方异族的公孙瓒所留下的前车之鉴，依旧历历在目。
“主公，之前的那三人又来求见了！而且，还又带了三人来！”
一名小校掀开帐幕，恭敬地禀报道。
“是么？快请进来吧！”
曹操双目一亮，嘴角浮现出了一道笑意。
……
“好久不见了啊，曹操……”
曹操望着跟随在周瑜三人身后进入大帐的那个年轻男子，嘴角勒出了一丝笑容。
“是你？！”
曹操原本的确没有想到，竟然会在这里碰见昔日虎牢关下，自己意欲延揽的对象。
到现在，曹操依旧清晰地记得，那个年轻人是如何单枪匹马冲到关门之下，一箭射落方悦的首级抢回，又是如何领着八千原本被看做炮灰的河内残兵，将虎牢关险些夺下的。
曹操还记得，自己看见项逸在城头之上的表现之后，是如何兴奋地对身旁的那些诸侯们大声说，河内的地方他们谁想抢就抢吧，自己不再参与了！但是城墙上的那个项逸，自己要定了的。
“的确，好久不见了啊……已经快要一年了吧？”
曹操连忙迎向了项逸，满面亲和的笑容，呵呵拉起项逸的手，大声聊起关东联军之时的往事来。
孙策在一旁看了，撇了撇嘴。方才来曹营时，曹操见到自己也是这幅模样，说他跟老头子当年讨董之时，同在关东联军之中，算是有过同袍之情，然后就开始巴拉巴拉地说着什么虎父无犬子之类的冗谈。
这家伙，似乎不管见到谁，只要他愿意，都能马上做出一副亲密无间的模样来。
“呵，你在关东联军之时就想招揽我，我知道。不过这些旧事，今天就不必再提了。我没有想到的是，今天我竟然要和你并肩作战了。”
项逸笑了笑，轻描淡写地道。
“果真？有诸位的相助，看来今天这一战，袁绍是必败无疑了！”
曹操心中猛地一喜，看来，这六人应该是在联系袁绍那一边的时候，被拒绝了。这，本来也在曹操的意料之中，否则，同样寄意于在今天一举击败袁绍的他，也不会那么轻易地答应此前的周瑜了。
因为无论如何，单方面承诺的休战都是不可能实行的。既然这样，那又何苦不卖一个好给那三人呢？
“不过……我们站在你这一边，可不是无条件的。”
周瑜轻咳一声，开口道：“作为交换，我们需要你在某些方面的配合。当然，这样的配合并不仅仅是为了我们的利益，同样也包括你在内。”
“哦？此话怎讲？”曹操凝神望着面前这个丰神俊朗的少年，饶有兴趣地问道。
“一俟袁绍军溃败，马上开始追击，但是……尽量少造成杀伤，而是将他们驱赶往一个方向。”
“为什么？”曹操哦了一声，目光炯炯望着周瑜问道。
“为了脱困。”
周瑜淡淡道：“具体的详情，以及我是怎么推断出这个结果的，就不跟你多解释了。总之，我们推测，若是让这道障壁短时间内承受大量的冲击的话，应该可以将它打破。我想，你应该不会希望即便击败了袁绍，最终也要被困死在这里吧？”
“那是自然。”曹操呵呵笑了起来：“若是最终不能离开这片战场，那么我和袁绍之间孰胜孰负，还有什么意义？”
周瑜微微一笑道：“那么很好。从现在开始，直到这场战事结束，我们都会站在你的这一边了，曹孟德……”
曹操点了点头，面上和煦的笑意自然无比：“那么，介绍一下你的其余同伴吧。除了项逸与我早已熟识之外，另外两位是？”
除了孙策甘宁二人，此前一并前来之时就已向曹操通过姓名，余下的黄忠与慈苦，也由周瑜一一介绍。黄忠略带矜持地向曹操打了个招呼，而慈苦，除了恭恭敬敬地深施一礼之外，便只是淡淡地垂着眼睑，不再多说。
不过曹操看起来似乎并不在乎他们随意的态度，反倒只是拉着这六人言笑晏晏。
与孙策和周瑜谈谈昔日关东联军里与孙坚二人的交往，又大赞了一番项逸在虎牢关下的英勇表现，以及在西凉倏然崛起的奇迹。
对着甘宁，他身为一方诸侯，却似乎毫不避讳对方上不得台面的水贼身份，同样大加恭维甘宁率性随意的名声。
尽管与韩玄并未曾谋面，但曹操依然与黄忠亲切交谈了几句，并且严肃地批评了“老者不以筋骨为能”的那句古话是无稽之谈。
就连与慈苦，曹操都能说上两句。据说，他少年时在洛阳时，曾经也去过那个著名的白马寺。并且对那间寺庙在董卓撤离之时被大火焚毁，表示了深切的哀痛。
不论是对哪个人，曹操似乎都能够找到共同的话题，并且在与他交谈的时候，始终给人一种如沐春风的感觉。
项逸在心中又回忆起了自己在关东联军之中卧床养伤之时，曹操一天来探望自己数遍的日子，不由暗暗赞叹，面前此人，的确是天下人杰。
以他这样的个人魅力，待人之风，又何尝用得着担心，无法招揽世间英雄？
“孟德公，只怕现在不是谈笑的时候了吧？你的先阵，真的不要紧么？”
周瑜似乎对曹操言语中流露出的亲和力视若无睹，微微皱眉问道。在山坡之上，他们也看见了，两军的先阵兵力相差悬殊，曹操军已经被袁绍军完全压在了下风。而除了起初的五千人，似乎曹操也再没有派过预备队补充上去。这样的情况下，他居然还能安坐帐中，与自己等人谈笑风生？这样，看起来也太过老神在在了一点。
“不妨事。”
曹操微笑着摆了摆手道：“夏侯元让、妙才兄弟二人，都是我的同族兄弟，他们的能力，我信得过。既然袁绍都有那个耐心等下去，为什么我不能等呢？”
“等？等什么？”
周瑜闻言一愣，略略有些不解地问道。
“等……谁先丢出手里最大的一枚棋子！”
曹操哈哈大笑一声，方才答道，帐幕外已经传来了急促的禀报声：
“主公！袁绍动了！”
“看来……袁绍的耐心的确还是要比我差一点啊！”
曹操的面上闪过一丝得色，站起身来，浑身闪耀着兴奋的光芒，大踏步向着帐外走去。
“诸位，既然许诺了一起并肩作战，那么……现在就是决战的开始了！”
走出帐外，项逸便看见了远处胶着厮杀着的战线，已经开始波动着向己方缓缓挪动，很显然，是对面的压力突然增大，看起来，似乎马上就要崩溃的样子。
“哪一边？”
曹操的面色已经由方才的兴奋变为了凝重，沉声问向一旁的传令兵。
那传令兵低头恭声答道：“禀主公，只有左翼，是先登！”
“只有先登？难道大戟士要留着保命用么？”
曹操冷笑了一声道：“那也无妨，干掉了先登，袁绍也就少了一只胳膊了。哼……袁绍啊袁绍……枉你一手建立起来的这支精锐，今天，就埋葬在官渡的这篇土地之上吧……曹纯！”
“属下在！”
随着曹操开口，一名侯在帐外，看起来不过二十余岁，满面彪悍的年轻人双手抱拳应声道。
“左翼。”
曹操的话很简短，仅仅只是两个字而已。但那名年轻人却不再多问，仅仅只是再度一抱拳，恭声应下。
项逸看到，他俯下身去的时候，肩膀在微微地颤抖着。
那究竟是……害怕，还是激动？
很快，当那个名叫曹纯的年轻人抬起头来之时，项逸便得到了答案。
一张兴奋得近乎醺然的脸满面红光，双眼之内闪烁的锐利光芒，似乎要燃烧起来。
“去吧。”
曹操伸出手，在曹纯的肩上重重一拍，眼里全是鼓励的目光。
曹纯站起身来，匆匆向着营地别处快步走去。
“这孩子，也是我宗族内的年轻人。”曹操望着曹纯远去的背影，微微一笑，介绍道：“算起辈分来，是我的族弟，但是因为年纪小，跟我的关系，倒是更像是叔侄了。”
项逸点点头道：“看上去倒挺有几分悍勇之气，只是，仿佛没经过什么锤炼的样子。”
“锤炼，当然只有在战场之上了。面前，不就是一个活生生的机会么？”曹操拈须微笑：“你当年在虎牢关，不也只是初上战场么？”
“那倒是……”项逸也笑了，点头道：“而且还差一点死在那里。”
“不过现在，能让你死的人，只怕已经寥寥无几了啊……”
曹操呵呵一笑，尽管远在兖州，但西凉的事情，他毕竟还是能够了解一些。甚至西京城内那一夜所发生的事情，他也知道了个大概。而知道得越多，便越令他感到项逸的可怕。
那，绝不仅仅是运气而已。
“说起来，我们双方既然已经成了并肩作战之势，那我们总该也做些什么吧？”项逸扬眉道：“难道，你打算就让我们坐在这里看着？”
曹操微笑道：“怎么？才进了我的营地没多久，就急着上战场了？现在的局势，还用不着你们上战场。毕竟都是我自己的兵，若是临时交给你们带，只怕不太利索，不如我自己的将领用着顺手。倒是回头到了将战的时候，怕是就得拜托诸位了。”
“嗯，明白了。”项逸微微一点头，心中明白曹操的打算。
曹操麾下，似乎的确只是靠着宗族撑起来的场面，但无论夏侯兄弟也好，曹仁也好，虽然传言中统御兵马都是不错，但似乎都算不得什么顶尖的武将。而河北军中，颜良文丑二人盛名，则远在他们之上了。曹操与刘备联手对敌，只怕多半不是指望着他那点势力，而是麾下关张那等猛将了。此刻刘备既然已经被刘篌的结界隔离在了战场之外，没有可能再参与这场战斗，那么自己几人的到来，自然是给了曹操极大的助力。
曹操与项逸旧日便相识，虎牢关下也见过他的身手，自然是极有信心。而其余众人中，虽然周瑜看起来文质彬彬，但孙策身为江东之虎孙坚的儿子，虎父无犬子，想来也不会比项逸差到哪里去。甘宁身为长江水贼的首领，凶名早已在外，虽然并非武将出身，但大江之上纵横多年，更加不可能是个弱者。有此三人，即便那个名为黄忠的老将，与那个奇奇怪怪的比丘僧不上阵，想来也是够用了。
只是令曹操奇怪的是，这几个人里，一个是西凉的一方之雄，两个是江东孙家少主与好友，还有一个水贼，一个比丘僧，和一个长沙韩玄手下的无名老将，这几个人，又是怎么会凑到一起，出现在自己与袁绍的战场之上的？
不过，这个问题曹操也只是在脑子里转了一圈而已，也没有再多开口询问。笼罩这个战场的结界出现的原因，看起来这几个人应该是心里清楚的，甚至……恐怕和他们就有些什么联系在其中。但既然他们不愿讲，曹操也不会不知趣地硬要问出个答案。
曹操一向认为，求知欲并不能给自己带来任何好处。对于曹操来说，控制不能了解的，总比了解不能控制的来得更实际。
只要能够脱离这个恼人的囚笼，那么具体这一切的缘由，曹操也并不是非要弄清楚不可。
不管怎么说，还是先击败眼前这看得见摸得着的敌人吧。
………………
“主公，为何不再继续等一会？”
审配望着刚刚下令陷阵营出击的袁绍，皱眉问道：“主公不是说了，不急着击溃面前的曹操，要多玩一会了么？”
“哼……”袁绍阴冷地哼了一声道：“玩？现在可不是玩的时候了。方才派出去的侦骑回报你又不是没听见，这里方圆十里之外，都成了无法跨越的死地。都已经被困在笼子里了，还有什么心情玩？当然是先解决曹操，再想办法出去再说了！”
“但是……那也未必要马上就投入先登部队吧？曹操的兵力反正也不如我们雄厚，也用不着把最精锐的部队现在就丢进去吧？万一……有了点什么损失的话……”另一边的谋士郭图也忧心忡忡地建议道。
在界桥一战之中，先登死士部队虽然凭借着麹义精妙的指挥，与兵种之间的相克，轻松将公孙瓒的多年心血，令异族都为止胆寒的白马义从一战屠尽，但其后麹义却被单骑逆冲的赵云一箭射杀。而八百先登死士，竟然也被他一个人以连珠箭，利用射程上的差距射杀了近百人。
而对于先登这样精选士卒，精制装备的精锐部队，哪怕死上一个，都是重大的损失。
袁绍鼻孔里哼了一声，傲然道：“哼，不玩了归不玩了，但是总还是得让曹操知道我的可怕！让他明白，我袁绍可不是仗着兵多欺负他！就算是跟他兵力相当，有这支先登在，我也能将他轻松击败！”
“但是……”郭图还要再说，被袁绍的眼睛狠狠一瞪，下半截话顿时含在了喉咙里，不敢再吐出口了。
“对了……”袁绍突然又想起了什么，开口道：“颜良和文丑在哪？”
“禀主公，颜将军和文将军此刻正在第二梯次的两万部队里，等待主公的命令出击。”审配躬身回答道。
“嗯……让他们把部队交给吕旷和吕翔兄弟两个吧。”袁绍沉吟了一番，一丝威严的笑意渐渐浮现在脸上：“然后……告诉他们，如果想洗掉自己被赵云从平原撵回来的耻辱，就去把夏侯家那两个家伙的首级取给我看吧！”
“属下明白了！以颜文二将军的实力，此事易如反掌！”
“然后……等曹操军的先阵崩溃之后，吕旷吕翔的第二阵就可以投入战线了。至于第三阵……现在看来只怕是不需要了吧！”
袁绍走出帐外，望着前方远处战线上，摇摇欲坠的曹操军士兵，以及士气如虹的己方先阵，不由得意地放声大笑了起来。
“混蛋！后援还没来么！”
夏侯惇长刀横扫，将身前数名扑上来的袁绍军士兵逼退，怒得须发皆张，但却不敢将这话大声吼出来。
一万五千人的先阵，虽然交战之中无法统计，但大致一眼望去，此刻已经折损了近半。若不是他与夏侯渊，曹仁二人一直身先士卒地奋力拼杀，此刻士气早已崩溃了。
尽管如此，但余下的士兵，也大都筋疲力尽，望向眼前绵绵不绝的袁绍军的眼神，也由坚毅变为了担忧和畏缩。
若是自己再表现出亟盼后援的样子，只怕身后的士兵，现在就要当场溃退了。
“将军！将军！”
一名小兵向着夏侯惇高声惊呼起来。
长刀划过面前一名挺枪直刺过来的袁绍军士兵的咽喉，带起一抹纷飞的血珠。夏侯惇回过头来，还未及开口，却只看到身后小兵面上惶急的眼神。
顺着他的目光望去，夏侯惇的心顿时向下一沉。
难道……这一战要败？
己方的后援还没有抵达，而袁绍军的身后，却已经多出了一支正在向前缓缓开进的部队。
那支部队的人数并不多，看上去不过区区数百人而已，但依然让曹操军士兵自上而下，都陷入了极大的恐慌之中。
一面面巨大的，超过人身高度的巨盾，遮挡住了所有正在向前推进的士兵。实际上，夏侯惇能够看见的，仅仅是那如山般厚重的盾墙而已。
但是，这就已经够了。仅仅作为一种标识，这一列列盾墙已经足以表明他们的身份——
八百先登死士，袁绍军中最强的打击力量。在界桥一战中面对面硬憾彪悍的白马义从，并将之完全摧毁的可怕存在。
那一面面盾墙，则正以一种缓慢而固定的节奏，向着己方推进而来。
轰雷般的声音，一声声在战场之上响起。
那是先登死士不分先后，每一步齐刷刷踏下的落地声，与盾墙紧随其后砸在地面上的撞击声。
每前进一步，先登死士手中的巨盾都会整齐划一地重重落在地上。尖锐的盾牌底部同时落下，砸入地表，再整齐划一地同时举起。然后，向前一步，再度砸下。
他们前进的速度并不快，但却恰恰是这样缓慢而坚定的推进，对于他们面前的敌人有着更强大的威慑力。
那一下下巨盾砸地的声音，同样也砰然砸在了曹操军士兵的心头。
“将……将军……”
那名方才大叫的小兵，此刻正满脸苍白地望着夏侯惇，眼神中满是恐惧。
虽然没有继续说什么，但是他的心情已经完整地传达给了夏侯惇。
夏侯惇咬了咬牙，一拨马缰，掉头向后便走。
身周的曹操军士兵顿时齐齐一愣。这……这是要撤退么？
但是主将就算要撤退，好歹也要跟下面的小兵卒子打一声招呼，大家一起跑吧？这……这也太无耻了！你自己骑着马，招呼我们一声会死啊？难道还怕我们跑得比你快么？
但士兵们还没有反应过来，还没有来得及拔腿跟上的时候，夏侯惇已经驰到了战线的最后方，却勒住了胯下战马，随后将长刀举过头顶，高高竖起。
此刻，已近日落时分。暮光斜斜照在长刀之上，连带着刀刃上沾满的血迹，映出一抹鲜艳的残红。
夏侯惇没有说话，只是以他锐利的双眼冷冷扫过身前的一排排曹军士兵，随后，手中长刀挟着风雷之势怒劈而下。
泥土纷飞，红痕一闪而过，一道深深的刀痕印在了地面之上。
夏侯惇低下头，看了看地上那道刀痕，随后仰面向天，一道长啸亢然而起，凄厉高亢，声震云霄：
“而今为主公而战，焉有退却之理？不胜，则有死而已！！！！”
随即，夏侯惇手中长刀一摆，双腿一夹马腹，双目尽赤，向着对面密密麻麻的袁绍军反身杀去。
“便以此线为界，有进无退！”
“杀！”
曹军士兵们呆呆地望着退后了的夏侯惇，在刻下那一道界线之后重又杀回，统统都愣了半晌，随即，才终于反应了过来，齐齐奋力呐喊起来。
“杀！”
“杀！”
“有进无退！有死而已！”
“有进无退！有死而已！”
高亢的喊声，自这左翼蔓延传递，到中路，再到右翼，直至整个先阵的队伍，都统统伴随着这个节奏怒吼起来。
“有死而已！”
“有死而已！！”
“有死而已！！！”
士气，终于再一次回到了这支部队的身上。
“哼……先登死士？就让我来看看你们有多强吧！”
夏侯惇面上的冷笑凛冽肃杀，操控着胯下战马一路疾驰，一路斩杀向前，而他的方向，竟然是……先登死士的方位！
杀！杀！杀！所有挡路者，皆杀！
夏侯惇犹如地狱中浮现的恶鬼一般，舞动长刀在袁绍军的人丛中奋力前行，向着己方左翼奋勇突进。鲜血如花般在他的四周纷纷绽放，染遍了他的全身衣甲。一小撮士兵自发地尾随在他的身后，挥动刀枪伴随着主将向着那个方向突击不停。
“若是……能一举击溃这支先登部队的话……”
尽管曹操初始给他的，只是一个尽量拖住敌人，维持战线的命令，但此刻显然已经杀红了眼的夏侯惇，已经无暇估计这些了。
即便，是死了也无所谓，反正妙才和子孝还在！不如……就让我用命去赌一把吧！
“先登！受死！”
破开了数十丈长的阵线，夏侯惇终于看见了前方自己期待着的敌人。而此刻，自己的身上已经带上了大大小小数十处的伤痕。而原本青色的战袍盔甲，已经被血染成了紫红色。
少数是自己的，绝大多数是敌人的。
怒喝一声，夏侯惇一拍胯下战马，瞬间加到了最高速，甚至没有再理会身后的士卒，孤身一人冲向了那支巨盾如墙，巍然不动的部队。二者之间的距离，仅有百五十步！
“备——”先登死士盾阵内部，传来了一个拉长的洪亮命令声。簌簌的弩箭上弦之声随之响起，前排的四十名士兵纷纷举起了手中强弩。
仅余百步！
“候——”那声音，稳健而坚实。握住弩机的四十双手，同样稳健而坚实。
仅余五十步！
“放！”声音骤然变得短促，干脆而有力。随着那一声的响起，夏侯惇看见了一片密密麻麻的飞蝗。
那是四十枚以机括射出，弦劲足以轻易勒杀马匹的强弩箭。
暴雨迎面。
五十步，这是先登死士手中所持强弩的最佳杀伤距离。纵使有着极强的弦劲，但没有羽翼的弩箭无法在飞行中长久地保持平衡，无法及远。但若在它们稳定的范围之内挨上，则完全与近身的一击枪刺没有太大的区别。麹义昔年曾经做过实验，在二十步内，这样的弩箭甚至可以一次洞穿三具并排放置的人体。
一声马儿长嘶，随后，夏侯惇与胯下的战马同一时间成为了一尊平地之上的血喷泉。
带有精深血槽的弩箭，只要是对于体内有着血液在流淌的物体，都是绝对致命的。
长嘶绝停，战马连同它背上的骑士一并轰然倒下。鲜血混着泥土，在地面上染出了一片酱紫。
曹操军的士兵们愣愣地望着眼前的景象。他们没有料到，原本杀气磅礴，以雷霆万钧之势向着袁绍军发起冲锋的夏侯将军，竟然只接近到先登死士的五十步内，便这么窝囊地倒下死去。
而造成这一切的，竟然仅仅只是先登部队的二十分之一而已。
先登死士重新开始了移动。拔起巨盾，向前两步，放下。拔起巨盾，向前两步，放下……
那稳定而坚实的节奏，再一次敲打在了曹军士兵的耳膜与心头上。
原本刚刚被鼓舞起的士气，此刻又再度低落下去。
武勇过人的夏侯将军，甚至连他们的周身五十步都无法靠近。那么，自己又要如何抵挡这样的部队？
倏然间，一个身影自血泊中爬起。
如果说方才的夏侯惇像是被血染遍的话，那么现在的夏侯惇就完全是刚由鲜血的浴池之中走出。
他身上衣甲原本的颜色，已经完全不可辨认，尽数被浓烈的猩红包覆在其下。自发梢到衣角，都在不停地点点滴滴向下流淌着血滴。
他的身上，插着近十根先登死士的弩箭，有些，甚至已经接近没尾。
夏侯惇没有死。在先登死士发射的时候，他第一时间提动马缰，带动身下战马人立而起，以马腹挡住了弩箭大多数的力道。
然而尽管如此，自马腹中透体而过的弩箭，依然带着残余的力道，结结实实地钉在了夏侯惇的肉体之中。
好在，没有伤到什么致命的要害，但，即便光是流血，只怕也会要了他的性命了。
踉跄着站起的夏侯惇，双目中已是一片血丝。连同他身上淋漓的鲜血，自远处看去，竟是尽皆一片深红，已找不到他的双眼在何处。
夏侯惇喘息着将手伸到下体之处。那里，一根弩箭自下而上，深深钉在了两腿之间。
那是他提马之时，身体随着马身的上扬而后倾时，自下而上穿越马腹钉入的。若是力道再稍稍大上一点，这枚弩箭便要直穿入腹。
“唔啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！”
伴随着嘶哑癫狂的粗重狂吼，夏侯惇伸手猛地一拔。一道血箭再度飙飞，自两腿之间向下噗地射向地上。
战线之上，正在交战的袁曹两军士兵，也都被眼前的景象震慑，不约而同地停下了手中的兵器，痴痴地望着那个巍然站立的高大男人。
他的手中，握着一支长不逾尺的弩箭。锋锐狼牙型的箭头之上，赫然钉着一枚金桔大小的肉色圆球，浮满了红色的血丝，还在不停向下流淌着白色的乳液。
“哇啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！”夏侯惇将那只弩箭高高举向天空，发出了一声令得他此后在史书之上永世留名的壮烈嘶吼。
“父精母血，不可弃也！！！！！”
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