玄正长老短暂失神了一会，回想起自已入山前当时的社会情景，比照朱瑞平描述的如今的社会现实，触动很大，感觉自已脱离社会太久了，饶是他功力深厚，也不禁不寒而栗，起了一身的鸡皮疙瘩，发出感叹：“现今的世道太可怕了，现在的人良心缺失，极端自私自利、利欲熏心，为赚取利益昧着良心不择手段甚至铤而走险，道德竟然沦丧到如此地步，社会上充斥谎言，满世界乌七八糟的东西，像朱瑞平这样有才华的人都呆不下去，要到我们道德宗来避世。可见这个社会有多荒谬。今不如昔啊，今不如昔…”
于是，他很容易推导得出了一个使自已毛孔悚然的结论：“再这样下去，必定天怒人怨，物极必反，看来快要变天了，老百姓又要受苦了，离腥风血雨，生灵涂炭的日子不远矣，真是多灾多难啊。‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’，天下兴亡，苦的都是亿亿万万的黎民百姓。算了，我已经是方外之人，管不了红尘世俗之事了。期望我是杞人忧天吧！”
轮到了庄稼汉子来考试。
玄正长老的提问很灵活，没有墨守成规，而是不拘一格，因人而异。他要考察庄稼汉子的文化底子，就考问庄稼汉子一些基本的知识：“‘有朋自远方来，不亦乐乎’这句话，你翻译看看？”
庄稼汉子僵立了半天，皱着眉头想了半天，带着疑问回答道：“有朋友从远方来，不快乐。长老，这句话说得可不对喔，与朋友相聚，干嘛不快乐呀，那不是扫了朋友的兴？朋友聚会，作为主人应该热情招待客人，让客人快乐，高兴而来高兴而去，这样子才对。”
听到庄稼汉子的回答，与庄稼汉子交好的金天宝、朱瑞平没有笑，两人知道庄稼汉子的文化水平，明白庄稼汉子的文考形势不妙，暗暗为庄稼汉子担心，两颗心都悬在半空中，根本笑不出来。
与四人组作对的顾明誉心中窃喜，暗想：“这个土鳖献丑露乖，原形毕露了，看你还怎么嚣张。”他心里高兴，忍不住“噗哧”的一下笑出声来，一会转为哈哈大笑，畅怀大笑。第五位学员也跟着发笑。两旁站立的执事弟子严肃的脸上也眉头舒展，轻笑了起来。
庄稼汉子被人笑得莫名其妙，不明白哪里好笑了。但之后的刹那间，他突然明白是自已的错误回答让人感到可笑，顿时他涨红了脸。
玄正长老皱了一下眉头，对笑的人说：“安静，现在是考试时间，不要笑，请保持安静。”他又向庄稼汉子发问：“‘学而时习之，不亦乐乎’，这句如何解释？”
庄稼汉子搔了搔头，结结巴巴地说：“学习…时时学习…不快乐…”回答完后，他屏住呼吸，神情紧张地看着玄正长老，等待着玄正长老的下一步的反应。
玄正长老神色不变，再问：“‘温故而知新’，这句如何解释？”庄稼汉子说：“温暖…故事…知道…新…”
玄正长老问：“‘三人行，必有我师焉。’是何意？”庄稼汉子回答：“三个人一起走，其中必定有我的老师。”
玄正长老的眉头稍微动了一下，接下去问：“‘学而不思则罔，思而不学则殆。’的意思？”庄稼汉子得穷秀才恶补过文化课，曾经学习过这句话，烂熟于胸，不经思索地回答：“只读书却不思考,就会迷惑而无所适从；只是空想却不读书,就会对自己有害。”
玄正长老的眉头舒展开了，紧接地问了一句：“‘择其善者而从之，其不善者而改之。’的意义如何？”庄稼汉子较为干脆利落地回答：“我选择他好的方面向他学习，看到他不好的方面就对照自己改正自己的缺点。”
玄正长老神色不变，再问：“‘去圣绝智’的意思是什么？”庄稼汉子说：“去掉…圣人…拒绝…智慧。”
玄正长老耐心地继续考问：“那‘逝者如斯夫’是什么意思？”庄稼汉子想了许久，摇头放弃了。
玄正长老增加了几个有难度的问题：‘天地不仁，以万物为刍苟’，这句话的意思是什么？”庄稼汉子答道：“老天爷不仁义，把万物当作狗来玩。”
顾明誉再次忍不住发笑。庄稼汉子的信心几乎动摇了。
玄正长老委婉地说：“你再好好考虑一下，不要急着作答。这句话相当有难度的。”庄稼汉子考虑良久，苦着脸说：“差不多是这个意思吧。”
玄正长老问：“‘圣人不死，大盗不已’的意思？”庄稼汉子作答：“圣人不死去，大盗不会停止。奇怪，怎么会这样说？圣人死了，大盗就会停止吗？这明显不可能嘛。”
玄正长老连续问如‘道可道，非常道；名可名，非常名’之类的几个问题，庄稼汉子都答不上来，索性摇头放弃了。
玄正长老紧锁着眉头，问：“‘知之为知之，不知为不知’的意思是什么？”庄稼汉子回答：“知道就是知道，不知道就是不知道。”
之后，玄正长老不再继续考问下去，要庄稼汉子拿起笔，改问他字怎么写，说：“你把‘天地不仁，以万物为刍苟’、‘道可道，非常道；名可名，非常名’、‘圣人不死，大盗不已’这几句话写下来。”
这几个字，庄稼汉子写了半天才交给执事弟子。执事弟子把庄稼汉子的大作贴出来。玄正长老。玄正长老一边看庄稼汉子的大作，一边摇头叹气，脸色难看。只见白纸上的庄稼汉子费尽心思写的字是歪歪扭扭的，很难看，有的字不会写，有的字缺胳膊少腿。
字写得太难看了，庄稼汉子自已都不好意思地低下头，不敢看。
顾明誉拼命地捂着嘴不笑出来，不敢明目张胆地破坏考场纪律。
玄正长老看到庄稼汉子的窘态，惋惜地摇了摇头，确定庄稼汉子并非道德宗的可造之材，不再考察庄稼汉子了。
同样的问题，第五位学员亦只能回答一半，另一半的回答是错误的，文化底子比庄稼汉子稍好一点。玄正长老惋惜地摇了摇头，转而面向金天宝、顾明誉、朱瑞平三人，再用这些问题考问三人，三人干脆利落地作了回答。
两个时辰的时间到了，玄正长老宣布文考结束。
众人屏息静气，神情紧张地聆听玄正长老公布考核结果。他们在下院、上院呆了大半年，累死累活地勤修苦干，等待的就是这一刻的结果。
玄正长老当场宣布考核结果：“朱瑞平、金天真、顾明誉三人文考合格，也就是说，你们三人通过了我们道德宗的入门考试，是我们道德宗的准弟子了。祝贺你们。”朱瑞平、金天真、顾明誉喜形于色，喜笑颜开，满脸的光彩照人。
玄正长老顿了顿，又对垂头丧气、黯然失色、情绪低落的庄稼汉子、第五个学员鼓励地说：“你们两人的文化功底相当欠缺。希望你们下山后，能够补上这一课。没有文化，就像瞎子一样，在社会上到处碰壁的。你们不要自卑。能走到这一步是非常优秀的，都是百里挑一、千里挑一的绝佳人才，只是在文化方面不符合我们道德宗的要求而已，别的门派可能会很高兴你们去那里应试的。”
最后，玄正长老很高兴地总结说：“今天，有三位通过了我们上院的考核。这个比例在以往的考核中是比较高的。”
考核都结束后，面对这样的结果，过关的固然欢天喜地，满脸光彩，喜气洋洋。没过关的神色黯淡，情绪低落，心里脆弱的潸然泪下，坚强的眼中含着眼泪，不让眼泪掉下。
庄稼汉子过来，眼含热泪，与金天宝、朱瑞平拥抱在一起，祝贺两人通过了考核。金天宝、朱瑞平劝慰庄稼汉子：“大丈夫有泪不轻弹，只是未到伤心时。这个考核不过是一次小考试，小挫折，不要把它看得太重了。不要太难过了。去别的门派试试，说不定，你的运气就在那里。”
晚上，注定是一个不眠之夜。最高兴的人莫过于顾明誉。顾明誉的跟班都来向顾明誉庆贺，很多还没参加考核的跟班要顾明誉传授考试经验。顾明誉被跟班们祝贺得晕乎乎的，飘上云端，俨然成为炙手可热的大人物。顾明誉一边说考核的情景，一边刻意贬低对头四人组的表现，大肆嘲笑落选的君若尘、庄稼汉子两人。这个夜晚是他最高兴的夜晚，意义非凡，情敌君若尘考核失败，对头庄稼汉子落选了。人生得意须尽欢。他喝酒庆祝，醉醺醺地入睡。
与顾明誉这边热闹非凡形成对比的是，四人组这边愁云惨淡。过关的金天宝、朱瑞平忙于安慰落选的庄稼汉子、君若尘。庄稼汉子、君若尘不忍好友失望，强颜欢笑，让金天宝、朱瑞平放心。深夜，在金天宝。朱瑞平沉稳地熟睡后，庄稼汉子、君若尘偷偷地躲在被窝里流泪，辗转难眠。
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