医院的特极护理病房，叶宗元正在挂水，护士一直守候在旁。按照叶宗元的病，用不着特护，但他市长的身份，院长特命护士必须二十四小时护理。白天云来后，护士才出了病房。
“天云，怎么雪冰一直没来看我？莫非她也生病啦？”躺在病床的叶宗元忧虑地问。
“大哥庄致远怕她再受刺激，没告诉她，说你赶去北平汇报情况去了。”白天云坐在病床边，握住叶宗元的手说，感到他的手仿佛只剩下骨架，心里涌起了伤感。
“你们太不了解雪冰了，她是个外柔内刚的女子，青松的死，她承受得住，我生病，她也能承受，你们应该告诉她，让她来见我，有些话，我还要对她说说。”
“我马上去给她打电话。”白天云欲站起。
“先不慌，我们说说话再说。”叶宗元喊住了他。待白天云重新坐下后，叶宗元说：“我已把市府的工作全交给了少甫，他是个很能干也很想有所作为的人。现在的问题，是谁来当警察局长，我的倾向意见已告诉了他，因为是他主持工作，得由他最后下决心。”
“叶市长，为了实现姜局长的遗志，我希望由我来接任局长。”白天云坦诚地说，在心中，他已把叶宗元当着值得尊敬的师长，所以毫不隐晦自己的想法。“叶市长，也许你会认为我是伸手要官——”
“不，我不这样认为。”
“谢谢叶市长的理解。我要这个权，绝不是为了荣华富贵，不把上海滩的黑恶恶扫除干净，我感到愧对姜局长的在天之灵，但没有权力，我就可能一事无成。石明哲也许是忠于职守的好警官，论资排辈，也该轮到他，但是，我认为他守成还行，开拓却明显不足。要与卑鄙无耻，心狠手毒的黑恶势力较量，他的顾虑太多，他不太可能有作为。”
“你知道青松的意思吗？”
“叶小姐已告诉我，姜局长也希望我接任，她专门去市府，把姜局长的意思告诉了汪市长。但据说汪市长对我不放心——”
“你放心，汪少甫是个明白人，即使有犹豫，他最终也会作出正确选择，我对他有信心。”
“姜局长的死，给了我惨痛教训。我太操之过急了，对华金亭之流的狠毒估计不足。查封鸦片馆，表面上取得了成功，但并没打在七寸。人家退让隐忍，我们就毫无后续手段，反而促使他们从容安排了对姜局长的谋杀。”白天云痛心疾首地说。
“你不用内疚。谋杀对他们最有威胁的人，是他们的一贯做法。只要一触及到他们的根本利益，他们就会这样做。今后你也要小心，狗急跳墙通常都是很疯狂的。”
“即使有这么一天，我也无怨无悔。”
“天云，青松没看错你。有你接任，他在天之灵一定会欣慰。”
“叶市长，我已经想好，如果我接任局长，我可能不与华金亭胡九龙直接对抗，制造一些假像迷惑他们，再找准机会，打他个措手不及。这几天，我派人严密监视了九龙帮。我原来估计他们会乘机大肆走私鸦片，我就可狠狠打击，争取一举铲除九龙帮，先断华金亭的一只手。但现在看来，他们特别谨慎，没有任何异动。他们也在观望。”
“华金亭在上海滩崛起，一路夺关斩将拼杀过来，被他斗倒的，没有一个不是人杰，没有把握的事，他是轻易不会出手的。这次谋杀姜青松，他就玩得很漂亮，主动向我透露有谋杀阴谋，先为自己争取了主动，使我明知道他是策划者，也对他无可奈何。”
“他也向我透露了一个日本人的名字，叫大岛，把九龙帮先洗清，当他抛出摩托杀手是何大海私自行为与九龙帮无关，我也找不到他的漏洞。”
“所以，同他斗，首先是斗智，其次才是斗勇。”
“我知道。”白天云点头道。
“在这方面，我看你大哥庄致远绝不输于他，有他给你出谋划策，我放心不少。”
这时，护士陪着汪少甫走进病房。
白天云立即恭敬站起，汪少甫亲切在白天云肩头拍拍，向他示好。时宗元见状，露出了微笑，知道汪少甫已经作出了他希望的选择。
“定啦？”叶宗元问。
“定了。”汪少甫点头答道。
“叶市长，汪市长，你们谈，我先回去了。”白天云意识到他们有话要说，自己在场不方便，便立即告辞。
“你回去吧，明天上午我到警局来宣布。”汪少甫说，然后目送白天云出门。
“一个好青年，有他和庄致远辅佐你，你一定比我干得更出色。”叶宗元感慨道。
“刚才庄致远来见过我，叶市长，我真佩服你的眼力，你称他为智者，一点也不过份。他把上海滩的局势看得太透彻了——哦，华金亭发动商会会员联名举荐石明哲。”汪少甫在刚才白天云坐的位置坐下说。
“他亲自给你送来的？”
“他让朱宝堂送来，还夹了张巨额支票。”
“哼，他又在玩诡计，你以为他真是要举荐石明哲吗？他实际上是在促使你选择白天云。”叶宗元露出鄙视冷笑。
“难道白天云与他——”汪少甫又惊愕了，心里涌出上当受骗的沮丧。
“他以为白天云年轻，经不起上海滩花花世界的诱惑，他能把他拉下水。”叶宗元冷笑道。“他太低估白天云了，一个有理想的人，是收买不了的。华金亭机关算尽，这次可能就将使他致命。现在我可以向你透露，十年前，白天云和庄致远就差点死在他手里。这种仇刻骨铭心，十年他们都在处心积虑报仇雪恨。但华金亭并不知道。少甫，这就是我所说，庄致远白天云将是敲响华金亭丧钟人的一大原因。你想想，一个有心，一个无意，一个处心积虑，一个盲目陶醉，只要给了他们权力和机会，结果也就不言而喻了。”
汪少甫又一次惊愕，难怪叶宗元这么看重庄致远和白天云！
“少甫，我提前把权力移交给你，虽然青松的死，给了我极大打击，但绝不是心灰意冷，推卸责任。经过深思熟虑，我已看到了上海滩光辉灿烂的明天。在你的领导下，战胜了华金亭的黑恶势力，将奠定你的权威性，上海滩的新局面将由你来开创。”
汪少甫听后，一股热流涌上心头，叶宗元的良苦用心，令他感激涕零。
“叶市长——”汪少甫眼睛湿润，喉头梗塞，想到自己那些可笑的猜疑和莫明的怨气，他羞愧难言。心中暗暗发誓，一定要与庄致远和白天云精诚合作，早日把华金亭拉下马，完成叶宗元多年的心愿，也为姜青松报仇雪恨。
“少甫，你才四十出头，年富力强，正是大有作为的好年华。庄致远和白天云更小，才二十六开岁。世界是我们的，也是你们的，归根到底是你们的。我是夕阳，你正当午，庄致远和白天云则是早上**点钟的太阳。我看好了你。好好干吧。”
汪少甫眼中的泪，终于夺眶而出。
“庄致远建议我收下华金亭的赠款，用来改善警局的装备，你看可以吗？”
“你就收下吧，华金亭的不义之财，用来对付他，再好不过了。”叶宗元笑道。“当他最后得知真相，恐怕得气吐血。”
“叶市长，你静心养病吧。我一定不负你的重望。”汪少甫激动地说。
从病房出来，先给庄致远打了个电话。
“大哥，叶市长不让向叶雪冰隐瞒他生病，他说叶雪冰比我们想象要坚强。”
“那好，马上驾车去接她到医院。”庄致远立即说。
庄致远对叶雪冰的一见钟情，除了贴身一直跟着的他的元大畏有所察觉外，白天云和米佳妮都毫无察觉。白天云还以为庄致远是想借送叶雪冰到医院，再同叶宗元谈谁接任警察局长问题，急忙说：“大哥，汪市长正同叶市长说话，看情况他已经决定了，他对我的态度好多了。你不用再去多说了。”
“我知道。”庄致远答道，然后又讥讽地说：“你也许还不知道，华金亭也帮了你一把。”
“华金亭帮我？”白天云大惑不解。
“他发动商会会员签名举荐石明哲，他知道他一举荐石明哲，汪少甫就再不会犹豫，一定选择你。他很得意他这一招，他已经把他的真正意图暗示给我，但我给他装傻装着听不懂。他那种急得样子，我看着暗暗好笑。估计任命宣布后，他会公开向你解释。当然，即使他不帮这一把，你当局长也是大局已定。他算是个明白人，分得清轻重。他去医院之前，我正在他办公室。他现在已把我当着朋友。天云放开手脚干吧，我们理想实现之日，已指日可待了。好了，不多说了，我去接叶雪冰去了。”
挂职电话后，白天云回到警局。
石明哲正在会议室召集警官们象模象样开会，那神态，仿佛他已经是警察局新的主人。
白天云走近会议室时，立即吸引了所有与会人员的眼光，其中资深警官们的眼光冰冷，带着看落难人似的讥讽；年轻警官们的眼光困惑，带着某种失望。
白天云见状，感到一种深深的不安，不知当结果大出石明哲望外后，他会有多么激烈的反应。如果解不开石明哲的疙瘩，自己开展工作的难度就会加大。但想到庄致远对此的信心，他相信他一定有办法说服石明哲。
白天云刚坐下，**还没坐热，石明哲就宣布散会，然后趾高气扬瞟了白天云一眼，离开了会议室，对白天云不满的资深警官们，也跟着纷纷离去。只剩下项冲、苏婉和几个最近刚提拔的年轻警官，以及已换上警官服的姚少华，再加上一个茅风。
“白助理，难道——”姚少华欲问。
白天云立即用眼色制止他问下去，然后回到了自己的办公室。
姚少华、项冲和苏婉跟进了他的办公室。
“他今天让各个部门汇报近期工作情况，但几乎各部门都处于停止状况，没什么好说的，他说点名让项冲汇报。”苏婉说。“他好象已经知道项冲在做什么。”
“我说我给出大家一样，这几天就东走走西看看，什么也没做。他冷笑了一声，说要单独同我谈，然后宣布纪律，警局的任何行动都得事先向他报告。”项冲说。
“他是副局长，当然由他主持工作。”白天云说。
“那你的安排——”项冲忧虑地问。
“先拖着，谁主政警察局，也许这一俩天就会明朗。”白天云含糊地说。
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