三江口岸的一片繁忙景象，全然逃不过对岸江夏刘备水军的耳目。连日来曹军水军大寨，千帆林立，不时还传来工匠制造时发出的“叮叮当当”之声，虽然刘备水军主将甘宁派出的精干探子斥候们无法近身营寨之内，但仅凭江中快舟每日不断的上下远观，仍能判断出个不离十。不敢大意下的这些斥候们，在得到心中的答案后，第一时间将此消息回禀给了刘备军水军都督甘宁。
江夏水军大营。
甘宁一身锦袍，浑身上下的彪悍杀气无法掩盖其当初驰骋江中的那股霸气。此刻端袍正襟的坐于主位，耳听各路斥候一一传回的讯息，让甘宁不由也暗自猜测，这曹操大军到底玩的什么把戏。
“启禀将军！帐外主公带同新任副军师庞统求见。”一帐外亲兵磕头禀来。“快请！”甘宁随即立身而起，紧接着又道：“不！待吾亲自相迎！”说完急忙离位，朝帐外快步走去。
刘备自从上次在周翔新兵营受过颇掉面子的“教训”后，随后的每次巡视各地兵营，皆提醒着自己，一定要先行通禀当地兵营主将后才会进入营中，以免再犯当初新兵营中的错误，这是对领兵之将的一种尊重，也是为了避免再次因由自己的突然出现导致兵营短暂的将令不能及时令行即止。
正当刘备庞统一行在寨外打量锦帆贼出身的甘宁治军之效时，甘宁已急急飞奔而至，远远的朝着刘备等人呼道：“敬请主公责罚，宽宏末将迎接来迟之罪。”
“兴霸将军严重了！此次备来得操之过急，未能先行同传将军知晓，岂有怪罪将军之意。备，之前还同庞军师道来，这次会不会象上次一样冒冒失失的前去巡视，却差点打乱周翔、江郎等将军的练兵之法。好在看得将军在治理水军军务一事之上，布置得井井有条，令备深感欣慰。这一切皆乃将军治下井然，深的将士齐心用命之成效。非将军也，哪能得其军势。备这里谢过将军也！”刘备感怀颇多，说着说着即对甘宁深深一鞠，表示其真心实诚的谢意。
甘宁原本忠义之士，满脑子都是义字当头，当肝脑涂地回报的忠君思想，见主公刘备如此礼贤下士，内心一阵感动，自付：能得如此明主，当不愧当日明知之选择。旋即赶忙回礼谦道：“主公折杀末将也，此皆乃末将本份，自当尽心尽力尔。”
样貌奇丑的庞统从刘备身后及时闪出，对着多礼的两人兜头就是一盆冷水说道：“主公和甘将军无须在营寨之外过谦，怎也得让士元进得营内喝上几口甘泉，那时再相叙不晚。难不成就让士元饿着肚子站在营外享受江风刺骨的侵袭？这要事把士元给饿坏了，冻坏了，谁又能为主公出谋划策，制敌定计也？”
这些日子的相处，刘备也逐渐了解了些这奇装怪异的新任军师的秉性，对庞统的一边笑言，不以为意，拉过有点尴尬神情的甘宁，两人边走边对甘宁作出对副军师庞统的见解，这才化解了第一次见得庞统之面的甘宁心中不少疑惑。
营帐之内，兵士送上军内酒食，不过考虑到眼下战情近前，刘备吩咐让人换掉酒水，以清泉替之，这又让庞统这嗜酒如命的家伙腹怨连连，那有一星半点的应有军师之像，完全与另一位军师诸葛孔明的言行属两个区别很大的类型。不过甘宁也恰巧是个性格直爽的汉子，反而对庞统的这种真性情觉得相近很多，内心不由又多加了几分亲近之心。
待两人分别进了些食物之后，甘宁这才向两人说解道最近打探得到的军情，让刘备烦闷得连筷子都不再提握手中，自然也难有心情再吃下去。“依将军之意看，曹军如此这般大势召集工匠，每日敲打，目的何在？”刘备既然无心进食，于是即把重心转向到敌情不明的战局之上，对甘宁慨然问出声来。
甘宁素来喜欢豪放，见有主公在座，自然也不便把往日的作风行为在主公、军师面前献丑，忍着饥饿肚腹对来自菜食的引诱，见主公亲自过问，也知敌情不明对己军的不利之处，沉思半响才落落回道：“末将没有把握，不敢轻易猜付。不过从前几月曹操水军操练来看，兵士大部不习水战，宁认为这些兵士多半是曹操南下带同的北方士兵，也只有北方人氏才不适应南方大江大浪的熏陶。曹操虽得荆州降兵数万，战船过千，不过真正善战的荆州水军却不是驻守襄阳城内的兵士，反而是一直在江夏为黄祖所统帅同江东孙氏相抗衡的水军。新任曹军水军大都督蔡瑁、张允等人，懂水性，习水战，不过在宁眼中，纯属土鸡瓦狗，不堪一击，如不是其荆州战舰众多，兵员广博，当日想吾称霸长江流域之时，也时常不屑此等领兵作战之法，主要就是依靠船坚兵众，以多胜少，以将士的性命来换去最后的胜利。”
“那将军可知曹营征召工匠所为何事？”刘备担心的还是此事。
甘宁难有的皱眉，这次比之刚才沉思更久，好在刘备没有打搅其思路，看到一旁的庞统犹自在吃个不停，微笑之后，静静等候着甘宁的回答。
“主公！依宁所看，认为曹军恐怕是急于求的一法，让北方兵士能迅速适应南方江面之上的作战，期图尽早趁吾军还未发展壮大之时，一举歼灭。可现今曹操不能仅凭掌握的荆州降兵，就敢轻启战端，故而召集这些工匠，肯定是预作操练兵士习惯水战之用，不过具体是何等事物，宁不知，只能再遣水军之内精干斥候前去打探。望主公恕罪！”甘宁最终的答案没能使刘备心安，仿佛传染一般，之前甘宁的皱眉神情，这一刻转移至刘备脸上，让刘备内心翻转不宁。
两人的谈话似乎与庞统不相关，在座三人中，唯有此人还悠哉悠哉悠然自得的不停夹动手中筷子，将鲜美可口的食物悉数仍将进喉，咀嚼之下，吃得不亦乐乎。
甘宁实在看不下去，有点气怒的对筷不停歇的庞统军师质问说道：“副军师！难道尔就不曾听见宁之前之语乎？没看见主公都愁眉不展，尔是不是也应该出出主意，别尽顾着吃喝啊。”
庞统斜斜的打量过来，用一种轻视的目光看向怒形于色的甘宁，然后带着讥色对甘宁说道：“甘将军！尔都数次派人前往敌营查探，都未能得出结论，让某一人又无兵又亲眼所见的，怎么去猜测敌军之内到底在弄的何许物什。”
一句话就把甘宁之口给紧紧堵上，半响不知如何作答。
刘备不知在旁想着什么，走神之下却听见了两人的短暂争吵，于是伸手示意两人相安勿躁，等两人各归原位后，刘备才倾身一旁，向庞统提问道：“军师！依尔看，曹军这到底葫芦里卖的是什么药啊？”
庞统伸袖一抹嘴角，又端起案上的盛水酒盏畅饮一口，这才向主公刘备一礼回道：“主公！大江之上，风浪无情，颠簸之中，让令人目眩神晕，此乃晕船之效，反应严重者，头昏脑胀不说，手脚无力，呕吐不止，战力全失。想必此时曹操最担心的既是此点，也是急于掌控之重点。只要能想出一法可令战船在江面之上不受风浪摇晃而摆动，对于练习甲板的两军相交是不是会轻松许多？”
“是啊！”刘备听得如神，当然不会漏过庞统的提问。
只听庞统大头一晃，继续说来：“曹操水军大都督蔡瑁，久居荆襄一地江岸，自当熟知江面之上风平浪静之时如何调控掌握晕船之法，可不习惯水战的北方兵士呢？就算这些兵士能习惯风平浪静中的两军交战，可大江是无时无刻不再波涛汹涌，遇得天色不好，狂风呼啸，一个浪头就有可能将轻舟战船掀翻之险，自然这些本就不太适应水战的北方兵士更加不堪。面对大自然老天爷的无情，试问谁能不怕死乎？”
刘备、甘宁两人自当明白庞统之言，说的在理。特别是刘备本人，当初初登大船，那种翻江倒海的滋味，各种言表，立马回忆上脑。不过率先发问的不是刘备，反而是之前同庞统有个争执的甘宁其人，只听其问道：“那依军师之意，曹军大营之内响彻天际的敲打声，是用来制造一物来弥补大江波浪对北方曹操士兵的影响，以期提高士兵对晕船等不良症状的抵抗，方便让不习水战的士兵在江面船舱甲板等地如履平地是吧？”
庞统投来赞赏之色，看得出甘宁远非外表那样粗犷而忽略了其内心的细腻，难怪主公放心将江夏水军大大下下全数交给这位水贼出身的悍将，主公深得驳下之道神髓，让庞统看完甘宁之后又朝刘备投以感激之色。这其中一是感激当初主公不以外貌视人并收留之情，二是感激主公无比信任之情，三是感激主公委以重任之情，如此之多，让庞统有生之年记忆犹新，自小受到的冷眼恶语在这一刻，悉数忘怀，只余留拳拳报效主公刘备之心，誓死效命。
刘备可不知此刻庞统所想，依旧愁眉深锁，因为刘备心知，只要曹操水军一但大成，就是其全军全力攻击自己驻地之日。而今诸葛军师一去江东，音讯全无，而依计而回的三路大军仍在路上，至于新得四地，其治下军事、农事、人事等等问题都急需着手处理，幸好此次出征伤亡不重，否则更不堪曹操大军一击。思及至此，刘备急问庞统道：“军师！随无法得知曹操水军营寨之内敌军到底再弄出何等物事来弥补练兵缺陷，但吾军万万不可坐视不理也，须知如被曹操大军早日弄出这可以提高练兵强效之法，对其训练成军威胁吾军江夏防地，终成大患啊。”
“主公！此事不急，三五日之内，统猜思曹军定不能制造出此物，而吾军也不可擅自出战，因为吾军现在实力仍在原有荆州水军兵力之下，只要再过几日，等周、江二位将军花去三月时间训练成军的新兵成型后，当分兵一万扩充甘将军水军，这将大大缓解水军将士缺少的瓶颈，虽然人数不多，但至少也聊胜于无，这已是吾军最大力度下的对水军的扩军计划了，还望甘将军能以理解。”庞统不管刘备在旁是何神情，自顾自的将心中所愿公之于两人听解。接着再道：“如今甘将军的首要任务有两个，其一，抓紧时间操练每艘战船在江面的阵型变换及相互配合；其二，多方寻找吾郡内百姓家可曾还有的小舟征募，但不可强征，可声明先期征用，待战事完结之后，由军方根据船只大小及损耗进行补偿。吾等城中官员的首要任务也是找寻船只和工匠，多作出体积相对庞大一些的战舰，听周翔、彭忠等几位将军时有提起，可在每艘大船前端蒙上铜皮和制作尖橹，对提高船只冲撞间的撞力和抵抗力，加大对敌伤害和自身保护。至于铜矿采集以及制作，这其中牵扯很多较细的问题，总之一句话，全城军民需即可行动起来，分工明确，尽可能的完成眼前着手急需的物资、粮食、战船等的筹集。”越说越来劲的庞统随即终于丢下手中筷子，站起枯瘦的身形愤然说道。
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