学平在文具用品批发公司的工作，经历也颇丰富。最初进公司应聘的是单据录入员，之后库房主管离职后由学平接任，业务淡季又去做了一段时间的业务员，库房再次差主管又去接手做库房主管。学平在库房做了几个月，厌倦了库房工作的枯燥，经人介绍决定到另外一个文具生产厂家做业务员。批发公司是做代理的，自己没有产品，厂家生产什么就卖什么，自己没有自主权，那也是做一天算一天的事情。厂家就不同了，厂家可以根据客户的需要来决定生产。
以前玉凤一直在纳闷，搬到情报所时，学平这个月光族哪里来的钱交押金和房租。过了一年多，谜底揭晓了，原来学平是找涤生借的。涤生毕业后去了航道局的工程船，工资待遇比其他在公司制船舶的同学好得多。毕业后五年时，当同学们一个个觉得船上没有前途，纷纷上岸租房找工作时，涤生在老家的县城已经买了三室两厅的小区房了。学平找涤生借的钱一直未完。涤生回来培训时就住在学平住过的房间，算是收到了学平还的钱。
玉凤知道涤生的培训也就是几个月的时间，自己必须另外找人与自己一起合租房子。身边认识的要租房的人并不多，玉凤在网络上寻找着未来的合租伙伴。这时，兰兰的一个电话打破了玉凤的计划。
兰兰一直在酒店娱乐行业工作，这些行业的单位一般都会给员工提供住宿，恋爱男女才会在外面自己租房子。玉凤去过兰兰租的房子，就是最后一次见到未婚的叶琴那次。兰兰那房子租得好好的，为什么这时兰兰会急着让玉凤帮她找房子呢？“你有房住得好好的，让我现在给你找房子干嘛？”“那是以前有房子住，现在没有了，你不忍心看我睡大街的话就帮我找。”这就是玉凤的表妹，说话时就像玉凤是亲姐姐一亲，提出的要求让玉凤无法拒绝。那时涤生的考试还早，玉凤答应在兰兰工作的酒店附近找。
玉凤去看美会时，美会就说与其两姐妹各租各的房互不来往，不如合租在一起互相有个照应，这亲戚还是要多走动才能亲。玉凤想想，反正都要找人合租，租给别人总不会有租给兰兰这么放心，就答应了美会等涤生的租期满时让兰兰搬来。兰兰似乎等不到涤生的租期满，天天找电话给玉凤嚷嚷，玉凤拿她没策，只好让涤生搬到学校去住。
玉凤也是在兰兰搬家来的时候才知道，长江在兰兰的生命中已经成为过去。两个人分手的原因，玉凤是很久以后才从叶利那里听到了。长江的一个亲戚家有事，兰兰在上班不能一起回去，长江就和兰兰的一个女同事一起回去了。两个人的动作表现略为亲密，这个举动让奇会看到了，兰兰知道后立即把自己的所有东西从租赁屋搬到酒店宿舍了。就这样两个准备结婚的恋人成了陌生人。玉凤听说长江向美会提出和兰兰结婚时，美会同样要求必须有房才能结婚。长江也不过二十五岁，工作也才七八年，哪里可能立即买房。房子那个钢筋混凝土空壳，让多少有情人成为陌路人！
陪同兰兰一起搬家的男子强仔，比兰兰大几个月。虽然父母离异并各自有了生活伴侣，这却未影响到强仔与他们的来往，也可能是因为此时强仔还需要父母给他钱吧。强仔服兵役退役回来，选择了随母亲在铁路上工作。强仔参加了铁路局为期两年的带薪培训，每个月可能有近一千元的生活补贴。对于一个普通行业的打工者讲，一个月的工资可能也就一千左右，不仅要养活自己，还会想办法省点给在农村的父母。强仔的补贴只够他的烟钱，生活费靠家里和兰兰。
兰兰和强仔搬来后，玉凤的生活基本上没有影响。话是说两姐妹合租在一起互相照应，实际上两姐妹半个月都难见上一面。玉凤早上八点半出门去上班，那时兰兰还在睡觉：玉凤下午六点半下班回到家，那时兰兰已经出门去上班了：兰兰十二点下夜班回来，那时玉凤已经进入了梦乡。除了玉凤休假或兰兰有事请假休息，两姐妹见面是很难的。玉凤见到的是强仔。强仔的培训是朝九晚五的生活，。强仔和兰兰只是恋爱，就算结了婚，玉凤和强仔之间没有血缘关系，始终有隔膜，尤其是谈到钱的事情。玉凤每次收房租、水电气费都只能给兰兰打电话，晚上等着兰兰下班班后给钱。
除了收费难，一些生活上的小细节也让玉凤很头痛。虽然酒店提供工作餐，兰兰下夜班回来会吃一点东西再睡觉。通常吃了之后碗就摆在桌子上，剩菜剩饭也不处理就去睡觉了。强仔周五放学后去父母家。周四时强仔做的饭菜，兰兰吃剩后要放到周日，强仔才会处理。这些饭菜已经坏掉，整个屋子很大一股怪味。有时玉凤心情好会大舌头处理一下，次数多了玉凤在想自己的帮助是不是在纵容兰兰和强仔，让他们养成了依赖心理。
这些细节让玉凤很烦恼，说出去也不会有人相信，尤其是兰兰的母亲美会。工资又高人又漂亮的兰兰怎么可能会是这样？以前在农村把个穷家收拾得干干净净的兰兰应该不会是这样。玉凤没有同美会提起这些，只是心里寻思着如何才可以不和兰兰同住一个屋檐下。
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