翌日清晨。
马市上陆陆续续的出现行人。各自牵者马匹，带着山货来此交易。
奕天被旁边马儿的喷气声吵醒，发现已经是大天亮。这一路上的担惊受怕，使他不堪重负，终于在胡思乱想间沉沉睡去，由于脱得那群妖女的魔爪，这一觉是这几天来睡得最安稳的，这一醒来，顿时觉得精神抖擞，有股用不完的力气。
此刻他身上除了还背着秋水，怀中揣着的东西，马匹和衣服都不见了。还好那群女子抓了他时，并不搜身，也许因为他是男子的缘故，而他背上的秋水，她们早知道是兵器，只是看了这外型丑陋的剑，料想也不是什么好东西，也就懒得理。秋水的外型真是简朴至丑陋，无怪引不起人的重视。
奕天伸了个懒腰，用手揉了揉眼睛，怀里还有银子，便寻到一家小面摊做下，向老板要了碗热汤，再来碗面，津津有味的大口吃起来。
老板是个五、六十岁的老汉，一身汉人的粗布衫。此刻生意还没上门，只有奕天一人在吃面。
奕天自小便和父亲、义父说华夏语，只有在和木日图等土声族人一起时才说蒙古话，此刻见到这老汉一身汉装，便以汉话问道：“大爷，您在这马市多久了？”
老汉打量了一下奕天，道：“好几年了，小兄弟是第一次到这吧？看你一身蒙人打扮，为何说起汉话来？”
“恩，第一次到这，我看大爷是汉人，便说汉话了。大爷，你可懂蒙古话？”奕天道。
“懂，呵呵，我本就是蒙古人，只是到了这马市穿了汉人衣服罢了。”
奕天一听老汉说自己是蒙古人，便感到亲切了，暗道总算找对人了。便问道：“大爷，我可有很多不懂的地方，要您多多指教下。”
“你说，你说，难得有小兄弟陪我老头子说话呢。”老汉难得说话，起了兴致。
奕天不急问路，便天南地北，想到什么就问什么，什么风俗民情，奇谈怪事，能问的都问，老汉也是知无不言，把所知道的一股脑都说出来，他极其健谈，趁着这生意尚未上门之际，以自己数十年的经历所闻，娓娓道来，奕天仿如身临其境。
一时之间，这一老一少谈得不知所以，极其兴奋。
奕天第一次出到雪坳子以外的大世界，对这外界知道有限，出来时，都是大叔们说些必要常识，其他便是从书本上看来，或者义父和父亲所说。自己并无亲身体会，理解便不深刻，更何况，这外界之花花大千世界。岂能一时便了解，特别这人心而字。非亲自体验，不能解其中真味。此刻他刚脱得困来，便遇到个和蔼健谈的老汉，真是倍感亲切，便如遇到亲人般，本来他并非健谈之人，只是谈得兴之所至，便抛开疑虑。
一天之际在于晨，马市的清晨是人最多的时候，大凡各处赶路之人都算好时间，正好于清晨赶到，或者前夜赶到，然后住下，等到第二日大清早再交易。马市之于边塞之民太过于重要，一些基本的生活品，大草原上是生产不出来的，只能通过和中原之地的商人交换。甚至，马市不开，大草原上的人连口锅都没有，更何况草原上各个部族之间经常有不断的战事，用于打造兵器的铁、铜之类更少，因此便有了俺答汗率兵进犯大明要求开马市之举。
马市已经开了好几年，大明朝和鞑靼部和平相处，在这边境之地早衍生出各种生计，例如这老汉，便是边民在此卖面食为生，亦因此对这马市的局势时有耳闻，了解甚深。本来经过了大元朝，塞外少数民族和汉人之间的隔阂便少了许多，各族之间并不陌生。马市便是个好地方，此地鱼龙混杂，以各种活路为生之人无所不有，利益和实力才是第一位。
而如今战事不断的便是中原东北方的土蛮，不断的侵略大明朝边境，土蛮原是鞑靼部小王子所率领部众，东迁后便称土蛮，只是他缺少俺答汗这样的雄才大略，只懂掠夺，即使与之开了马市，也是反复不定，时时借这马市的缺口之杀而如大明腹地，烧杀掠夺一番便撤退，如此一来，大明便和土蛮有这不共戴天的仇恨，连年战事不断。
东南沿海之地倭寇早在几年前边肃清，这几年来只剩下的小股倭贼四处为患，却也当不得大患。只是其中还暗藏了多少杀机，却是不为人知了。
奕天天看得街市上人渐渐多了起来，便问道：“老伯，此去库库和屯有多远，可有什么能够送信的驿站？”
老汉道：“驿站有倒是有，不过，不是军情或是当官的便不能代为传递信件，小兄弟，你可是有什么信件要送到何处？”
奕天点头道：“正是，我因和叔伯失散流落到此，而他们正在参加那达慕大会的比赛，现在算来还有好几日那达慕大会才会散去，送信倒是刚好能在他们回去之前赶到。”
老汉问道：“那你不自己回去，正好到库库和屯与他们汇合，也好相聚。”
奕天道：“不瞒老伯说，我此次出来便是为了到中原去，跟着族中叔伯出来，然后便一个人上路，此刻既然都到了这马市，就干脆直接上路了。为免他们担心，便想找送个信给他们，好让他们放心。”
老汉道：“原来如此，只是你一个人小小年纪，这一路上人心险恶，独自上路，可是让人担心得紧。”
奕天道：“老伯说得是，只是，宝剑锋自磨砺出，想您老不也是自十多岁起便独自走南闯北，到现在积累下如许多的经验，一个人上路虽然危险了点，但我不惹是生非，料想也没什么事，只是路途遥远，不知要多久才能到得江南。”
老汉思忖一会，道：“待会儿，来这早市的人便多了，我认得个来往于马市和土默川的马帮弟兄，说起来，他是我的后辈，你若要传信，便写下你的话，他们交换完货物，起程时便会到我这来歇脚一会儿，到时候便交由他代为转交好了。”
奕天闻言大喜，道“如此太好了，在此先谢过老伯。我这就去找来纸笔。”
老汉道：“小兄弟不必麻烦，纸笔我这有，虽然物品不识得多几个字，往来的客人有时便要用到，所以我也备有。”
老汉的摊子虽然不大，却是最老，在此来往多的的人都几乎认得老汉。老汉待热和善热情，所以大多数人都愿意来这吃碗面，喝碗热汤再上路。从旁人口中得知老汉姓崔，年轻人都叫他崔老伯。奕天便挪到一边去写他的信，草草几个字，写得来龙去脉，告诉乌日哲大叔们不要担心，自己决定从此上路，定回回来探望他们云云。
太阳渐渐上来，不热，不时吹过几股凉爽的风。
马市的人渐渐多了，城门外的大地坪上，到处是各种牛羊马匹，都是牧民或者商贩赶来交换的，城门内是各种商铺，老汉的面摊正是挨着城门外，他自己则是在城内购置了一间小屋子，无儿无女，孤身一人生活。来往的牧民都是交换了牲畜便进得城去购置东西，路必经老汉的面摊。自开了马市，这城门非有重大事故便总是开着的，只有城头上稀稀疏疏几个官兵把守，也不甚管事。
奕天一直帮手老汉看顾面摊，无人时便闲聊。待到快要晌午时，便来了几个壮硕的蒙古汉子，见到老汉，便老远的喊道：“大叔，这几日可好！”
老汉面带笑容，指着那为首的壮汉道：“小兄弟，你看，这便是我跟你说的马帮弟兄，待会儿，你便把信给他帮你送去。”老汉又对着那壮汉大声道：“好！好！哈哈”
奕天看这些壮汉，个个身体高大，体格健壮，各自配着刀，都是三十多岁的年纪，正值壮年，一共四人，为首的那人正是大老远说话之人。
待得他们几人走近，那汉子道：“大叔，您怎么不去看看大汗举行的那达慕大会，这可是几年来难得的盛会。”
老汉笑道：“哈哈，我这身板，还没赶到，大会都结束了。来来来，大伙坐下歇下脚，我给你们下碗面。”
另个汉子道：“大叔，你这不去，可真会后悔的，这次方圆几百里地的人都去了，可热闹了！”
其中一个也附和道：“是啊，是啊，大叔不去可是可惜了。我们不是还有这货物得运送，我们也懒得离开了。好在我们赶着点。把货物送到，大会还有两日才结束。我们可以继续快活下。”
最后那一直没说话的汉子道：“大叔，这次那达慕可和以往的不同，各处的英雄好汉都来了。这摔跤，赛马，射箭比赛，不知道最后谁是第一。这决赛要到最后那日才赛出来。我们可有眼福了。可惜我们技艺都不行，要不也夺个第一来，做个大草原上处处受人尊敬的勇士！”
老汉笑道：“大叔我老了。哈哈，这可是你们年轻人的事了，到时候你们把这结果第一个带到我这，我就满足了。来来，趁热吃了这面。”
老汉指了指身边的奕天，对那带头的汉子道：“苏德，你们上路时可要托你们个事儿，这小兄弟第一次出来，便走散到了马市，他的叔伯都还在库库和屯参加比赛呢。到时候你们帮他捎个信过去给他的亲人。小天，你叫他们大哥得了，这是苏德大哥。”
那汉子苏德豪爽的道：“小事儿，小兄弟，你那信给我，包准帮你送到，吃完面，我们便要上路了。”
奕天激动道：“谢谢苏德大哥，谢谢各位大哥。”
一个汉子道：“谢个啥，举手之劳，小兄弟第一次出来，这大草原上好玩的事可多着呢。”
苏德道：“小兄弟，你怎么不去库库和屯。如果你要去，跟我们一起上路也行。赶到也就一二日的工夫，到时候还有二日的时间。你还能看会儿比赛呢。”
奕天听得颇为心动，思忖了一会道：“还是不去了，我此次出来，便是为了去中原，如果再回到库库和屯，一来一回又是将近十日了。大哥，这信就拜托你们了，免得我大叔们担心。”
苏德道：“原来你此去是中原，这信你放心，包管帮你送到你乌日哲大叔手里，不过你独自一人去中原，可得小心，我们和那汉人打交道也几年了，他们可是精得紧，处处算计。到时候你一个，路上可得多长个心眼，别让那些汉人给欺骗了。”
奕天听得有点感动道：“恩，晓得。多谢各位大哥了。”
苏德等人吃完面，别过崔老汉和奕天便赶着马队上路。奕天看着远区的马队，了却了一庄心事，边准备买匹马，不作多留，准备即日启程南下中原。
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