“姜局长，我胡九龙负荆请罪来了。”一进门胡九龙就抱拳说，声音洪响，透着一股江湖豪侠气，但脸上的横肉则显得粗俗不堪。麻廷贵不动声色跟在他身后。
“胡帮主何罪之有？”姜青松冷冷地问，坐着连动也没动。
“属下何三违背**，擅自携带鸦片，胡帮主知道负有管教不严之责，愿意接受姜局长的任何处罚。”麻廷贵说，从一进门，他的眼睛就在坐在姜青松旁边的白天云身上扫来扫去。胡九龙眼中只有姜青松，根本没把白天云放在眼里，但麻廷贵在码头见过白天云，见白天云成了姜青松的坐上宾，心里顿时感到了几分不妙。白天云在码头的出手，表明他是个才智高绝之人。
“这何三，姜局长要依法处罚，我胡九龙毫无意见，但如姜局长交给我，我就让他三刀六洞，不得好死。”胡九龙接着说。
姜青松冷笑一下，没有吭声。
本来，胡九龙并不想这么早就来警局，他至少要磨磨蹭蹭拖到下午，但他还在床上拥着一对双胞胎女郎时，华金亭的电话就打来了，催他不要拖，尽快去警局，并告诉他，何三已经解决。他的心这才大定。骄奢淫逸的享受，已使他的内心比刚到上海滩闯天下时虚弱了不少。他害怕成为姜青松的阶下囚。
得知昨夜姜青松在警局的蓄势待发，华金亭惊出了一身冷汗，庆幸何三确如胡九龙所料，是条硬汉子，如果何三昨夜吐了口，今晨九龙帮可能已经覆灭了。他反复向胡九龙强调，一定要争取主动，让姜青松找不到发飚的借口。
麻廷贵也接到华金亭电话，不仅他催促胡九龙早去警局，还要他注意观察姜青松的反应，以便回来商量对策。另外，华金亭还要他伺机要回何三的尸体厚葬。
“胡帮主，还有事吗？没事你可以请回了。”姜青松毫不客气地说，胡九龙和麻廷贵有恃无恐的样子，令他很不舒服，多一句话也不想同他们说。
“既然姜局长不欢迎，胡某告辞了。”胡九龙抱拳道，立即大大咧咧往外走，他多一分钟也不想呆在警局。
麻廷贵跟在后面，出门之前，又扭头看了白天云一眼，白天云则冲着他微微一笑。
“你看，他们多嚣张。”姜青松苦笑道。“我这个警察局长在他们眼里，根本不当回事。”
“自以来，邪不胜正，主动权仍然掌握在姜局长手中。”白天云说。“你是查缉者，进攻一方，他是被查者，处于防守地位。从来没有天衣无缝的犯罪，只要下功夫，必定能找到他致命的破绽。”
“说得好！白先生。”姜青松目光灼灼盯着白天云。“上海滩被称为冒险家的乐园，各种势力盘根错节，黑恶势力早已坐大，不瞒你说，出任警局局长，我是勉为其难。打战，我是内行，办案，我完全是外行。远不如你，能从蛛丝马迹中敏锐抓住问题的要害，再加上警局内不知谁是内奸，因此我时常产生出一种孤掌难鸣束手无策的无奈感。我特别希望有象白先生这样受过专业教育又同目前上海滩各种势力毫瓜葛的干才助我一臂之力。白先生，不知我这愿望能否有可能实现？”
“姜局长怎知我对上海滩各种势力毫无瓜葛？”白天云没直接回答，反问道。
“如果你是指你的大哥庄老板，那也是代表着正义的势力。”姜青松说。“我已经深深感到，要与强大的黑恶势力较量，必须让各种正义的力量凝聚起来，形成合力。白先生，你学成归来，自该报效国家政府，难道你还有什么犹豫？”
“我还得听听我大哥庄致远的意见。”白天云说，这是他和庄致远商量好的，不当场答应，稍让姜青松感到一点难度，争取让白天云一入警局，就能处于重要位置，以便更好发挥作用。
“这样吧，今晚请你和你大哥庄老板一起到我家作客，我们再好好畅谈一番如何？”姜青松决定乘热打铁，一定要把白天云留下。只要白天云愿意留下帮助，正好弥补了自己的缺陷，再等自己绝对信任的一个警卫排前来效力，他的信心定会大增。另外，庄致远能擒获凶悍的何三，也表明绝非等闲之辈。昨天从码头回来，他就吩咐苏婉调查了庄致远的情况，得知庄致远是个本本份份的商人，而且还是商会会员。商会被华金亭控制得如铁板一块，商会会员不可能不知道华金亭与九龙帮的关系，庄致远敢出手擒拿何三，说明他绝没与华金亭同流合污。
白天云接受了姜青松的邀请，然后就告辞了。
于是，姜青松亲自把白天云送到门外，正好遇到项冲带着几个警员风风火火回来。
“局长，我们赶到李福贵家，他已经服毒自尽。”项冲报告道。
“预料之中的事。”姜青松淡然地说，这次行动虽然彻底失败，但如果白天云愿意留下协助，也算是不幸中的大幸。他对站在旁边的白天云说：“白先生，沧海横流，方显出英雄本色，上海滩的波诡云谲，正是你大展身手的用武之地。和你大哥庄老板好好商量一下吧。我期待着你的抉择。另外，让米小姐也一起来，她也正好与我太太成为朋友。”
白天云点了点头，与姜青松握手道别，感到姜青松强劲有力握住他的手上传来一种真诚，令他很有几分感动。
回到庄致远的花园别墅，庄致远不在，米佳妮也不在，白天云以为庄致远去忙商务上的事去了，便让元大畏送他去了公司所在地。
去英国之前，他和庄致远靠着宋版书从叶宗元处换回的五十四两黄金作资本，主要做丝绸贸易，仅租了个几十平米的房办事，而现在，庄致远的公司本部，已是一栋独立的两千多平方的楼。由此可见，他不在的这四年，庄致远的生意发展多迅猛。
在公司本部，没见到庄致远和米佳妮，却见到了他和庄致远当年招聘的第一个员工吴通海。吴通海现在的身份是高级主管，但庄致远实际上已把生意全部交给他的打理，除了重大决策，一般事务基本不过问。庄致远的主要精力，早已转移到谋划与华金亭较量的布局上。
庄致远这种用人不疑的风格，令吴通海很是感动，因此异常尽心竭力。
见到白天云，吴通海非常热情，他不但知道白天云是二老板，还见识过白天云与庄致远之间那种超越亲兄弟般的感情，所以生意上的事，他毫无保留告诉了白天云，与元大畏的谨言慎语大不相同。随后，吴通海又陪着白天云去各部门，向员工们作了介绍。接着白天云又查看了账务，在他出国之前，公司的账一直由他亲自管理。他发现这几年，公司的赢利几乎一年一个台阶上升，但除了留下公司继续运转的资金，多数利润都被庄致远提走，用在了什么地方，吴通海不知道，他也没深问，他相信庄致远一定用在了该用的地方。
白天云在公司本部一直呆到庄致远打来电话，这期间，元大畏一直坐在轿车内等候。
收到华金亭中秋赏月的请柬，庄致远大感意外。华金亭一年一度的中秋赏月，能参加的几乎全是上海滩的顶级名流，能被邀请，本身就代表着一种身份地位。按照庄致远现在的财力和知名度，尽管他已有资格成为商会会，但仍还远远不够。
他心里非常清楚，华金亭把请柬送给他，是在告诉他，你得罪了我，我已经注意到你了，看你敢不敢来参加。同时，这份请柬还告诉了他，华金亭暂时还不会动他。
接着，他又接到了商会副会长朱宝堂约他见面的电话。他是朱宝堂亲自发展的会员，朱宝堂要见他，必定是因为码头的事，或者是华金亭的意图。整个商界都认为，刘文昌和朱宝堂是华金亭的跟屁虫，华金亭在他们心目中有着绝对的权威。但庄致远的看法却稍有不同，华金亭是老狐狸，刘文昌和朱宝堂也不傻，生意能做到一个行业的巨头，自有他过人之处。华金亭在他们心中有权威，一是财力比他们强；二是有九龙帮这个黑道爪牙；三是心比他们狠手比他们毒。至于心机是不是比他们深，谁也说不清楚。因此庄致远认为，刘文昌和朱宝堂与华金亭的关系，主要还是利益共同体。
依庄致远的预谋，在白天云学成回来在警局有了地位之前，他会彻底把自己隐在暗处，根本没有加入商会的的意图，是朱宝堂派人来找到他，主动邀请他加入的。朱宝堂表面的理由，是让上海滩有实力的商人都集中在商会的旗下，共进共退，共存共荣。但庄致远从朱宝堂隐约含糊的话语中察觉到另一种味道：拉笼一批新冒出的商家，暗中形成自己的势力，以便有朝一日华金亭退隐而竞争会长职务。于是，他才填表加入了商会。
得知是庄致远在码头擒获何三交给姜青松，朱宝堂心里就有些发慌，怕华金亭发怒，自己因此受到牵连。华金亭的权威不容挑战，一旦发现是他主动邀请庄致远入会，必定会起疑心，他的好日子恐怕也就到头了。后来见华金亭没下令立即灭庄致远，他才松了口气。昨夜整整一夜，他都在想这个问题，所以把庄致远约出来打打预防针。
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