眼看这些带罪的朝廷命官一个个走了。
许弹丧失了能为自己赎罪的最后机会。
现在许弹担心的是该如何处置这些贿赂自己的房契和银票。他知道到现在为止还没有东窗事发。但如果东窗事发，他许弹也不敢承认收受贿赂的事实。如果一旦承认收受犯人家属的银两和房产，那是犯朝廷大忌的。到那时不但自己的脑袋保不住了，而且自己的妻儿和亲属恐怕也要陪自己走上黄泉之路。
想到这里，许弹突然感到眼睛发黑浑身发抖，人也软了下来。他一**跌坐在地上，再也爬不起来。
狱卒小汤、小明眼明手快。两人一看情形不对，便大步上前将许弹抱起放在一张藤椅上躺着。
看那许弹时，只见他是脸色苍白，唇无血色，双目禁闭，气息微弱。于是赶紧让人去找大夫。
这时本已平静的大牢又忙了开来。
巡抚张大人见一干犯人都已经顺利解押完毕，知道自己已完成了一项公干，心中非常高兴。本打算坐着轿子打道回俯，突然见大牢里的狱卒前来禀报，说：“牢头许大人突然病倒在地，昏迷不醒。”心中不由一惊。
张大人忙上前看望，这时许弹已经苏醒过来。他张开眼睛见巡抚大人正朝自己走来，慌忙中想站了起来。谁知整个人却是软软的，哪里动弹得半点。
巡抚张大人连连向许弹摆手，示意他不要站起来。口中说道：“免礼了，免礼了。小许啊，因杨乃武一案牵连甚广涉及人众。这段时间你确实很辛苦。本府知道你办差得力做事认真，本俯对你将另有重奖。现在你累病了，那就回家好好静养身体，将来杭州府衙门大牢还要仰仗你呢。”
许弹听了这些话后感动之极，眼眶中忍不住中流出了泪水。不过他的内心却也搞不清楚自己流的泪到底是感激还是后悔？
巡抚张大人笑了起来。说道：“这段时间为了看好这些特殊犯人，你受了很大的委屈，这些事情我都知道。你放心好了，本府明白你一心为公，当然会承担起所有责任。”
说到这里他看了一眼周围的人，大声吩咐站在身边的师爷道：“马师爷，你去办一下，把小许这段时间的特殊开销都给报销了。另外再给小许多支几百两银子，让他好生在家养病。”
师爷忙躬着身子说道：“是——，大人的吩咐，小人马上去办。”
许弹这回是真得痛哭流涕了，他边哭边连声说道：“小人叩谢大人，小人叩谢大人。”
巡抚张大人点了点头，便在一群官员的拥簇下迈着八字官步徐徐地走了。
许弹在椅子上躺了一会儿，这才感到脑子清爽起来。见那些狱卒正围着自己站着，于是说道：“看来我病得不轻。你们都要按原来的差事尽力地去做。”
那些狱卒佩服许弹平时为人厚道，所以也都敬他三分。听他如此说，便个个称：“是”。
这时小汤领着一个五十余岁的郎中急冲冲地进了大牢，来到了许弹的身边。
那郎中先是看了看许弹的舌头和脸色，然后为他搭了一下脉，又在他身上腿上敲打了几下看了看反应。完了以后让几个狱卒扶着许弹站了起来。
这时的许弹是浑身发软，身体完全没有一点力量，如何能站得起来？
老郎中见许弹这个样子，脸色顿时大变。
小汤见老郎中脸色不对，心中也是一慌。
这时候老郎中在暗中捏了小汤一把，使了一个眼色。小汤忙跟着郎中来到了大牢的空旷处。
老郎中看了周围一眼，见没人。便小声说道：“从病症上看，这位许大人是中了魔。他的整个身子都已瘫痪，病不轻啊。”
小汤忙问道：“中魔，还能治得好吗？”
老郎中说道：“得这种病的人很多，而且年纪在四十以上的最容易得了。得这种病，有的能治的好，过几年就没事了。有的却治不好，一辈子瘫痪在床上。还有的得了这病后便昏头昏脑，要不了几天很快就去世了。所以说一旦中了魔之后，到底如何全看每个人自己的造化了。”
小汤问道：“老郎中啊，你说说明白，我们许大人到底中的是哪一种魔啊？”
老郎中想了想又摇了摇头。说道：“恕老夫眼拙，仓促之间一时也很难做出判断。不过根据老夫这么多年的行医经验，许大人恐怕得的是那种长期瘫痪在床的魔。”
说到这里老郎中看了小汤一眼，说道：“时事都很难料，象许大人这样的好人也可能会有好报的。说不定还有一些老夫看不到的情况，所以此刻我也不便多说些什么。让我开几付药，等许大人吃了以后再看结果。”
小汤点着头说道：“事到如今，也没有其他的办法。请老郎中开药吧。”
老郎中来到了桌边，铺开了一张纸，拿起毛笔在自己的嘴上舔了舔，这才开始写下药方。
小汤也是个干才。此时，他立刻让人在外面预备好了一顶轿子，将许弹往家中抬去。同时派人拿着郎中的方子速去抓药，并将药送往许弹的家中。
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