马五有了懂得酿造技术的师傅，回到桃花岛后就开始安排人手大肆建造酿酒作坊了，现在桃花岛上的人是一天比一天多，根本不会遇到缺少劳力的问题。马五为了方便管理顺便把桃花岛附近几个小岛也占了下来，挑选合适的地方开始调派人手平整土地、开沟挖渠准备今年冬天大规模种植果树；又派出人手在附近的大山里寻找各种野生果树，准备都移植到岛上去；又派闵氏兄弟跟他们老爹讨来一份官方文书，证明这些岛从今往后就是马家的产业了；马五又在九江城的码头附近选了块地方，大兴土木准备经营酒楼。
这一年就在忙忙碌碌之中过去了，到年底的时候，马家的酿酒作坊终于开始大量出产果酒了，码头那座三层高的酒楼也可以开张了，马五打着闵太守的幌子把上上下下的关系都打通了，就准备趁着这机会开始正式营业。
这一年中原也不平静，王薄的长白上起义还没压下去，运河两岸，黄河中下游地区，饥民们就开时大规模暴动了，一时之间大隋朝的擎天大厦已经摇摇欲坠，可是杨广依然我行我素的非要发兵东征高丽。
铁骑会在九江城算是站稳了脚跟，任少名还真是一个闲不住的惹祸精，听说最近又带人南下，好像是要挑战江南武林的旗帜——天刀宋缺。
……
腊月初八，风和日丽。
任谁也料不到马五的酒楼居然要在这一天开张，按这时代的规矩到了年底，各家的买卖都要封帐了，谁也不愿意大过年的时候还出来做生意，所以九江城的码头上停靠的外地商船已经一天比一天少了。
马五建的这座酒楼正处在彭蠡湖和长江的交汇之处，站在三层高的酒楼上凭栏远眺，北面是万里长江，一泻千里；东边是浩瀚的彭蠡湖，波涛万顷。彭蠡湖与长江交汇处，清浊分明，水分两色；回过头来还可远眺匡庐云遮雾障。湖光山色之间让人只觉得天地寥廓，心情舒畅，非要高歌一曲才能尽兴不可。
这一天马五可是把城里的那些有头有脸的富绅名士都请到了，热热闹闹的一百多人把这酒楼的上下三层全占了。
马五正在迎接最后一位到场的客人，也是九江城最有地位的人——九江太守闵文建闵大人，闵大人现在见了马五就乐，马五为了酿酒，又是招揽人手又是霸占荒岛的，全靠着闵大人一句话就解决了，马五可是深知这官商结合的好处，顺便也算是投桃报李，送了闵大人两成酿酒作坊的干股，今天开张的这间酒楼也有闵大人的两成干股，所以今天闵大人才不顾身份的特来捧场。
马五和闵大人正在门口客套之时，码头上又赶过来几匹快马。
只听得马上之人发出一阵银铃般的笑声：“马先生可是不厚道啊，酒楼开张也不知道告诉我们兄妹一声。”
马五听声音觉得耳熟，抬眼观瞧，只见从八匹雄健异常的骏马跳下来八个身手矫健的骑士，有男有女。
马五赶忙对闵大人告罪一声，命人先把闵大人迎上楼去，自己亲自去迎接这刚刚赶到的八个人。马五早已经看清楚，来的不是别人，正是银须宋鲁和宋师道、宋玉致二兄妹带着人赶到了。
马五快步赶上前去对着宋家众人深施一礼：“鲁叔，您老人家怎么还亲自来了，真让小子受宠若惊啊！”
“呵呵，贤侄你这一年多来的变化可不小啊！老夫这次带着这么多人不请而至，希望你这个大老板不要见怪哦！”宋鲁说笑道。一年不见宋鲁还是那副豪爽的样子没什么变化，对马五依然是那么热情。
“鲁叔您这是说的哪里话来，要是没有宋家当日援手之恩，哪有我马五的今日风光，当日小子不得已耍了个小把戏，还望鲁叔不要怪罪才是。”马五赶忙陪笑道。
“嘻嘻，马先生那天可是让我们长见识了，从来没想到世上还有你这样的雅贼。”宋玉致笑嘻嘻的说道。
宋玉致可是有点大变样了，要不是今日和宋鲁他们一起过来，马五还真不敢相认。只见宋玉致个子长了一大截，都快赶上马五了，相貌也不再是当初那副顽皮的娃娃脸了，脸型有些瘦长，光洁的额头，皮肤洁白如雪，如春山般的秀眉下是一双深邃而透着神秘光彩的大眼睛，如雕塑精品般细致而挺直的鼻梁，带有充份的自信，弧度优美柔嫩的唇型让人看了就想咬上一口，尖而圆润有个性的下巴，只是颧骨稍稍有些突出，配上那副刚健婀娜的身姿，有点后世那种英姿飒爽的女军人的感觉。
马五笑眯眯的打量宋玉致几眼道：“小致的变化可真大呀，怪不得人们常说女大十八变呢，这要是单独走在街上见了面我还真不敢认。”
宋师道也打趣道：“马先生的变化也不小嘛，当日的穷家子，今日的大老板，士别三日当刮目相看，古人诚不欺我。”宋师道也没有没多大的变化，只是显得越发的精神干练了。
马五笑道：“行啦，咱们就别在这互相吹捧了，师道兄，我可是诚心拿你们当朋友，你们就别一口一句先生了，怎么说我也比你们大着几岁，看得起我马五就叫我一声马哥、五哥都行。”
“好，马兄，那我就不客气了。”
“好好，快里面请，看看我这新开的浔阳楼怎么样，有什么不对的地方，可要多提意见啊！”
宋鲁上前走了几步抬头观瞧，只见三层高的酒楼飞檐斗拱、雕梁画栋很符合大隋的时代气息，大门上方高悬一块深色横匾，上题“浔阳楼”三个斗大的金字，旁边还题有一列小字“九江闵文建书”；门两边还有副对子，上联是：渔舟晚唱，响穷彭蠡之滨；下联是：雁阵惊寒，声断衡阳之浦。确实与这浔阳楼周围的景色十分的贴切。
宋鲁微笑着点了点头，对马五说道：“看这副对联必是出自你手吧？上次回家之后，大兄对你可是十分的好奇啊，有空可以去寒家看看。”
马五一副小生怕怕的样子：“不是吧？我只是一个手无缚鸡之力的穷书生啊，阀主他老人家怎么会对我感兴趣？哎，不会也把我的名字刻在那个威名赫赫的磨刀石上了吧？”
诙谐的回答引得众人一阵大笑，宋玉致笑道：“爹只是对你这个人感兴趣嘛，听说了你的故事，连称奇才，我爹可不是随便夸人的哦，要是再早几年遇上你，说不定还会收你为徒呢！”
马五心中纳闷，这收徒弟还和年纪有什么关系吗？当下也没有多做考虑，和宋家众人一路说说笑笑的就上了三楼。
这浔阳楼一楼是大厅，左右两边转圈摆着一共二十多张桌子，大厅正中空出一块空地，搭了一个三尺高的台子，台子上摆着一张半人多高的方桌，附近也没有椅子，不知是做什么用的；当中一个天井直通三楼顶棚，二楼三楼都是雅间，现在大家都挑着帘子可以扒着栏杆直接看到楼下的大厅。
三楼上坐的都是九江城的头面人物，平时没少和宋家的头面人物打交道，这时见宋鲁带着两个宋家的后辈上了三楼，纷纷过来打招呼。
马五四下看看，请的人也已经到齐了，时辰也差不多了，便走到大厅当中的台子上，先让乐师来了段颇有后世风格的打击乐。见众人都纷纷静下来往这里好奇的张望，马五上前一步，扬声说道：“今日我马五开店，众位乡亲父老能够屈尊而至，马五感激不尽，先在这里谢谢大家了！”说罢抱拳当胸行了个四方礼，然后接着道：“众所周知，我马五只是一介流民而已，当初落魄至此食不果腹、衣不蔽体，后来多经贵人相助才能有马五今日。俗话说的好‘受人点水恩，须当涌泉报’，我心中常想报答一二，可是总是没有机会，宋前辈富甲一方，我这点儿产业在人家眼中只是九牛一毛，我拿不出手啊；东林寺的不嗔大师人家是世外高人，施恩不图报；太守闵大人为官清廉，爱民如子，更是不会接受我的报答了。想了很久不得要领，近日上街办事，发现隆冬将至，街上的流民却越聚越多，每日总有十几、二十个冻毙街头，心中很是不忍。所以我决定既然那些曾经与我有恩惠之人高风亮节不求回报，那我就把他们对我的恩惠继续施舍下去，以此来回报各位对马五的一片厚爱。我宣布：从今日起，一月之内，我浔阳楼一切赢利所得，抛去必要的开支之外全部用来购买米粮，每日早晚开粥场各一次，专门救济各地来九江的难民。在此我希望大家今后能多多来我浔阳楼捧场，我马五代九江府的流民谢谢大家了！”
这年头还从来没有人用过这招，这叫什么？这就叫宣传、造势、炒作。看着楼上楼下那些惊喜不一的表情，马五心中明白这浔阳楼的名声已经传出去了。
闵大人更是兴奋，这九江城的治安最近一天不如一天了，以前还有两大帮派联手镇压，这些饥民们不敢在城里闹事。可现在就铁骑会一家独霸九江，但任少名却不安心在九江城呆着，带着精锐人手南下抢地盘去了，这九江城里没有大头压阵，小卒子们也不敢管事，抢劫、盗窃、哄抢时有发生，城里的富绅商人们几乎是天天上门求告。可他也没有办法啊，吃不饱肚子，饥民们当然要生事了。这眼看着就压不住了，马五这招一出，可算是为闵大人解决了一个大麻烦。这不把个堂堂的九江太守乐的嘴都合不上了，一个劲儿的夸马五为‘义商’、‘商家楷模’。
宋鲁也没想的马五居然来了这么一手，宋鲁也是在生意场上摸爬滚打半辈子的老油条了，这种招数宋鲁自问宋家是无人想的出来，心下也是非常佩服马五的手段，这不但打出了浔阳楼的招牌，又落了个好名声，商家最在意的就是良好的声誉，有良好的声誉别人才会跟你打交道、做生意，否则一切免谈。
待客人们吃的差不多了，有个身穿青色长袍大褂的半大孩子走上了高台，众人正在疑惑之时，就见这个孩子走到桌子后，面朝大家立定。
“啪”的一声，惊堂木一拍，这个少年扬声说道：“今日浔阳楼开张，各位父老乡亲叔叔大爷们不惧严寒特地来此捧场，我马家上下都是十分的感激。我那些兄长、嫂嫂们为了报答在场的各位，各施绝技，竭尽所能做出了眼前这些佳肴美食，各位倒是评评我浔阳楼的饭菜好是不好？”
“不错，这些烤鸭的味道太好了，我从未吃过如此香美的烤鸭！”
“这些菜肴真是闻所未闻啊！”
“这浔阳楼的果酒可真是一绝，在别的地方可是尝不到啊！”
……
见众人乱纷纷的开始评价浔阳楼的美食，这个孩子微微一笑露出一口整齐的白牙，显得那么阳光灿烂，拱手向四方作揖道：“谢谢！谢谢！多谢各位！看到各位吃的如此开心，我也跟着高兴。可是刚才我在后边见我五哥了，他正蹲墙角那儿发愁呢，我一看就纳闷了，今儿大喜的日子五哥怎么还发愁呢？”
众人一听，也是纳闷啊，马五这浔阳楼的大老板有什么可发愁呢，今天里热热闹闹的他酒楼的牌子也闯出去了，好名声他也落了，还有什么可愁的？该不会是刚才把话说大了，现在开始心疼那些粮食了吧？于是纷纷静下心来听着个十分讨人喜爱的小大人继续说。
这个少年别人不认识，宋玉致看了一会儿就认出来了，奇道：“这不是那个和马五在一起的孩子吗？好像叫十三，就是他把盐水洒在自己的衣服上带走的。他这又是要做什么？”
宋鲁和宋师道也是一头雾水，不明白马五叫这孩子出来干什么。
只见下面的马十三又接着说道：“我赶紧的走过去问问，我说，五哥你这是怎么了？大家今天都这么高兴，怎么你一人跑这发愁来了？我五哥看看我，叹了口气，唉，一言难尽啊！是这么这么回事。
我一听也跟着愁上了，五哥说的在理啊！今儿这么冷的天，各位叔伯大老远的从城里跑来我浔阳楼吃顿饭，我浔阳楼一点儿节目都没有准备实在是说不过去了。可是这春在楼的姑娘们我们又请不过来，您说这可怎么办？
我见五哥发愁，我心里也不好受，上面那些兄长们都为了浔阳楼忙上忙下的，我是一丁点儿忙帮不上，我也着急啊，怎么说咱也是马家的爷们啊，古有大贤融五岁会让梨，香九龄能温席，今日我马十三也要效仿先贤为父兄解忧，十三我没什么大本事，但从小生就一副铁嘴钢牙。
哎，您还别不信，今日我就给大家讲段故事，这故事就发生在咱九江府，当年这还叫柴桑郡的时候，有个叫孙权的……”
十三摇头晃脑的就讲起了赤壁之战，这时代的娱乐节目种类十分的稀少，男人们有了闲钱除了去青楼找个姑娘，就只能去赌场解解焖子。马五就给十三找了这个活儿，经过马五的润色，添加不少的演义成分，十三在这浔阳楼上就说起了后世的评书。这一下子就抓住了大家的猎奇心里，虽然故事里面和史书上所载略微有些不符，但是经十三这个孩子这么一讲却显得那么生动、那么的吸引人。在场的无论是九江太守还是米店老板，一个个聚精会神的伸着脖子听着十三讲评书。
马五这时来到宋家众人所在的雅间，就见宋鲁爷仨正听的津津有味呢。
马五呵呵一乐，“鲁叔，怎么样，这节目还说的过去吧？”
宋鲁赞道：“这又是你出的主意吧，借古喻今，很好。这种形式简单易学，早晚传遍大江南北。”
宋师道也跟着赞道：“马兄，当日在船上我就料定你早晚必会有番作为，没想到短短一年间你就闯下这么大一番基业，我敢说这大江以南，以你这浔阳楼为最。无论是这地理位值还是这酒楼里的佳肴美食，都当的一个‘绝’字；尤其是这十三讲的段子，必是马兄润色过的吧？师道佩服之至啊！”
马五赶忙连称不敢，众人又互相客气一番。
宋鲁问道：“贤侄啊，你今后有什么打算没有？有没有想过四处走走，把你这酒楼开遍大江南北啊？”
马五抓了抓脑袋苦笑道：“鲁叔你太高看我了，我哪有那么大本事，最近我正在挑选人手打算去趟关外看看。经过我朝两代经营西域，丝绸之路重开，我觉得那里机会不少。要是有幸能打通一条商路，今后小子可少不了让鲁叔照顾了。”
宋玉致听着就直皱眉：“马兄，中原这么大你为什么会想到往外面跑啊？”
宋师道也劝道：“是啊，马兄你要是想做生意，有用到我的地方尽管说话，这么大的天下到处都是机会，何苦要去那西北荒蛮之地，受那风沙之苦，西域胡人民风彪悍、性情粗野，去了那里随时会有性命之忧啊!”
马五心中对这二人十分的感激，自己当时耍手段骗了他们，哪想到人家居然丝毫不计前嫌，更加难能可贵的是他们对自己这份关心，看得出来完是全发自内心的。马五上辈子在生意场中打滚十几年，见惯了各色人等，谁是真心谁是假意，一眼就分出来了。
马五当下感激道：“多谢二位的好意，多谢鲁叔一直以来对晚辈的关照，马五心领了。我现在也是没有办法啊，不瞒您说，现在我在彭蠡湖占了几个岛子，岛上的流民马上就上五千了，手下的人是越来越多，光靠以前那样耍些小聪明是不行了，必须要给大家找份活路。可是不论是江南还是中原，都没有我们这些流民的立足之地，您说我们还能干什么？咱现在就剩这贱命一条了，去关外闯一闯，也许真能让咱爷们闯出来一片天地也说不定。危险是大，但机会也不小，大不了人死鸟朝天，不死万万年！”
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