“爸，你感觉怎么样？”叶雪冰坐到床边问。
“就是感到累，全身乏力。”叶宗元说。
“叶市长，没告诉叶小姐，是我出的主意。”庄致远愧疚地说。
“你们都是好意。”叶宗元说。“致远，你看华金亭为什么要举荐石明哲？”
“他用的是反间计，促使你下决心用白天云。”庄致远说，听到叶宗元改变了对他的称呼，心里一阵狂喜。这之前，叶宗元一直称呼他为庄老板，称呼最能表示亲疏。
“他为什么这么对白天云有信心？明明是我和青松破格提拔他为局长助理，我又把青松的丧事交给他和你操办，他不可能看不出我对你们的器重。”
庄致远立即意识到叶宗元对他和白天云还存在一丝疑虑，坦诚地说：“因为我们为了迷惑他，有意投其所好，按照他希望的样子在他面前表现了自己。只有当他这头老狐狸对天云不设防了，我们才能找准机会出其不意给他雷霆一击。”
叶宗元最后一丝疑虑消失，露出了满意的微笑。
庄致远知道接下来该是他们父女俩谈私房话了，说道：“叶小姐，我在外面等你，一会儿送你回去。”
“谢谢。你回去吧，庄老板，今天我不回去了，就在医院陪我爸。”叶雪冰说。
“雪冰，这里有护士，一俩天后，我就出院回家静养。晚上你不用留在这里了。我们先说说话，一会儿让致远送你回去吧。”叶宗元说。
“不，我得一直陪到你出院。”叶雪冰坚持道。“庄老板，谢谢你了。”
庄致远只好离去，但叶宗元对他称呼的变化，绝对是个好预兆。
其实，在白天云与庄致远之间，尽管叶宗元认为庄致远是个不世出的人杰，但真正喜欢的是白天云，喜欢白天云的阳光、真挚和充满的理想**。所以他早就称呼白天云为天云，而一直称庄致远为庄老板。
今天突然改了对庄致远的称呼，是受了一种很微妙情绪的影响，他从庄致远向叶雪冰隐瞒他生病这事，已察觉出庄致远对叶雪冰真挚的关心，再加上庄致远曾奋不顾身替姜青松挡下致命一刀，他动作如果稍慢半拍，他背上的那刀就可能断了他的生机；还有姜青松被刺身亡后，也是他受雪冰之托，赶到市府向他报告噩耗。
庄致远对叶雪冰的这种至真至诚的关心到底属于什么性质，他还没去多想。姜青松尸骨未寒，他也不便去多想。
这几天躺在病床，一个是让白天云当警察局长后，有与华金亭的较量，到底有几分胜算；二是自己身体这么差，一旦撒手走了，惟一的爱女将托咐给谁？
如果白天云早几年出现，他就不会把姜青松从军队调来出任警察局长，而继续在军队当他的师长，凭着他的军事才干，说不定已经当上了军长。甚至还可以想法运作，让姜青松驻军上海，形成强大的威慑，华金亭更不敢轻举妄动。
但是，这就是命，一种已经无法改变的命运，后悔只是徒增悲伤。
“雪冰，有些话现在说也许太早，但爸还得对你说。”叶宗元怜爱地看着叶雪冰说。
“爸，你不用说，我清楚你想说什么。我已经想好了，这辈子就陪在爸身边。等白天云和庄致远他们战胜了华金亭，惩治了杀害青松的元凶巨恶，我就陪爸出国去治病。听白天云和庄致远的意思，他们信心很足，认为很快就能见到分晓。”
“傻孩子，爸都是半截埋在土里的人了，你还年轻——”
“爸，我不想谈这事。”叶雪冰神色坚毅道。
“唉——”叶宗元叹息一声，心想，现在不谈，待过段时间她从悲伤阴影走出后，再同她谈也不迟。如果他一旦撒手走了，叶雪冰在这个世界上就孤苦伶仃，那他的灵魂永远也得不到安息。因此，这件事必须在他出国治病之前，争取得到解决。
回到报馆，米佳妮直接去了陈白轩的办公室，自从姜青松被刺身亡后，她按照白天云和庄致远的意思，向陈白轩请假去陪叶雪冰。陈白轩非常爽快答应，并要她随时留意，看看有什么值得报道的新闻线索。
“哟，老夫子好象有什么心事？”米佳妮见陈白轩阴郁着脸坐在桌前，有些惊讶地问。她与陈白轩熟悉之后，已不称呼他陈主编，而改为亲切戏谑的老夫子。
“现在整个上海滩方方面面都十分关注谁来接任警察局长。但我听到一种说法，华金亭发动所有商会会员签名向市府施加压力，要举荐石明哲当警察局长。而叶宗元又把决策权交给了汪少甫，听说汪少甫也倾向石明哲。”陈白轩说。“文化界的朋友都很担心，让石明哲当局长，被姜局长压下去的邪气必定大涨，用不了多久，就会走到当年的警匪一家的老路上去。我正想找你问问，白天云争取得怎么样了？文化界的同仁和社会正义之士都希望他来接任。”
“已经搞定。”米佳妮笑道。
“真的？”陈白轩兴奋地问。
“叶市长和汪市长已经决定，让天云挑这担子。”
“他们真置商会全体会员签名而不顾？”陈白轩仍然有些担心，商会全体会员掌握着上海滩的经济命脉，没有市长会视而不见，如果商会要制造麻烦，定会让市府头痛之极。陈白轩已经清楚，叶宗元明知道华金亭是上海滩黑恶势力的魁首，就是因为他控制着商会，才一忍再忍，不敢下猛药。
“难道他们还敢翻天？”米佳妮鄙夷道。“汪市长将是个强势市长。”
“上海滩将出现新气象了。”陈白轩欣喜感叹。
“老夫子，这几天有需要我办的事吗？”米佳妮问。
“报馆的事，暂时不用你考虑，陪好叶雪冰就行了，等白天云上任后，会有你忙的。”陈白轩说。“真没想到你给《上海日报》带来了好运，发行量就由排行第四，一跃而为第一，还远远把排名第二的甩在了后面。同仁们都一致呼吁为你加薪。”
“当初你还差点把我赶了出去呢？”米佳妮揶揄道。
“谁叫你长得天仙一样，美得让人眼花，那里像个能吃苦的记者？”陈白轩悻悻地说。
“当记者就一定是丑八怪？”
“哈哈，现在全上海滩都知道我《上海日报》有个笔锋犀利的美女记者，独家报道更是篇篇引起轰动。其它几家报馆对我羡慕的不得了。”陈白轩露出舒心的笑意。
“没事我就回去休息了。”
“快回去好好休息。”陈白轩催道。
米佳妮又与其他同事打了几个招呼，便出了报馆，刚坐上一辆黄包车，陈白轩就风急火撩追了出来，冲着米佳妮大叫：“快下来，快下来。”
“出什么事啦？”米佳妮敏捷跳下黄包车，跑到陈白轩面前，惊诧地问。
“白天云打电话来问你在不在，我说你在，他说他马上过来。”陈白轩喘着气说。“放下电话一问，你刚出门，这不，把我急的。还好，否则，白天云还认为我在骗他，今后他再也不会相信我了。”
“有那么严重吗？老夫子。”米佳妮笑道。
“手握生杀大权的警察局长，我这个小报人可惹不起。”陈白轩说着，又开怀大笑起来。
“天云还得靠老夫子你为他摇旗呐喊。”
“于公于私，我都义不容辞。”
米佳妮跟着陈白轩回到报馆等白天云。
白天云是从庄致远处得知米佳妮回了报馆的。
庄致远从医院出来，就直接去了警察局，详细告诉了与汪少甫谈话经过，以及在医院叶宗元问话流露出来的担忧。
“现在我最担心的是石明哲的情绪，如果他要与我作对，警察局一段时间恐怕会陷入混乱。石明哲在警官中的威信比我高。”白天云忧虑地说。
“你放心，对石明哲，我有七八成把握让他老老实实认命，服从你的领导。至于那些现在公开反对你的资深警官，只要汪少甫一宣布任命，他们即心里不服，也不敢吭声，更不敢公开对抗。姜青松已对警局进行过一次大清理，难道你不会？”
“姜局长清除的是有劣迹的人，现在的警官，大多算是正派人，也忠于职守，我没理由清除他们。不过，重新洗一次牌是有必要的，再提一批优秀年轻人。”
“我相信你有能力让他们服你。而且，警局即使出现一段时间的混乱，也符合我们的战略设计，这样华金亭更会掉以轻心。一个领导者真正的权威，不能靠给予，也不是天赋，而要靠业迹，一旦在与黑恶势力的斗争中，他取得了比姜青松显著的成绩，姜青松没办到的事，你办到了，你的权威就会迅速攀上顶峰。我坚信上海滩必将是你我兄弟的天下！”
“我只希望上海滩有个清明的社会环境，让上海这个东方明珠大放异彩。”
“你变成理想主义者了。”
“为理想奋斗，我感到比过去心里更充实。”
庄致远意识到他们之间发生了难以调和的差距，便没在这个问题上与白天云争论，告诉了他米佳妮去了报馆。
庄致远走后，白天云立即打电话过去，他很想同陈白轩再聊聊。
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