四十七。纪晓岚说植物人
纪晓岚在《阅微草堂笔记》中，谈到一个随主姓叫纪昌的奴仆，“晚得奇疾，目不能视，耳不能听，口不能言，四肢不能动，周身并痿痹，不知痛痒，仰置榻上，块然如木石，惟鼻息不绝。”与现代医学定义的“植物人”很相似。纪先生肯定地说此病“自古医经所不载”，那么，这是不是我国有关“植物人”的最早记录？我对此没有研究，尚不敢下结论。但这个病症，看来是古已有之的。
纪先生认为得这个病是因为太用心眼儿，所以遭致的“业报”。据说纪昌小有才华，喜欢文艺，字也写得好；但缺点是“最有心计，平生无一事失便宜”。也就是说，此人工于心计，爱占便宜，是那种“我的是我的，你的也是我的”的逐利小人。为造物之所忌，才有此“身死而心生”的报应。这个“诊断”，按现在的医学观点来看，显然是不大正确的。
纪先生为此惋惜：“此奴亦无大恶，不过务求自利，算无遗策耳”；于是写了这篇短文以警示世人，非常的厚道。我觉得纪先生的分析还是有几分道理：身心合一，身病导致心病，心病导致身病，这不论用现代医学还是用现代心理学解释都是有一定的科学依据的；至于有没有心病导致“植物人”的病例，则另当别论。当然，这并不是纪先生的本意，他原本是想用这个因果报应的故事来劝戒世人的。
纪先生的原文如下：
奴子纪昌，本姓魏，用黄犊子故事，从主姓。少喜读书，颇娴文艺，作字亦工楷。最有心计，平生无一事失便宜。晚得奇疾，目不能视，耳不能听，口不能言，四肢不能动，周身并痿痹，不知痛痒，仰置榻上，块然如木石，惟鼻息不绝。知其未死，按时以饮食置口中，尚能咀咽而已。诊之乃六脉平和，毫无病状，名医亦无所措手，如是数年乃死。老僧果成曰：此病身死而心生，为自古医经所不载，其业报欤？然此奴亦无大恶，不过务求自利，算无遗策耳。巧者造物之所忌，谅哉！
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