鬼谷子忽然站起来笑道：“据说莲子熟了之后可以种出红莲来，将莲子弄熟这事情似乎我的徒孙有办法。”他指着梁欣让过去给他烘烤莲子。
梁欣上前去，也不作势，只伸出右手食指，忽然间指尖腾起一团火苗来。她用嘴作势吹了吹，火苗不为所动。鬼谷子用一根银针插住莲子在上面烘烤起来，不一时，莲子便被烧成了一团焦炭。鬼谷子笑道：“这火候似乎有点太过啦，不过熟莲子才能生出红莲来，姑且试试罢。”他让梁欣用铜盆装了一盆水来，将烧焦的莲子投入铜盆中。只见莲子很快便萌生出芽来，用看得见的速度迅速长大，生出叶来，根茎壮大，很快便开出九朵并蒂红莲来。莲花并不大，比寻常的莲花要小些，因此在铜盆中也并不拥挤。鬼谷子摘下一朵，投给朱燮：“老怪物，吾两人斗得时间太长了。今日吾赠汝红莲一朵，将往日负气之战勾销掉罢。”
朱燮闻言笑道：“老家伙如此客气，那就依你罢。”他接过鬼谷子投过来的红莲，托在自己手中，“噗”地一口气吹过去，只见红莲化作拇指大小，晶莹剔透，如红宝石雕刻成一般。也不知道他从哪里拿来了一根丝线，将其穿了起来。然后他对鬼谷子道：“此宝吾欲赠与颜儿，老家伙不会有意见罢？”
鬼谷子双手翻动，手指如同跳舞般摘下七朵来，每朵到手后都变成拇指大小。到朱燮的话他呵呵大笑道：“赠与之物自归汝，如何处置何必问？”
朱燮闻言将红莲项链投给朱颜笑道：“难得老家伙大方一次，颜儿好好谢过你太师父。”他让朱颜如此称呼，自然是因为苏佩的关系。朱颜随手接住项链谢过鬼谷子将其戴了起来，白衣映衬下，红莲链坠如火燃烧般鲜艳。
鬼谷子此时将手中的七枚红莲投向苏佩，苏佩张开手，似慢还快，将七枚红莲链坠手在手中笼入袖底笑道：“谢过太师父。”
鬼谷子侍弄着花已凋谢，已经长成的莲蓬然后将莲蓬随手摘了下来，一人一只也如左慈般派发给众人但是他手上的那只还在手上。此红莲子不知为何，竟比方才吃到的都要芳香甘甜。
朱燮此刻笑道：“两个老家伙让大伙吃一肚子莲子固然好，但吾闻莲肉性实热，而莲心味寒，合起来莲子性温。诸位将莲心去掉只吃莲肉，故欲为诸位寻一味解热剂。一时想不起来，不知少主有何主意？”
苏佩笑道：“听说茶有祛热功效，吾闻蒙顶茶尤为其中极品，今日欲一品其味，可乎？”
朱燮笑着对左慈笑道：“左道友，你可有上等的蒙顶茶？吾不精于此道，随便喝点茶也就是了，但是少主要的是蒙顶茶，因此不得不求助耳！方才你用一生万物法，不知可否施展无中生有之法？”
左慈笑道：“你若欲取，何处不能得，不过是想偷懒罢了。也罢，我就帮你找点蒙顶茶，顺便也可以解解自己的瘾。”他让人取来瓷碗，用红布蒙住，然后默默念诵一些莫名其妙的咒语。等到他让揭开碗时，其中已经装满了一碗成色上好的绿茶。
朱燮大笑道：“如此甚好。不过我听闻泡此茶需要的是扬子江边上的一道清泉。此事若委之于人，倒显得我事事求人。少主请让人准备好茶具，我出去一趟取点水来。”说罢朱燮忽然不见了踪影，苏佩也不管，只是笑着让人去准备。
不一会，只见朱燮从帐外走了进来，左手托着一口大缸中装着满满一缸水，右手托着一个袋子，其中似乎有活物在动。
“老怪物从哪里弄来一点水就糊弄人啊。”鬼谷子笑道。
朱燮大笑：“就知道你要质疑，我特意取了当地一种东西，你看看便送回去，不要取了其性命才是。”说罢他将袋子扔给鬼谷子。
鬼谷子打开来看，原来是一只产在扬子江中的短吻鳄鱼，被放出来后在大帐中爬动。众人中许多人都只是听闻而已，见此丑陋的东西，都是一惊。鬼谷子笑道：“算你狠，又要劳动我帮你送回去。”他话虽如此说，右手一招，将鳄鱼摄入袋内，双手乱比划两下，袋子便瘦下来，再打开来，鳄鱼已不见了踪影。
此时朱燮已经让人将茶煮好，让众人品尝，也有支娄迦谶和严佛调的份。皇甫嵩品尝了一口，讶然道：“吾昔日曾在卢植卢大人府上喝到过圣上所赐蒙顶茶，今日之茶竟然胜于昔者，不知何故？”
朱燮笑道：“圣上所得供茶哪里比得上左道友不知从某个仙友处搜腾来的茶？这可是仙友亲自在绝顶茶农无法到达处采摘后用秘法炮制的茶。而大人当日所用之水哪里比得上吾取来的甘泉？此二者足以决定今日之茶乃绝品！”
皇甫嵩思量片刻，释然道：“吾常以为皇家所得之物方为极品，今日听大师之言方觉往日之非矣！”
苏佩笑道：“大人大可不必羡慕他们所言！天下何处有无中生有之法？不过是时间空间变换的把戏罢了。支谶大师所示之法固然神妙，一盏茶的功夫便为吾等展示芳华诞生直至老去，足见其道力深厚，熟悉物性。然其十七株莲花终究因差了一朵未臻化境，且其中速度不甚匀称。而我太师父九朵并蒂之莲从术数从整个过程上来说可称已臻化境，可谓神妙无比，然其中八朵本来便是仙界火莲幻化，存有仙界之灵力，故施为要容易几分。我太师父施法向来喜欢投机取巧，不肯用全力，今日比试竟仍旧如此，不过便宜我尽得其实惠罢了。至于左师父和朱师父之术，完全是时间和空间变换之术尔，其所得之物全来自实处。此术考较的是速度和数量以及来源，大人听其言便知来源。此术未必能称为无中生有，不过让一些东西出现在其非常之时非常之地而已。如支谶大师之莲，本来自月支国皇宫内一处温泉内。而左师父之莲则来自南国。太师父之莲则出自仙界，故其味大异于寻常，诸位今日品尝算得有福泽。茶则正如朱师父所言，来自蒙顶仙家，乃左师父讨得耳！至于朱师父之水确然出自江右之南零水。此水并非最上乘水，不过于蒙顶茶有奇效，算对路之物，故茶味醇厚悠长。至于鳄鱼，乃江中之物。时间空间之术，宛如凿石，十年凿千凿，石将断未断，施术时一凿建功。又或如取它处之物于此处展示，此处虽多一物，他处则少相同数量。”
闻此言皇甫嵩等人固然惊讶，连支娄迦谶、鬼谷子等四人颜色都是一变。因为他们彼此间并不能完全知道对方之物来源，倘知道来源，他们就能让对方的物源枯竭而致使施术失败。此时听苏佩言之凿凿，如亲眼所见般，都是一惊。
鬼谷子怪笑道：“小家伙出息了，竟然能看破太师父的行藏。”
苏佩望向鬼谷子的眼光闪动了一下没有说什么。苏佩笑着对支娄迦谶道：“大师取来故地之物，是否思乡了？”
支娄迦谶双手合十道：“老衲技艺浅薄，让小施主见笑了。”
苏佩收敛笑容木然道：“大师不远万里传道，苏佩甚为佩服。不过吾汉家事终归在汉家内部了结，大师何不就此返回月支安享香火供奉？”
支娄迦谶强笑道：“老衲听不懂都尉大人之言。”
苏佩暗叹了一声，以他对这首批传经者领头人情报的掌握明知道会是这个答案但是他还是想力求一个让双方满意的结局。此时支娄迦谶的回答将这种可能性实际上已经封杀掉。苏佩忽笑道：“敢问支谶大师，何为佛？”
支娄迦谶一愣，脱口道：“佛是我心，是我心见佛，是我心作佛！”
苏佩问：“我心既为佛，何用自见？我心既为佛，何用再作佛？如此同义反复何能辟成佛之路？”
支娄迦谶道：“我心虽可成佛作佛，须得在明心见性后。”
苏佩笑道：“此语妙在明心见性。不过吾欲知性在何处？”
支娄迦谶道：“性在见中，离见无性，离性无见。有性，人能观，能听，能嗅，能尝，能触，能辨。”
苏佩笑道：“听支谶大师道来性乃六根之源耳。吾尝闻欲成佛须得习摒绝六根之法，无眼耳鼻舌身意，无色身香味触法。今日听支谶大师之言，似乎又非也。不知支谶大师是否能为吾解说一二？”
支娄迦谶面露凝重之色，老老实实地回答道：“欲摒绝六根乃恐其不净耳。吾等行走世间，若纯以六根认知世界，如盲人摸象，所触不同则以偏概全，故须明心见性。须识真心真性。”
苏佩笑道：“久闻支谶大师辩才无碍，今日得闻，果不其然。不过苏佩无心事佛，纯以言辞相询而已。”
支娄迦谶双手合十道：“施主慧根深具，实与我佛有缘，他日得便，吾乐于为施主讲佛。”
苏佩笑道：“大师好意恐怕要白费了。吾之不欲事佛犹大师不欲返回月支耳，请大师见谅！”
皇甫嵩见二人，唇枪舌剑，有来必往，而所言自己闻所未闻，此时方有机会插进话来，于是抚掌笑道：“二位有问必答，甚是契合，吾等戮力同心，黄巾之贼不易破耳！”
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