一
“啊哈哈哈……”饿了八天之后，衣衫褴褛的刘玄四处流浪，终于在市里面找到一份打杂的工作。
“啊哈哈哈……”一年之后，跻身蓝领一族的刘玄得到老板的青睐，竟然同意把女儿嫁给他。一身新郎官打扮的他在门口迎客，众宾客在向他道喜。
“啊哈哈哈……”三年之后，变成乘龙快婿的刘玄在子孙后代方面也非常得意，他老婆为他生了三个儿子。刘玄的两条腿上一边坐了一个儿子，手上还抱着一个孩子。
“啊哈哈哈……”十年之后，刘玄摇身一变竟然成了掌柜的。一身锦衣华服的刘选在店铺里招呼顾客。
“啊哈哈哈……”二十年之后，刘玄靠着自己的才智和对商机的敏感，硬是创出了自己的一方天地，与才大气粗的王冠，王冠的雅布庄一起成为了县城里最大的两家布庄。生意非常红火，宾客众多。
刘玄膝下有三个儿子。刘玄虽然不识字，却知道不能让孩子也不识字。
刘玄的事业蒸蒸日上的时候，他还不忘让他的三个儿子分别师从县里三个最有学识的老夫子。
天有不测风云。
“着火了，着火了。”一天晚上，店铺着火。尽管众人极力抢救，但还没能阻挡刘玄的丝绸店变为废墟。
二十几年的心血毁于一旦，从此刘玄一蹶不振。
刘玄也想到过重新再来，可是转念一想：“我都这么大年纪了，再折腾一二十年，即便再达到当初的辉煌，也已是耳顺之年。我的一生穷苦过，也富裕过，尝遍了人生的酸甜苦辣，现在也该是时候享乐了。幸好我还有三个儿子，等我的积蓄花光了，想必也是我的儿子孝敬我的时候了。啊哈哈哈……”
于是刘玄心安理得地享福了，二十几年的积蓄也在坐吃山空中渐消磨殆尽。
二
三年过去了，三个儿子都已长得“初具规模”。
大儿子刘虎十七岁，孔武有力，只是头脑稍显简单。
私塾里。
小厮甲：“虎哥，他欺负我！”
刘虎：“岂有此理，竟敢仗势欺人。”刘虎把一个小胖子狂扁一顿。
小厮乙：“虎哥，他欺负我。”
刘虎：“岂有此理，竟敢仗势欺人。”刘虎被一个大胖子狂扁一顿。
别看他现在如此壮硕，小时候却是每隔六七天就病一次。
小时候一。
房中。
刘玄：“怎么这孩子又病了？”
妻子：“是啊！”
刘玄：“唉！每隔六七天就病一次，这可如何是好啊？”
妻子：“这孩子恐怕是养不活了！”
郎中捋了捋八字须，笑道：“小孩子生病是常有的事，只要多看病，多吃药，定能顺利地长大！”
妻子：“小玄子，你说这孩子的名字是不是起得太好了，所以养不活了啊？”
刘玄：“有可能。”
郎中怒道：“此事绝无可能，子不语怪力乱神，有病求医才是王道，你们要随时注意孩子的身体，一有情况马上通知我。多带孩子来我诊所走动，有病治病，没病防身。”
刘玄：“受教了，大夫，这是你的诊金。”
郎中：“多谢！”
刘玄：“客气！”
郎中：“告辞！”
刘玄：“慢走！”
郎中：“留步。”
刘玄和刘夫人都以为这个孩子养不活了。在这个时代，小孩子夭折是常有的事。
谁知那郎中竟有几分真本事，几百副中药下去之后，刘虎顺利地长大了，且非常强壮。
二儿子刘猫十六岁，中等身材，精通算术。
在私塾里总是一副自命清高，生人勿近的样子。对《四书五经》等正统教材极度厌恶，而对《九章算术》，《五经算术》，《周髀算经》这些奇淫技巧却非常痴迷。
老夫子：“刘猫，你背诵一下《孟子》第二篇。”
刘猫：“先生，请你算一下，9＋9×2＋9×3＋9×4＋9×5＋……＋9×99等于多少？”
“你，你，……”夫子被气得当场吐血。
刘玄为二儿子取名刘猫，完全吸取了刘虎的教训，效果也是相当明显的。
刘猫生病的频率比大哥要低很多，隔二十几天才病一次。
小时候二
房间里。
刘玄：“怎么孩子又病了？”
妻子说：“是啊！”
刘玄：“唉！每隔二十来天就病一次，这可如何是好啊？”
妻子：“这孩子恐怕是养不活了！”
郎中微笑道：“小孩子生病是常有的事，只要多吃药，多看病，准能顺利地长大！”
妻子：“小玄子，你说这孩子的名字是不是起得不够烂，所以养不活了啊？”
刘玄：“有可能。”
郎中皱起眉头说道：“可能性不大，鬼神之事不信则无。还是那句话，多带孩子来我诊所走动，有病治病，没病防身。”
刘玄：“知道了，大夫，这是你的诊金。”
郎中：“谢谢！”
刘玄：“客气！”
郎中：“告辞！”
刘玄：“慢走！”
郎中：“留步。”
虽然刘猫病得如此的频繁，比老大刘虎却要强不少，刘玄夫妇颇感欣慰。也许是吃的药少了，刘猫的身体不如刘虎那么强壮，不过也是很健康。
三儿子刘鼠十五岁，一心想成为一个劫富济贫的侠客。
小时候三
大街上。
看到一个年轻的乞丐在要饭。
刘鼠马上买了十个的包子，热情地拎着走了过去，说道：“饿了吧，给你吃肉包子。”
乞丐不耐烦地说道：“我不饿。”
刘鼠：“那你为什么在这里要饭啊？”
乞丐：“谁说我在要饭了？没看我正在要钱吗？”
刘鼠：“哦，我这里有十两银子，你要不要？”说着，刘鼠从口袋里拿出一锭十两的银子。
乞丐的态度来了个一百八十度的转变，脸上堆满了笑容，点头哈腰地伸出手去拿刘鼠手中的银子。当乞丐碰到银子的时候扯了扯，没扯动。
刘鼠说道：“你想要啊？你想要的话你就说嘛。你不说我怎么知道你想要呢？虽然你很有诚意地看着我，可是你还是要跟我说你想要的。”
乞丐：“快给我！”乞丐用力一扯，银子就到手了。
不过幸福的感觉刚刚来到，就被一声惊天动地的哭喊惊走了。“抢劫啊！”刘鼠一边哭一边喊：“大人抢小孩银子啊！”
乞丐一脸无辜，不知所措地站在愤怒地人群中央，他的脚下还躺着一个哭得死去活来的可怜小孩。
也许是刘鼠这个名字足够贱，他从小到大一点病都没有，不过身体有些单薄。
虽然从未生过病，但看起来总是病央央的，大家把此归结于，药吃得太少。
刘玄：“这孩子总是病怏怏的，却为什么总是不生病呢？”
妻子：“都怪你，取了个这么下贱的名字，这让孩子想生病都生不了。”
郎中：“是啊！不吃药怎能长得结实呢？”
三
人生不如意十有**，还没到三个儿子完全长大，家中的积蓄已提前见底了。
这也让刘玄明白了一个道理：人世间最痛苦的事情是，人还活着，钱却没了。
刘玄把三个儿子叫到厅前，问他们这几年都学到了什么。大厅里坐着他们的老师。旁听的还有多事的老头谭老。
刘玄：“虎儿，你来说说，这些年来你都学到了什么？”
刘虎大声地说道：“我学会了识字。”
刘玄手端着茶的手一颤，眉头一皱，“嗯？说来听听，你都认识哪些字。”
刘虎卷起衣袖在地下的白纸上写下了一个“一”字。
刘玄面无表情地问道：“还有呢？”
刘虎口中念念有词道：“一生二。”刘虎又在旁边写了一个“二”字。
刘玄一听，心想：不错，还会念诗。刘玄脸色少荠地喝了口茶。刘虎的师傅脸色也好了少许。
刘虎又说道：“三生万物。”刘虎又在“二”字旁边写下了一个“三”。
刘玄终于放下了眉头，刘玄自知虎儿自小愚钝，能达到这个程度着实难得，说道：“既然三生万物，那你就写个万字让我看看吧。”
刘虎想了想说道：“好是好，不过这些纸张恐怕不够。”
刘玄疑惑道：“怎么不够？那里不是还有几张宣纸吗？”
刘虎辩解道：“万字有一万‘横’，这么几张白纸怎么够呢？”
刘玄一口茶就那样喷出来了，正好喷在刘虎的师傅的脸上。
谭老头笑得连腰都直不起来了。“哈哈哈，真是大开眼界啊！万字是一万“横”，简直闻所未闻。有趣，有趣啊！”
老夫子被喷了一脸，再听谭老头这么一笑，更觉羞愧了，忙说道：“老夫不才，没能教导好令郎，惭愧！惭愧！”
刘玄忙道：“小儿愚钝，与夫子无关。”然后指着刘虎骂道：“白痴，这么多年，才学到这么点东西吗？”
刘虎吓得不敢说话。
刘玄在心中叹了口气，还是跟以前一样笨啊，“给我滚一边去。猫儿，你来说说，这么些年来，你又学到了什么东西呢？”
刘猫胆战心惊地走到了大堂的中间，说道：“回父亲话，常用字我已基本上学会，而我最精通的是算术。”说完便把随身携带的算盘拿了出来，非常流利地上下拨动起来。
教刘猫的老夫子脸色也不好看，在古代知识分子的眼里，算术这种东西是奇淫技巧，难等大雅。
刘玄怒道：“逆子，我让你去读圣贤之书，你却打起算盘来了。我没有读书，不照样能写会算？唉！你也退下吧。”
谭老头又是一顿大笑，“哈哈！奇淫技巧，狗肉，上不了台面的狗肉啊！”
这一顿大笑让教刘猫的夫子脸色更难看了，夫子轻声解释道：“教不严，师之惰，是老夫教导无方，教导无方！”
刘玄也知道老二从小就不喜欢读书，加上老夫子如此态度，忙快慰道：“夫子严重了，是犬子太过顽劣，怪不得他人。”转而问老三：“鼠儿，你这几年又学到了什么啊？”
刘鼠心道：我对吟诗作画不感兴趣，字虽已学全了，可是要让我背诵《论语》、《孟子》，我是万万背不下来的。今天若想过关，只有来个语不惊人死不休，蒙混过关了。
刘鼠气定神闲，吐气开声：“百无一用是书生。”
此话一出，满堂皆惊，处处都是惊呼声。
没过多久大家却又都“笑”了，每个人都“笑”了，每个人的“笑”却又都各不相同。
刘鼠是故作潇洒地微笑。
老夫子是无话可说的哭笑。
刘玄是无可奈何的苦笑。
谭老头是幸灾乐祸地嘲笑：“哈哈哈，好一个百无一用是书生。有意思，有意思，老刘啊，你的儿子真是一个比一个有出息啊！啊哈哈哈……”
刘玄一下子颓废了许多，说道：“以前我生意太忙，没时间管你们；后来我生意失败，心灰意懒，没心思管你们；现在我穷困潦倒，也管不了你们了。本来还奢望你们之中有谁能光耀门楣，考取个功名什么的，现在看来是没有希望了。”说到这里，刘玄也看开了，“还是老三的一句话彻底点醒了我，‘百无一用是书生’。不错，读书只不过是一件锦上添花的事情，若需雪中送炭，还得另谋出路。你们三个也长大了，各自找份活路去吧！”
三人虽不情愿，但父命违逆，只好各自散去。
空荡荡的大厅里，只余下谭老头的笑声在不断回响：“哈哈哈，百无一用是书生！哈哈哈，百无一用是书生啊……”
四
城门的外头有个三岔路口，就和天下所有的三叉路口一样，各式各样的人熙来攘往。
阳春三月，景色秀丽，不少少爷小姐经过过这里去城外踏青。
春播秋收，正农忙时节，不少农夫牵牛经过这里去田里干活。
三兄弟要自谋生路，也相约来到这个三岔口。
正感叹命运无常的时候，他们想起了三年前的那场火灾。
刘鼠道：“二哥，你有没有发现，三年前的那场火灾有些古怪啊？”
刘猫道：“是啊！我也这么觉得。城里那么多店，为何偏偏我们店里里着火了呢？”
刘虎道：“不错，是有些古怪。要是让我知道是谁放的火，我一定跟他拼命。咦？老三，你怎么现在才想起来那把火来啊？”
“唉！”刘鼠道：“我们不是现在才这么惨的吗？”
刘虎道：“有道理。”
由此可见智慧，勇敢都是“逼”出来的。
此番分别，三人相约五年后重聚。
三叉路口，行人最多，机会也最多。
三兄弟每人前面都竖着一面牌子：“学徒。”
没过多久，就有一个木匠走上前来，摸了摸刘虎的肩膀：“这孩子不错，挺壮实的，做学徒一定是个好帮手，跟我走吧！”
“是师傅。”刘虎挥泪跟兄弟告别：“兄弟们，我走先了。”
两人也跟他含泪告别，底下两人默念：“又少了个竞争对手啊！”
刘虎就跟着一个木匠走了。
过后许久都再没人走上前来。
一天之后，又饥又累的两兄弟还蹲在这个这个三岔口，身前树一牌子：“卖艺。”
一个行脚商人走上前来问道：“你们有没有人会算账啊？”
刘猫说道：“我会。”
商人说道：“好，你跟我走吧。”
“是老板。”刘猫也挥泪跟弟弟告别：“二哥先走一步了。”
刘鼠也跟他含泪告别，心里默念：“少了一个陪我受苦的兄弟啊！”
商人把刘猫带走了。
过后更久的没人走上前来了。
又过了两天，又饥又累又困的刘鼠独自一人坐在三岔口，身前竖一个牌子：“卖身”。
这下终于有人问津了。
一个风度翩翩，玉树凌风，温文尔雅的谦谦君子来到他身边，上下打量，四处摸索，然后说道：“嗯！不错，好材料，跟我走吧！”
“是主人。”刘鼠狂喜，终于还是有人要我了，于是千恩万谢地跟着走了。
五
五年年之后，三兄弟如约重聚家中。
那个大厅还是原来的大厅，却丝毫没了当初的豪华。
这么些年，为了维持生计，刘玄把家中值钱的东西都卖光了。房子也没有修缮过，屋顶有不少漏雨的地方，窗户上面都是洞，一副破败的景象。
谭老头也闻讯赶了过来。一番唏嘘感叹之后，刘玄又向儿子们问起了他们这么些年的经历，一如当年的那场考试。
刘玄虽已没了当年的那种霸气，但是威严尚存。
刘玄问道：“虎儿，这五年来都学到了些什么东西啊？”
刘虎回道：“父亲，五年前我跟着一个木匠师傅学手艺，早已出师，现在都可以带徒弟了。”
场景一
刘虎干活又快又好，东家老是夸奖徒弟，木匠师傅心里很不是滋味，一天木匠：“小虎啊！这么些年来，我该教的都教给你了，你该学的也都学会了。现在是你自立门户的时候了。”
刘虎跪下，给木匠磕了三个响头，呜咽道：“多谢师傅的大恩大德！”
刘虎继续说道：“两年前，我去帮一家武馆造房子，武馆生意不好，发不出工钱，最后教我武术抵债。我就在武馆里学习了一些擒拿格斗之术，现在五六个壮汉是近不了我身的。”
场景二
刘虎与馆长切磋武艺，刘虎天生蛮力，又正值壮年，武官拳师有些吃不消了。一天拳师：“小虎啊！这两年我该教的都教给你了，你该学的也都学会了，该去外面闯荡了。”
刘虎抱拳呜咽道：“多谢师傅授艺之恩！”
刘玄点点头。“好好好，木工能养活自己，武术能保护自己，不错不错。不过以后行走江湖，切记不准欺负弱小。”
刘虎：“孩儿受教了。”
谭老头也笑着说道：“呃呵呵呵！不错不错，几年不见，虎儿已经成为了一个能工巧匠了！”
刘虎想起五年前谭老头的嘲笑，现在还觉得不是滋味，对他的夸奖听而不闻。
不过这丝毫没有影响谭老头脸上的笑容。
刘玄接着问道：“猫儿，你这几年又学到了什么呢？”
刘猫：“父亲，五年前我跟着一个商人学做生意，管理账目。”
场景三
刘猫把帐户管理得井井有条，账目十分清楚，刘猫：“老板这是这个月的账目，请过目。”
商人：“嗯。不错不错，你办事我放心。”
刘猫：“后来存了点钱，就辞去了工作，自己做起了生意。”
场景四
刘猫：“谢谢老板这么些年的关照，我决定自己到商海闯荡一番。”
商人呜咽道：“猫儿，猫儿，我舍不得你啊！你这一走就好比武王失去了姜子牙，刘邦失去了张子房，刘备失去了诸葛亮啊！”
刘猫：“老板过誉了。我这两年还培养了一个接班人，我走之后您就不会无人可用了，您只要管他吃住就行。”商人破涕为笑：“猫儿有心了，多谢了！”
刘猫：“五年之约一到，我就卖掉店铺，赶了回来。我打算把咱家的丝绸店重新开起来。”
刘玄脸上露出了微笑，心里非常高兴，说道：“嗯！好好好，果然是为父的好儿子啊！要是把丝绸店开起来，也算子承父业，我也老有安慰了。”
谭老头也不忘点评一番：“很好，很好，你小子一脸的福相，我早就看出你会大富大贵的！”
刘猫：“谢谢谭伯伯夸赞！”
刘猫毕竟是生意人，即使心里讨厌一个人，脸上也是笑呵呵的。
刘玄：“鼠儿，你这几年又学到了什么啊？”
刘鼠心中有些忐忑，
自己这几年来跟随一个“儒士”学习，不久之前才艺成下山。此人琴棋书画样样精通，天文地理博学多闻，人前以儒士自居，实际上却是一个“贼”，一个把“偷”上升为艺术的“贼”。
虽然刘鼠本身对自己这个职业不反感，但要跟父亲说自己是个“贼”就需要一些勇气了。
考虑再三，刘鼠还是决定不能欺骗父亲，于是说道：“我学会了偷东西。”
一如当年的那句“百无一用是书生”让所有人都大吃一惊。
谭老头惊讶道：“你，你竟然学会了作贼。”
可众人转念一想，这也在情理之中了。
刘玄听到这个答案也十分惊讶，眼神里充满了失望，不过马上就释然了：“唉！你那么小就在外边受苦，要不是学会了小偷小摸，恐怕早已饿死街头了吧！”
刘鼠跪下了哭道：“父亲，孩儿不孝，让您蒙羞了。”
刘玄赶紧上前搀起：“是我无能啊！如今你的兄长已经事业有成，可以独当一面了，你以后再也不用受苦了。”
刘鼠道：“父亲，这些年您也受苦了。”
众人又是哭作一团。
看到这个场面，谭老头也流下了唏嘘的泪水，说道：“唉，不管怎么说，你们终于团圆了。”
刘玄：“你们已经长大了，不能用原来的小名了，你们的新名字我早已想好了。今天趁着一家团圆就一并帮你们改了吧！刘虎就改为刘福，刘猫就改为刘茂，刘鼠就改为刘书！”
三兄弟齐道：“谢父亲！”
第五节
晚上酒桌之上，刘玄，福，茂，他们三个在讨论丝绸庄的重建工作。
刘书和谭老头就在一旁聊天。
刘书非常不满意谭老头。从小他就爱挖苦人，而且不是用词不是一般的让人难以接受。这次学艺归来。刘书决定怎么也要教训他一顿。
谭老头：“哈哈哈，三年了别的没学到，竟然学到了偷鸡摸狗，不容易啊！不过竟然没饿死，真不容易啊！”
刘书：“是啊！托您老先生的福。”
谭老头：“学会了作贼也是一种本事啊！而且不是一般的本事啊。往小了说可以衣食无忧，往大了说可以保家卫国。你作贼做到了哪个程度呢？”
刘书：“衣食无忧尚可满足，这样吧！要不要证明一下？”
谭老头：“如何证明？”
刘书：“我们来打个赌，赌我今天晚上我可以偷走你的这条裤子。”
谭老头：“好，一言为定。呵呵，小子，我告诉你，你今天是输定了。老夫睡觉从来都不脱裤子，哈哈哈……”
刘书也跟着微笑。心想：“看你脱不脱！”
谭老头一点也没有把这个赌放在心上。
三更半夜。谭老头睡得正爽。刘书从窗户拿根竹棍粘上点湿的青苔，放在他**边，谭老头感觉**上面有点湿，他就转了个身，过了一会儿又感觉到有点湿，谭老头又转了个身。最后感觉整个裤子都湿了。迷迷糊糊就脱下了裤子。这次终于睡爽了。
第二天当刘书拿着那条裤子去见他的时候。谭老头气红了脸。竟然厚着脸皮说：“那条裤子不是我的。”
刘书：“不是你的？我昨天明明看到你穿的是这条裤子的。”
谭老头：“那条裤子绝对不是我的，昨天的那条裤子现在还穿在我身上呢！”
刘书：“你耍赖！”
谭老头：“我看是你耍赖吧！”
刘书想再教训一下谭老头于是说道：“我说这条裤子是你的，你说不是，这样争辩下去也不是个办法，咱们再打个赌。”
谭老头：“好，赌什么？”
刘书：“就赌今天晚上我要把你家猪圈里的一头猪给偷走。”
谭老头：“嘿嘿！你以为我是死人吗？一言为定。”
太阳还没下山，谭老头就早早坐在猪圈门口，并且把猪圈门关了起来。
晚上，“嘎嘎……”坐在猪圈门口打盹的谭老头听到了一声猪的惨叫。谭老头跑出去一看，发现猪还在猪圈里，怒道：“没事别瞎叫唤。”
谭老头又出来坐在板凳上打盹了，刚要睡着的时候，又听见一声猪叫“嘎嘎……”，谭老头进去一看，又没发现什么情况：“没事你叫个屁啊？”然后又出去了。
如此反复了多次。终于对猪的叫声听而不闻了，即使打雷了，也惊醒不了谭老头。坐在屋顶上用竹竿捅猪的刘书可以一心一意地杀猪了。白刀子进去，红刀子出来。
第二天早上谭老头醒来了，发现猪圈门没有动，笑着说：“嘿嘿，这下你总输了吧。”然后就乐呵呵地去厨房烧火做饭。发现灶里有一个猪头。这个猪头可不就是家里的那头猪吗？
谭老头：“我的猪，我的猪。”谭老头大叫着跑去猪圈里一看。刚一打开门就被一个东西给砸在了头上，是两个猪蹄。差点没被砸晕。定睛一看，果然猪圈里少了一只猪。谭老头心疼得要命，痛哭道：“我的猪啊！”
一时悲从中来竟然没发现头上破了皮。当血滴到地上的时候，才察觉，“头破了。”然后又跑回家里去，用香炉灰抹在伤口上。谁知那香炉里却是一香炉的猪屎。这简直是奇耻大辱。“靠，刘书，你欺人太甚！”
中午碰面的时候。
刘书：“谭老伯，这下总要认输了吧？”
谭老头还是死不承认，“嘿嘿！我看是你要认输吧！昨天晚上，我家猪圈里根本就没有丢猪，猪圈里的那只猪现在还在叫唤着呢！”
刘书：“昨天你们家里明明是两头猪的啊？”
谭老头：“小子，是你记错了吧！我家里只养了一头猪。”
本来刘书还是想把卖猪肉的钱还给他的，可是看到他还是这么倔强，不肯认输，于是刘书心想要给他一个更深的教训，说道：“你，好！我说你猪圈里昨天有两头猪，你说只有一头，这样争辩下去也不是办法，这样吧！我们再打个赌如何？”
谭老头：“怎么赌？”
刘书说：“我们就赌我今晚能把你这个人给偷走。”
谭老头：“笑话，我一个大活人你岂能偷走。好就一言为定。”谭老头也想教训一下这个狂妄的小子。
日落而作，日出而息。
但是谭老头没有一点要休息的意思。早早就吃好了晚饭，坐在床前，手持一木棍，就等刘书过来“偷”了。
天公作美，今晚满天星辰。
二更了，三更了，四更，五更，但是谭老头没有一点睡意，一心一意要教训一下这个顽劣，有目无尊长的小子了。
听得屋梁上有一点声响，他就竖起耳朵来，一只猫从梁上跃下。谭老头松了一口气。快要天亮了。刘书依然没有动静。谭老头有些失望又有些开心。终于还是赢了那小子。
黎明前的黑暗。
就在这是，他听到一阵脚步声。接着从门上传来轻微的声响。谭老头又兴奋又紧张，他知道那是在拨门栓的声音。于是，他轻手轻脚从床上爬起，然后悄悄接近大门。猛地打开门，发现一个黑影正在前面不远处。谭老头毫不犹豫冲出，忽然脚下一空，跌入一个大坑中。
不知什么时候，门前有了一个大坑了。
然后就看见天一下子就合拢了，袋子利索地系上了。
“这下你总要认输了吧。”上面传来刘书的声音。
肉在砧板上，也由不得谭老头不认输了，只得认输道：“我输了。”
刘书得意道：“谭老伯，早认输就不会吃这么多苦头了嘛！”
谭老头出来之后拿着棍子就打，“我打死你这个臭小子。”刘书转头就跑。打完之后，回来
出来之后看到洞的四周都铺满了茅草，心里也坦然了许多。“这小子！”
第六节
大厅之上。
刘书知道家里谭老头来了。有点害怕，莫非是告状来了。
虽然谭老头经常来家里，但是前两天刚整过他，所以不免有些心虚。
刘玄说道：“这两年多亏你接济我，才使我能勉强度日。现在我的三个儿子都张大了。他们两个一个帮人砌墙，一个在外面做生意都挣了不少钱。就先还上这么点钱吧！剩下的钱我以后再给你补上。”
谭老头：“快别这么说，你大二子勤劳能干，二儿子聪明精细，三儿子乖巧伶俐，刘家兴旺指日可待啊！”
刘玄：“哪有你儿子强啊！你儿子在高中榜眼，辉煌腾达指日可待啊！”
说道这里谭老头脸上颇有些得意。“所谓棒下出孝子，严师出高徒。犬子在我的棒下也算是出了点成绩啊。”
刘玄：“说道严，我也奉劝你一句啊！令郎已经是天子钦点的榜眼了，对令郎的管教可不要像从前那样严厉了。这样也好缓和一下父子之间的关系啊！”
谭老头：“他知道我是为他好。”
刘玄：“可是，……，算了，家家有本难念的经啊！我的放纵，得出了一个‘百无一用是书生。’而你的严厉却出了个榜眼，我还教训你，真是，唉！”刘玄摇头苦笑。
谭老头：“也不能这么说，你的三个儿子都已经**了。所谓行行出状元，你三个儿子的前途未必不如犬子。而且我看你的三儿子甚是乖巧，是一块璞玉，能否让我来替你雕凿一番呢？我敢保证，令郎的前途绝对不在犬子之下。”
刘书心一紧，“莫非想公报私仇？”
刘玄沉思良久，说道：“算了，各人都有个人要走的路，他已经这么大了。应该自己决定该走的路了。难道我以前的事还不足以作为教训吗？他大哥已经成为了一名能工巧匠，他二哥更是成为了一个眼光独到的商人。但愿老三能以他们两个人为榜样，创出一番自己的天地来。”
谭老头叹了口气，“可惜了！”
刘书躲在墙角边舒了口气。
第七节
刘书：“原来他没有我想象中的那么坏，那我错怪他了。我还是把卖猪的钱还给他吧！可惜钱全部都用光了。”于是刘书一下子就决定了去县城里的大户人家王家了。
王家的当家是个老头七十多岁了。可是还是眼不花，耳不聋。死死地掌管了王家的生意。他的两个儿子最小的也已经四十多岁了。曾孙都有了。可谓是子孙满堂了。
可是刘书就是有些看不惯王家。也许是同行相妒的原因吧。
一天晚上他来到了王家。
王家人口旺盛，宅院很大。刘书练就的飞檐走壁，在夜间十分管用。
在经过几天的周围打眼之外。终于在一个月黑风高的晚上爬上了一间柴房的屋顶。准备从这里入手，然后慢慢潜入内部。
意外发生了。刘书竟然听到有呼吸声。
“啊！”刘书没注意到柴房里面竟然有一个人。出于本能的反应，刘书转身就想往绳子上爬。
那个人传来一声低呼：“救命！”
刘书愣了一下。听声音是个少女。但是她躲在暗处看不到模样。毕竟经过多年的训练，刘书快速地冷静下来了，一副非常老成的样子。轻呼一声：“你是什么人？”
柳莺：“我叫柳莺，是佃户的女儿，王家的人抓我来，逼我跟他大儿子成亲。”
刘书：“你一个佃户的女儿，跟一个富翁的儿子成亲很好啊！”
柳莺：“可是他的大儿子又傻又丑，又喜欢打人。”
刘书心想：“人傻已经很不对了，竟然还长得丑，再喜欢打人就天理不容了。这样吧，救你出去我是没那个本事了。我帮你报仇如何？”刘书其实就是打算多偷王家一点东西。救个女孩子回去，既冒险，也不好安置，何况还会有发现的嫌疑。
柳莺：“不行，你一定要救我出去，不然我就喊！”
刘书：“嗯！你先别喊，让我考虑一下。我救你有什么好处呢？”
柳莺：“我可以嫁给你当媳妇。”
刘书：“我已经有老婆了，再说我怎么知道你好看不好看？”
柳莺：“小女子对自己的样貌还颇有几分自信，要不然王家也不会逼着我跟他大儿子成亲。”
刘书想了想还有几分道理：“所谓娶妻娶贤，我怎么知道你贤惠不贤惠。”
柳莺：“我从小就帮家里干活，家境宽裕的时候还上过两年私塾，我还做得一手的好菜，谁娶了我就是他的福气。”
刘书：“你看你看，露馅了吧！满口轻浮之言，谅你也不怎么贤惠。”
柳莺：“你，你大不了你救我出去我不嫁你就是了。”
刘书：“哦？现在还是回到老问题上了，我救你一点好处都没有，凭什么让我救你？”
那个女孩一阵沉默，显然陷入了思考之中。
刘书一心要把她搞糊涂了，这样就有机会走人了。就在他刚握住绳子的之时，一句稍大的声音叫住了他：“站着，你再想逃走我就要喊人了。”
看到刘书停下来了，姑娘笑道：“这里周围都是人，我想你进来之前已经看到了。只要我一喊，你肯定被抓，到时候断胳膊断腿就由不得你了。”
刘书看来今天遇到对手了。没办法只能咬牙答应了。“救你可以，不过你要答应做我的小妾。”
那边也是个绝决之人，姑娘虽然犹豫了一下，又咬牙坚持道：“我答应你。”
看到事情到这个份上了，刘书还想看看有没有希望回绝这件事，装出色咪咪的样子：“既然已经答应做我的小妾了，那我摸两把总是可以的吧？”
姑娘又羞又急，但又不想示弱，咬牙道：“好啊，你过来啊！”
虽然跟这师父逛过几次妓院，可惜仍然是嫩崽一个，再说他也怕逼急了，弄个两败俱伤。刘书：“算了。我现在不知道你长得怎么样，我现在也不想知道你长得怎么样。救你出去以后娶不娶你由我决定，你看怎么样？”
刘书：“好一言为定。”
柳莺：“你先说一下你的这件事情的经过吧！”
（柳汉一直是王家的佃户。前几年由于收成不好，不仅没交租，连活下去都是问题啊！于是就借了王家一些银子过冬。王家也装出一副非常体谅的样子，非常好说话地借给了柳老汉一些银子。今年收成特别好，而且把猪给宰了买了，挣了不少银子，就还清了以前欠下的债务。刚开始都挺好的。可是过了些日子他们又去讨债。而且有借据再手。
原来当初柳汉拿在手里的借条是假的。柳汉不识字。现在这张借条才是真的。
柳汉所有的钱都拿来还债了。那还再有钱拿来还债。王家就把人给抓来了。柳老汉也只有叹气的份了。）
刘书：“这件事情明显就是一场诈骗，比起我们作贼的来还下流。我们贼还只是偷劫富济贫，他们却要劫贫济富，看来这件事情一定要官府出面了。”
柳莺儿：“衙门两口八字开，有理无钱莫进来。再说他们有借据，我们并没有占多少理啊！”
刘书：“呵呵！你忘了我是干什么的吗？让他们没证据还不简单。顺便问一句，你为什么这么相信我？”
柳莺儿：“我感觉你这个人不是坏人。”
刘书：“小偷还不是坏人，那这个世界上还有好人吗？对了今天我就知道了一个坏人。”刘书留下一个标志性的笑容之后，说道：“我走了。”然后像蛇一样地爬上了屋梁。
（真的只是感觉你不是坏人吗？
小时候劫富济贫的英雄思想一直伴随这他。
小柳莺儿：“爸爸，你说用那片丝绸做成的蝴蝶节好看吗？”
柳老汉：“好看，当然好看。莺儿就是用草扎起头发也照样好看。”
小柳莺儿“真的吗？”
柳老汉：“当然是真的了。”
两个人路过店前。但是女孩的眼光却依依不舍地停留在那块小小的丝绸布上。
作为一个劫富济贫的英雄当然不能对此无动于衷。他竟然拿了一尺多长的粉红色丝绸追了上去。
从此这个小女孩不仅拿丝绸扎辫子，跟是用奢侈的丝绸来作手帕，作围巾。亮丽的丝绸带在漂亮的小姑娘身上要多好看有多好看。）
第九节
书房里，灯火通明。
王二少：“爹，刘家又在商量开店了。”
王三少：“听说是他的二儿子刘猫作掌柜，此人在邻县小有名气，近两年在邻县挣了不少钱。”
王二少：“爹，他的丝绸店开起来，对我们恐怕是个威胁啊！”
王老头：“痴儿，六年前，我们不怕他们刘家，六年后还怕他不成。”
王二少：“嘿嘿，是啊！我看过不了多久六年前的那场大火又要重来一次了。”
“嘿嘿嘿……”三父子传来的奸笑让趴在屋顶上的刘书一阵寒。
三人走后，刘书潜入房中。
在一副画后面发现了一个暗阁。里面藏了很多不少宝贝。在一个柜子里发现了借据，帐簿之类的东西。刘书把所有的借据都拿走了。刘书又伸手拿起一叠银票。
“不行，如果我拿起了这些银票，那我不就真的成了一个贼了吗？凡事都要留个限度。”于是刘书拿起了一半的银票，飞天而去。留下一张银叶作为自己独有标记。
第十节
刘书想去县官那里报案。可惜发现此官不武正业，一心只想做神偷。因为他认为只有小偷才是最好挣钱的职业。做官不敢贪污，也没什么人来贿赂，一年下来挣不了几个钱。所以他一抓住小偷就让他们教他偷窃的过程方法，心得。美其名曰是熟悉他们的作案方法，可以提高破案效率，实际上是想做个小偷。
知道了县官的想法之后。刘书决定设下了一个计策。
思前想后，刘书想还是名正言顺地将柳莺从王家救出来。看见县衙门前乌雀横飞，击鼓的那个锥子只剩半截。鼓面上还有个大洞。一派荒凉景象。
衙门里也没有衙役，问了一个扫地的，“请问衙门里面有人吗？”
扫地的：“衙役都上街卖菜去了。”
刘书一看，对面街上果真有不少卖菜的穿着衙役的制服。
刘书说：“那县太爷哪去了？”
扫地的：“县太爷在监狱里审问犯人呢！”
刘书决定去监狱里面看看到底是怎么回事。发现监狱门前也没有衙役。由于作贼的惯性，刘书偷偷地潜入狱中。发现县太爷正和一犯人对酒当歌。
县太爷说：“还是你作贼好啊！作贼钱来得快啊！”
扒手甲：“那是，我们街头的扒手，虽然要担点风险。有时候被发现还要被人打，甚至还要拉去见官，可是我们活得自在啊！不是有句话吗！生命诚可贵，自由价更高吗？”
县太爷：“是啊，我整天呆在个破衙门里，处理那么些个破公文。没有一点人身自由。”
众人接安慰道：“不幸啊！”
盗贼乙：“我们梁上的君子，虽然晚出早归，也要冒着被抓的风险。但是这个职业够刺激啊！有时还能看到或者听到艳遇什么的。”
县太爷：“艳遇！什么艳遇啊？”
盗贼乙：“就是正好碰见一男一女正在那个的时候啊！躲在床底下听，非常之刺激，而且别有一番风味啊！”
县太爷：“真是羡慕啊！我每天都是日出而坐，日落而息。哪有什么刺激可言，最多只是看看春宫图什么的。”
众人大笑，同时又安慰道。“悲哀啊！”
强盗丙：“呵呵！我们做强盗的，更是爽啊！有钱就玩，没钱就干一票。痛快啊！有时还能顺便解决以下生理上的需要！啊哈哈哈……”
众人有大笑。
县官说道：“是啊！我做官不敢贪污，也没什么人来贿赂，一年下来挣不了几个钱。不过抢劫比贪污更危险，而且**民女，不是好汉所为，我劝仁兄以后还是尽量少做一点。”
盗贼乙：“是啊！所谓盗亦有道，侮辱妇孺不是好汉所为！这种事情还是不做得好啊！”
强盗丙：“我也只是口上说着痛快而已，其实我也没有真的欺负过妇孺！（众人的表情有些失望）不过县老爷，该出手时就要勇敢地出手啊！书上说得好啊：人生得意需尽欢，莫使金樽空对月！有花堪折直需折，莫待无花空折枝！做官的，多少都要贪一点的，男人嘛就要对自己狠一点！”
县太爷：“仁兄此言甚是。”
众人笑了。
他们聊得甚是欢喜……。
刘书心想：看来县太爷也不是什么清正廉明的好官啊！怎样才能把她救出来呢？
刘书计上心头。
第十一节
晚上！县太爷的房间里。
县太爷：“什么人？”
刘书说：“贼！”
县太爷：“原来是贼啊！……啊！是贼！”
刘书说：“县太爷，您不会是叶公好龙吧！嘴上说想当贼，现在看见我们贼怎么就这么害怕呢？”
县太爷：“我不是害怕，我只是兴奋，兴奋中略微带着点恐惧罢了！”
刘书说：“好！您不是说想当贼吗？今天我就带你一起去感受一下作贼的妙处如何？”
县太爷略微思考了一下说道：“求之不得。”
两人约定好了就来到了王家的门口，黑衣，蒙面。
县太爷：“难道我们这次的目标是王家？”
刘书说：“是啊！”
县太爷说：“他们家有两条大狼狗啊！”
刘书说：“已经被我吃了。”
县太爷说：“他们家有很多家丁啊！”
刘书：“已经睡了。”
县太爷说：“那下一步我们该怎么做。”
刘书说：“你只要小心地走进书房，推开门，墙壁上挂着一副画。在那个画后面有一个暗阁，暗阁里有很多金银珠宝。你只要把金银珠宝拿出来就行了。”
县太爷说：“哦！”走了一半，又回来了，“那分赃怎么办？”
刘书说：“这次主要是你出力，我只是把风的而已，怎么可能跟您要赃物呢？金银珠宝全是你的了，快进去吧！”
县太爷犹豫了一下：“仁兄此言甚是。”
县太爷就进去了。
刘书算好了时间，然后大叫一句“抓贼啊！贼来了。抓贼啊！贼来了。”
王府立刻全亮起来了。而县太爷当场就愣在那里，众人从房间里涌出来，然后县太爷被人嚷嚷着装进了个布袋。
刘书又叫了起来：“还有一个同伙，往那边跑了。”于是所有的人都往外面跑去，只留下一个跑不动的王老爷子，在大厅里坐镇。刘书赶紧从梁上下来，干净利落地把老爷子拿下，然后把县太爷放了出来，然后把王老爷子装了进去。然后刘书带着县太爷一起越回了梁上。
县太爷脸如白纸，气喘吁吁，浑身不住地颤抖。
刘书说道：“放松点，没关系，第一次作贼难免有些紧张。”
“你，我。你，我。”县太爷半天说不出一个字来。
刘书说“不要说话，继续看好戏。”
去捉贼的人都回来了，还有不少邻里相亲也都披着衣服出来了。另一个贼没有抓到，众人不由分说就对麻布袋一阵好打。
王大少：“好啊！偷东西竟然偷到我们王家来了。大家给我教训他一下。”
麻袋一阵扭动。
“打，打。”众人一致把气撒在布袋上。
麻袋扭动得更利害了，还不是传来一阵呜呜的叫声。
家丁甲一边打还一边说“这么冷的天出来做贼，还让不让人活了？”
麻袋里终于传来微弱的声音：“别打了，别打了。我是你爹啊！”
原来是刘书故意把勒王老头嘴巴的绳子松了松，这样挣扎几下就散开了。
打得正起劲的老大听清楚了，“妈的，我才是你爹。骨头硬了，给我继续打。”
众人又非常起劲的打了起来，这么冷的天，不运动就是冷啊！
那个口袋里的声音也越来越小了。“别打了，我真是你爹啊！”
终于管家听出点什么来了：“大少爷！那声音好像有点像老爷的声音啊！”
老二说道：“怎么可能呢？老爷不是在大厅里吗？”一边说，手还不停下来。其实大家都听出来有点像老爷的声音的，只是，天气太冷了。只好运动一下暖暖身子。
那个口袋里的声音越来越微弱了。
老三这才说“住手，闹出人命来就不好办了。”
众人这才嚷嚷地住手了，临了还不忘来几下重的，暖暖身子。
当众人解开袋子一看，竟然是老爷，这时的老爷已经出的气多，进的气少了。再加上这么冷的天，没多久就一命呜呼了。
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