太阳落下了海德堡。层层的云朵都被晚霞映得血红，远处的山峦好像被大火点燃。建筑物的阴影蒙上了市区交错狭窄的巷道，地势逐渐升高，铺街石生了青苔，残缺不全，绊着行路人的脚步。维托里神父急匆匆地走着，忽然一个声音从那些残破屋角的某一处响起来：“神父！”
他吃了一惊，定睛瞧了瞧，一个人影立在前方，正好挡住他的去路。“你是谁？”他用生硬的德语问，因为一整天的宣道已经口干舌燥。
“我已经从您那儿买了赎罪券，您告诉我，我得救了吗？”
他愣了一下，这个人貌似谦卑，可是他本能地感到一种迫近的恐怖。“你想干什么？”他抓紧了自己的行囊——里面还装着一整天的募捐收入，沉甸甸的古尔盾金币——提高声音问道，随即后脑遭到一下重重的撞击。他一阵头晕目眩，倒在地上。一阵混乱纷沓的脚步声和嬉笑声践踏着他，伴随着好几个人的嘲讽：“既然我们已经得救，那么杀你也是无罪的了！”
“教皇使节之一在海德堡被袭击杀死，钱款被抢劫一空，身边还落着一张讽刺传单——为了复仇，这里很快就会变成一片战场。”阿尔伯特·汉莱因把窗子打开一条缝，俯视着人头攒动的圣灵教堂广场，侥幸逃过这一劫的纳瓦罗神父和阿雷提诺神父脸色煞白，正在声泪俱下地声讨灵魂沦丧的凶手，在他们周围一层层簇拥着主教卫队和舒陶芬伯爵的军队，个个弓箭上弦，严阵以待。“这件事跟你脱不了干系吧？法维拉！那是你的人干的！”他重重地合上窗户，发出砰的一声巨响，责备地看着坐在桌子后面的人。
“我没有指使任何人做这么莽撞的事情。”卡尔洛夫抱着胳膊，不满地盯着他，“你怎么知道是那些学生干的？那些传单每个人都可能拿到。”
“除了那些学生，谁还用这种方式抗议？这个时代，大学暴动已经见怪不怪了。年轻的暴徒谁都控制不了。你想利用他们的力量，根本是错误的！现在我们什么都不能做了，完全失控了。”他顿了顿，急切地说，“法维拉，走吧！”
“走？”卡尔洛夫眯起眼睛，“谁走？去哪里？”
“当然是你！去哪里都好，还用我提醒你吗？”阿尔伯特摊开手，一字一顿地说，“你在这个城市失败了，趁他们尚未追查神学院，赶快离开海德堡！”
卡尔洛夫脸上不屑一顾的神情倏地消失了。他缓缓地放下双臂，摊在橡木桌子上，好像正以这种姿势在追问什么人。“的确，”不知为何，他艰难地开口说，“再呆下去我们都很危险，我没想到会演变成这样。”
“我知道你会留恋，谁被迫抛弃快要收获的田地时都会痛心的。”阿尔伯特的口气舒缓下来，“流亡，但一切都还可以重新开始。而且并不意味着海德堡陷落在敌人手里，只不过是我们在暂时缺席。”
“痛心的是你吧？”卡尔洛夫看着他，轻轻地反问道，但是阿尔伯特顿时皱起眉头。不等他反驳，他继续说，“我可以走。我并不留恋海德堡。”他交叠起双手，顶着下颌，黑色的眼睛游移着，凝视窗外湛蓝的天空，声音忽然微弱下去。“但愿我知道自己在留恋什么。”
内卡尔河泛着银色的波涛，从水面吹来的晚风清凉凉的，夹杂着两岸野雏菊的香气。海德堡城的灯盏一簇接一簇地熄灭了。高地上的城堡也黯淡了灯火通明，只剩下一片苍灰的暗影，就像巨人闭上了发光的眼睛。只有深蓝色的夜幕上缀着摇摇欲坠的繁星，隔着白茫茫的雾气在闪闪烁烁。海德堡沉睡着，暂时从剑拔弩张的白昼解放了出来。
他推开那扇门，小心翼翼，蹑手蹑脚，好像里面藏着不可教人窥见的秘密。月光给苍灰的墙壁笼上一层薄雾似的银色，洁净纯粹，不掺任何杂质。某个人就披着这层银子入眠，淡色的头发披散着，手臂很随意地搁在微微起伏的胸膛上，长而浓密的睫毛盖着眼睑，面容恬静平和。在初夏的夜晚，他只用一件薄薄的亚麻布寝衣裹住修长纤细的身体。
“法维拉，听我说，不要再拖延下去。你将去哪里，投靠谁，都不要告诉任何人。也别信任任何人。就当你从没来过。”
冷冰冰的告诫在他脑海里回响起来。他深深呼吸，终于开始向外面挪动脚步。可是这时候衣摆忽然被沉睡者伸出的手攥住，他吃了一惊，视线恰好落在那人睁开的眼睛上。它们反射着微光，幽深莫测，但是非常清醒。
“我感到幽灵一直在我枕边窥视。”莱涅低低地说，带着疲惫的沙哑。
卡尔洛夫移开目光，提了提衣角，试图把它从他手里抽出来，可是无济于事。他叹了口气，只得在床边俯下身去。“原谅我，”他把他的手握在自己手里，“亲爱的，我知道这很任性，但你能为一个即将长途跋涉的人祈祷吗？”
“不。”他声音很轻，可是断然回答，“对此，我既不会原谅，也不会祈祷。你走吧。”
“别这样对我。我希望跟你好好道别，而不是以不欢而散的方式。”
“假如你不想不欢而散，就告诉我你去哪里。”莱涅支起身体，盯着他问。
“维尔纳，听我说，”他尝试着，做出最后的努力，“我必须得走了。你知道，为什么，去哪里，我都不能说；但是我保证会回来……”
他戛然而止。莱涅猛地倾起身体，挣脱他的压制，还没等他从惊愕中反应过来，他就已经牢牢箍着他的脖子，带着惊恐吻他的嘴唇。“我求你！”他用哽咽破碎的声音说，热气喷在他的耳朵上，“我求你！”卡尔洛夫浑身一震，他本来想在这个时候推开他，但本能却让他以更强烈的**盖住他的嘴唇，死死抱着他的腰，感觉到那柔韧的肌肉在掌心下面发热、绷紧。
夜晚果真有一种神奇的魔力，能够令人卸去白昼的理智，产生某些荒诞的却又最贴近本性的念头。以前，当他面对自己的惶惑和**时，孤单一人；现在他再一次产生了这种**，而它头一次有了具象：那就是想要依偎着这个年轻温柔的**，企望用他的热度跟心跳得到安慰和平静。难道不是吗？此刻他需要的不是原谅，甚至不是祈祷。他只是想要他。在他的视野里，那具泛着奶白色光泽的身体浮现出淡淡的玫瑰色，有规律地微微颤动着。恍惚间，他听见有一个悲哀的声音再三地问：
“你爱我吗？”
他哑口无言。他发现自己根本无法许诺这么简单，而又这么沉重的誓言。
月亮移到了西南方的天空。雾气浓了起来。空气里弥漫着令人困乏的潮湿的气息。
卡尔洛夫系紧了披风的系绳，动作很轻很慢，唯恐衣料发出的沙沙声惊醒正在酣睡的人，但是莱涅睡得很沉。他终于安静下来了。卡尔洛夫想道。无论是空气还是时间的流动都仿佛静止了。万籁俱寂。他很想坐下来，抛开所有的忧虑，静静地凝视着这样的景象。他头一次由此产生了一种类似留恋的情感。这是最后一次——他告诫自己说；从今以后我不再需要这些，就当这是一场错误的梦。
在拉开房门之前，他最后一次回头望了望那个模糊的身影，就踏进了茫茫黑夜之中。夜沉沉地睡着，在她之内孕育着无边无际的混沌，久远的然而并非是永恒的黑暗落下帷幕，等待着自身那充满痛苦的黎明。
***
那一天，黎明的静谧被一场突如其来的狂暴冲击得七零八落。但这仅是一连串噩梦的开始。起初是一阵恐怖的、肆无忌惮的踢打大门的声音，接着一群士兵就冲了进来，负责守门的修士险些被马蹄践踏在脚下。谁都不明白发生了什么事。几个学生的名字被大声宣读，然后短短时间内他们便一个个被押送到礼拜堂正面的广场上。
“彼得·米勒，艾萨克·鲍岑，根特·施林夫，威廉·克劳滕，你们被指控谋杀罗马教皇使节，现在我奉海德堡领主冯·舒陶芬伯爵的命令逮捕你们，听候审判。”
粗声粗气、冷峻逼人的声音从铠甲里传出来，令所有人大吃一惊。几个学生堵住了大门和这支押送队伍的去路，大声抗议：“这里是神学院，你们即便有证据也没权利随便逮捕他们！”随即得到的回答极不耐烦，而又像是特意强调：“他们每个人都受到了指控。来自诸位校方的联名指控。”
“你们没有证据！”
“他们会承认的。好了，现在还缺一个疑犯，如果你们蓄意窝藏，请把他交出来——亚瑟·卡尔洛夫！”
“您怎么能——怎么能默许军队闯进神学院，随意把我们的学生交给他们！”
几乎与此同时，沃芬贝格执事长颤抖着声音，几乎失控地质问阿德勒院长。后者漠然地坐在靠背椅上，依靠宽大的桌子隔开他们的距离。“您别忘了我们最开始就达成的共识。冯·舒陶芬伯爵的预见都实现了。”他生硬地解释道，“他虽然是世俗领主，可是一心维护我们的利益，所以我亲自写信请求冯·舒陶芬伯爵，将他们交付审判。”
“您真的认为他是为了维护教会的利益才这样做的吗？！您在把我们应有的权力拱手让人——”
“我们不得不承认，他处的位置使得他比我们更洞悉态势。您瞧，如果我们早遏制住苗头，很可能事情就不会演变成如今这样了。”
“您是什么意思？”
“难道您还不明白吗？您的教子必须为他的傲慢付出代价。”
老人的脸一下子变得煞白。“为什么这么肯定……”他斟酌着，但显然措手不及，“您并没有证据证明这些事情跟他有关，不是吗？”
“您为什么总是替这些狂妄无知的家伙辩护？”阿德勒提高声音反问他，“是为了推卸您该负却没负的责任吗？”
沃芬贝格没想到会受到这样的质问，他一下子懵了，哆嗦着嘴唇，在节制和发怒之间踌躇，但此时两人都被一串急急的、完全罔顾礼节的敲门声吓了一跳。“院长大人！请开门！”有人在外面惊慌失措地叫喊。
“我应该说过这时不要打扰我！”阿德勒怒气冲冲地吼道。
“不，大人！出大麻烦了——暴动！学生暴动！”
沃芬贝格冲过去打开门，看到一个修士站在那，汗水淋漓，面孔被恐惧扭曲了。他急忙抓着他，“怎么会有学生暴动？”修士喘着粗气，惊魂未定地说：“学生们堵塞了大门，伯爵的士兵无法带走疑犯，然后他们就争吵、动起手来——天哪，竟然敢袭击军队和自己的神长们……”
老执事长没等他说完，便急急忙忙地向外面奔过去。“您别去！”他在后面大喊，“他们都发疯了，连您也会有危险的！”
莱涅并不清楚他把自己关在屋子里究竟有多久，在好似一个世纪那么漫长的时间里，他像守大斋戒那样冷淡了进食和睡眠。干得最多的事情，就是蜷缩着身体，眼睛一动不动地凝望着墙上的基督受难像。时间一分一秒地流逝，他过于沉浸在自己的世界里，完全忽略了为何一直无人过问如此反常的行为。直到外界的喧闹渐渐地像洪水一样冲破堤口，涌进窄小的窗子，触动了他麻木的神经，将他从遥远的地方拉回现实。他终于抑制不住好奇和不安，走到窗户边向底下望了一眼。
假如罗得的妻子在目睹所多玛覆灭而变为盐柱的一瞬间，曾惊恐万状的话，莱涅也是同样的反应。脚下的人群涌动着，暴烈而疯狂，操着佩剑和棍棒大打出手，攻击士兵和所有在场的教士。那不是群鬼，不是恶徒，每一张脸他都认得，都是他的同窗和朋友，然而他们脸上的暴戾他不认得。这简直是一场荒唐的噩梦，他们在叫嚷混乱不清的句子，但有那么几次，莱涅清清楚楚地辨认出一句：“你们别想得到卡尔洛夫！”
当他刚刚要奔下通往广场的台阶，冷不防被人一把拽住。这个趔趄使多日疲惫的他险些昏厥。“你疯了吗，还想阻止他们？”他眼前发黑，脑海里嗡嗡地响，只听见汉德尔的声音灌了进来。“放开我，汉德尔！”他歇斯底里地大叫，用力掰他的手指，“我才没疯！疯的是你们！你们！”尽管手和胳臂几乎痛到毫无知觉，汉德尔仍然拼命抱着他，“你想死吗？”他在他耳边吼道，“为什么是你来承担？他在哪里？亚瑟在哪里？为什么他不出来解释这一切？”
这个名字仿佛有股魔力，使莱涅一愣，停止了挣扎。他艰难地张了张嘴，但是此刻还来不及思考，一个熟悉的、步履蹒跚的身影闯进他们的视野，走到人潮中举起双手想说什么，但是一下子就被失控的人群推搡到一边。莱涅失声惊叫出来：“沃芬贝格执事长！”
就是那一瞬间，他从汉德尔身边冲了过去，张开双臂护住老人的身体。谁都反应不及，汉德尔只看得见他的面前劈过一道银光。在所有目睹这一幕的人惊愕的目光中，维尔纳·冯·莱涅直起身，鲜红的血从额角流下来，他幽绿的眼睛扫视过他们，学生、教士和士兵。误伤他的青年手握着短剑，微微颤抖。一瞬间竟然静默无声。
“别再白费力气了。”他冷冷地宣布，“亚瑟·卡尔洛夫早已不在这里。他失踪了。”
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