李纲三月十七日从汴京出发，次日便在陈留县与返回开封的太上皇后郑氏相遇，郑氏开口便询问：“朝廷欲令于何处居止？”
李纲回答道：“稽之三从之义，道君太上皇帝居龙德宫，而殿下居禁中，于典礼有所未安。朝廷见以撷景园为宁德宫，奉道君太上皇后。”
郑氏考虑再三，最终表示赞同：“相公所论甚有理。”
赵佶让太上皇后郑氏先回开封，其主要用意之一在于试探。郑氏顺利还朝的消息传到应天府，赵佶得到消息后，就再也不提西去洛阳之事。
当李纲于三月二十日到达应天府后，臣请赵佶不须至亳州上清观上香，请早回銮，以慰天下之望。并秉承赵桓旨意，询问止递角、阻粮纲、留浙兵三事。赵佶以都城受围，恐为人得知行宫所在，非有他意之言搪塞。
这话漏洞颇多，李纲也不予深究，反而安慰赵佶方艰难中，两宫隔绝，彼此不相知。虽朝廷应付行宫事，亦不容无不至者。赵佶询问朝廷近事，如追赠司马光及毁拆夹墙等事宜。
李纲耐心一一解释：“追赠司马光，正欲得民心；毁拆夹墙，止欲防奸细。”并称当大敌入寇，为宗社计，政事不得不小有变革。
赵佶也不予深究认可李纲所言，只是托词缘性快，问后即便无事。
经过三天的交谈，赵佶明确表示原本他欲往亳州太清宫上香，却因道路阻塞，不能成行。又欲居西京洛阳，却又顾及皇帝恳请之勤，已更指挥，更不戒行。他吩咐李纲先行归京，将他的意思转告赵桓。
其实，赵佶心中有数，洛阳与镇江一样，均非告老失势之人可留之地。即便是圈套，他也只有按照赵桓的安排，返回开封。
李纲临行时，赵佶勉励道：“若能调和父子间，使无疑阻，当书名青史，垂之万世。”
李纲此行，仅剩下一个遗留问题。赵佶拿出尚书省札子：朝廷有指挥，行宫内侍十人，皆与在外宫观，不得入京城。赵佶对李纲解释道：“此辈皆是日在左右梳头系裹，不可缺之人。”李纲事前不知此事，此是刚出任尚书左丞的耿南仲所为。
他只得承诺赵佶如欲留身边内侍，他就携此札子归京后奏知赵桓取旨准许内侍入京。赵佶在赞同之余，又让了一步，推说这十人中又两人是童贯的亲戚，还是不要让这二人入京为好。
李纲回朝，立刻据实上奏，赵桓当即降旨：“听留龙德宫祗应。”并且对李纲此行予以肯定：“卿奏对之语，忠义焕然，朕甚嘉之”。
赵佶即将返回开封，开封流言颇多。其根源在于赵佶的宠臣从前作恶多端,如今尚未严惩。外面纷纷传言蔡攸将以扈卫行宫为名，侥幸入都。大臣们担心蔡攸如果随上皇入都城，则百姓必致生变，不久前所发生的数万民众围攻‘浪子宰相’李邦彦的事件势必重演。
台谏官员纷纷上奏：“蔡攸依上皇，废格责命，必随车驾至都。”“彼得罪于天下，人人皆欲鱼肉之。”“万一有小变，上皇宁免惊忧，如邦人欲击李邦彦之类。”
侍御史李光深恶蔡攸，上奏道：“攸若果入，则百姓必致生变，万一惊犯属车之尘，臣坐不预言之罪。”
对于蔡攸的近况，赵桓最知情。他采纳吴敏建议，秘密传旨令蔡攸劝上皇北归以赎罪。此前，赵桓一面将蔡攸贬为提举亳州明道宫，一面亲自降诏蔡攸，令其‘专一扈从太上还阙’。蔡攸陪同赵佶到达符离以后，蔡京再贬为崇信军节度副使、德安府居住。鉴于上皇前去京城不远，蔡攸上书赵桓，请求前去陪伴父亲。赵桓已降旨照准。他不大相信蔡攸竟会违抗他的旨意不跟随赵佶返回开封，蔡攸还没有这个胆量。难怪赵桓读过台谏官员上奏，一反常态，并不惊慌，仅闪烁其词，批了一句：“候蔡攸到京，三省取旨施行。”
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仓促成题，望书友们谅解
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