在明末时期，当时就有著名的郑、石、马、徐四姓疍家贼横行珠江口。康熙收复台湾，郑成功部分残兵流向珠江口为盗，珠江口疍家贼由明末四姓演变为清初红、黄、蓝、白、黑、紫六帮。
从嘉庆年间开始，就有不少的渔民因受不了官府压迫纷纷加入海盗，一时海盗势力大涨！其中一股最大的势力就是红旗帮的郑一！
郑一其人，胸怀大志，多年来，他一直致力于把珠江口各股疍家贼统一成一个以他为盟主的海盗大联盟，而郑一嫂堪称贤内助，自始至终参与其事，各帮海盗尊称她作“龙嫂”。无奈天意弄人，在这个海盗大联盟好不容易签约结成的1807年，郑一却于一场强台风中坠海身亡，年仅四十二岁。郑一死后，郑一嫂成为红旗帮的领袖，在她的带领下红旗帮队伍迅速壮大。
在郑一嫂的经营下，红旗帮有大小船只五六百艘，部众三四万人。他们以香港大屿山为主要基地，在香港岛有营盘，有造船工场。活动范围由珠江口直迄琼州海峡。郑一嫂所领导的红旗帮装备之精良跟大清水师相比不可同日而语，因此不仅屡败官军，甚至取得重创葡澳舰队(其中有美国雇佣兵)且把澳门围困得几近断粮的辉煌战绩。面对英国舰船在中国的水域内横冲直闯，郑一嫂还在1809年痛击了广州内河的英国船只，俘获一艘英舰，斩杀数十英国士兵，令英军震惊。其中有一个大大有名的海盗——张保仔。（张保（１７８６—１８２２年），又称张保仔，新会江门人(有说新安县人)，父亲张义，以捕鱼为生，因抗清水师勒索，船被击毁。全家失散。）张保仔靠渔民抚养，少时习武艺，操渔业。他15岁那年随众出海捕鱼，被郑一掳去。郑一见张保仔聪明机警，收留他在身边。这样，张保仔就被迫“落水”，成为“海盗”。
郑一死后，郑一嫂接操夫业，看中张保仔。“明为主仆，暗为夫妻”，大权也逐渐落到张保仔手中。红旗帮有一次在南海与葡萄牙船队冲突，全歼葡队，发现葡舰上的财物全是袭击掳掠中国客船得来，引起张保仔极大愤慨，激发民族感情，于是常集结大队，纵横海上，经常袭击侵犯我国领海的葡、西、荷、英等国船舰，使殖民者提起张保仔都心惊。
清政府屡次派兵征剿都无功而返，后时任两广总督百龄在葡萄牙、美国等援助下，全面封锁红旗帮的驻地。张保仔水米断绝，战船损坏也无材料修理。就在这内外交困的时候，嘉庆十五年（１８１１年），百龄派口辩能言的张飞鸿向张保仔劝降，张飞鸿鼓起如簧之舌进行欺骗游说，勉张保仔以“大义”，归付清廷。张保仔投降后，幻想效法梁山、瓦岗寨好汉，作国家的“栋梁”、“柱石”，但反成为朝廷鹰犬，先歼黄旗帮２００多人于七星洋，再破青旗帮船舰数十艘于放鸡洋，更于儋州鏖战蓝旗帮，擒首领麦有金。张保仔升官晋爵，由千总衔擢升守备，又从顺德营都司，调任澎湖协等职。但“以怨仇多，不自安。……怏怏而死。”可谓半世英雄，亏于晚节。
张保仔出降时，内部分歧，反对投降的队伍相当庞大，骂他中途变节，是叛逆。张出降后，留在香港尚有六七万人，大小船只千余艘，不肯归附。而张保仔又引官兵到处进剿五色帮，他们走投无路，纷纷扬帆奔向菲律宾、北婆罗洲、马来亚等地。这是四邑人近代在契约华工出现之前，流向海外最多的一批华人。这些人到了南洋，很多人没有生活来路，只得重操旧业，于是经过几十年的发展，形成了大小十几股的海盗纵横南洋！但是此时因他们远离中国，为了生存大多投靠了南洋的殖民政府！所以大多都是依靠劫掠中国商船，当年纵横四海、蔑视洋人的气度已经不再了。李远山的船队最大的威胁就来自他们，当然还有一些洋人和当地土著们组成的海盗。
开始的时候，李远山雇佣洋人的护卫船护航。后来有了自己的武装商船之后就慢慢不再雇佣洋人了。当初只是跑近海一带，到安南、暹罗一带就不往南了。后来运输船队名气渐渐大了，很多商号都委托李记来运送货物。慢慢的李记逐渐开辟了南洋的航线，如今一直到新加坡都有李记的船只航行，逐渐让洋人的眼红了起来。在一些西班牙、葡萄牙海盗的挑拨下纠合一些流浪到南洋的红旗、黄旗、蓝旗帮的海盗一道谋划打劫李记的武装商船！
远望号，是李记当初购买的两艘东印度公司武装商船之一。如今的船长是邱惊潮。他是以前一个广州商船上的“老水手”了，十二岁就商船打杂。一直到第一次鸦片战争后中国船主纷纷破产，他也没了生活来源。一直到李记开始在广州招募船员他才又出来跑船，如今他已经是李记船队的老资格船长了。他虽没念过书，但是李远山在造船厂办学习班的时候他专门来参加了，后来跟着郎姆士身边又虚心请教、留心学习，得到郎姆士第一个推荐出任远望号的第一任中国船长！但是如今跑新加坡也是今年下半年刚开始的，如今就跑过一次，这是第二次的航行。
“舵手！”一个小伙子立马跑过来，“到！”
“你来掌舵，注意航线！”“是，船长！”作为郎姆士独立运作的船队，如今很有西洋的风格，无论是管理和船上的各项制度都是如此。
“这趟跑下来，回去的时候都该过年了！正好乘着检修的功夫大伙好好休息休息！”邱惊潮自言自语道。“真的？船长，那我到了淡马锡得好好给大弟、细妹挑几件好礼物了！呵呵，上船都半年了还没回去过呢。”说话的是个小水手，看样子不过十岁，但是一脸黝黑的肤色看得出也是久在船上的老水手。
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