在饭桌上，因有米佳妮在场，庄致远和白天云只说了些闲话。他们已养成习惯，俩个人之间的话题，决不在第三个人面前说，哪怕米佳妮是庄致远的表妹，是白天云的恋人，又是与华金亭较量的一个方面军。他们认为米佳妮是个女人，让她知道的事越少越好。庄致远曾对白天云说，女人最好单纯些，在阴谋诡计里陷得太深了，女人就会失去女人的味道，变得难以把握。白天云赞庄致远的这种观点。
饭后，庄致远和白天云走到阳台吸食香烟，米佳妮乖巧，意识到他们俩兄弟有话要说，便没跟过去。对他们俩兄弟的感情，米佳妮最清楚；对他们俩兄弟的这种习惯，米佳妮的体会最深。小时候，他们就经常诡诡祟祟甩开她。虽然与白天云已经同居，但她从没想过自己能取代庄致远在白天云心中的地位。她早就意识到，这个世界上，恐怕不可能有任何男人或女人能取代他们在对方心中的地位。
“华金亭到底在玩什么把戏，我和姜局长都感到很困惑。”把自己与华金亭交谈的全过程讲述后，白天云说。“难道他真会从此金盆洗手？”
“你信吗？”庄致远不以为然地问。
“根本不信。他向叶宗元披露谋杀阴谋，又给我指出了明确方向，点出了一个日本人的姓名。我总觉他一定有某种意图，但到底是什么意图呢？我百思不得其解。”
“华金亭是成了精的老狐狸，他到底是什么意图，我也没想透。但有一点我基本可以认定，谋杀姜青松，是华金亭和日本人的合谋。”
“可他为什么要把日本人披露出来呢？”白天云仍然困惑地说。“而且，据警局掌握的情况，这个大岛丸很可能就是鸦片走私者。如果他们是合谋，他难道就不怕我们从日本人身上顺藤摸瓜，查到他的头上？这事太令人难以理解了。”
“天云，他华金亭到底出于什么动机，现在已管不了那么多。我的直觉告诉我，谋杀很可能就在这一俩天发生，你必须要特别小心谨慎，严加防范。”
“大哥，你凭什么这么肯定？”白天云相信庄致远一定有他的道理。
“华金亭向叶宗元披露谋杀阴谋时，只笼统讲是日本人，而今天他明确对你说出了大岛丸。这本身就是一个信号，他不可能给你充分的时间去调查掌握大岛丸的行踪，再通过大岛丸而粉碎谋杀阴谋。如果谋杀在这一俩天内发生，即使是明知道大岛丸有尽大嫌疑，也来不及去查证。待谋杀实施后，大岛丸就可能远走高飞，回到日本，你们对他将无可奈何。”庄致远分析道。“同时也证明了他华金亭在这件事上的干净。”
“对，华金亭很可能就是这种想法。”白天云说，又抬头看了眼在云层中时隐时现的半轮月。“幸好，姜局长的卫队终于及时赶到了。”
“这样也好，你的压力就减轻了。”庄致远说。
“大哥，正如你所说，谋杀是防不胜防，姜局长在明处，杀手在暗处，惟一办法是提前把阴谋者挖出来。”白天云忧虑道。“大岛丸一直在姜局长的视线内，但最近突然销声匿迹了。警局监视人员最后一次看见，他进了松下代子的茶道艺妓馆，就再也没看到他出来。”
“你认为他一直隐藏在里面？”
“我吃不准。他是在何三被捕后消失的。何三被捕，他们不可能不知道警察怀疑的目标已经指向九龙帮和日本人。茶道艺妓馆是个公开的娱乐场所，不仅日本人常去，上海滩的各种人物关顾的也很多。他如果怀疑自己被跟踪，完全有可能进去化个妆再离开。”
“完全存在这种可能性。今天从商会出来，因怀疑谋杀是华金亭与日本人的合谋，我专门去了茶道艺妓馆，见到了松下代子。”
“有发现吗？”白天云问，感到庄致远步步都走在他的前面。
“没有。”庄致远说。“如果说有，那就是松下代子。”
“她怎么的？”
“她是个象谜一样可疑的女人。”
“我真想找个什么理由带人去搜查一下，可惜时间来不及了。”
“天云，我得提醒你，对这个女人，你可要打起十二万分精神去对付。我感到在某种程度上，她也许比华金亭还难对付。”
“你是因为悉心研究了华金亭十年，对华金亭心中有底，而对这个女人一无所知。”
“一无所知的对手才是可怕对手。”
“松下代子会是我们的对手？”
“是一种直觉，我对我的直觉一直十分自信。”
白天云现在所有的精力和思考，都集中在如何防范和粉碎谋杀阴谋，而庄致远想得却更远，姜青松被谋杀后上海滩的局势将发生什么样的变化。
深夜，姜青松走进了叶宗元的书房。
“怎么又睡不着啦？”叶宗元合上正在看的《史记》抬头问。晚饭时，姜青松告诉说他的卫队已经来到上海，他感到虽不是从此就高枕无忧，但姜青松的安全至少又多了一分保障，心里放心了不少。自从华金亭来披露谋杀阴谋之后，叶宗元就没有一天安定过，如果姜青松不幸倒在了上海滩，他不但对不起自己的女儿叶雪冰，也对不起向他托孤的老同志。在与华金亭为首的黑恶势力的较量中，他一直不主张采取过激行动，内心深处隐藏的就是这个担忧。姜青松决定采取打草惊蛇，查封鸦片馆，这种担忧就一直盘桓在他心里。当华金亭向他披露谋杀阴谋后，他甚至还隐隐有几分后悔，不该把姜青松调来上海出任警察局长。但他没把自己的忧虑丝毫表露出来。他不想影响姜青松和叶雪冰的情绪。
其实，叶雪冰的担忧更甚，亲眼目睹楼定山的刺杀已令她心惊肉跳，如果不是庄致远替姜青松挡了一刀，姜青松的尸骨早寒了。她也象叶宗元一样，把自己的忧虑深深隐藏在心底，一切表现如常，仿佛谋杀阴谋只是个不真实的传说，但对姜青松的关爱却更加无微不致。
而即将被谋杀的主角姜青松则对谋杀阴谋十分淡定从容，根本没当成多大一回事。他从穿上警服那天起，就作好了以身徇职的思想准备，见惯了战场的血肉横飞，对死亡他早已见惯不惊。当年在战场冲锋陷阵而幸存，他这条命本就算是捡来的。他惟一放心不下的，是叶雪冰和年老多病的叶宗元。
得知姚少华和李炜带着三十个训练有素的卫士赶来了上海，叶雪冰亲自下厨做了一桌丰盛的菜肴，要姜青松把李炜和姚少华叫来吃饭。因李炜与二十他卫士要隐在暗处，不能露面，只来了姚少华。姚少华十七岁就跟着姜青松，她很熟悉。当她向他敬酒时，姚少华表示他将用生命来保卫老师长的安全，令她十分感动。
自从何三事件发生后，她和姜青松至今还没做过一次爱。晚上俩人上床后，姜青松说了一句令她悲痛欲绝的话：“如果我真遇到了不幸，你要想开些，要有重新开始生活的勇气，遇到你喜欢的人——”她没让他把话说完，用温柔的唇堵住了他的嘴，并使命抱紧了他。
往常**，她很少主动，但今晚她却一反常态，特别的疯狂，仿佛要把她对他一生的爱全部都表现出来。姜青松也表现出特别的亢奋，俩人都达到了他们夫妻生活中少有的**。
姜青松以为叶雪冰已经睡着，又悄悄起了床。李炜和姚少华带领三十卫士赶来，按说他的安全又增加了几分保障，但不知为什么，他内心深处的不安反而涌了出来。他向李炜和姚少华强调，要他们无条件服从白天云的领导，就是这种不安的表现。
他得为自己一旦遇到不测之后作好安排。
他深信有庄致远出谋划策的白天云，一定能成为与华金亭之流较量的最后胜利者。
“你想说什么？”看见姜青松站在自己面前，一付欲言又止的样子，叶宗元又问。
“如果我遇到了不测，我希望由白天云接替出任局长。”姜青松终于说出了这些天他们都一直回避的话。“白天云会比我干得更好。”
叶宗元一阵心酸，默然无语。
“如果他们下了心要除我而后快，除非我躲起来永不露面，否则根本就防不胜防。”姜青松用一种很淡然平静的语气说。“如果我的死能暴露出他们的破绽，为彻底铲除他们提供机会，我死而无憾。”
“青松——”叶雪冰冲进书房，扑进姜青松怀里。姜青松悄悄起床，她一直跟在他后面。
“你怎么也起来啦？”姜青松抚摸着她秀发说。
“你都胡说些什么呀！”叶雪冰忍住，没让泪水夺眶而出。
“雪冰，青松只是在说一种可能。”叶宗元尽量用平静的语调说。“华金亭也许是在虚张声势，放出烟雾制造紧张空气。”
“爸，你不用安慰我，不管发生了什么，我都能挺得住。”叶雪冰说。“这么多年来，青松每次上战场，他都充满着必胜信心，我也从来都坚信，他一定能带着胜利的喜悦活着回来。青松，说这种丧气话，不是你的性格。”
“这是上海滩。”姜青松轻声说。
“但我仍然为你充满必胜信心。”叶雪冰说。
“青松，胜利一定会属于正义者。”叶宗元说。
“我坚信不移。”姜青松斩钉截铁地说。
叶宗元的书房笼罩着风萧萧易水寒的气氛。
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