“臭小子，快给我起来！”大喝声中，瑞克只觉得耳朵一阵巨痛，身不由己的被人从草地上扯了起来，慌忙中转头看去，这行凶之人头发半黑半白，牙齿半黄半黑，正是村长。
“你小子居然敢偷懒！没看见所有人都在干活吗！”
“……，哪有人在干活啊？”瑞克四处一望，周围的人倒是不少，可惜不是在晒太阳，就是在有一搭没一搭的聊着天。
“……，你居然敢顶嘴！”村长大怒，伸手指着瑞克。
瑞克猛然间开始后悔，自己这张嘴啊，又说了不该说的话了！果然，村长滔滔不绝不绝的教训了瑞克一个多小时，才喘着气，恨恨地走了。
瑞克等村长走远，又躺了下来，随手拔了根草，含在嘴里慢慢的咬着。这能怪自己吗？整个村三百来号人，只有那么区区几尺田地，几乎所有人都闲的发腻，不睡觉还能干嘛？难道也去讨论“是先有鸡还是先有蛋”？瑞克一想到那几个对此滋滋不倦的叔伯兄长，一股寒意直上心头，要自己也去讨论，还不如睡觉去！可是，难道，自己的青春就是这样了吗？自己可连大城市都没去过啊！听说城里人的生活是多姿多彩的，每天象过年一样热闹！想起跟随叔伯进过城的几个小子唾沫横飞的向大家讲城里的见闻，瑞克心里就一阵阵的发痒，要是能进城，该有多好！
日子就这么一天一天的重复着，从不变化，好象永远也重复不完似的，瑞克也已经习惯了每天的无所事事，进城的愿望，也慢慢的变得模糊。村长却似乎不想这平静的日子继续下去，宣布要派五十个精壮青年进城务工。
一时间，村里鸡飞狗跳，每个角落都在说着这件事情，就连村里的狗都叫得更有劲更大声了。瑞克的心砰砰的跳着，难道，自己的命运从此将走上金光大道？！
当瑞克一众五十人起程的早上，天特别的蓝，村长流着泪一个一个的拍着他们的肩膀，叮嘱着，一定要努力工作啊，一定要注意身体啊，最重要的，是别忘记把钱捎回来，村里还等着买种子呢！
买种子的钱！原来村里竟然已经到了如此危险的时候！一众人的心中除了进城的兴奋，立即感觉到了肩上的重任，全村的兴亡啊！众人神色一整，颇有了几分壮士去兮不复还的悲壮。
在经过了快三天的翻山越岭，瑞克终于看见了芒特弗农城。
高大的城墙，宽广的街道，漂亮的房屋，奔驰的马车，忙碌的人群，一切的一切，都与村里是那么的不同，就连城里的道路，都是用石头铺的，哪象村里的烂泥道路！
瑞克只觉得喜悦充塞胸膛，堵得说不出话来。希望的开始啊。
“芒特弗农城，我们来了！”一群青年们大呼小叫，冲进了城去。
然而梦想美妙，现实却是残酷的，十几日下来，芒特弗农城的酒馆，饭庄，茶楼，衣铺，商行，几乎跑了个遍，五十人中居然只有区区三五个人找到了差事。眼见得最壮，最聪明，最机灵的数人费劲心机才找了些低贱的工作，众人的心中，越来越失望，自己远不如那几个，又如何才能有活干呢？若大一个芒特弗农城，难道容不下几十个只求三餐一宿的人？
又过得几日，瑞克等人连住宿的钱也没了，只得搬出客栈，露宿街头。本来又脏又破，在村里连猪都不屑一顾的客栈，此时也变的那么的遥不可及。唯一令人安慰的是，又有一个人找到了工作，而且之所以能得到这饭馆跑堂的活，居然既不是因为干活麻利，也不是身强体壮，更不是相貌堂堂，竟是因为见工的时候扮了个鬼脸，引得老板身边的幼子尖叫欢喜。
天啊，早知道如此，就扮他一百个鬼脸又有何妨？看着那欢欢喜喜背着衣物走进饭馆的同伴，瑞克等人捶胸顿足后悔不已。
靠着找到工作的几个伙伴的接济，瑞克等人勉强又凑合了几日，却一无进展，别说赚钱买谷种回村，连自个儿的活命都快成问题了。
这一天阳光明媚，浮云万里，虽然才不过四月，但这天的太阳晒在身上，却火辣辣的。瑞克找了个阴凉的地方，背靠树坐了下来，闭上眼，开始打盹。连日的奔走无果，积压下的心身疲惫，终于在这暖洋洋的日子里一齐涌了出来。
“……招人……包吃包……每个人……铜钱……”
正睡的迷迷糊糊，不远处有人在吆喝着什么，瑞克似听非听，脑子里胡里胡涂的，等到被杰夫努力推醒，原本横七竖八躺在地上的同村伙伴们早已一窝蜂的冲到远处。
喊话的是一个征兵官。
街上的人流依旧自顾自的流动着，对这个唾沫乱飞的征兵官毫不理睬，视若无物，那征兵官也似乎习惯了这种超脱的地位，只管扯着嗓子鼓动着任何一个从身边走过的人，此刻一见拥过来一群人，更是将当兵的好处说得天花乱坠，满天星斗。
听了半天，众人才听明白，当兵吃皇粮，住的是军营，吃的是军粮，吃住不用花一文钱不说，还有军饷可拿，每个月每人有三十文钱。
才三十文钱？
先前在饭店跑堂的兄弟一个月还有七，八十文钱呢！当兵居然一个月只有三十文？这当兵也太穷了吧，怪不得当地人没人理那征兵官了。
只是，今时今日，自己一干人等，衣食住宿皆无着落，有个地方有口饭吃，总比没有强吧。众人琢磨了半天，有饭吃是好，可小命呢？当兵自然是要打仗的，征这许多人去当兵，看来必是已经死了不少人，这才要这许多人去填补，到时候刀剑无眼，为了这区区三十个铜钱丢了小命，未免也太不值得了！
正犹豫间，一个苍老的声音大声道：“为了国家的强盛，为了吾皇陛下，我等自当忠心耿耿，为国效命！”一人推开人群，大踏步而出，昂首挺胸，面对征兵官，“请允许我为陛下奉献微薄之力！”
“欢迎您，勇敢的人！您是吾皇陛下忠实而勇敢的子民！您是一个英勇而无私的骑士！让我们为我们的军队能有您这样的勇士而欢呼吧！”
看着这人半灰半黑的头发，干枯的手掌，再看看征兵官满脸的激昂，飘向他们的殷切的眼神，瑞克一干人彻底石化。
老人一脸正气，标枪般站在征兵官身后。哈瑞忍耐不住，凑上前去，偷偷问道：“先生……请问……您……芳龄几何？”众人尽皆晕倒，连一直不露声色的征兵官的身体都晃了晃，一齐暗骂，“白痴！”“文盲！”“神经病！”“我不认识他！”那老人满脸通红，轻咳了几声，道：“六十三。”哈瑞又问：“这个……您……打仗……这个……”吞吞吐吐，欲言又止。
老人一笑，探过身来，小声道：“你是想问，我一把年纪，还有力气打仗？”哈瑞拼命点头。老人笑得更是灿烂，“你白痴啊，几十年没打仗了，打个屁仗啊？”那干嘛要征兵？不打仗这么多兵放着看啊？老人看众人还是一脸的迷惑，又说道：“你以为当兵一个月就三十文钱？告诉你吧，朝庭发下来的军饷是一百二十文！”
什么？！
众人大哗。一百二十文的军饷居然变成了三十文？这其余的钱都去了哪里？难道是被当官的克扣了？众人的嗓门由窃窃私语，到肆无忌惮，句句言辞直指那征兵官。那征兵官依旧热情的向所有的人游说着，对哈瑞等人的鼓噪置若罔闻。哈瑞等闹了半天，不见人理睬，有些心虚，声音低了下去，渐渐的没了声响。
那老头一直在冷笑着观看，这时才冷冷地道：“你管人家贪污多少，现在明码标价，三十文一个月，干还是不干？！”
众人你看着我，我看着你，这才明白重点在哪里，如今是自个儿求人，还敢挑衅？真是不知道死活！
哈瑞反应最快，立刻满脸堆笑，对征兵官道：“啊，尊贵的大人，您的圣洁照耀天下，您的清廉让所有人都感动的流泪，您的行为是所有人的典范，我们卑下的乡下人怎么会不知道您的高尚品行呢？我们做梦都想跟在您的身后，聆听您的教诲，感受您的温暖……”
眼看他颂词如江水滔滔，连绵不绝，全然不顾其他人胃部的翻涌，杰夫实在是忍耐不住，打断道：“大人，我们都想当兵，可以吗？”
征兵官微微一笑，却不说话。众人心中一沉，这次完蛋了！刚得罪人，还想讨个好来？为刚才的口无遮拦后悔不已。征兵官的目光自所有人的脸上扫过，笑道：“欢迎你们加入军队。”众人顿时大喜，欢声雷动。
晚餐有着落了！今天不用睡大街了！……
在这一天，芒特弗农城征兵官共征募了新兵四十三名。某村体弱多病青年四十二人和芳龄六十三岁身强力壮老头汤姆一名。
这一天，阳光明媚，风和日丽。
这一天，人来人往，热闹非凡。
这一天，欢声笑语，莺歌燕舞。
这一天，尘埃。
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