李庆丰来到商号也才一年多，开始在糖果厂学徒。后来因为读过书跟着赵掌柜后面也跑了一阵。赵掌柜的喜欢的不得了，几次跟李远山夸奖他聪明能干！李远山就有意的派他出去办了几次差事，每次都办的妥妥当当的，当即跟二叔好好的夸奖了一番！李宗杰虽说表面上推脱说：这个小子还不成材，但是心里倒是高兴的很。此次外派上海，李远山的二婶本来还是担心到洋人的地面不安全，但是二叔李宗杰倒是一力坚持让他出去历练历练！这才成全了李庆丰的一番心思。
本来李远山的本意是派李庆丰协助庄东仔，但是却被认为是李远山派他来监视自己。庄东仔知道后就老大不高兴，但是也没个人去说。他一向和陈其交好，但是如今陈其远在欧洲呢。所以只得闷闷不乐的上路前往上海。一路上他一个劲的讽刺、刁难李庆丰，但是这个李庆丰就是不生气，也不和李远山汇报，事事也是请示庄东仔后再办。庄东仔见其十分窝囊，以为好欺负，就不再起疑了。
到了上海，庄东仔派李庆丰去寻找房子作为落脚的地方。如今因为很多中国人也到租界谋生，所以租界的房子很不好找。李庆丰找到一家和李记有关系的英国洋行，居然看到一个认识的英国经理，当即委托他询问租界内哪里有房子出租或者出售的。这个经理也认识希金斯，也知道李记商号是个大商号！所以就将自己在四马路的一个房子租给了李记商号！李庆丰办好了落脚的事宜，就兴冲冲的回客栈搬运行李，但是怎么找也找不到庄东仔。无奈只好坐在客栈等候。
庄东仔一直等到晚上掌灯时分才回来，满脸的倦容。见到李庆丰坐在房间等他，也没有在意，只是顺口问了一句：“房子找着没有？我听说租界的房子不好找！洋人对中国人租房挑的很！”
李庆丰忍住气，淡淡的说：“庄管事，我寻到一个英国熟人，他答应把他在四大街的一所房子租给我们，我们尽快去工部局办理一下登记注册的手续，好快点将分号开起来！我回来半天了，四处找也没找到你！”
“你是什么话，我也是出去办事了！难道我有什么安排还要和你汇报么？不就是仗着沾点棉包亲么！还想骑到我的头上来！当初我和东家一起落难的时候，哪有你什么事情！”庄东仔当即气势汹汹的准备和李庆来大吵一场。李庆来愣了半响，没说话，只是回房间休息去了。庄东仔见无趣，也就打着哈欠上床了。原来他又找了家烟馆，下午都泡在里面了。
第二日，两人雇了几个大车将带来的东西搬到租来的房子里去。并开始写信给李远山说：地方安排好了，只是还需要些人手，问李远山是派还是当地雇佣！庄东仔懒得和洋人打交道，将登记和注册的事情都派给李庆丰，自己每日里都去烟馆消遣，觉得这样的日子也是蛮不错的。等到李庆丰办好了手续，李远山的回信也到了：广东那边只是派了几个伙计过来帮忙，稍候还要回去，人手主要依靠当地招募！于是两人又开始忙活招募人手的事情，这在庄东仔来看是象征管事的权威的大事，也就不再全托付给李庆丰，全部自己拿的主意。一共招募了三个账房、五个伙计和两个杂工。另外还和码头的几个苦力帮达成协议，等到李记的船到了都由他们装卸，银钱每月一结。
等到八月初八，一个好日子，李记商号的大股东赵掌柜的亲自来参加了上海分号的开业典礼。并请了上海很多有头有脸的大行会和洋行来观礼。庄东仔身着绣团青缎对襟马褂、和一身崭新的青丝长褂，脚穿一双秀面长靴，咋一看就跟结婚的新郎官似的。很是热情的招呼着各位来宾，心里那叫一个美：总算上海分号是成立了，自己也算独当一面的大管事了！
这边上海热热闹闹的开着分号，经过一个月集训的一营已经在李远山的命令下进入广西以战代练了。李远山对护卫开的饷银很高！平时训练每人每月五块银元，折合四两银子！出征了每人加发饷银六两每月，就这样每月光人头钱一营就要一万两！算算真是让李远山嘬舌不已！本来打算二三营一块出去的就只派了一营出去！目标很明确：打击牛儿三一伙！
带着第二批提供给广西的武器弹药，一营打着李记商号团练的旗子就从钦州进了广西！此时李远山已经在廉州府的钦州买了一大块山地，修了个团练训练营！将总在广州城外晃荡的二营和三营一道都迁了过来！省的总会有人以图谋不轨威胁他！到了廉州府，李远山从广州藩台手里捐了个候补五品廉州知府的虚衔，正好方便他到钦州行事。如今他的品级已然高出钦州知县一截，知县大人见了他都要不痛不痒的喊声：“大人”了。
在靠近十万大山的地方，有个防城江直通大海，交通便利地势又好！李远山在江边寻了一处地方，建了一个大庄院！修建了一个团练的大营！作为日后李记团练的总部！在防城这个地方修了一个码头！日后有什么物资就直接从这里卸货，转平底船从防城江运到大营去！
地方弄好了，一营团练就被调去广西剿匪。郑祖琛见李远山如此信义真是喜出望外！对于其要求的先行剿灭盘踞在荔浦一带的牛儿三部也表示同意！并调派乐平的驻防绿营协助围剿！此时得到消息的牛儿三早就躲到山里去了！绿营只是围着山在几个隘口扎了一些哨站，只是说将土匪困死山上就行了，不必兴师动众的上山去劳费心思！李远山因为一营已经花费巨大，不想出钱雇佣绿营帮忙，就指示吉添顺：自力更生，当初牛儿三一共只有千余人，又被剿灭了数百人，如今实力相当还怕他做什么？
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