也不知是半夜几更，窗外漆黑一团，屋里一团漆黑。四周一片死寂，连个小虫吱声都没，唯有呼呼夜风，独自奏着怨曲。
朱子语尿意正浓，这会儿终于憋不住了，由于眼前黑灯瞎火的，伸手不见五指，只得叫了声：“小茗，拿灯来！”
小茗既聪明伶俐，又与朱子语亲熟，李小如便特意安排她睡在朱子语隔壁，两屋之间有门相通，以便小茗能随时服侍他。
朱子语平时并没有起夜的习惯，只因今晚喝酒太多，故而尿胀。片刻之间，小茗便掌着灯过来了，只是手中还拎了个夜壶，脸上虽然甚有倦意，却露出两个小小酒窝，睡眼惺忪地道：“公子，是要这个么？”
朱子语接过夜壶，道：“小茗，我这屋里没火，只能叫你掌灯了。打扰你睡觉，可真抱歉得紧，你这便去睡罢。”他作为一个思想先进了一千多年的人，自然没有使唤丫鬟仆人的习惯，所以才对半夜叫醒小茗甚感歉疚。
小茗道：“不急，我一会儿还得倒夜壶呢。”
朱子语难以接受让一个女孩儿给他倒夜壶，便道：“此事须我自己来，不劳你了，你去睡罢。”
小茗早摸透了眼前这位“秀才”老爷的脾气，那是说一不二，决无还价的可能，便笑道：“那我去睡了，若还有其他事情，公子随时叫唤小茗便是。”说着把灯留下，回到自己房中去了。
朱子语待她一关上门，便飞快地提起夜壶，大放特放一通，直觉天下畅美舒坦之事，无有出其右者。
他本想早上起床时再去倒夜壶，但无奈难以忍受异味，只得摸黑到茅厕倒掉。心下暗骂，用甚么夜壶，真是多此一举，还不如直接去茅坑放水呢。
朱子语刚走到账房外，忽觉账房内有异动，忙凝神侧耳，只听一个低沉却饱含愤怒的声音道：“你他妈有种再说我没文化试试……太小瞧人了，连春宫图和账簿我都分不清了么……”
另一个声音道：“嘘……嘘……小声点，小声点……你可别忘了咱们是偷东西的贼，不是强盗，这贼和强盗的区别有三大点，五小点……算了，算了，不跟你说了，说了你这粗人也不懂……咳咳，子曾经曰过……”
“曰你妈个头！”
“粗俗！”
“全天下就你他妈高雅……”
“惭愧，惭愧，子曾经曰过……”
“滚！”
“……”
朱子语听到这里，阴阴一笑，躲在了门边柱子后。
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李小兰躺在床上，翻来覆去，浑没半点睡意，心中却是越想越气：“这穷酸秀才，烂叫花子，自己没了家，却赖在我家不走了，真是厚颜无耻，无耻之尤，尤为不要脸。
哼，真不知他有甚么好，小如年龄小，容易受他蒙骗还说得过去，爹爹却恁也老糊涂了，他又不是你的亲侄子，你却为何待他这般亲厚？当年他爹爹与你翻脸成仇，发誓说两家从此断绝往来，才过去几年呢，怎地这么快就毁了誓言？
这叫花子在我家混吃混喝也就罢了，我李家也不再乎那点残羹剩饭，哼，最可气的是，他居然敢当众让陈公子丢脸面，此恨岂肯与他干休！
也不知陈公子给的这瓶药粉灵不灵，他说只须一闻，便可让这叫花子滚出我家，永世受人唾骂……嘿嘿，小茗那丫头儿不是睡在他隔壁么？小茗呀小茗，你年龄虽小点儿，可也出落得水灵灵的，想来这叫花子也不会是个正人君子，心中没一点儿你的影子……
只可惜委屈了小茗，但事后给她找户好人家嫁了，多给点嫁妆也就是了……择日不如撞日，今晚月黑风高，正是下手的好机会呐……哼，烂叫花，你就等着罢……”
心中一狠，悄悄下得床来，向朱子语睡得地方摸去。孰料刚走到帐房外，忽见帐房门“吱呀”一开了，蹿出了两个黑影。
跟着听到一声大吼：“小毛贼，吃爷爷一记龙爪手！”只见门边柱子后跳出一个人来，伸手便向其中一个黑影的脖子闪电般抓去。
被抓中那人直吓得魂飞天外，一声惨叫：“哎呀！”脚下一滑，重重摔倒在地，头碰在青石板上，登时晕了过去。
但听得另外一个黑影大叫了声：“妈呀，是少林龙爪手！”李小兰见这黑影拔腿狂奔，慌不择路，竟向自己这边冲了过来，不由大惊，便欲避开。
岂料那黑影步伐奇快，仿若流星赶月，“嗖”的一下便擦着李小兰的身子而过，正触到了她拿着药瓶的右手。她惊吓之下，手一松，那药瓶便摔在了地上，碎个稀烂。一阵白烟随即升起，被还没回过神来的李小兰吸个正着。
那黑影很快扒上院墙，翻到外面去了。后面那人追之无及，便停了下来，叫道：“小兰，你怎么会在这里？你没事罢？”
说话这人自然便是朱子语了，他见两个毛贼在帐房里偷东西，便想：“李重与李小如虽然待我极好，但李小兰与李府的一些下人却极是瞧不起我这蹭饭的‘落第秀才’。嘿嘿，眼前不是有大好机会么，今晚我便立上一功，也好叫他们知道我朱子语不是吃白饭的。”于是躲在柱子后面，待两贼出来时便忽施暗算。
这两个毛贼便是八字胡与山羊胡，八字胡“轻功”好，跑得快逃掉了，山羊胡却先被朱子语一招天外飞来的“龙爪手”吓得肝胆俱裂，既而腿一软，滑倒在地，竟磕晕了过去。
朱子语本想叫来护院家丁抓贼，但见到李小兰出现在这儿，便不方便叫人了，因为她一个大家闺秀半夜三更还跑出来，若被众人看见，定然于她名声不好。
朱子语见李小兰久久不答话，而是站在那儿一动不动，不由心想，莫非这死妮子得了梦游症？当即轻手轻脚地走到她跟前，借着极细微的月光和附近依稀的灯光，但见她双颊潮红，呼吸急促，气息灼热，眼波流转，媚态横生，正盯着自己，眼中闪动着异彩，甚至可说是喷着欲焰，一副饥渴难耐，随时可能扑过来的模样。
原来，李小兰想用来陷害朱子语的那瓶药粉，巧而又巧的尽数被她自己吸了去，结果药性立时便发作了。
朱子语大惊，一瞧眼前情形便即明白，李小兰定是中了春药。他来不及多想，一把将她捞过，扛起便走。
李小兰药性一发，本性渐失，便开始对朱子语上下其手，甚至是咬他肩头肉。但朱子语始终苦苦忍着，他知道此事非同小可，若是让别人知晓了，李小兰的名节就算是毁了，因此只能由自己暗中处理。虽然李小兰一向不鸟自己，从不给自己好脸色，但看在李重与李小如的份儿上，自己怎么都得帮她一把。
李府太大，朱子语扛着她好半晌才找到厨房，随即抄起大碗，连灌了她三大碗凉水，总算解了春药的药性。
李小兰清醒过来，不由羞惭的无地自容，她方才要干甚么好事，自己焉会不知？当下一言不发，更是瞧也不瞧朱子语一眼，掩面疾走。
朱子语虽是满腹狐疑，但也只能把此事往肚里咽，不作任何理会。他却是决计想不到，李小兰之所以会中春药，原因还是出在自己身上。
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李重手中拿着两本厚厚的账簿，面色凝重，缓缓道：“这两个小贼，不去偷金银财物，却去偷这两本最重要的账簿，究竟所欲何为？不过幸亏没被偷去，否则就大事不妙了。”
这两本账簿便是从晕倒在地的山羊胡怀中搜出来的。八字胡偷懒，把账簿都让山羊胡拿着，却十分不巧地让朱子语横杀一刀，一本也没**去。
李小如打了个哈欠，道：“爹，我看这两人根本就是脑子有问题，要么就是吃饱了撑得！”
李重道：“你别插嘴，让你大哥好好想想。”
朱子语心中早就认定这是一起盗窃商业机密案，因为对于发达的现代商业来讲，这种事情太寻常不过了。便道：“依侄儿看来，他们之所以会这么做，定然是背后有人指使，用意再也明了不过，其所谋者，定然是与四叔的生意有关。”
李小如又插嘴道：“爹，大哥不是抓住了一个贼么？好好审他一审，不就诸事明了嘛。他要是不说，就大刑伺候。最好是上老虎凳，灌辣椒水，抽盐水鞭，再不就扎竹签，不信他不说。”
李重道：“我已经审过了，可这厮极是嘴硬，口风把得紧，打死也不说半个字。至于灌辣椒水，大刑伺候甚么的，就免谈了罢，国法可不允许私设公堂，滥用私刑。来日将他绑缚送至金陵府衙，交由知府大人处置便是了。”
朱子语道：“四叔生意上的敌手都有哪此？”
李重道：“我经营绸缎生意多年，对手主要有三，城南的郑记，城北的王记，以及城西的赵记，我们郑王赵李四家几乎把持了整个金陵的绸缎生意。郑王赵这三家都是老字号，绸缎庄开得极多，可与我李记争一日之短长，大是劲敌。”
朱子语道：“四叔以为，今晚这事最有可能是哪家所为？”
李重沉吟道：“我与郑记的东家是相交多年的老友，故而此事断不可能是他所为。至于其他两家，我并无深交，因此都……啊，我明白此事是谁所为了！”
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