众人眼看已至谷口，周围并无异样，心中大定。此时虽说己知高升泰谋反，但他的势力，多只局限在其封地阐善（后世的昆明），现下也只有这一千五白羽军随他来到大理。而大理皇城，仍是牢牢地把握在御林军的手中。高升泰虽然名义上暂领都城防务，但御林军中自有四位统领管带，历来只听命于皇室。高升泰纵使执着虎符，也无法调动。而以御林军之精锐，即使倾尽高家所有力量，要想硬撼大理城，也只是痴人说梦而已。是以，只要众人平安赶回大理，便可将高升泰一举成擒。
刀白凤等人直想肋生双翼，飞回城中。此时就是再愚钝之人，也明白过来，今夜之事早就是高升泰在暗中策划已久的阴谋。范骅巴天石等人心中皆是愧疚不已，自己位列大理国三公之位，却未能洞察高家的野心，同时也对高升泰的城府之深、布局之远暗暗心惊。幸而东方胜与萧氏父子令情势骤变，否则自己等人便成为了大理亡国的罪人。刀白凤与阮、甘二女更是恨高升泰入骨，皆目带寒光、银牙碎咬。
东方胜正在队伍最前方，正到谷口处，忽尔感到背后一阵恶寒，心中生出警兆，忙吸一口气，体内真气阴阳逆转，将凌空向前的势子突然变成向后飘飞，同时口中大喝提醒众人道：“大家小心！前方有诈！”
萧氏父子心中一惊。二人早就见识过东方胜令人惊叹的感知能力，在这方面可算是远胜于己。此时听得东方胜警告，忙止住了步子。萧峰双臂一展，一股真劲排开。身后的众人只觉得身子如被海浪缓缓推开一般，往后各退了数步。
萧远山沉声问道：“可是前边有埋伏？”
东方胜皱眉环视谷口，摇头道：“并没有发现。却能感觉到杀气。”其实东方胜的感觉也并不清楚，只是忽然有一种不安之感从脑中划过。但东方胜近来发现，自己的直觉越来越准，似乎在冥冥之中，竟暗合天意。而且以高升泰之深沉，谷口竟没有兵力把守，实在有些不可思议。虽说智者千虑，亦有一失，但他却不想去赌这千分之一的机率。
“哼，该来的躲不掉！”东方胜暗一咬呀，上前一步，提气朗声道：“高家的走狗，休要再藏头露尾。快给我都滚出来。”话音以内力送出，声震山谷，即使是站在东方胜身后的众人，也被震得双耳发鸣。
话音刚落，只听得左边山上响起一声军哨。紧跟着，山谷前方十余丈的草地忽然被掀起。从地下钻出二三百的白羽军士，在谷口前排起一个方阵。各自单膝跪地，将长弓下方扎在土中，拉满弓弦。发着寒光的狼牙箭尖，斜指半空，对准了谷口方向。而有数十人，簇拥着一位马上将军，从左边山后绕将出来，列在方阵之后。
此时段正淳已经清醒过来，只是精神憔悴，仍是比较虚弱，但数十年玄功仍在。当下挣开扶着自己的四卫，走到前面，功运双目看去，只见那后面的数十人，红甲赤马，领头一人，身材修长，四十来岁，容貌俊朗，亦是一身血色连身皮甲，跨一匹赤炭驹。
段正淳冷笑两声，提声道：“高兄弟还真是看得起本王。竟连数十年不曾离开族中半步的赤牙军也调了过来。若是本王没有猜错，阁下应是高智升侯爷的次子，高升阳。”
那赤甲将军在马上抱拳道：“王爷确实法眼无差。在下在族中之时，就已闻王爷之名，如雷贯耳。想不到今日方才得见。更想不到，居然会是这种场合之下。”
段正淳没想到对方竟是如此彬彬有礼，微一错愕，旋即又恢复过来，道：“高升泰谋反，乃是自寻灭族之祸。阁下若是为族人考虑，何不弃暗投明。”
高升阳沉吟片刻道：“兄长乃是本族之长。族长之令，全族上下莫有不从。若兄长真的令我族万劫不复，也只能说是天命如此。纵然兄长事败，我们白族也会死战到底。”
段正淳身体虚弱，方才提气说话，已是勉强，咳嗽了两声，喘口气道：“阁下何必如此执迷不悟？仅为一人野心，搭上全族性命？”
高升阳右手一挥，指着白羽军方阵道：“王爷休再多言。看看我身前，此时已是箭在弦上，不得不发。事已至此，若不是王爷败亡，便是我族遭灭。又岂有第三条路走？”
众人听到这里皆是心中一沉。眼看谷口如此狭小，若是这数百箭手横亘于前，若想硬冲出谷去，怕是九死一生之局。而且方阵之后的赤牙军，虽只几十人，但一见之下，都是太阳**鼓起，眼中精光闪现，个个都有不错的修为。而且据闻这赤牙军最擅联手击敌，这几十人一拥而上，到时众人虽然皆身怀武艺，但只怕也是双拳难敌四手。东方胜与萧氏父子虽然武功高绝，却也不可将众人皆照顾周全。
刀白凤心中焦急，道：“若是阁下能够弃暗投明，王爷可免白族之罪，只追究高升泰一人之责。”
高升阳闻言，眼中一亮，转头问道：“镇南王妃之言，可是真的？”
段正淳接道：“王妃之言，正合我意。”顿了顿又道：“阁下莫看现在我等被困在这谷中。但天龙寺中我皇兄保定帝仍在，大理皇城亦由上万御林军镇守。令兄看似大局在握，实则危在旦夕。迟早必败。现下你族已是大祸临头，阁下何不早作决断？”
高升阳面现犹豫之色，又默不作声半晌，才抬头道：“王爷空口无凭。我虽不是疑王爷为人，但毕竟此事关系我族万千族人性命。在下也不得不慎。王爷总得拿出些凭证让我相信。”
段正淳眉头一皱，暗道，这荒山野岭，又无笔墨，到何处去弄个凭证给他？但眼下情势危及，却正遇到一线光明，段正淳如何能放过？只好道：“不知阁下要以何为凭证？”
高升阳侧着头略想了一会，忽然从自己铠甲下的衣摆上扯下一块白绫，举在手中，道：“只有请王爷以血为墨，在此书写一份赦免我族上下的诏书。”说着，右手一抖，将那白绫掷给段正淳。这白绫柔软轻巧，却竟如石头般地笔直飞过十几丈远，直到段正淳等人的身前，方才力尽落于地上。内功修为，显然也是颇有造诣。
东方胜在一旁看着二人对答，心中却泛起一种古怪的感觉。尤其是听了段正淳之言，东方胜亦感到高升泰此时的局势实在是不妙之极。就算谷中众人无一幸免，高升泰亦难坐上大理国国主之位。而更为令人意想不到的是，高升泰的亲弟，居然有此临阵倒戈之举。高升泰辛辛苦苦谋划了许久，又联合明教，利用四大恶人，最后却只落到这般田地，实在让东方胜有些替他感到不知所谓。一个原本看似周密的计划，却是如此的漏洞百出。
范骅跑上前去，拾起地上的那段白绫，恭恭敬敬地呈给段正淳。段正淳拿了白绫在手上，双眼直视高升阳，道：“好。空口无凭，立字为据。”
高升阳抬手道：“在下实在是迫不得已。待此事完结，微臣必然上门向王爷负荆请罪。”
段正淳道：“难得阁下如此深明大义。阁下平叛有功，又何罪之有。来日我必支持阁下成为白族族长。”其实高升阳本就是上任族长亲子。若是高升泰伏诛，这族长之位，定然是落在高升阳的身上。段正淳如此一说，也只不过是顺手推舟而已。但却可让高升阳放心，至少说明段氏不会再追究到他高升阳的头上。
谁知高升阳却摆手道：“王爷，恕微臣不能领此隆恩。”
段正淳讶道：“阁下还有何要求？即可说出来。但凡不违祖训国法，无不可答应。”
高升阳在马上欠身拱手道：“兄长现有一子高泰明。我期望王爷可让其继承兄长之位。我知兄长谋反，乃是诛九族之罪，但恳请王爷可以网开一面。”
段正淳不由眉头大皱。若是自己将高升泰正法，却令其子继承父亲族长之位，谁知十几年后，这个高泰明会不会替父报仇？所谓斩草要除根，所以历来谋反失败之人，九族之内，全都被杀个干干净净。段正淳方才虽说只追究高升泰一人之罪，虽说不诛其九族，但连带之下的亲族却又如何能够放过？想着脸上阴晴不定，犹豫难决。
此时范骅从旁谏道：“王爷。此时非同寻常。须得先稳住高升阳。来日方长。若是王爷真的不放心那个高泰明，待我们回到大理，自有办法徐徐图之。”
段正淳微微点头道：“善。”
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