他一走，房内兰王便已敛了笑，问那人道：“你刚才当真是教了他这个？”
君潋点头。
“你不该对他说那么多。”兰王顿了顿，“他还是个孩子。”
“孩子？”他看着他，“既是孩子，你还担心什么？”
预料中的，一阵沉默。
兰王在他身边坐下。
他的眸光随着他的动作：握拳、放开、抬手--
忽然，就被人紧紧拥住：“潋，为什么，为什么我们……就不能有自己的孩子？”
多想，多想有那么一个小小的人儿，会说会笑，会长大，会流着他的血有着他的骨，在他们灰飞烟灭以后还能在大地上繁衍着爱情的传说。
“傻瓜。”他不知该哭该笑，“之惟不就是吗？”
“你知道，他不是。”他的声音有点冷。
他一悸：“虎毒……”
他捂住他唇，笑得有些苦涩：“你知道的，有些事我别无选择，我……”
谢你，谢你没直接说是为我。欲说还休的唇角还牵制在那人指间，终便只化了凄凉一笑。眸光若水，索性流转开去，放那人不知所措目光闪躲，君潋低眉看向手中，停了停，才抬起腕来。
兰王看去，只见碧管荧荧，笛穗长长。
他以掌覆他掌，将手心笛儿交他手上：“带着。”
“潋？”他猛抬头。
“只当是我又陪你上战场。”他却仍望着交握两手，笑意流露，“不过，可不许轻易拿出来--那边天寒地冻的，仔细给我吹裂了，我定不与你甘休。”
“呵，说得好听，还不是面薄，怕我在三军面前露了这个！”空出的一手执起交缠发丝。
他笑得淡倦：“你说怎样便怎样吧。”只是，仍不肯抬眸。
不必抬眸，不抬眸也能知那人怎样又猛的低头，怎样说不尽道不明千种纠葛万般离愁。
不必抬眸，抬眸只怕泪流--可怎能泪流？怎能教一点星火因泪休？
只听得耳边语音缱绻：“你放心，我定好好收着，一如--怀中珍宝。”
他惟有点头，含笑。
映着窗外，斜阳正好。
这次出征的谕旨下来得很快，就在之惟听君潋说了两天以后，兰王便被封了大将军王，领八万精兵开赴朔方。至此，前方战败的消息却仍未明发。但无论朝野于此都已心知独明，朝中表面上尚算过得去，民间却又已传言纷纷。
之惟经历了这几年磨练，虽早对这嘴皮子翻覆不胜其烦，但也深知这防民之口的利害。于是，当圣旨降下言曰上元之夜圣上要与民同乐共赏花灯焰火时，他已能想到其中的稳定人心之意。此外还有一点，便是兰王等众皇子也齐随圣驾一登城楼观赏灯市，这本应是件荣耀之事，他却不知为何总觉闷闷。至今记得听说此事那天，成王恰也在兰王府，当时便笑道：这是皇上特为战无不胜的大将军王饯行，当真好大面子。兰王就答还要靠二哥照应。他听了，忽觉忐忑，抬眼正触四道目光交汇于自己身前，就忙别开了眼。
此后便是上元一夕灯花，**军开拔，成王代天率百官送将，直到神武门外。眼望父王又一次远征，他见那旗帜招展军威浩荡，也跟着一时激昂。似乎因此，他并不太担心前方战局，在他心中，父王毕竟还是那个百战百胜的父王。
果然，正月最后一天，两万先锋部队兵贵神速，先袭乌桓赶来增援部队，迫其撤回彼方国境；二月初三，反围乌桓围城部众；初五，兰王亲率六万主力抵达，两股合力，一举击溃敌军，彻底解除朔方之围；初十起，兵分三路扫荡残寇，陆续收复陷落边城；未至月末，乌桓军队已被悉数逐出轩龙。
边境战报这才堂而皇之的布告天下，一时间举国宽慰，三军欢腾。
然而之惟却知朝堂之内并不会就此平静：如今加上杨开残部，统共有十余万军队驻扎边境，这浩浩荡荡人马下一步究竟该何去何从？要再襄助乌桓哪方，还是哪方都不助？此外还有要如何处置杨开？若按之惟想法，如此败军之将依律制裁就也罢了，但没想到朝廷中竟也为此争论不休。更有御史上表弹劾杨开里通外国、勾结外族、祸乱三军等十余条罪状，条条至死。这样朝里便又分了几派：有的主张押解回京，详加审讯，有的则主张就地处置，已儆效尤。而前方传来的消息只有：兰王按兵不动。
这些还都是明面。身为皇亲，他更被迫与无数传言为伍，真真假假，他耳中听着，脑中忽然就浮现出这几日先生雪鼎烹茶情景：梅花雪水于壶中渐沸，静而动，冷而热，气泡汩汩浮出，涛烟淡淡而起，片刻光景，却胜千言。
如此，便对接踵而至的一切都不意外：三月初五，春风吹绿江南岸，北地朔风犹刺骨，风中突然传来我军进兵乌桓消息，顿时举朝震惊，还未及反应，初八暖风已送捷报：我军攻克乌桓东部重镇陵关，占据贺兰山口。这才知道前几日的“按兵不动”中，原来兰王早已暗中派遣五千精兵翻越贺兰山脉，直插陵关东门。待伏笔埋下，他便亲自率军同时猛攻其余三门，鼓炮齐鸣时，敌军正死守三面，却不料背后东门天兵忽降，军心立溃。如此，我军一举夺城。
情势立改……
三月熏风阵阵来袭，催人昏昏欲睡，之惟趴在弘文馆内的课桌上，边听课边冥思，想着想着便神游了天外。
一时竟似身在广袤边疆，血海沙场，眼前刀光剑影，兵马穿梭，血火杀伐中恍惚可见父王玄盔玄甲于戎马倥偬处光华熠熠，如血泊中升腾的一团火光。
“父王--”不知为何，慌乱的心跳似要撑破胸膛，想喊却听不到声响，黑幕变换中，眼前兵马忽然消失，一条鲜红长幡骤然甩过他身旁，刚及躲过，他屏息凝神，这才看清那“长幡”竟是一条大蛇吐信，再看，蛇竟还不止一条，而是三条对峙，互不相让，姿势还都有些怪异：竟是一条咬着一条的尾巴排列，而若有一条松口回头去攻击后面那条，二蛇互噬之时，剩下的那条便会毫不犹豫的照着一条的尾巴再咬上……
“啊！”忍不住低叫了一声，终于听到了自己的声音，他猛一睁眼，才知道方才竟是盹着了。想起梦中情景，心跳犹在怦怦，定了定神，才想起此梦渊源：
前日，他自己在桌上放了三个元宝：“这是父王，这是乌骨那言，这是乌骨怀金……”摆着摆着，忽然想起了什么：“啊，我明白了，先生，先生！”他指着那一字排开的元宝大叫：“先生你看，这像不像是条蛇？”
君潋走到桌前来。
他贴在他身边，不由想起以前他拿元宝给他讲解战局的情形，忍不住抬眼，视线正触他长睫--浓黑的色泽还似儿时瞧见，他记得当时正是习字时候，那人手把手的教导，而他往往反写得更差，只会屏着呼吸随那人滑笔写去，墨迹淡远，外逸内刚。
只觉耳边有微风拂过，“世子觉得只有一条蛇么？”
他恍然大悟，脸却又不自主的一热……
下意识的又摸上自己脸颊，竟又有点……他不由一笑，却被人猛的一扯。他一惊，刚要恼，却先见到了扯他的邻桌眼中的慌张，顺那目光看去，终于看到了站在他桌前的师傅的铁青脸色。
他忙站起了身来：“桓师傅。”
“兰王世子，请背诵一遍方才老朽之讲义。”
“……”他自不能，低头不语，听到旁边窃笑。
“咳咳，那请问世子：方才尊驾何之？”
他更无言，恨不能找个地缝钻了，只得道：“师傅，是我错了。”
谁知--“世子不忙认错，老朽的问题你还没有回答：请问世子方才何之？”
“……”
“世子但说无妨。”
他咬了唇，道：“周公处。”
四周的龙子凤孙们已笑声一片。
难能那桓助教竟仍不笑：“所见何事？”
他忿忿抬头，只见桓师傅一如往常严肃，满脸皱纹中黑炭般的一双眼，平日里瞧了只觉一派正气，威严得连他们这群天家顽童们也不敢时时正视，却不料此时这一看竟看出了些不同来，只觉那目光虽正却带得几分压抑，竟似是箍紧了自己不够更要强压了人去，蓦的火就窜了上来。
桓助教仍是正色：“世子请说。”
他却已能瞥见他眼底的霜雪之色，心里忽然有什么透亮起来。耳听得同学乱哄哄的笑作一团，他更知他们恨不得他道见的是“高唐**”、“一晌贪欢”，想着，反定了心，看着他师傅眼睛，他从容言道：“学生见的是：夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。”
一言既出，四下陡静。
只余馆中一老一小目光相对，半晌，桓助教方轻叹了一声，挥挥手，以为他是要责罚，却哪知他竟是摆手下课。
众学子鼓掌欢呼，一哄而散，还不忘纷纷向之惟挤眉弄眼示谢，笑闹中很快便都去远了。
之惟反没忙走，立于门槛前悄然回望，只见那桓助教摇着头，神情中似郁似愤，他看不清楚，只看得清他腰板挺得极直。正凝神间却被几个同学推动：“还不走啊！”他随着出门，春风中，老学究的声音从身后传来：“……亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。怨灵修之浩荡兮，终不察夫民心……”
不知怎的，之惟的脚步就慢了下来，直到自己踱回了王府，竟还有几分郁郁，便想去君宅，看看天色，却想起君潋自入南史馆来，常是翰林院和宫里两头跑。宫中史馆就设在文华殿，紧邻藏书的文渊阁，而之惟上学的弘文馆也与文渊阁一处，虽是比邻，二人这许多天反少碰面。每每待之惟寻去君宅也都是傍晚以后了，暮色菲薄中见到那忙人，每每错觉他又清减。
估量着此时君潋只怕也还未归来，百无聊赖中，他提了宝剑踱到院中，想起父王勇武，不由豪气大增，刷刷的便舞了起来。如此不觉天色已暗，他收剑抬眼，只见苍穹中几抹染成了绯红的云絮，越往下颜色越红艳，教人看着别扭。
正疑时，忽听得步履匆忙，人声渐近：“世子可回来了？”--竟是兰王妃。
之惟已很久没见她如此情绪流露模样，只见她一见他便舒了口气似的：“惟儿，你果真在！是自己回的？怎也没个下人看见？可吓死母妃了。”
“母妃，怎么了？”
兰王妃掏出丝帕擦了擦他额上汗珠：“没事，你回来了就好。”
“母妃？”他便躲。
兰王妃只得道：“主敬殿走水了，据说火势不小，已连着了周围数殿，什么文渊阁、集英殿，听说连弘文馆也遭了殃，我一想惟儿怕还在那里，可真担心死了。”
之惟听了一暖，刚要开口说些什么，心上却又猛然一紧，出口已成了：“那，文华殿呢？”
兰王妃面色一凛：“这……”
“母妃？！”
兰王妃摇头：“母妃当真不知道。”
他一跺脚，撒腿就要往外跑。
“惟儿！”却被兰王妃拉住，“别去！危险呀！”
“母妃放心。”他望着她写满忧心的眼睛，笑了笑，“孩儿去去就回。”
“惟儿--”听得兰王妃仍在身后呼唤，他却已出了院门。
因此，他自然没有听到沉香问她主子：“王妃，您放心，世子不会有事的，宫里那么多人，还怕拦不住他？为何您担心成这样？”
“不，这回不一样啊。”兰王妃仰首望向天宇，“这回，我真怕，真怕会失去他们……你不知道，我心里比谁都明白的……”不知是霞是火的光芒映红了她的脸庞，也不知她是说与谁听：“天火啊，你明白吗？”
之惟只顾快马加鞭赶至东华门外，只见门内已是浓烟滚滚，整片天空都已为火光染红。他要进，自然被侍卫阻拦，于是他毫不犹豫的举起了手中的剑：“让开！”
如此，终于闯进宫内，四下望去，只见一片烟尘纷乱，他记得方才听守门侍卫道：“君大人刚出了东华门，里面就走水了，他竟就折回去了。”而刚刚听到的消息则更让他着慌--“下官……下官刚才似乎见到君翰林去了弘文馆。”
急忙前往，烟熏火燎中他见广厦刹那倾颓，“先生--”一把扑去，却被人紧紧拽住。他挣扎，想拔剑，但拉住他的人太多，他看不清铺天盖地的官吏、宫人、侍卫服色，“放开我！放开！”嘶喊中肩膀被人摁住，力道不大，却教他动弹不得，他转眸，看见桓助教眼中眸光胜火：“世子，请自重。”
“自重什么自重？！”他奋力挣扎，“你们这许多人为什么都只会摁着我，不会去救火吗？！”
“人火可救，天火怎扑？”
惊雷乍裂，他猛的望着说话人的眼睛：“桓师傅，也请你自重，谨言慎行！”
僵持中只听“哗啦”一声，最后的断壁残垣也在众人面前轰然塌陷。于是，不远处主敬殿的熊熊烈焰更加清晰的映入人眼帘--莲火焚净半边天。是否也能将所有暗涌烧干？
之惟望着那红焰如血，忽然脑子就有点不听使唤，只听得旁边一众人都纷纷呼道：“世子？世子！”想答应，却一阵一阵的晕旋，举世沉暗……
“世子？”--正在这时，是哪里来的天籁，如佛音？他努力睁开眼，看见那个人。
那人排开所有人，将他揽到怀中，他闻到他身上熟悉的清香，一股暖流奔涌上喉：“先生--”说着，泪已要落下。
“世子，没事了，没事了，别担心。”君潋抱着他，安慰孩童般抚着他面颊，不顾手上灰尘花了人一脸。
他本还有些别扭，但听到他说：“微臣没事，世子放心。”忽然心头就又变了甜意：他明白他的心呢，不禁就绽了笑脸：“先生，你去里面干什么？吓死我呀！”
君潋抱歉的笑笑：“我以为世子还在里面啊--我从东华门折回来的时候，碰到桓助教，问他看见你没，他摇头，我一急，就冲进去了。然后见里面压根没人，就又绕出来了。”说完了，便咳嗽。
他的目光越过他灰头土脸的先生，看向那桓姓助教--不知何时，他已站到了三步开外，此刻，也正看向他俩，目光与他的相触，居然毫不回避。
他腾的就从君潋怀中跳了起来，“刷”的宝剑出鞘。
“世子？！”君潋拦住他，“你干什么？”
之惟盯着桓助教：“你问问他。”
君潋的目光闪动了下，却没回头，仍看着之惟的眸子：“世子，请收剑。”
“先生？！”
“收剑！”
他只得“哐”的收剑，愤然转身。却听身后传来桓助教的长笑：“……天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗……哈哈哈哈……天火既降，谁人能避，谁人能走……”边说边兀自去远了。
远处的火势似乎更大了起来，君潋回身而望，之惟见他眼中明灭的光亮，然后听他低笑着喃喃道：“……亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。怨灵修之浩荡兮，终不察夫民心。众女嫉余之蛾眉兮，谣诼谓余以善淫……”
竟与那桓助教所言一样--《离骚》，那幽愤的篇章！他不由一惊，还没想通因果，君潋已拉了他手：“快走吧。”忙反握，十指相扣，一种前所未有的安全感顿时涌入心房。先生，只怕只有在你身边，我才觉得是安全的，他想，那你呢？他望着他也握他握得很紧的手，却不敢相问，不知怎的，忽然就想到了离他老远的父王。
第二天大火终被扑灭。火灾**烧毁了殿宇三间，包括弘文馆、集英殿、主敬殿，其余如文华殿、文渊阁等则略有损伤。听到书籍所在处都没太大损失，之惟见他的先生稍稍松了口气，可刚露出笑来，便又皱了眉。
想逗他一笑，就将那天做梦的事告诉了，君潋听后终于微笑，却道：“世子这梦中情境对又不全对。”
“哦？”
“这三蛇中应有一条是双头蛇。”君潋看着他。
“可是父王？”他眼睛一亮。
君潋点头：“王爷收复朔方，再夺取凌关，以二城为两拳，一方面踞朔方牢拒乌骨怀金于国门之外，一方面占陵关扼贺兰山口--守，可断乌骨那言东退之路；进，则可直捣其腹地诸城。所以，虽看起来是三蛇首尾相衔，却实是王爷占据上风。”
“原来如此。”他听了自然欣喜，思量了片刻，道，“父王截了乌骨那言的后路，把他一劲的往乌骨怀金的刀口上逼--这么说，父王似乎是倾向去帮乌骨怀金呢。”
“是啊，王爷这一用兵，不异于与乌骨怀金成合围之势。”
之惟却见他神色又凝重起来：“怎么，先生觉得这样不妥吗？”
“不，这确是对我国最有利的做法。”君潋摇了摇头，“就是做起来有些困难罢了。”
想起杨开先前的背信弃义，之惟理解他话中担忧：父王要怎样才能重获乌骨怀金的信任？战术上做到是一条，更重要的只怕是--“是不是只要把责任都推给杨开，说上回攻打戎京之事都是他欺君所为，与我天家无干便可？”
话虽说得直白，君潋却也懂了他意思，看着他良久，方笑了笑：“世子果然聪慧。”
他听了却并不高兴，又问：“那先生，父王为什么不这样做呢？”
“王爷就是在这么做啊。”见学生惊讶，他淡淡一笑，笑容中竟有几分苦涩之意，言道，“这事情哪能真如世子说来那么简单，王爷之所以迟迟还没表态，一是要搜集证据，二是……”他停顿了下，“是要牵连哪。”
“牵连谁？”
“世子想想，杨开一介武夫，哪里来的那么大的胆子敢被着朝廷与人结盟，罔顾朝廷方略？”
一语有如醍醐灌顶，之惟顿悟：“他背后有人指示？”想了想，一个大胆却确信的念头浮出脑海：“是平王，对吗？”
君潋没有回答，也没有笑容。
许多散落的回忆便如珠子般逐粒串起，历历在目：是谁表了“无疆”之念；是谁迫得兰成二王联手；又是谁暗中抓住顾无惜的事不放，是谁造了“宰白鸭”的舆论--想起以前先生曾说过的话：“朝着这流言的最终利益方向看，便终能找到散播它的人”--如此说来，拿了点幽蓝，针对先生针对父王的又是谁；甚至是谁当年以刀剑阻父王出宫救人，更甚者是谁教清鹤散播了谶谣……一切一切，谁才是屡次加害先生的幕后手？！而这所有，又只会为了什么？忽然想起宫苑的火光，丹墀的朱红……
巨浪翻卷，碎波起伏，当时只被这脑海中的汪洋弄懵，几番心动，更几多惶恐，直到数月之后，一切都已平静下来，之惟方真正理清了纠葛着的所有，而那时，木早已成舟。
此时，他也毕竟想通了能想通的一切，也就很快能猜到兰王下一步的行动，脱口便问：“父王是要揭破一切，置平王于死地吗？”
君潋凝眉。
他还从未见他如此难以展颜过，心里也跟着七上八下，一会儿担忧起平王反扑，一会儿又挂念起前方战端，忍不住还是要问：“先生觉得父王胜算大吗？”
君潋走到了窗边去，极目远眺，能望见远远的明空似水春山如笑，辽远处的一切都自有它们的一派生机，与人无扰。看着看着，他也就勾起了唇角：“王爷我自然是信的，你看这出征前一番兵权与夺虚虚实实，还有出征后势如破竹胜券稳操，哪一样不是他的能耐，他的手段？”
之惟闻言才反应过来：原来这一次出兵经过竟都在兰王掌握之内，那岂非兵败也是在他预料？！甚或是兵败本就是他一手创造--是谁故意散布流言透露了杨开与西羌的盟约--这样的以其人之道还治其人之身，一将功成万骨枯……心里无端的就添了些许寒意，不由看向窗边的人：回眸天下倾，可就是这样的一笑？
却也同时想到昨日“天火”熊熊，他人目光如刀，心湖翻腾，事事难断，共处近六载，今日才算真正体会到那二人的艰难困惑。于是走到了他先生身边去，对他说：“先生，我也信父王，更信先生，无论你们怎样做，我也都会站在你们一边。”
君潋却笑：“世子啊，这话微臣心领了，但微臣更希望：无论什么情况，世子都能站在朝廷一边。”
那时他醉心于他眼中的宽慰之色，下意识的点头，待悟透此言下深刻，却也是很久以后的事了。听到提及朝廷，让他不由想到了昨天与桓助教的事，便皱了眉：“可朝廷里，我不喜欢，他们，没几个好人。”
君潋自然明白他话底含义，只是清风一笑：“朝廷自有朝廷的规矩和态度，世子请记住：只有朝廷的态度才是行动的准则，也只有朝廷的决定才是最终的决定。君君臣臣父父子子，方是长治久安之道。”
“那先生说，朝廷会对父王的动作持什么态度呢？会支持他，会同意撂倒平王吗？”他追问。
君潋摇了摇头：“微臣还不知道。”随即轻轻的笑了笑，“但世子看着，很快就会有结果了。”
之惟却没想到他口中所说结果竟是从那场大火中现的端倪。
为着这一场大火，朝堂上也沸腾了一阵子，说天灾曰**的，最后都被圣上的一道谕旨封了口：皇上竟以妖言惑众之罪斩了弘文馆助教桓某。从此再无人敢提“天火”二字，那这火自然是要归了**。然而经过数日调查，谁知竟又查出了这样的事情：说是此次大火虽乃因天干物燥而起，但照理说每座殿宇之外都常备了水缸，平日里积了雨水，万一走水便能立时用之扑救的。却不料此次失火，众人扑救时却见缸中干涸并无一滴储水，只得从远处井中汲水，如此才造成数殿焚毁。
之惟自然知道管这事的应是侍卫内亲王，也就是平王，也更能理解平王之所以失职多半是因为担心勾结外番、罔顾国策之事为兰王揭发，所以哪还顾得上缸中贮水这等小事，可谁能料到事情偏就这样的凑巧？！
调查结果一出，天子立时勃然，下令免了平王的内亲王之职，改将此职与了成王，过了两天，似还不解气，又罚了平王在府闭门思过，非奉旨不得外出。
这样的处罚隐约竟有些软禁的味道，看来已是不轻，之惟便听得朝野上下纷纷议论说是圣上最近身体欠佳，脾气又长，上朝的时间日少，一下旨却都地动山摇，然而在他心中，这样的处罚却显然还是轻的。
君潋则依旧忙碌于他的南史。文华殿不能再用，圣上便听了成王的建议将史馆移到了武英殿去。而之惟烧没了学馆，倒得来一时逍遥。只是自那以后，移了馆的君潋进宫却更勤了起来，之惟反倒没理由进得宫去，不禁又有些郁郁。
总算见上，他便立刻缠到他身边去，喋喋不休追问，倒有些像回到孩提时候，连君潋有时都会奇怪，问：“世子，这你当真不懂？”他忙拼命点头，掩饰着泛滥上脸的红潮，只有自己心里知道：自此次父王别后，对那人依恋不知怎的竟又深了一层--也许大火那天，他就不该入宫，不该那样偎于那个怀抱，更不该就这样发现自己再也离不了。
“先生，你说的结果呢？就是祖皇下的这几道旨吗？这就是朝廷的态度？”一如既往，他不屈不挠的追那人至荷花池旁。
君潋抱膝而坐，眼望着冰澈水波，只有一句话：“世子请先想想，这场火究竟是烧给谁看的？”
谁看？平王啊，他很容易想到，可给平王看什么呢？是警告他收敛，还是……不对！这场大火虽直接导致了他的失势，却毕竟还是要比某些事被揭发后的后果要轻得多--那，难不成是给……父王看的？可是要告戒父王放手，别再步步进逼--圣上已替他出了气，作了处罚，否则，那火既可说是**祸人，也可称作天火烧身--上降天火，可因兵灾，可因佞幸……
想得到却又不敢深思的念头纠缠中，他觉自己一夕长大--曾多么期盼过长大，可为什么长大了，那人的笑容却仍还是水中摇曳的幻影，怎样都无法触及？愁肠百转中，之惟随他先生一起望向了无波的水面，久久没再言语。
没两天，前方的战报又传了回来：三月中，兰王连下乌桓天水、丹峰、神窟三城，直插乌骨那言腹地。之惟明白这是父王已正式与乌骨怀金结盟，至于究竟是怎样获得的对方信任，他能猜到--果然，与战报同时送达的还有杨开通敌的证据，更有平王私下与西羌签订的瓜分乌桓的盟书--兰王果是不肯善罢甘休。
人证物证俱在，平王于府中饮鸩自尽，杨开及其余涉案人等也都各自明正典刑。至此，平王一党宣告倾覆。
眼望着漫天桃红花雨，杨柳风吹拂中，之惟虽觉快意，却也不免有些担心。然波澜暗涌自不能为肉眼所见，再担心，他也只能看到面上动静：处置了平王以后，圣上也并没有再多作表示，仍是嘱了成王仔细供应兰王粮草，并且屡屡派人劳军。
一切看来都平静如昔，各司各曹依旧各管其职，南史编纂工作也日日加紧。因此他已有好几日没见过君潋，而在多次空候以后，他也学会了守在君宅，独自看芙蓉池中绿意渐浓；或是闷在王府，寂寞的观天边流云。
只偶尔一次碰见君潋在家，却是熬了几天夜后回家补觉。他本无意打扰，但又忍不住蹑手蹑脚贪看那睡颜宁静，却不料他的先生竟睁开了眼来。
他望见那眸中的血丝，很是抱歉：“先生，对不起，老来打扰。”
潋却温柔的笑了笑：“不碍的，世子若是喜欢，想来便来就是了。”
他不好意思的也笑，心里自是雀跃，便道：“有先生这句话就好，先生还是歇着吧。”看了眼那清癯面孔，他没意识到自己在说什么：“看先生这几天忙得，好象要把自己掏空似的，那么大一部书，也不急在一时吧。”
君潋便又笑了，笑中隐约有几分叹息的味道，一面坐起身来。
他看见他鬓角有光闪了闪--是根白发，忙道：“先生，别动。”随即便替他拔了下来。拔的时候君潋似有些畏疼的一缩，但看着那根头发的时候却不比他的闪躲，随手接了过来，随手扔了。然后，他索性从床上起来：“世子，这疼了一下倒睡不着了，不如出去走走吧。”
三月里，桃花开。
曲江边游人如织，人潮却也热闹不过花海。
之惟想起探花郎的典故，是谁有幸将第一枝春采撷？不禁转眸看向身边人，只见纯白映了桃红，无端明艳，雪袖中悠然伸出了手来，摘下娇粉一朵，听得他笑语恬淡：“世子啊，南史里微臣负责的部分已近尾声了，剩下的便差不多都是校订们的事了。”
“是吗？恭喜先生。”窃笑，他并不满足于仅如此偷得浮生片刻闲。
却没料君潋在看他：“世子，你怎么好象比我还开心？”
“……”
“呵呵”--听君潋笑出声来，他这才知道是他故意逗他，忿忿的转身，一人独行。眼前乱花迷眼，一片缤纷，偷偷的，心中忽涌上些喜悦，走了两步，“先生……”--忍不住回过了头去，却见那人原来早没跟上，撇了撇嘴，终还是他转回了他身边。
“先生，你在看什么呢？”他凑过去。
君潋驻足于一小摊旁，摊子上摆满了各式折扇，显然都是些不入流的廉价品。摆摊的是个年轻姑娘，嗓门挺大，一见他们走近便一劲的招呼：“这位公子好俊的相貌，正配这一把折扇呢！您瞧瞧，拿在您手里，就这么一摇，啧啧，这气度，这文雅！”
之惟想着她描述的情景已是忍俊不禁，便故意道：“这天就买折扇，是不是早了点？”
“不早不早，您去瞅瞅，这满大街的文人雅士谁手里不拿着一把？”那姑娘一笑便露了两个梨涡，甜腻极了。
之惟见了，虽不由生出些好感，但也仍没有买的意思，敷衍的笑笑，抬眼看君潋，只见他显然也只是敷衍的拿了把折扇，目光却投向摊子后面：摊后有个老头，佝偻着身子，脸冲着外面坐着，神情木木呆呆。正奇怪时，只听君潋问那姑娘：“那位老人家是……”
“是我爷爷。”姑娘回答，显也意外，“怎么，公子？”
君潋笑了笑：“没什么，在下是看着老人家有点眼熟。”
“哦，我爷爷原先是在南城摆面摊的，摊虽小，他老人家的手艺可不赖，提起来也算是京城一绝呢！公子是也尝过吧？”姑娘笑得很骄傲的样子。
之惟忽然记起三年前的某个深夜……
君潋随意的点了点头，又问：“那现在……？”
姑娘看了眼她祖父，叹了口气：“年前，我哥哥随军出征了，一去就没了消息，家里担心得要命。谁知道真有了消息吧，却是听说前方战败了，爷爷一着急，就……后来才又听说前方其实是胜了，我哥哥也来了信，说是正跟着兰王爷出兵放马呢，叫家里只管等着捷报吧。念给爷爷听了，这才好了些，但面摊也终是摆不下去了，如今就只好指望这小摊子糊口。这不我一出来，家里没人，就只好把他老人家也**来了。”
君潋听着，没有说话。
那姑娘似乎是瞧见了他眼中的忧色，反倒又笑了：“小门小户的烦恼，说出来叫公子见笑了。您瞧：如今这桃花开得好，往来的人也多，我这小摊生意也还不错。我呀，就只盼着哥哥能早些从前方回来，一家团圆便好过一切了！”
折扇慢慢在君潋手中合拢，握着它的细长指上骨节突兀：团圆的梦啊，人人都能做，可为何不能人人都实现？如果，为了成全一双人的梦，而破碎了其他人的梦，那这梦，可还能做得？如果，为了一个人，而教这满眼春花都零落成血色，那这个人，可真能心安理得？
耳听得之惟在对那姑娘说着：“你哥哥定会平安归来的，想想他是跟着谁--大将军王总是战无不胜的……”
战无不胜？也总是黄尘足今古，白骨乱蓬蒿……
听得那姑娘附和：“小公子说得是啊，保家卫国的道理我虽妇道人家却也懂得，其实也不指望哥哥能怎样跟着立功，只想着是在兰王爷帐下，便好过跟着别人，心里也就塌实多了……”
“啪--”折扇终于从君潋手中跌落。
“公子？”“先生？”说话的二人都看向他。
“抱歉。”君潋避开二人目光，弯腰去拾。
却没料，一只手已先他一步拣起了折扇，却不放回摊上，反递到了他的手里。
“谢……”还没说完，便感到什么物事随着扇子一起塞到了手中，等抬眼时，那手的主人已然转身离去，于是不急着起身，君潋打开折扇掩饰那物，匆匆瞥过其上手书：“胭脂泪，留人醉，几时重？自是人生长恨水长东。”熟悉的字迹，看得人心头一震--是他！
“人生长恨水长东……”心中默念，盘旋的声浪不知何时已变成了那人的低沉嗓音：“潋，等着我信。”
记得那时他猛然回首，对上对面如夜深沉的双眸：“不管你怎么想，我都不会丢你在京城不管。潋，你听好了，我绝不放手！”
又是一个意外啊！灯市花如昼中，他不知该何去何从：都是这个爱自作主张的千岁，搅乱了他所有的计划和平静。他还以为，以为自己可以一如往常的微笑，微笑着送他这次的远征……
却没料，一切从开始就已经失控。
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