曹操接到了吴哲的檄文后，同自己的谋士荀彧、戏志才商议。
荀彧建议道：“今天下诸侯以幽州的吴哲为最强，如若让他当上盟主，这天下只怕真的要改称‘中平’了。”
谋士戏志才也道：“但主公也不宜自认盟主，由于主公在陈留屯兵不过半年，兵马不足四万，且粮草只够支持半年，故主公亦不可争夺盟主之位，以免惹天下诸侯侧目。”
曹操点点头，道：“二位言之有理，以二位之见我将推荐谁人为盟主呢？”
荀彧和戏志才对视了一下，荀攸道：“河北袁绍可任盟主之位。”
戏志才也道：“袁绍祖上四世三公，其在冀州势力雄厚。属下有精兵十余万，大将颜良、文丑、张合、高览等更是举世无双的名将，这冀州的人口、赋税更是占我大汉朝的二成以上。论起来也只有此公能与吴哲一比高下了。”
荀彧道：“如果袁绍当上盟主，必然招致吴哲的不满。如果两家相争，主公可坐收余利力也。”
听了这话，曹操眯起他的细长眼想了一会，点点头，道：“文若，不要胡言。我等现在应同心协力共讨董卓才是。”
戏志才道：“主公所虑极是，只是董卓势大。还需袁公为盟主，才能与之对敌呀。”
听了戏志才的话，三人相视而笑。
曹操随后问道：“袁绍现在何处？”
戏志才道：“袁绍现在率领五万大军兵发广宗。”
曹操听罢大惊，道：“这袁绍真的要根吴哲开战，争夺盟主吗？”
荀彧道：“我看不见得。这广宗虽然被吴哲的大家段鹏占领，但是段鹏兵马不过三千，如果袁绍要打广宗用不到派这许多人马去。况且如果贸然开战，吴哲会从后面袭击他的邺城、渤海等地，袁绍不会没有考虑。”
戏志才道：“这广宗本属于冀州管辖，乃是原来黄巾军财富聚集之地。这段鹏对袁绍礼遇尤佳，我看大战当前，袁绍目标不是消灭广宗的幽州兵马，而是到广宗所要粮草。”
曹操道：“如此说来，我等也去广宗讨些粮草过来。”
于是曹操命令荀彧留守陈留，自己带领大将曹洪、曹仁、夏侯惇、夏侯渊、李典、于禁、臧霸、许褚等大将，军师戏志才和三万大军浩浩荡荡的直奔广宗而来。
段鹏在广宗接到了袁绍和曹操的人马一北一南直奔广宗而来不知何故，急忙飞鸽传书给三湾。由于段鹏接掌广宗不过半年多，信鸽还没有训练好。所以与三湾的通信只能是单向的。信鸽飞出去以后，段鹏一方面加紧城防准备，另一方面盼望着幽州方面赶快传来相关的指示。
好在三湾商栈在中原的网络很密集，三湾商栈通过秘密渠道将吴哲的指示在袁绍和曹操兵马到达之前送到了段鹏的手中。
段鹏打开密信，上面写道：曹操和袁绍同时出现广宗主要是为了粮草、军饷，估计不会强攻广宗城。不要主动与其交战，答应他们一切条件，但是不能让他们进入广宗城。
再说袁绍的人马刚刚在广宗北城外扎下营寨，有人来报，广宗太守亲自前来劳军。
袁绍的军师田丰道：“主公，此时正好可以试探一下，吴哲是否有意做这个盟主。”
袁绍听罢点点头，道：“有请广宗太守。”
段鹏进得帐来看见袁绍在坐在正中，左右都是他的文武大臣。于是躬身施礼道：“将军一路应先帝遗诏，为国远征，辛苦了。”
段鹏的话说得很聪明，他先表明袁绍这次是“应先帝遗诏，为国远征”，既然是“应先帝遗诏，为国远征”自然是讨伐董卓了，那么就不应该与他段鹏为敌。
袁绍笑道：“人言三湾将领各个能文能武，看来名不虚传。易飞呀，这次本将军前来，正是为讨董卓。广宗虽然是我冀州之地，可是你是燕王的属下。我到这里是为了迎接燕王，奉他为盟主的。”
袁绍把盟主二字说的特别重，然后两眼直勾勾的看着段鹏。
段鹏一下子明白了袁绍的意思，于是道：“将军此言差矣。我段鹏虽然是燕王的属下，但也是广宗太守，食大汉俸禄。这个广宗在冀州境内，将军就是下官的上司。将军有何吩咐，下官敢不遵守？至于盟主之事，我家大王有口信，他并无意此位。这盟主之位吗，还是大家推举为好。”
袁绍听此言哈哈笑了起来。
这时田丰道：“燕王说过他愿意推举谁吗？”
段鹏道：“我只知道各镇诸侯将在泗水会盟，到了那里好像有众位诸侯决定。将军在此地停留过长，只怕到了泗水盟主之位已定了。”
这一句话就惊醒了袁绍。袁绍跳了起来，道：“你说得对，快拔营直奔泗水。”
田丰一皱眉，心中暗自埋怨：主公也太心急了，怎么这么沉不住气。
田丰道：“段太守，我家主公有意直奔泗水，这时我军长途跋涉这粮草不继，还请太守助我一些粮草。”
袁绍急忙改口道：“对！对！我就是来要粮食的。”
段鹏听了微微一笑，道：“我家大王吩咐，如果将军需要可以借给将军两个月的军粮。只是……”
袁绍一听有粮食，眼睛都放光。因为在那时时期，有粮食就有士兵，就能打仗，就能占地盘。
袁绍道：“只是什么？难道你还敢不借吗？”
段鹏摆摆手道：“非也，非也。只是最近城南来了曹操的人马，只怕我把粮草借给将军。这曹操也不会让将军将粮草带走啊！”
一听此言，袁绍怒道：“恩！这曹操有几颗脑袋，敢与我来争夺粮草。颜良何在？你速发兵给我剿灭曹操！”
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