而竹霜黛进入皓星城以后就茫然地走着，不知不觉之间，天色已经昏暗，忽然飘起了淅淅沥沥的小雨。一阵喧哗声，她抬起头，惊讶地发现自己正站在“绮花楼”的对面。
“是我自己走过来的？”她正在疑惑之际，又是一阵吵闹声，只见一个男子被几个身强力壮的护院推了出来，跌倒在地。顿时周围聚集了不少人，也顾不上正在下雨。
“是他！”竹霜黛错愕万分，愣在当场。
“你们干什么？”他显然是喝多了酒，含含糊糊地嘟嚷着。
“臭小子，没钱也敢来这儿，今天不让你知道厉害是不行了，给我狠狠地打！”鸨母在一旁厉声叫道。
几个护院刚想动手，但闻一声娇喝：“住手！”抬眼望去，却见是一美貌少女，她从怀中取出一锭银子，扔给鸨母，冷冷道，“这些够还他欠的钱了吧？”
鸨母用手掂了掂，少说也有二十两，立刻眉开眼笑：‘“够了，够了。姑娘们，还不快把这位公子抬进去，好好伺候。”
“不用了。”竹霜黛也不正眼瞧他们，只是对躺在地上的男子以命令的口吻道，“凌剑轩，站起来！”
“你是谁啊？”迷迷糊糊之间，凌剑轩根本辨认不出她。
“竹霜黛！”她一字一顿地说着，神情颇为高傲。
“竹霜黛？”凌剑轩猛地一惊，兼之被雨一淋，酒已醒了大半。他缓缓起身，狐疑地望着她，“你怎么会在这里？”
“莫非你想站在这种地方叙旧不成？”竹霜黛扫了四周的人群一眼。
凌剑轩吹了一记响哨，冰澈不知从何处出现，径直向他奔来，人群立时被冲破了一道口子。他也不言语，轻轻一揽竹霜黛的纤腰便上了马，随后飞驰而去。
围观的人一边议论纷纷，一边缓缓散开，只有两个人目睹这一幕情景不约而同地皱了皱眉，接着一先一后跟了上去；一人是紫流月，另一人则是竹霜黛先前在宫中所见男子——神道帝国的使者。
少顷，凌剑轩与竹霜黛到了一座破庙前，他扶竹霜黛下了马，一起走了进去，而冰澈则随性跑向别处。庙中遍布蛛网，显然久无人至。
他捡了几块木头，取出随身携带的火折子，生了一堆火，然后冷冷开口：“现在你可以回答我的问题了吧？”
“你居然会没有钱？”竹霜黛岔开话题，语气之中却颇含嘲讽之意。
“这似乎与你无关吧？”凌剑轩面无表情地反问。
“那么我出现在哪里又与你何干呢？”竹霜黛针锋相对。
一时之间，两人俱不说话，气氛有些压抑的紧张。
片刻，凌剑轩率先打破沉默：“无论如何，我还是得谢谢你。”
“没什么。”竹霜黛习惯性地微笑着，心中却涌起一股莫名的悲伤。
“你为何会在无影城不辞而别呢？你不是说在皓星帝国已经没有亲威了吗？”凌剑轩的语气之中虽然有几分怀疑，更多的却是关怀。
竹霜黛正不知如何回答之际，外面突然传来一记金属碰撞声，他们立刻向外走去。岂料，就在他们走到门口之时，一道黑影径直扑向凌剑轩，绕是他武功不凡，一则骤不及防，二则酒未醒透，因此尚未反应，便被点中**道，栽倒在地。
“是你！”待竹霜黛看清对方的相貌以后不禁惊呼，原来正是神道帝国的使者，而且他的另一只手中还拿着一把佩刀。
“你怎么会在这里？”竹霜黛一脸的疑惑。
“我只是顺便路过，想要在此休息一下，不料却在外面听到有人说话的声音传出。”男子不慌不忙地解释。
“路过？那么这把佩刀又是怎么回事？”竹霜黛显然并不相信。
“也不知道发生了什么事，我突然听到破空之声，下意识地便拔出了佩刀来抵挡，之后才发现原来只是一块石头而已。”男子微笑地说着，看起来不像撒谎。
“不知你在外面是否已经休息够了？”竹霜黛的语气是冰冷的。
“够了，在下现在就去城中别处看看，告辞。”说着，男子收起佩刀，瞥了一眼躺在地上的凌剑轩，又看了看竹霜黛，显得意味深长。随后，他转身离去。
竹霜黛刚想蹲下身子，面前已多了一个人，却是紫流月。
“流月？”竹霜黛再次感到诧异。
“是我。”紫流月微微一笑。
“你怎么也会在这里？”这儿问着，竹霜黛却已猜到了几分。
“你千万别相信他说的话！”紫流月没有回答，开口就是这样一句话。
竹霜黛没有言语，嘴角轻轻上扬。
“他明明是一路追踪你们至此，刚才躲在外面偷听，被我发现了。”紫流月以为她仍然有所怀疑，连忙说明。
“所以那块石头其实是你扔的。”竹霜黛早已料到。
紫流月一怔，接着点了点头：“又被你猜中了。对了，他来这里干什么？”
“他是神道帝国派出的使者，代表殷灏前来下聘求亲。等一下，”竹霜黛猛地反应过来，“你认识他？”
“他叫郁霄，是神道帝国的将军，我见过他几次，当然他不认识我。”紫流月简洁地回答。
“郁霄？原来他就是殷灏的那位知交。”竹霜黛若有所思地点了点头，旋即想起了什么，“刚才究竟是怎么回事？”
“是这样的，”紫流月娓娓道来，“我和他当时都是围观的人之一，我见他在人群散开以后却跟着你们，担心会对你们有所不利，便紧随其后。他的轻功不错，一路上都追着那匹马，而我不敢靠近，便始终与他保持三丈左右。之后，他就在庙外偷听你们的对话，我不知道他究竟有何意图，就先向他丢了一块石头，希望能够引起你们的注意。”
“他会出现在那里应该只是一个偶然，可是你呢？难道你在那里守了半个多月吗？”竹霜黛对她的行为很是不解。
“是啊，但你别误会，我不是在等你，你的行踪我自然清楚，我只是奇怪他半个多月以来竟然天天都去。”说着，紫流月的目光之中闪过一丝不屑。
竹霜黛一怔，心中的感受就连自己也道不明，半晌才说了一句：“难怪他会没有钱。”
“郁霄会不会因此而取消下聘求亲？”紫流月突然想到了这一点。
“不可能，他明白两国联姻的意义。况且，光凭几句对话，他又能如何呢？”竹霜黛自信地微微一笑。
“如此说来，你还是要嫁给他咯？”紫流月叹了口气。
竹霜黛点了点头，没有说话。
“倘若你不愿意的话，可以回绝啊！”紫流月明了她的心事，不禁出言相劝。
“流月，谢谢你，可是很多事情并不在我的掌控之中。”竹霜黛依旧微笑着，却是无以言谕的凄怆。
紫流月刚想开口，却被她抢了先：“好了，天色已晚，我该回宫了。你好好照顾他，但千万别让他知道。还有，把这些银两放在他身边。”说着，她取出身上所有的银子以及银票，约莫数百两，一起交给紫流月。临走之前，她回首望了凌剑轩一眼，眼神之中交织着许许柔情与丝丝绝望，渐渐有些湿润了。她不敢再看下去，转过头，匆匆走了出去。
紫流月幽幽叹了口气，望向凌剑轩，摇了摇头，迷茫地呢喃：“真不明白霜黛为何会喜……”她停了下来，欲言又止。
果然如竹霜黛所料，第二日郁霄并未提起此事，仿佛一切都不曾发生过。而竹霜黛也答应了与殷灏的婚事，经司寇昱敬和郁霄商量之后，将婚期定于两个月以后的初六。
郁霄赶回神道帝国复命之后，司寇昱敬便命侍卫将聘礼送到“沧月殿”中。聘礼装了满满二十大箱，尚不包括送给国王、王子、公主以及侍卫、侍女的礼物。
侍卫又进而将聘礼箱抬入“云起阁”里，让竹霜黛过目。她随意打开一只，但见金光灿灿，熠熠生辉，五光十色，馨香扑鼻。金钟、金镯、金披、销金大袖、黄罗销金袖、红缎长裙，珠翠发髻、四时花冠、珠翠排环等首饰，花瓶、花烛、香球、妆盒、照台等，应有尽有。
“都收下去吧。”竹霜黛挥了挥手。
“长公主不看了吗？”一个侍女不解地发问。
“还不抬走！”醉露使了个眼色，于是侍卫将已抬入的几只聘礼箱又抬了出去，顿时房中只剩下了竹霜黛和她。
“长公主，是否需要我去通知宇文公子？”醉露轻轻询问。
竹霜黛迟疑少顷，摇头回绝：“不用了，你先下去吧。”
“是。”醉露退了出去。
“炅，我就要出阁了，你也会为我高兴吧？”话音未落，竹霜黛已是泪流满面。
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