汪少甫策划的销烟在江边举行，时间地点都通过报纸向全社会通告，因此整个江边人山人海拥挤不堪。白天云和石明哲为了确保安全，出动了全市的警力维持治安。鸦片则提前运到现场，由全付武装的警察围着，防止鸦片鬼哄抢。
全上海各行各业的头面人物都受邀参加，在现场形成了两个非常分明的阵营，以陈白轩为首的文化界名流聚在一起，正眉飞色舞笑谈着；以华金亭为首商会同仁基本站在一起，但很少有人说话议论，显得压抑勉强和心神不定，华金亭则象快入定的老僧，站在商会人群中，一动不动。如果在往常，凡是这类大型活动，华金亭都会成为活动中心，各色人物都会以能同他接近或说上一两句话为荣，而今天则很明显，那些曾经巴结他向他献媚的人，已有意与他保持着距离，全上海人都知道，九龙帮是他一手扶持起来的走狗，九龙帮被白天云一举铲除，接下来该是华金亭了。
现场中最活跃的，是各报馆的记者，他们最想采访的人，是白天云，但白天云知道今天是汪少甫在作秀，在庄致远的提醒下，尽量低调，让汪少甫独领风骚。为了防止被记者围着抢了汪少甫的风头，他有意同陈白轩等文化界名流站在一起，他们好几个是记者们的老板，由他们为他挡驾，记者们知趣不来纠缠。当然，他同陈白轩站在一起，也不完全是为了躲记者，同陈白轩等人在一起，他有一种物以类聚的自然亲切感。
“白局长一举铲除了在上海滩作恶多端的九龙帮，全上海人民都拍手称快。”陈白轩说。“我们几个正在商量，准备为你举一场庆功晚会。”
“千万不要。”白天云向汪少甫看了一眼。“老夫子，你得帮帮我，我还年轻，又刚当上局长不久，你们报纸已经把我捧到云端了，再为了专门举办庆功晚会，会给我增加一些完全不必要的麻烦。”
“我明白了，你能如此清醒冷静，太难能可贵了。”陈白轩感慨道，也突然明白了米佳妮那篇文章为什么有些夸张地先吹捧汪少甫，白天云是害怕功高震主。
“听说白局长是舞林高手，要不我们举办一次舞会。不提庆功。纯粹娱乐。”另一文化名流说。“我们不少女艺人都想与白局长共舞一曲。”
“你们的好意，我心领了，但现在，说心里话，我还没心情娱乐。”白天云又看了华金亭一眼。“这次行动不但没得到我预期目的，突然冒出的黑衣蒙面人，又为今后的较量增加了许多无法预料的变数，我的心情无法轻松，怎么还有心情去跳舞？”
“据我所知，九龙帮崛起上海滩，成为上海滩第一大帮，经历了好几场大的腥风血雨。当时华金亭支持胡九龙成立九龙帮时，上海滩帮会林立，胡九龙经过好几年的浴血拼杀，在当时的黑警察暗中协助下，残酷地灭掉了至少三个当年横行上海滩的帮会，最后才一帮独大。从黑衣蒙面人的手法看，复仇的可能性比较大。”陈白轩分析道。“当年被九龙帮灭掉的帮会的残余人员，经过十多二十年的潜隐准备，积聚这样一股力量，是完全有可能的。”
“帮会的复仇，我并不感到多可怕，可怕的是他们不但对他们走私鸦片的时间地点了解，而且对我的行动也了如指掌。事先知道我这次行动的人，不超过十人，我一一分析排查，没有一人存在泄密可能。这些黑衣蒙面人是有高人对我整个迷惑行动作出了准确判断还是我们内部确有人泄密，是令我最感头痛的事。”
“我会帮你留心了解的。”陈白轩说。
销烟现场最兴奋最踌躇满志的是汪少甫，他成了今天活动的绝对主角。昨天他礼节性去叶宅请叶宗元亲自出面主持，但曾经向庄致远和白天云表示要参加的叶宗元却借口身体不好，婉言回绝了汪少甫。汪少甫从内心里，并不希望叶宗元参加，这样他就可以独领风骚，但被叶宗元婉言回绝，心里仍然感到几分不舒服。
“叶市长为树你的权威，真可说是用心良苦。”庄致远对汪少甫说。“他是正式市长，你只是代理市长，他又是禁烟令的颁布者，是禁烟遇害的警察局长的老丈人，他只要一出场，风头绝对会盖过你。他看到了这点，所以才有意主动回避。今天的主角只能有一个，这就是你汪市长。包括天云兄弟，他也会知趣不同你争风。我相信今后的上海滩，汪市长将会有至高无上的绝对权威。”
庄致远的这番话，把汪少甫捧得飘飘起来，把庄致远引为知已，内心里已把庄致远列为重点扶持对象，所以庄致远有什么建议，他几乎都言听计从。
在现场，庄致远还帮汪少甫化解了一个尴尬。当汪少甫被一群记者包围着采访时，松下代子似乎有意想通过媒体宣染她的汪少甫有特殊关系，直接从记者群中挤进，亲密地站到了汪少甫身边，有时甚至还代替汪少甫回答记者的提问，弄得汪少甫尴尬万分。
本来躲在商会同仁中间，打定主意不出风头的庄致远看见松下代子向汪少甫走去，立即意识到了松下代子的用意，松下代子是个什么人，他已经通过麻廷贵了解清楚，所以急忙赶过去，半开玩笑半认真地几乎是强行把松下代子从汪少甫身边拉开，他看见了汪少甫向他投来的感激眼光。
“庄老板今天太粗暴了一点吧？”松下代子挑衅似地说。
“我有句话想问问松下小姐。”庄致远平和地说。
“上海滩的新贵庄老板有话要问，小女子一定知无不言，言无不尽。”松下代子戏谑道。
“眼看着天文数字的金钱顷刻间将化成灰烬，不知松下小姐是否心痛？”
“庄老板是什么意思？”松下代子立即警觉起来。
“我想，只要是商人，没有不心痛的。我是商人，自然会心痛。但我再心痛，恐怕也不如货主心痛。松下小姐，你心痛吗？”庄致远虽然若有所指，但话却说得很轻巧。
松下代子顿时怔住了，庄致远话中隐含的意思太明显了，她如果还听不出来，就是天大的傻瓜，根本没有资格在上海滩混。
“我的兄弟白天云这次狠狠挖了人的肉，如果谁胆敢象谋杀姜青松那样谋杀我的兄弟，他就会死得比胡九龙和柳七再惨。”庄致远又说。“天下的事，如果都想靠血腥去解决，我想在场的人中，恐怕有不少早该下地狱了。暗杀，打黑枪，人人都会，松下小姐好好思量思量吧。松下小姐来上海多年了，又熟知中国文化，有句话，相信松下小姐听说过，君子不立危墙之下。松下小姐是日本人，超然一点，谁也不敢把你怎么样。”
说完之后，庄致远就扬长而去。他已经看见了人群中的叶雪冰。
这番话，他不在这销烟现场讲，也会亲自到松下代子的茶道艺伎馆讲。他不想让姜青松的悲剧在自己兄弟白天云身上重演，就得冒一把险。
庄致远前面那段落话，还是暗示，后面这番话，更是有恃无恐的**裸血腥威胁。
松下代子心里受到的冲激，并不比那晚突然听见了码头的枪声小，庄致远走进围观人群消失了一后，她才从强烈震憾中缓过了神来。
难道他什么都知道了？
她再也没心情在现场呆下去，挤出人群，匆匆离去。
华金亭此刻也不好过，他被两个记者缠住采访。
这两个记者是米佳妮在庄致远的提议下，有意安排来刺激华金亭的。
“听说华会长是今天五个点火人之一，不知华会长有何感想？”一个记者问。
“鸦片祸国殃民，在叶市长颁布禁烟令时，老朽就代表商界表态坚决支持。”华金亭正义凛然在回答。“汪市长邀请老朽点火，老朽感到无比荣幸。”
“在上海滩，人人都知道，胡九龙曾是华会长的保镖，九龙帮是华会长一手扶持起来的帮会，九龙帮走私鸦片被警察一举铲除，胡九龙又死于非命，华会长难道不想通过报纸对市民说点什么？”另一记者问。
“胡九龙走上了邪道，我痛心疾首。他的死，是罪有应得。”华金亭尽量克制住升腾而起的怒火装模作样地回答，心里却恨不得立即杀了这两个讨厌的记者。
接下来，两个记者的问话越来越尖锐。
“胡九龙谋杀姜局长，你事先知情吗？”
“胡九龙走私鸦片，你在其中有股份吗？”
“胡九龙为你打下天下，这样横死，你想过为他报仇吗？”
华金亭的忍耐力受到了极大挑战，在两名记者尖锐的追问下，他感到自己都快崩溃了。
在汪少甫设计的销烟活动计划中，最后的**是由他点燃销烟的火，庄致远看了计划草案后，向他建议说：“如果点火再多几个有代表性的人，就更能显现汪市长驾驭全局的能力。你是上海的一市之长，是你在带领全市各界表现出坚决根治鸦片的决心。我认为至少应该有五人参加点火。警局在你领导下直接指挥了这次查缉行动的白天云应参加，对社会精神和物质生活起着至关重要作用的文化界和商界也应该有代表。文化界可让陈白轩参加，商界自然是商会长华金亭。民众也应该参加一位，可在现场随意找一个。”
“你的建议很好，我接受，商界代表，我看由你最好。让华金亭再出次风头，完全没有必要。九龙帮被剿灭了，他就成了个没牙的老虎。”
“汪市长的有意提携，我永远铭记在心，但现在我还没资格代表商界。华金亭是商会长，理所当然代表商界。让他点，烧得是他的肉，他心里不会好受的。”庄致远说，心想这个汪少甫还真不是个成得了大事的人，眼光太短浅，没有了九龙帮，华金亭照样是个吃人不吐骨头的真老虎。如果靠他这种智商与华金亭斗，分分钟被华金亭玩。
“致远，你难道不可以乘着这股东风，联合商会会员把他选下来吗？”
“汪市长放心，这个日子已不远了，到时还需要请汪市长大力支持。”庄致远要得就是汪少甫的这句话，他正在运筹的也是这件事，但必须要有了绝对把握后，他才敢向华金亭摊牌。商会毕竟是华金亭苦心经营了近二十年的基地，火候不到是根本憾动不了的。
“什么时候你们商会选举，我一定派人参加。”
后来华金亭在参加点火时，在众目睽睽这下，手竟不由自主发抖，汪少甫看见后，心里顿时感到爽透了。
看着一箱箱鸦片化成熊熊大火，华金亭的心情从没象现在这样沮丧，当他回头看时，才发现松下代子、刘文昌和朱宝堂等人都没有了踪影。
他突然感到了一种孤单的恐惧。
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