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雨越下越大，还刮着阵阵的东北风，气温也下降了，但他们都怀着一种喜悦的心情走出了识字班。殷宝芬从今晚批阅的卷子看，这些学生的成绩是相当好的，只有二人错一个字，其他人都一字不错，老师的喜悦超过了自己学生的喜悦。她教的小学生在月度考试中四个班级平均分数最高，全校十一名语文数学双满分的，她教的班上有七名，其余三个班共只有四名。现在识字班的成绩又这么好，怎么能不使她高兴呢？小翠的心情是复杂的，她是从一个妓女、小妾的圈子里过来的，她从小被卖到妓院，不仅没上过学，也没有看到过学校，也从没有见过人看书识字。所以在识字班她一切都感到新鲜，她用一种惊奇的眼光看殷宝芬教他们识字，她想一个女人竟然也能站在台上教他们识字，而且讲得那么娓娓动听，扣人心弦，自己居然也能把殷宝芬教的字读出来默出来还能讲出它的含义，她看那些男生虽然都是年轻力壮，但都不象妓院里那些嫖客一双贼溜溜淫兮兮的眼睛，他们在妓院里两只手从不歇着，不是抱着女人到处摸，就是端着酒杯喝，或者抓着牌打麻将；在教室里的学生是目不转睛的听老师讲课，写字虽然很费劲但很朴实很执着，使她感到了像在另外的一个天地里，有一种与过去不同的情感逐渐的滋生着。
小翠的家离识字班最近，只几分钟就到了，她在门口迟疑了一下，她想送送殷宝芬，也想和蒋阿大多耽一点时间。她自己也弄不明白是一种什么样的力量推动她去接近蒋阿大，是**？是他的魅力？她自己也说不清楚，但她也不知为什么她没有迈开这一步，只是立在门口默默的目送他们消失在风雨中。
在殷宝芬的门前，她和他道别后正用钥匙去开门时，蒋阿大突然用有力的手把她正在开门的手紧紧的抓住，又很快的把另一只手搁在她腰间抱住后使劲地把她靠在自己身上，很急促地说：“我很想你，很欢喜你……”
殷宝芬被蒋阿大突如其来的鲁莽行径惊呆了，竟说不出一句话来，当蒋阿大把嘴唇贴向她面脸时，她本能地用手把他的头推开，这时她好像缓过气来，急促地说：“蒋先生你不能这样，不能这样……”说着身子转了过来，蒋阿大松了手说：“我真喜欢你，没有别的意思，对不起，请不要介意。转身就走，很快的消失在雨中。殷宝芬站在门口，手中的伞不知不觉滑落了下来。她任雨淋风吹。一个喷嚏把她从茫然中唤醒了过来。
她今晚失眠了，与往日失眠时那种烦躁和失落的感觉不同，是亢进和不安、求索和惶恐的矛盾心情交织在一起。她是一个有着传统观念对爱情有追求的女性，她与严家琪少年时代的青梅竹马时也有过爱情的萌芽，那只是一点火花，一种矇胧的追求，当和他结婚以后实际上已失去了他，所以她对爱情只是埋在心底的一团火，随着与严家琪分离得越久积累的能量越多，离婚以后她企图用繁忙的工作来抑制它，用工作中取得成绩的喜悦冲淡它，但只是一种暂时的释然，实际上是在为新的高点作好垫脚石，但决不是一种凝固剂。
她对蒋阿大今晚的作为只是觉得太突然，太快，有一种既没有开始又说不出结果的感觉。她少年时代就认识蒋氏兄弟，那时只知道他们是穷人靠磨豆腐糊口，以后在很长的时间内把他们看作三教九流中的一族，在表面上客客气气，内心里是很看不起他们的，后来蒋阿大当保安队连长时住在严家，给殷宝芬留下的印象还是不错，他粗鲁不粗暴，使人感到是一种直率，他对待象钱寅生这号人很凶狠，但对普通居民还较和善，他从来没有进过严家的内宅，不准士兵到严家借用任何物品，他的婚姻遭遇虽然他自己绝对保密，实际上街上妇嬬皆知，而在以后的岁月中没有听说过他有桃色新闻，当然这些并不是殷宝芬对他有情爱的火花，实际上她压根儿从没有往这儿想过，今晚他的这种粗鲁使她很尴尬，但也促使她心田深处的爱情火花迸发新的亮点。
第二天的晚上，她比往常还早一点到达了识字班，她坐在那里与先到的学员交谈着，蒋阿大走进来时，她头歪过去看了他一下，没有打招呼，在旁人看来她面部并没有什么变化，而蒋阿大却察觉她嘴角微微的牵动了一下。他从脑海中很快地闪出了一个轻轻的微笑。下课以后她和小翠两人一起回的家，蒋阿大没有陪她们走，他和其他军人一起回到了驻地。(55)
56
小翠从识字班回到家时发现马锦涛和丈夫盛浩根两人坐在客厅里，两个人的面孔都绷得紧紧的，闷坐在那里一句话也不说。她预感到可能要发生重大事故，就很谨慎地学着女儿的叫法：“干爹刚到啊？”
“是啊！刚到。现在干爹遇难了，来求浩根老兄帮忙的，他还没有肯呢，你来得正好，也帮我讲讲。”马锦涛说。
“锦涛兄，你不能这么说，这么说就伤和气了。不是我不帮忙，而是帮不上这个忙。你想想，把东西放在我这里一旦走漏风声，不仅你的东西保不住，连我也搭进去，这值得不值得。不值得么。”盛浩根接着说。
“说千句道万句，你怕牵累。这个事只有你知我知，不会泄露出去的。”马锦涛说。
“世上没有不透风的墙。你还不是被那个死鬼郭市长牵连到你的吗，已经隔了那么多年了。”盛浩根说。
“那不同，郭某是和我合伙做生意的，他们认定这是敌产，其实什么敌产啊，无非是要借这个名义捞吧！我现在寄在你这里的是我私产，两码事么！”马锦涛说。
“是私产还要偷偷摸摸藏起来？”盛浩根明知故问。
“现在他们没有搞清楚，我怕把私产也被他们当敌产，才要寄出来，一旦事情过去了，是敌产还是私产也就清楚了，现在我已经托人在活动。”马锦涛说。
最近，政府正在捕捉汉奸和缴收敌产，马锦涛在抗日期间先和伪市长郭振基一起，开了一家贸易公司和一家米行，专做供应日军军需物资的生意，赚了大批钱财，后来郭振基被暗杀，郭的妻子多次索取这份财产，但因为郭的股份是暗股并没有真凭实据，被马锦涛矢口否认，只是以朋友的名义送了一百两黄金给她，算作他给她的奠仪。由于他在供应日军军需时认识了许多日本人，后来就和一个叫龟太郎的日本人继续做供应日军军需生意。日军投降后龟太郎先被关押，后被遣送回国，但他在关押期间没有交待此项买卖，遣送回国时又没有来得及找马锦涛算账，只匆匆的写了一封信给马锦涛，信中只有一句话：“应归我之份额容后再结算取回。”马锦涛就把它独吞了。马锦涛清楚重庆政府回来后对这种财产是不会不管的，把流动资金全部变换了金条共一千多两，公司里只留了些小百货和几十担米装装样子，以掩人耳目，这次查抄敌产时被查封了，并要他继续交出郭振基和龟太郎的财产，他完全否认与他们合伙做过生意，他怕被抄家就携带了这批黄金跑到太湖镇想寄存在盛浩根处。不料盛浩根就是不肯。
马锦涛很气愤地说：“浩根兄，在这抗战几年中，我马锦涛并没有少帮你一件忙，我们还认了干亲。现在我有难了，你就缩头了，你今后怎么能在市面上混？再说，丁伯威是你的干亲，还有这么个靠山，你怕什么？”
盛浩根说：“丁伯威是我的干亲，旁的事找他帮帮忙还是可以的，这件事他能帮得了忙？弄不好是送个信给他。”
小翠开始并没有听懂他们讲什么，所以一直没有插嘴，现在听懂了一点，但也只晓得马锦涛要把一笔政府要没收的黄金寄在这里，她觉得这不妥，弄不好连自己家里的钱财也能被一起没收，这太危险了，她说：“干爹，我是女流，不懂什么，只是觉得你把政府要没收的东西寄在这里，被政府知道了，它能眉毛胡子一把抓，连我们家的一起没收掉，那不是冤枉死了，不能怪浩根不肯啊！”
马锦涛知道寄在这里已是不可能了，也就把脸撕下来了，讥笑地说：“你懂什么，你就晓得和别人睡觉，你不要忘记了，我不是云英的干爹，是湿爹，你也这么绝情！”他又回过头来冲着盛浩根说：“你也不去照照镜子？你还会生儿子？你回房去问问查秋屏，她的儿子是怎么生出来的？还不是在天堂开房间的，我才是你儿子的真正的爸！”他说完拎起箱子就走，还回过头来恶狠狠的说：“盛浩根，等我缓过气来这笔账慢慢算！”
盛浩根和小翠被马锦涛这突然的辱骂一时还缓不过气来，盛浩根坐在那里目瞪口呆，小翠则哭着跑回了房里。盛浩根坐了很久才逐渐的醒悟了过来，他想立刻冲到查秋屏的房里煽她几个耳光，把她逐出家门，但冷静一想这样一闹自己不但要家破，弄不好还能人亡，在太湖镇上他怎么能再耽下去？只能打掉了门牙往肚子里吞，暂时忍住这口气以后再说。想通了，他默默的走进了小翠的房间，看见小翠还坐在床边上哭泣，他安慰她说：“你的事是我和那个畜牲商量过后做的，不怪你。你不要伤心，那个女人是瞒着我送上门的。现在也不能声张，忍一忍以后再说，你懂吗？”
“嗯、嗯……”小翠答应着。
其实马锦涛在盛家的事查秋屏知道得一清二楚。马锦涛一到盛家，佣人就告诉她了。她因为与他有这段关系所以没有立即出去见他，后来出去时正听见他与盛浩根在争论，所以等在门后偷听直到马锦涛离开盛家她才回到房里假装睡觉，准备盛浩根来大吵大闹的。可是盛浩根并没有来，她一个晚上没有睡着，设想种种应付盛浩根的方案。当然首先是马锦涛勾引她的，她是为了马锦涛答应盛浩根不当太湖维持会长而不得已屈从的，后来怀孕了想帮你生个儿子也可传宗接代啊。第二天早上她有意的迟起床，好让佣人来找她吃早饭打听打听盛浩根的情况，但佣人一无所知，她只好起床外出了，她是怀着忐忑不安的心走向饭厅的，使她感到惊奇的是一切与往常一样，并无异样的感觉，照样稀饭煮得喷香，油条炸得金黄，四碟小菜一样不少，盛浩根照样吃得有滋有味。当她坐下来时盛浩根像往常一样对她看了看。唯一使她看出不同的盛浩根的眼神过去是柔和的，今天是冷眼，是一种蔑视和不信任的目光。查秋屏是抱住一个宗旨：“你不讲我不问。”所以她也若无其事的象往常一样的吃早饭，还装得有说有笑。(56)
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