我静静的站在锦州城南门的城楼上。八月的锦州，太阳分外的刺眼，辽东的冬天很是难熬，夏天也好不了多少，不过锦州离海不远，不时有海风吹来，送来丝丝海风，应该说还不算不错。只是如今的我对于寒暑似乎已失去了知觉，即使现在满身盔甲也没有一点汗水，引得身旁的士兵不时一脸羡慕的偷眼瞧我。
但我此时平静的外表下，心情格外的焦虑，可以说是沮丧。两个月前初来这个时间时的那种自信已消失无踪，当时我就像一个提前背下了答案，装模作样的来到考场的学生，觉得一切尽在掌握，就等着公布成绩时来过一鸣惊人，而现在，我发现发的是另外一套试券……
6月，袁督在三岔河开始筑城，皇上赐名为平辽，祖总兵巡狩北宁，皇太极派代善（皇太极的二哥）、大将岳托（代善的儿子）率三万骑兵迎击，自己亲率大军五万，直扑平辽，另由莽古尔泰（皇太极的五哥）和济尔哈朗（皇太极的堂弟）统兵三万居中接应。
此时平辽要塞仅十分之二，即停止筑城，就地抵抗，尽管袁督不到两万人马，加上左辅、朱梅援军，亦不足三万，好在海上炮舰火炮凶猛，皇太极颇有顾忌，进攻并不猛烈，中路兵马也并不来帮助，只是营垒甚坚，一副长期对持的架势。
祖大寿与尤世禄不与满清交战，避入北宁，坚守不出，代善也只是将北宁团团围住，象征性的进攻之后就只围不攻。
当时我就隐隐感到不安，皇太极当时总兵力不到15万，此时已出动11万，余下能调动之兵应不到一万，这一万人感绕道蒙古进攻京师，简直就是儿戏！
北宁城池加固之后，进攻的确困难，但平辽的三万人马，无城可守，虽然背海而战，有火炮支援，但若皇太极调集中路人马，8万大军全力进攻，虽不至于全歼督师，想能从海上逃走的也不会太多。那他为什么不这样做？他在等待什么？
当时我是百思不得其解，看来，我的到来，的确是改变了历史，这是我所希望的，但既然历史已经改变，那么它也就不可能按照史实发展，我再也无法预知未来了。
八月初十，一个惊人的消息传来，日本的几个大名联合与皇太极签订盟约，日本出兵5万协助皇太极进攻大明在明朝边境的毛文龙，则皮岛为日本所有。日本兵船数百艘，炮船40多艘，定于十五日出发，最快二十一日可以到达进攻位置。毛文龙向朝廷求援，言词甚切。
朝廷震怒，责成袁督分兵救援，说什么辽东督师总辖关辽之兵，现东江镇事急，须全力以援，击退倭寇，否则周边群起以效，这大明危矣……
目前关宁能调之兵只有锦州的孙祖寿总兵的一万余人，督师派孙祖寿带兵8000援毛，又调平辽的炮船2艘以为护航。
这样，锦州就只余下我的锦州守备营5000人，预备既后勤3000余人，以及孙总兵留下的不到3000人的关宁铁骑。而防守锦州的任务，居然交给了我！并且书信一封，言词恳切，要我念及大明安危及苍生性命，万勿推辞，并已向皇上请旨，封我为锦州总兵，即使圣上不准，无论何人为帅，敬请辅佐云云。
没有想到的是，前天圣旨送达，居然一一照准，想我漫说功名，就连来历都不清不楚的，尽管我一向对崇祯没有好感，在跪下接旨的那一刻，也感到圣眷隆隆，心底油然而生一股要报答紫禁城里那个不到20岁的年轻人的冲动……
锦州的防御很坚固，谢尚政和另外一个参将霍无疾都是跟我一起练兵的，两人负责城防我很是放心，锦州守备营经过这一段时间的训练，虽然还不宜与满清野战对阵，但守城是有绝对把握的，我现在储备的粮食、弹药，支持半年以上是绝对没有问题的。锦州附近的屯垦百姓已经开始移往宁远附近，也没有后顾之忧了……那我现在忧虑什么呢？
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