贞观七年十月廿五日，李湛又做为李靖的书记回到了尚书右仆射书房。这半个月来，侯君集也因事未来，所以并没有太多书稿要誊写清理。倒是李湛听书童说起，李靖的足疾越发沉重了。
然而李湛见了李靖，却发现他心情很好，笑微微的对李湛说道：“若存，你之前所建言用间一事，圣上已是首肯了。”
李湛有些意外，不过也没多说什么。倒是李靖手抚拄杖，叹道：“此事尚须细细筹划……且先从某道施行起来，也不能一下铺陈过了，诸事繁杂，反而不美。”
李湛想了想，问道：“国公可有意选哪一道先试行？”李靖走到书案后坐下来，拿起玉如意把玩着，思虑片刻，才对李湛说道：“老夫是想自西域道开始，若存可有什么建议？”
关于这件事，李湛即便是在之前被李靖告知无法施行以后，还是仔细的想过，因为就他所知的唐初战争史，除了高昌叛乱之外，尚有吐谷浑入侵、再往后大约是贞观末年，太宗亲征高丽，且未尽全功，遗憾而归。这样看来，及早布网设间，也许能改变已知的历史。当然，他这么想并非有多么高尚的目的——比如消弭兵祸，化兵戈于无形。对于李湛来说，既然身处体制之中，就得遵守体制中的游戏规则，提出这个建议，最主要的是为了自己。
李湛从来不介意自私一点——如果能让自己生存的环境更好。
“若是自西域道施行，我想最稳妥的办法，便是以商铺之名义散布于途，加之商队往来联络。使其以单线相通，互不统属，以防万一。另外……”李湛犹豫了一下，还是说道：“可另设专使，只管间其臣属子民，与前者遥相制衡，不使某处有坐大变节之虞。”
其实李湛所说的，无非是一个双层间谍网的初步构成而已，尚有许多细节需要根据实际情况考量，而这其中牵扯到的诸如权责人物等事，就不是几句话能说的清楚了。
李靖拿着玉如意，轻轻敲打着几案上的青铜镇纸，发出清脆的叮当声。他沉吟片刻，望向李湛说道：“此事繁杂，若存可先拟定个条陈，细细谋划了，再做定夺。”
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布政坊，李宅书房内。
窗外月色清冷，深秋的庭院中不时响起一阵秋风吹动树叶的响声，书房内残香袅袅，黄铜烛台上的蜡烛已经燃去了多半。烛光之下，李湛将细管兔毫笔放到笔架上后，活动了一会儿手腕，正凝眉思索时，房门声响，却是紫茵端着个托盘进来，托盘之上放着四碟点心，一壶热茶。
“不是让你先歇着么？”李湛自椅中起身想接过托盘，却被紫茵用胳膊撑开了，她将点心放置在桌上，望一眼李湛，笑吟吟的说道：“哪有这么早就睡的，倒是你也该爱惜身子，天气越发冷了，还不让翠竹给你拿件厚实些的衣裳……”
李湛坐回椅中，自碟子里拣了块枣泥糕饼，边吃边说道：“还不觉得十分冷呢。”
紫茵将茶杯里的残茶泼了，拿起茶壶注满热茶，递到李湛手中，说道：“湛郎还须多久？若是还要一会，我便去取件厚衣裳来。”
李湛喝了口茶，笑道：“也没什么要紧的，咱们且说说话吧。”说着，放下茶杯，拉着紫茵坐在自己腿上，在她耳边轻声问道：“如今茵儿，最大的希望是什么？”
紫茵被李湛搂在怀中，拧了拧身子，低语道：“湛郎如何想起问这个。”李湛笑道：“只是一时想起来，随便问问。”紫茵脸上浮起笑意，抱着李湛的胳膊说道：“如今……不是很好么？”
李湛试探问道：“便是这样，茵儿就满足了么？难道你就没有想过夫婿建功立业，成就一番事业？”
紫茵抬头仰视李湛，笑意更浓，她俏皮的吐了吐舌头，说道：“湛郎几时有了这样的心思，茵儿却看不大出来。”
李湛伸手在她额上点了下，回笑道：“怎么，在茵儿眼里，我一直就是那种不求上进的人么？”紫茵缩在他怀里，脸颊贴在李湛胸前，低声道：“湛郎有心仕途，自然是好的，茵儿只是有些担心呢。”
“嗯？茵儿担心什么？”李湛有些意外的问道。
紫茵仰起脸，对李湛说道：“茵儿也说不上，只是隐隐觉得有些担心罢了。父亲虽从不在家中谈论朝政，但是茵儿也知道，如今朝堂之上，也不是那么平静的。”
李湛点点头，说道：“这个我自己理会得，茵儿也不用太过担心了。”
两人又说了些家长里短的闲话，看看夜色渐深，便回了卧房。
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待过了两天，李湛上了条陈，李靖看过之后，指出其中几项不切实际的对李湛说了，又参酌几遍，这才定了下来。
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青龙坊，李湛别院。
东侧厢房内，曹哲正襟危坐，目不斜视的看着李湛，犹豫半晌，才说道：“此事固然危险，可总也是个机会，我想试试看。”
李湛笑道：“这可不是试试看的事情，表哥你可要想清楚了。”
曹哲点了点头，认真说道：“我明白，”他低下头，说道：“家父与愚兄此次来长安，已是给表弟添了太多麻烦，承蒙照拂，感激不尽……”
李湛忙说道：“都是至亲，说这些就见外了。”
曹哲摇头道：“我虽没怎么读过圣贤书，做人的道理还是略知道些的。表弟你不念旧事，能如此相待，我心里除了钦佩，再无别的。”他顿了顿，继续说道：“子不言父过，但家父所求之事，的确让表弟为难，如今能以这样的途径进入仕途，也是两全其美。”
李湛点头道：“只要表哥凡事小心些，总能熬过这三年的，三年之后，便可出仕实职，虽然起步低了些，总也是个进身的法子……若能立功，则更有前途了。”
今天李湛来找曹哲，便是为了往西域高昌等国设间之事，他因觉得曹哲出身商家，身份上自不必多做手脚，为人也严谨，便觉得对曹哲来说，以这种方式进入仕途也不失为一种方法，所以便径自找曹哲来商量。
曹哲也觉得不错，一来可以满足他经商的**，二来也算是了父亲的愿，因此考虑过后，便应允了。
而对曹庥，则是另一番说辞，大意无非是借通商使的名义应付过去。因此曹庥也便觉得家门有望，收了前面放出的债之后，便兴头头的回了临川。
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