“万幸，万幸。”朱宝堂抱拳道。“再会，再会。”然后欲与刘文昌一起离去，他已从华金亭话中闻到了一种不祥的味道。
“二位稍等片刻，让华某人把话说完。”华金亭仍然慈眉善目微笑着说。“我的损失，我认命。但松下小姐的损失，二位老弟是不是分担一些？”
“愿听华会长吩咐。”朱宝堂立即表态。
“朱老弟爽快。”华金亭点头笑道。“你们各占二十的股分，就拿出一半，也就是这票货的一成货款给松下小姐，弥补松下小姐的损失，如何？”
“没问题。这是江湖道义，应该有难共担。”朱宝堂爽快答道。
“刘老弟，你呢？”华金亭微笑着看着刘文昌。
“我——照办吧。”刘文昌如同被人斩了一刀。
“松下小姐，你看如何？”华金亭问。
“华会长高义，代子感激涕零。”松下代子大喜过望，想不到华金亭会如此慷他人之慨。这可是白花花的银子，比生意做成自己所设想留成的还要多，这笔钱，她决定一分也不上交组织，全部留在上海打造她的势力。
华金亭此举，并不是受松下代子那几句话感动，象他这种时刻都把利益放在首位的老狐狸，是不可能被语言感动的。松下代子的势力本也是他极想除之而后快，但现在白天云的威胁迅速窜到了首位，而且迫在眉睫，自己强臂九龙帮又被摧毁，他必须与松下代子联手，才有可能与白天云抗衡。再就是血洗九龙帮堂口的黑衣蒙面人，也令他心惊肉跳。如果这次走私不是与松下代子联手，松下代子损失巨大，他可能会怀疑是松下代子乘火打劫，他清楚松下代子有这种实力。所以他得笼络住松下代子。
另一个目的是，他这次损失惨重，而刘文昌和朱宝堂毫发无损，他心里不平衡。九龙帮全帮覆灭，他的势力至少削减了三分之一，刘文昌和朱宝堂毫发无损，相对而言，他们的势力就大增，虽还不至于到了可与他分庭抗礼地步，但俩人联手就更超过他，因此他决定削减他们的实力，让他们白白各拿出一成货款，因这票货价值太大，已足以大伤他们元气。
强者为尊，这是颠扑不破的真理。他早就清楚，刘文昌和朱宝堂都不是甘为人下之人，他们遵从他，是因为他比他们强，他有着超过他们的绝对实力。但九龙帮毁灭后，实力对比发生了变化，一旦刘文昌和朱宝堂反应过来，虽还不至于直接向他挑战，但很可能因此与他若即若离，外界马上就会因此敏感到他动位的动摇，从而产生骨牌效应，因此他必须削弱他们，把他们与他牢牢捆在一起。
只要刘文昌和朱宝堂这两个商界巨头仍与他站在一起，哪怕是虚假的站在一起，在外界看来，他仍然是强大而不可战胜的。
没有证据的白天云和血腥杀戮的黑衣蒙面人，要想动他，都得惦惦分量。
出了华府，刘文昌极为不满地瞪了朱宝堂一眼，便匆匆上了自己的轿车走了。朱宝堂也上了自己轿车，让司机加快速度，追上刘文昌的车。当两车平行时，摇上车窗对刘文昌说：“文昌兄，有无兴趣到我的茶馆品品茶？”
刘文昌仅冷哼一声，没有表示。
朱宝堂让司机超过刘文昌的车，在前面行驶，刘文昌的车紧跟在后面。他有话要对刘文昌说，他相信刘文昌也有话对他说。被华金亭活生生斩一刀，他们都感到了痛。
进了古色古香的茶室，刘文昌火爆爆地责问：“你干吗那么爽快答应，把我也逼得没有回旋余地？我们凭什么要为松下代子承担损失？”
“打了这么多年交道，华金亭的为人你不是不知道，他不是在同我们商量，而是在向我们下命令，我不答应，能行吗？”朱宝堂无奈地说。
“怕他个球！”刘文昌火道。“九龙帮全帮覆灭了，他以为他还是老大？”
朱宝堂心想，不怕，你为什么也答应啦？但没把自己的想法表露出来，他现在必须与刘文昌共进共退。“现在你我联手，当然不怕他华金亭，但他与松下代子联手，你我还是只能干瞪眼，惹不起。”
“他们现在已被白天云逼得自顾不暇。”
“在鸦片走私上，我们已被他们捆在了一条船上，船沉，跑不了他们，也跑不了我们。在这件事上，我们只有与他们同舟共济，再无第二条路可走。”
“难道你就心甘情愿把钱给日本人，那可不是小数，你我的全部生意都会受影响。”
“一个字，拖。钱在我们手上，什么时候给，总得由我们说了算。局势会怎么变化，没人能说得清楚。我有种预感，还会有我们想象不到的变数发生。血洗九龙帮的黑衣蒙面人不管是些什么人，有一点是可以肯定的，一定是他华金亭和胡九龙的仇人——”
“如果这些黑衣蒙面人再与他火拼一场——哈哈——”
“我们就无限期拖下去。”
“对，拖，看他们能把我们怎么样！”这笔巨款，刘文昌已打定主意不给了。不能硬抗，就软磨，实在躲不过，再象挤牙膏，慢慢的一点点挤给她。
其实，华金亭让他们出钱弥补松下代子损失的真正意图，朱宝堂虽还没彻底看透，但多少也有些感悟。绝不让任何一股势力坐大，是华金亭的一惯思路。
“文昌兄，现在上海滩的局势，比任何时候都诡异。白天云强势的一个必然后果，就是庄致远的崛起。华金亭与松下代子的联手，从来都是利益之合，日本人狼子野心，我相信华金亭也早有警戒。黑衣蒙面人的出现，更是表示有股更可怕的势力在暗中蓄势待发。上海滩权势格局的重新洗牌，将充满血腥和残酷。你我二人处境微妙，要自保，只有一条路，精诚团结。只要我们步调一致，共进共退，又保持低调，不管是华金亭、松下代子还是白天云、黑衣蒙面人，都不会轻易把矛头指向我们。”朱宝堂说。
“朱兄放心，文昌也看清局势，我们没有选择，只有同心协力以求自保。”刘文昌说。
这次变故，已彻底打消了刘文昌和朱宝堂争霸上海滩的雄心。
连华金亭这头老狐狸也被白天云愚弄，他们立刻联想到庄致远。在华金亭中秋赏月时，面对胡九龙恶意挑衅，庄致远所表现出的惊人镇定，已表明了他的不同凡响。
一个骤然临之而不惊，无故加之而不怒的人，绝对不是个甘居人下之人。庄致远近期的那种浅薄嚣张，显然是种假象，是要配合白天云诱使华金亭上当。
他们斗不过华金亭，自然也斗不过白天云和庄致远，再加上那批更神秘更可怕的黑衣蒙面人，他们只能选择自保。
在上海滩你死我活的残酷争斗中，他们能走到今天，最大的绝招就是见风使舵以求自保。
“两个见风使舵的老滑头！”刘文昌和朱宝堂告辞走后，华金亭骂道。
“华爷，这钱他们会出吗？”松下代子关心着这笔对她至关重要的巨款，有了这笔巨款，她对在上海建立起可与组织抗衡的独立王国信心大增。
“没有谁会心甘情愿出的，他们又不敢不答应。”华金亭说。“他们最大的可能就是拖，这还得要松下小姐去催要，让他们拖不下去。不过，得掌握好分寸，不能把他们逼反了。”
“我会适可而止的。”
“你真看见老九和廷贵脱逃了？”华金亭又问，怕松下代子刚才是为稳定刘文昌和朱宝堂。如果胡九龙和麻廷贵已经脱险，已有足够时间与他联系，但至今仍然了无音讯。
“米佳妮在舞厅一闹，白天云和庄致远相继离开，我就感到了不妙，立即驾车去码头，在途中看见两辆摩托载着胡帮主和麻师爷从包围里冲出。我本想跟着追去，但急于去处理大岛丸。我想他们脱险后，自然会同华爷联系，由华爷安排藏隐。”松下代子说，也隐隐感到这绝不是好现象。
华金亭的脸又沉阴了下来。
“是不是有这种可能，他们害怕被华爷灭口，就刚脆不辞而别，远走高飞。”松下代子由自己灭大岛丸之口产生了联想。
华金亭下意识点了下头说：“胡九龙想不到这么深远，但麻廷贵确有可能。”
“只要不落入白天云手中，我们就是安全的。按照白天云的性格，一定会利用媒体大张旗鼓造势，在整个上海滩形成一场声势浩大的禁烟打黑浪潮。所以我们必须低调再低调，避其锋芒，等风波过后，再想法解决他。”松下代子劝慰道，生怕华金亭很快就出手对付白天云，再次被白天云算计。白天云这次的谋算之深，已使她心有余悸。她现在主要危险是来自组织，因此需要一个相对稳定的环境强化自己在上海滩的势力，不想再节外生枝了。
“松下小姐放心，华某人一生经历无数风险，都平平安安过来了，不会盲目冲动的。君子报仇，十年不晚。白天云会忍，我难道不会忍。他玩我这么一招狠的，我等待机会，也玩他一招更狠的，让他死无葬身之地。”
见华金亭情绪稳定了，松下代子也告辞，华金亭亲自把她送到了华府大门前。
“老爷，人都到齐了。”华金亭在门口目送着松下代子远去，老管家低声对他说。
华金亭回到府内议事厅，对手下嫡系核心下达了两道命令，一是发动所有人手，查找胡九龙和麻廷贵的下落；二是调查黑衣蒙面人的身份背景。
天一亮，华金亭便让老管家陪他去警察局拜见白天云，他得争取主动先表态。
在途中，遇见无数市民围着敢购报纸，便让管家去买了一份，坐在车上看完之后，哇地一声，吐出了一口鲜血。米佳妮文章中关于白天云和庄致远针对黑手心态所采取对策的描述，如巨石砸在了他的心上。
“老爷，回府吧。”管家替华金亭揩擦血污后劝道。
“不，一定得去见他。”
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