阳光透过微薄的云层散射下来，在这大雪停歇后的第一个正午，街上来往的行人也渐渐多了起来。
见面的人们相互打着招呼，假如碰到熟敛的，也就凑近了家长里短地唠叨上几句。然而，人们更多的话题却集中在这几日所发生的一连串“稀奇”事上。
陈纶自是知道街上的行人在议论着什么，前夜城中大火，昨日东城门擒获火妖，以及今日早间在拴马渡所发生的赭目人聚众行使妖术，这一连串的诡异事件组合在一起，即便陈纶的心中也忐忑不安，因为指不定接下来又要发生何等闻所未闻的怪事呢。
陈纶正低头独自想着心思，可在他身旁的孩童却早已不依，嚷道：“我肚子好饿啊，陈纶你这个谎话精，你不是说要带我去吃好吃的东西吗？”
闻言，陈纶只能苦笑。他今天早上一赶回戴府，没想到他刚一露面，就给那孩童瞥个正着，且这一回，无论他如何好说歹说，舌绽莲花，偏那孩童只认个死理，他是说什么也要与陈纶不离不弃。于是，陈纶只能暂时带他出来，名曰：四处走走。
那孩童吵得甚凶，引得路人纷纷注目，陈纶无奈，只得搀着孩童，立即拐进了一家名为“五味居”的客栈。
虽已是正午，可来客栈里吃酒的人并没多少，偌大的店堂中也只稀稀拉拉地坐了三五桌，倒是店伙计甚是勤快，见陈纶领着孩童掀开门帘进了店来，立即上前招呼道：“这位道爷，您里面请！”说话间，那店伙计便领着二人在店堂西首选一张干净的桌子坐了。
待陈纶与孩童坐定，那店伙计方才问道：“这位道爷您要点啥？”
陈纶恍若心不在焉，只随口答道：“随便吧！”
那店伙计只略微怔了一下，可这样的食客他也不是未曾遇着过，正待他转身离去，就瞥见那孩童正小声对陈纶问道：“你刚才说的‘随便’是什么菜呀？”
闻言，店伙计就笑了，连忙低下身来说道：“这位小爷可也想点些什么？”
听到此问，孩童神情扭捏，转而面朝着陈纶，以他想法，当希望陈纶来替他回答此问。可陈纶却视若不见，孩童心中暗恨。也正待店伙计笑着转身离去之际，就听孩童低声说道：“我……我……切二斤熟牛肉，再筛三碗好酒来！”
当孩童说出此话，不仅是店伙计，连陈纶都禁不住愣了一记。孩童暗自得意，心道：“陈纶这个谎话精，故意装听不见，他哪里知道我在书上早已看过了。”
未过半晌，店伙计便将熟牛肉切出做了一大盘子，放在孩童面前，而后又上了两碟冷色，一碟热炒。孩童早已馋诞欲滴，肚中“咕噜”作响，伸手就自盘中捞得一叠牛肉，丢入口中一阵大嚼。
见状，店伙计心中暗暗称奇，也不说话，只把三只碗，两双箸摆放整齐后，便首先给那孩童满满地筛了一大碗酒。
酒香四溢，孩童两眼直勾勾地盯着碗中的酒，似是有些踌躇。这时，就听陈纶故意笑道：“好酒啊！”说罢，陈纶便端起碗来饮了一记。
孩童自是不甘落得人后，立即站起身来，双手将碗捧起，瞪着眼珠子，直作牛饮。看得店伙计、陈纶以及周围的三五个食客无不目瞪口呆。
饶是那孩童仿佛天生就具有“海量”，但一碗酒尽数落进肚里，其面色也立马就如煮熟了的蟹壳，在连打了三四个酒嗝后，便扶在桌上半天动弹不得。陈纶哑然失笑，心道：“这孩童果然有些趣味，不过，他这回醉了，我倒也正好借机抽身，只不知彭师兄可曾寻到张玉屠师兄的下落没有？”思到此处，陈纶眉间不禁现出忧色。
陈纶正在独自寻思出神，忽然就见那孩童凑过身来，且满嘴喷着酒气嚷道：“陈纶你这个谎话精，你……你怎么不喝酒？书上说，喝不了三碗酒的人，就不是英雄好汉，我都喝了一碗了，你……你怎么还赖着不喝完。”
听及此言，陈纶简直哭笑不得，偏是适才已现醉态的孩童，此时倒似精神头愈发旺盛，直怒目瞪着陈纶，大有陈纶若不将眼前的这碗酒喝完，他便誓不罢休的架势。
陈纶无奈，只得端起碗来，心中也在寻思，如何编个话来，从而诓骗住孩童不再胡闹。也正在这时，就见店堂门口光线一亮，当是有人掀开厚厚的门帘，进了店来。
进店的是两个人，当先的一位身材矮壮，看其衣着打扮，倒似是个走南闯北行贩的越人，因其实在普通不过，陈纶一时倒也不曾关注。而另一位则是一位身材高挑的女子，且不论其蜂腰**，一步三扭，就论她额头留着的一茬儿刘海，白生生的脸蛋，抿着樱桃小嘴，再眯出一对桃花眼，就能把人瞟得心乱。
陈纶与那女子目光只对了一下，也不知为何就心中一跳，顺而盯看。这时，就听“啪”地一声脆响，那行贩模样的矮壮汉子一巴掌就拍在那女子的臀上，怒道：“走个路都不老实，想勾引小白脸，给老子戴绿帽子，啊？当心老子火了，将你卖到勾栏去。”
闻言，众食客轰笑，那女子顿时低头，而陈纶则面色一红，心道：“自从甘山狐谷一战，在举阵中受狐妖媚惑，看来我功行减退不说，连定力也越发弱了。”
陈纶这边心中暗恼，低头喝着闷酒不说，那老夫少妻模样的二人终在殷勤的店伙计带引下，在东面靠窗的一张桌子前坐了，店堂内重归寂静。
店伙计问道：“请问这位客官要吃点啥！”未曾想那行贩模样的汉子犹在生气，只怒道：“随便！”
听得此言，原本只顾“监督”陈纶喝酒的孩童立即转过头来，直盯着那人看了一眼，孩童则拍掌笑道：“你……你是个蛤蟆！”
陈纶一怔，那人一怔，几乎店堂里所有人俱是一怔。
那矮壮的行贩呆了半晌，方才尴尬地笑道：“妈的这个晦气，这年头娶个标致的婆娘也是项罪过，走到哪里都被人骂成癞蛤蟆。”说到这里，那行贩直凶霸霸地瞪了低头坐在他对面的女子一眼。
众人无不低声窃笑，陈纶也赶紧将“耍酒疯”的孩童拉至身旁。其实，适才出于慎重，陈纶已暗捏商螽印，暗中将他总感觉有些眼热的那二人罩过一回，见商螽印并无生出任何异样，他心中方才稍定。
这时，那行贩拉住店伙计问道：“这位小哥，请问宝珠巷如何走法？”
闻言，众人无不面现鄙夷之色，那店伙计也只在定了定神后方才答道：“这位客官，出了门后，您一直往北走，穿过三条马路，再往左拐，就能看见一株古柳树，到那里，你若方便，就再问个人，其实您要打听的宝珠巷就是那里了，不过，前日城中大火，那株老柳说不定也已不存了……”说到这里，店伙计也不再多言，转身就走。
陈纶却听得心中一动，暗道：“是啊，莫非我们正忽略了此处。”原来，那行贩所问的去处，实为莒城一处极为有名的烟花之地，而那夜大火，在渊七子中的张玉屠与火妖在北城相斗，最后落得生死未卜下落难明，陈纶与彭是先后在北城几经查看，均找不到线索。适才听及店伙计与那行贩的对话，陈纶忽然省得，他可能正是忽略了这在他与彭是以为的腌臜龌龊之地。
陈纶抬眼看了看那行贩身边的女子，心中不禁觉得有些惋惜。而众人更是作义愤填膺之状，只不过终究无人发出一语怒言。想在他们以为，那行贩当为越人，而越人向以行贩为生，号“贩尽天下可贩之物”，而此番贩人，又岂非不可。
见众人怒目，那行贩当浑若不见，只见他伸出短粗而满是泥垢的指头，将那女子的花容托起，口中啧啧赞道：“跟老子踏过千山万水，这脸蛋却也凭地嫩法，既然老子受不起这飞来艳福，若不再卖个好价钱，岂不妄我白遭了世人在我背后指点骂名。”说到这里，那行贩“嘿嘿”笑了一声，直听得陈纶心头一阵烦闷，只忽然觉得这人世原本就这般腌臜无趣，于是，陈纶立即起身，在付了酒钱后，就领着早已醉成酩酊的孩童大步出了门去。
那行贩终究还是忍不住去盯看孩童的背影，心中疑惑道：“想我借得中央戍土行变化神通，那孩童如何能一眼即看出我之本尊？他究竟是何来路，怎地又与一清流小道混为一伍？哎呀！不好，莫非是那老怪已然知晓我之来意，特地借此孩童来辱我一番？”想到紧要处，那化身行贩的蛤蟆立刻惊出一身冷汗。
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日偏正午，天渐西斜，寒风吹得正猛，从泛着白光的亮马溪上一啸而过，吹至岸边，树秃瓦响，路人瑟瑟。
戴熙正长身立在岸边，风将他的束发吹散，长发遮住面容，却遮不住他一双杀气寒霜的眸。
此时的白渡桥头正列有一队人马，均长矛利器，银甲披身。见去路被阻，当先一人勒住马势，先是恭身礼道：“二公子，请恕末将公务在身，不得下马行礼！”
戴熙不语不动，只静立岸边，风将之衣带斜向吹起，猎猎如刀。
见状，那人心中一凛，只得硬着头皮说道：“末将崇护，受大公子令，前来束拿赭目嫌犯，望二公子莫要延阻公务。”说话间，那人拍马，其坐骑顿时“希律律”一声长嘶，作势前冲。
戴熙抬眉，风卷成柱，马嘶蹄踏之音一并喑绝。于风中，戴熙冷喝道：“赭目何罪？”
此四字道出，即成斥音。位于马上的崇护岂敢怠慢，手中雁翅刀立时划出，方才阻住风形。崇护定住心神，道：“禀二公子，赭目人于昨日镇妖楼前图谋不轨，妄图截救妖孽，又于今日拴马渡头聚众行使妖法，夺财害命，此二项俱证据确凿，还望二公子莫要延阻末将执行公务。”
戴熙冷笑道：“欲加之罪，何患无有？枉杀屠戮之罪，岂非血债血还！”
闻言，崇护立即一怔，而戴熙则于此刻面色忽缓，只望着白渡桥下的流水清清，温声言道：“你回去吧！我并不想杀人！”
那一个“人”字咬得极重，仿佛心中的矛盾百转千回。可即便崇护已然感受到戴熙心中的杀意，但军令如山，又如何回头。
“二公子，得罪了！”说话间，崇护也不迟疑，一抖缰绳，单手擎刀，领着众兵士一并拍马冲来。
“休得对我家少爷无礼！”远远听得一声怒喝，只见一少年怒目从桥的另一端冲出，正是戴熙的书童石砚。而其话音未落，就见十数道黑影从桥下冲起，只于瞬间，金铁交鸣之音不绝于耳，血光四溅。
“我所为之事，岂容尔等插足？”说话间，戴熙怒喝一声，如凭空炸雷，其音四窜，直惹得狂风卷出，带起飞沙走石头，令混战中的诸人无不身形一滞。
见此异状，崇护立即划出一刀，只待身前风定后，再瞥及那些黑衣人之装束，崇护顿时倒吸一口凉气，因为以他见识，自是知晓所来之人为世出相师府的山字组，于是崇护立刻抱拳问道：“请问索兄何来？”
身着黑衣的索丙“嘿嘿”冷笑一声，道：“吾受大老爷令，只为负责二公子安全而来！”
听及此言，崇护心中稍定，而后沉声说道：“非是吾愿冒犯二公子，实乃公务在身，为拿色目嫌犯而来，还望索兄原谅则个。”
索丙眉头微微皱起，思度后，道：“大公子军令如山，索丙莫敢阻之，况且色目人咎由自取，其罪难恕，只是……”说话间，索丙抬眼向戴熙停身处望去，然而只望得一眼，就立时心惊。只见戴熙血着双目，口中吐出二字。
“皆杀！”戴熙终于怒道。
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