深秋，大运河。（千载中文网www.xiaoshuodaquan.com）
一个七八岁左右的小童光着身子，弯着腰，在河边浅水区摸索着。冰冷的河水激得他全身炸起了一层鸡皮疙瘩，他却似浑然不觉，哆嗦着伸出细如麻杆的手臂，往河边水草丛中抄去。
大运河畔有条古道，顺着大运河一路蜿蜒向前。
“啪……”一声鞭响打破了古道的宁静。一趟车队从远方慢慢的驶来。两骑并排走在车队的前面，后面跟着十来辆马车。数十人背着行囊，搀老扶幼，有气无力的跟在车队后面。
“大哥，天色已晚，大家也都累了，不如在这停下，生火做饭，好好歇息一晚。”说话的人三十来岁，一副文士打扮，英俊的脸庞带着明显的疲惫。那被称作大哥的人身穿青缎长袍，头戴文士冠，面容丰朗。腰间系戴一枚黑色的环佩，非石非玉，色泽晦暗。
只见他摇摇头，说道：“明鼎，两天前这附近刚有一场恶战，朝廷的军队被江淮军杀的大败，溃军猛于匪，此险地也！我们一刻不停，待进入徐州地界，那里的知府吴宜枝是我同窗好友，想必能庇护我一族周全……”
他面带忧色，抬头向运河望去，正看到那个小童在水中蹲身作势，似要向前方水草丛扑去，不由得心中大奇：“这孩子竟如此耐寒！此时还在河中戏水！”
他凝目细看，只见那小童瘦骨嶙峋，宛如皮包骨头一般，露出水面的上身根根肋骨凸起，在运河的粼粼波光闪耀之下，竟显出一丝异样的狰狞！不由得脸上忧色更重，长叹一声，举起马鞭指着那孩童说道：“如今天下大乱，群雄逐鹿，各路诸侯只想着问鼎中原，又有谁真正关心过黎民百姓？这小童何罪，要受此苦难！？”
小童被马蹄声所惊，皱眉抬起头来，正见一中年男人手举马鞭指着自己，满脸的怜悯之色，心中一阵不悦。低声嘀咕道：“多管闲事，谁要你来可怜！”
小童正要弯腰潜水，忽听远处隐隐传来马蹄声，蹄声既密且急，竟似有大队的骑兵往这里赶来。不由得大惊，赶紧潜到河边一片芦苇荡中，小心藏匿起来。
那骑兵来的好快，初时蹄声尚轻，转眼间，蹄声已近，轰轰如雷。（网友手打文字更新www.xiaoshuodaquan.com）一彪人马猝然而至。竟有二百余人。一骑排众而出，来到车队前头，双目圆瞪，大喝一声：“谁是管事的，出来回话。”
“在下王明儒，这是舍弟王明鼎，不知这位军爷有何吩咐？”
那军官横了王明儒一眼，又看了看王明儒身后的车队，方才慢悠悠的说道：“你这大车小车的都装了什么东西？可有通关碟文？”
王明儒见那军官傲慢，眼中闪过一丝忧虑。正容说道：“在下家住浙江金华，因家道没落，想起有同窗好友吴宜枝在徐州任官知府，特去投靠，车上皆是家中用具，别无他物。”他见那军官凶恶，便有意提及吴宜枝的名性，爵位。期盼对方能有所顾忌。
那军官一听吴宜枝，果然面色一凛：“原来是吴知府的同窗，那倒是失敬了。看在吴大人的面子上，原不该刁难于你。只是我军与江淮贼寇在此决战，为防止有人通敌助贼。你这车队本将军免不了要搜上一搜，得罪莫怪。”
王明鼎此时早已甩蹬下马，对那军官一拱手说道：“军爷浴血奋战，奋勇杀敌。皆是为我等百姓不受那贼寇侵扰，我等感恩戴德，又岂会阻挡军爷公差。”说着他上前一步，悄悄将一颗元宝塞入那军官手中：“只是这马车之上乃是我族内眷，实有不便，望军爷多多包涵。”
那军官抓住元宝，嘿嘿一笑，突然变色厉声喝道：“大胆贼子，本将军差点被你骗了，说什么吴知府是你的同窗好友！纯属一派胡言！既然是堂堂正正的投靠亲友，并无通敌卖国之心，为何贿赂本将军？分明是心里有鬼！别说你谎言欺我，即便你真的是吴知府同窗，本将军又怎会徇私枉法，放行让你等通贼卖国？就是吴知府在此，这车队总是要搜上一搜的。”这番话说的大义凛然。
王氏兄弟中暗暗叫苦，苦思应对之法，两人皆是才高八斗之士，也不乏机敏急智。然平时里结交的不是文人雅士，就是巨贾名妓，何曾接触过这等如狼似虎的军士？一时间一筹莫展。
“兄弟们，给我搜！”那军官将手一挥。从马上跳下十来个士兵，手持单刀，便往车队扑去。王氏兄弟无奈。退到一旁，皱眉不语。
王氏一族在金华乃是名门望族，家财颇丰。（千载中文网www.xiaoshuodaquan.com）此次举族北迁，金银珠宝，古玩字画当然一件不落，尽数随行携带。足足装了两辆马车。兄弟俩原也料到路上必多凶险，如今天下大乱，刀兵四起，盗贼横行，携财而行，殊不安全。只是若将钱财留于原籍。只怕战火烧至，一切皆化为齑粉。这才冒险一搏。若是太平盛世，这么多的钱财理当聘请镖师押送，可如今烽烟四起，镖局大多早已关门歇业，就算还有镖局坚持营业，兄弟俩也不放心。在这样的局势之下，谁能保证他们不会行那监守自盗之事？兄弟俩商议良久，最终决定还是自己护送。随行的十来个护院保镖，都是长期跟随王家，知根知底，品行忠厚之辈。一路行来，也遇到过不少小股盗贼。那些保镖身手也是了得，护得王氏兄弟一路有惊无险。
王明儒心中黯然：“只怕王家几十年的积蓄要葬送在此了……”果然，片刻后传来一片惊呼：“他***，好多的金子……”，那十几个士兵围着运送珠宝的马车。珠宝箱已被悉数打开，一时间珠光宝气弥漫，照着那些士兵瞠目结舌，满脸贪婪。
那军官也是一楞，没想到这车队之中竟藏着如此多的珠宝，一对三角眼顿时眯了起来，盯着王氏兄弟，阴沉的说道：“好个家道中落，投靠亲友！既是家道中落，那这些金银珠宝从何而来？只怕是支援江淮贼寇的军饷吧？”
王明儒一听心下大惊，眼见那军官面露狠色，只怕不光是要谋财，还要害自己一干人等的性命。连忙正色道：“将军所言好无道理，我王氏举族搬迁，随行携带家财，那是理所当然之事，何来私通贼寇一说？”
那军官嘿嘿冷笑一声：“哪有那么多的说辞？本将军焉知你不是故弄玄虚，迷惑于我，贼寇狡诈，果然如此！”说完转头大声喝道：“听我将令，男丁全部杀死，女眷充当军妓！”
那群士卒群声欢呼,掩杀而来，王氏族人一片惊惶，有几个壮年男子拔刀抵抗，却哪里会是对手，众士卒一拥而上，顿时就有数人被砍翻在地。
王明儒大怒，抓住那军官胳膊，厉声喝道：“你是朝廷武将，不知保家卫国，却来害我平民百姓！”他气急攻心，浑然不觉腰间环佩异芒一闪。
那军官狞笑一声：“谁说你是平民百姓？明明就是江淮贼寇，证据确凿，还敢抵赖？看你的样子，只怕还是个头领！杀了也是大功一件。”
王明儒目眦崩裂，咬牙说道：“朝廷有官如此，焉能不亡！”
军官冷笑道：“说出这般的反言已是死罪！”说罢，举起钢刀就往王明儒头上砍去。
眼见王明儒就要命丧当场，忽听“嗖”的一声，一只羽箭飞了过来，正中刀刃，那一箭力量好大，军官只觉手心一麻，钢刀已经脱手飞出，被羽箭**数丈远，方才落下。王明儒大喜,抬头望去，只见一群黑衣人端坐马上，黑纱蒙面。其中一人手握长弓，放于腿侧，那一箭想必是他所发。
黑衣人来的甚为突兀，十数人策马而来竟无半点声响，众士卒被其威势所摄，不敢杀人，眼睛望向军官。那军官只觉右手疼痛难忍，抬掌一看，只见虎口崩裂，鲜血淋漓。那一箭威势竟至如此！不禁心下大骇。
王明儒疾声大呼：“好汉救命！”
那军官见对方仅区区十数人，但那一箭的威势实在太过可怖，心中颇为忌惮。便朝对方拱了拱手说道：“本将奉命围剿江淮贼寇，无干闲杂人等请速回避，以免误伤无辜。”
“哦！是江淮贼寇吗？”一黑衣人轻声问道。
“正是，请阁下速速回避，以免误伤！”那军官见对方似有退意。心中不由得一宽。
黑衣人首领抬头看了军官一眼，眼神平和、谦冲。那军官却没由来的只觉心中一阵不安，他似乎感觉到了那眼神中的一丝——戏谑。
淡淡的，黑衣人首领开口说道：“全部格杀，一个不留！”
话音刚落，一众黑衣人便扬鞭策马冲杀过来，他们来时悄无声息，杳然而至。此时却大声呼喝，声势惊人。个个如下山猛虎，向那些士卒冲去。虽然仅区区十数人，但气势却如千军万马一般。那军官也是久经沙场，虽惊不乱，呼喝一声，率领士卒列阵以待。黑衣人冲到距士卒约八百步时，纷纷弯弓搭箭。一时间箭落如雨，十数名士卒殒命当场。箭箭命中咽喉，竟无一箭虚发。士卒纷纷搭箭反射，奈何黑衣人距离尚远，箭至中途，便力尽坠地。黑衣人呼啸连连，策马回旋，反将二百余名士卒围在中间，箭发如雨，箭箭夺命。转眼间，又有数十士卒殒命箭下。黑衣人骑术精良，**又是良驹骏马，竟能始终驰骋于敌人的射程之外，而他们手中所持却是硬弩强弓，射程极远，箭箭皆往那群士卒咽喉招呼。一时间悲呼不断，惨叫连连。
那军官怒吼一声，从身旁士卒手中抢过一面盾牌，挡在身前，策马狂奔，往一黑衣人追去。只盼近得身去，与他近战。那黑衣人见他冲来，也不退避，弯弓搭箭，一箭射出。军官身手甚为敏捷，举盾挡住面门。只听“当”的一声，那只羽箭射在盾牌之上，撞得粉碎。军官只觉手臂巨震，骇然向盾牌望去，只见几丝裂纹迅速蔓延开来，转瞬之间，传来“嘎嘎”几声脆响，一面盾牌就此碎裂。
黑衣人见他竟能挡住羽箭，不由得轻哼一声，抬头向他望去。
那声轻哼极为低沉，不知为何却能传入军官耳中，那军官听了，却是全身一寒，只觉那一声轻哼如在耳畔，四周本是喊杀震天，一片喧嚣，却突然之间静了下来，死一般的寂静。军官的灵魂仿佛从战场抽离了出来，耳中再也听不到任何声响，只有那一声轻哼仿佛在灵魂深处不断的盘旋。
军官茫然地向黑衣人望去，黑衣人离他尚远，看不真切，但那双眼睛却甚是明亮，散发着诡异的气息。军官一阵恍惚，只觉那眼睛快速靠近，越来越大，到了后来竟似将整个天地都容纳了进来。将军惶然四顾，身边将士竟不知去了何处，只留他一人孑然立于茫茫天地之间。
一阵孤独、恐惧袭上心头，将军疯狂的吼叫，只留下阵阵回音，却哪里有人理会！天空中飘起鹅毛般的雪花，落在他的身上，将军只觉心底泛起阵阵寒意。雪越下越大，一眼望去，只见白茫茫的一片，在那纷飞的雪花背后似有一道寒光闪过……
那丝寒光在冰天雪地里竟显得那样的妖娆！将军竟仿佛痴了，愣愣的看着，就像看到了生平最艳丽的焰火！是那样的绚烂、瑰丽！焰火近了，那带着寒意的焰火划出一道美丽的弧线，往将军额头飞去，他微笑着迎了上去，想仔细看清那异样的妖娆。
当他终于看清那道寒光是疾飞而至的羽箭的时候，一切都已经晚了，那异样的妖娆轻松的钻入他的额头，仿佛带着欢呼贯脑而过。
将军浑身一阵战栗，只觉生命也随着那只羽箭飞速离去，眼前的冰雪瞬间消失，只看到前方的黑衣人正冷冷的看着自己，眼神中犹自带着严霜。手中的长弓弓弦还在微微的颤动。
将军大叫一声，从马上栽落身亡。
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