疗身妇走进了首领蒙的棚子。这几日蒙需要考虑的事情太多，没怎么照料女人。昨天回到棚子，就见女人大把大把地吞吃酸草，一种不长果实，只有又长又宽的叶子的草。蒙隐约感到了什么，但不敢肯定，一大早就让人把疗身妇召了来。
先人保佑！疗身妇疗过了女人的身子后，来到蒙的身前躬身施礼。首领的女人怀了婴孩，要有后了！
是这样。蒙证实了猜测，心里不觉开朗起来。几十个大季了，女人换了好几个，婴孩也怀了好多次，但却一个都没有留下。真是遗憾呢！自己有没有后人，倒不紧要，望人们大都有儿子，完全能够担当起群落的重任。紧要的是，后人多了，群落才能有希望。
你辛苦了。蒙的语调比往常轻快了许多。他从棚壁上取了挂着的一块干狼肉，递给疗身妇。这是好久以前猎过的一只狼王的肉呢，你享用了吧。
疗身妇接了干狼肉，退了出去。
蒙的确感到了快活。这倒不全是女人给带来的，重要的是，他隐隐地感到了一种希望。经过一个季节的战斗，已经猎获了足够多的兽肉，即便每天给古龙鸟十只，也足够群落应付将要到来的饥荒季了，这是群落最大的威胁。再就是，可怕的龙兽已经好久没有大量袭击群落了，只有零星的战斗。前段时日刚劫了一名给大鸟送食的战工，又好长时间没有动静了。这让蒙有些安心。也许，群落的好时日就要到来了。
恭喜首领。战工灵来到了蒙的棚子，看来他已经听到了消息。
是你的女儿能干，谢谢你。蒙答。他说的没错，灵的女儿跟了首领没多少日子，就要给群落带来新人了。
你说，那个古龙鸟真的那么强大吗？他会帮助我们吗？首领？灵看来一直在想着这些事情。
不好说啊。一切都难以确定。要生存，还要靠我们自己。蒙说。
龙兽太凶猛了，眼下还没什么办法。灵感叹。
是啊。是不太好对付。可以试试古龙鸟。另外，我们还需要工具。
工具？我们有追兽箭了啊？
不，还不行。我是说，我们还需要别的更强大的工具。是什么，我还想不出。蒙看了看灵，这还要靠你和照想想办法。
强大的，比追兽箭要强大的！蒙重复着。
灵低头思考起来。强大！大！什么工具呢？他感觉脑子都乱了。
望人们陆续来到蒙的木棚，向首领道喜，也祝贺着灵。灵脑子只想着什么工具，对望人们的话客气地应付。棚子外面，女人们正忙着晾晒兽肉。灵看见，由于搭上的兽肉过多，藤条已经把两头的尖叶树坠弯了。
树！尖叶树！灵突然兴奋起来。他急忙站起，也顾不上跟首领和望人们招呼，就急急地折出棚子，走了。
看来，灵又有办法了。蒙望着灵的背影说。大家一句句地夸着灵的时候，群落里另一个会动脑子的人，火工照急促促地闪进来。
首领，我记得古龙鸟说，那铁是用火烧出来的？照一进来就问。
嗯，的确，古龙鸟说过的。蒙不解地答道。
我有办法解他了！
你说，照。蒙也显得迫不及待。
既然铁是火烧出来的，那就肯定怕火。
蒙点头。
可以试试用火烧！
蒙想了想，突然微笑了。是这个道理。不愧是照啊，总是有办法解开一些难题。
我这就去试试。照看着蒙和望人们，表情越发急切。蒙点了点头。
照出了蒙的木棚，立刻叫了四名战工，带了一些兽肉，就往山里去。在圆叶树丛，他们砍倒了几棵大圆叶树，砍碎，每人背了一大捆。圆叶木是最能烧的树木了，饥荒季群落里取暖，也都是靠圆叶木的。
由于照已不是第一次了，所以路上并没费多少周折，很快就进入了洞**里面。到了深处，等他们闻到了腥臭味的时候，就听得哗啦一响，古龙鸟突然从黑暗里立起来，做出了攻击的样子，带得铁链叮铛作响。等看清了来人，才哈哈笑起来。
是你啊人。又带来了什么好吃的了？
没有。照告诉他。
古龙鸟略微显得有些失望，但还是说，不过，我很满足了。你们人真不错，守信用，总能及时地送来虎肉狼肉的，我好久都没有过得这么满足了。又突然想起了什么，对了，那你们又来做什么？
为你解开那铁绳。照说。
古龙鸟爆发出一阵震耳欲聋的大笑。太棒了！你们人太棒了！我要获得自由了！
照被他感染得差点笑起来，但还是冷静地说，我们只是来试试。能不能解开，还不能肯定。
古龙鸟立刻停止了狂笑。不会吧？你们？会的，你们很棒的！
试试吧。
照说着，招呼战工们将一部分圆叶木堆积在铁链子伸进洞壁的根部，安排好大家轮流往里续木块，又打开树叶包着的一小包植物的汁液，涂在了木块上，然后，用火石点燃了木块。火慢慢燃烧起来，一会儿后，木堆中央部分就变成了白红色，铁链子也在火的灼烤下逐渐变了颜色。
啊呀！古龙鸟突然激烈地叫喊起来。你们，想杀我吗？
照回头去看，看见古灵鸟张着尖嘴，弯下脖颈努力去啄圈在爪子根部的铁索，刚一接触到铁索，又迅即弹开，痛苦地嘶叫。照走过去，想看一下铁链上附着了什么，手一掂起铁链，立即像受了毒刺般甩开了。原来铁链的这一头已被烧的发烫，这东西也是能传热的。
大鸟，你得坚持一下了。没有别的办法。这点儿热，对你也不应该是个事情。照对还在胡乱蹦跳着的古龙鸟说。
嗯，那好吧。我受得了。和自由相比，这点儿苦算什么。对了人，你要记住，我叫古龙鸟，伟大的古龙鸟！没有什么大鸟能跟我们相比！古龙鸟挣扎着说。
照回到了铁链的另一头，观看火堆的燃烧。圆叶木已烧去了大半，火丛里的一节铁链已变成了纯白，鲜亮透彻，要滴淌的样子。照捡了一根木棒去戳，那节铁链迅即被戳弯了，木棒也被引燃，不大一会儿就被烧成了白灰。照环顾四周，没有什么可以利用的工具。
古龙鸟还在挣扎，大概热的铁已使他难以忍受。照看到，每当古龙鸟一挣时，烧白了的铁链似乎就被拉得细长，照立时有了主意。他冲古龙鸟嚷，现在看你的了。我喊号令，你就用力往外挣，有多大力就用多大力。
古龙鸟似懂非懂地点点头。
冲，冲，冲！照喊起来，朝古龙鸟做了一个有力的冲击动作。古龙鸟蔫头呆脑的，似乎仍没有听明白，好在他看清了照的手势，向火堆的反方向挣了起来。第一下，由于受着铁链灼烫的缘故，古龙鸟并没用上多少力，铁索只微微晃了晃。照又往火堆里续了几枝圆叶木，冲古龙鸟大喊，用力！龙兽来了！古龙鸟一震，长尾往后一坠，躬起脖颈，勇猛地向着洞**里不知道哪一片黑暗里冲去，铁链在他的猛烈扯动下，剧烈一抖，一个前冲，被火烧得绵软的那节铁链，唰地齐腰扯断，带起的铁星在黑黑的洞**里飘起一串，像黑夜里山顶上方的星。有一颗落到了照的脚面，他急忙去拂，却已被烧出了一个黑泡。
古龙鸟还在尽情地奔跑。铁索的热量灼得他难以忍受，龙兽到来的恐惧也让他难以自持。跑了好大一阵，他看到前方出现一个白亮的圆点。他停了下来，感觉并没有龙兽的痕迹，爪上的铁索，似乎也渐渐失去了热量。他突然意识到，原来他已经挣开了铁索，所谓的龙兽，不过是人刺激他的一个花招，他自由了！前方那个白亮的圆点，竟是洞**的出口！古龙鸟，伸开细长的脖子，高高地昂起尖嘴，对着那个圆点的方向，发出一声惊天动地的嘶嚎。
潜伏在洞壁的黑鸟兽，在这惊天一震里纷纷盘起，叽叽着在黑暗里盘旋乱舞。嘶声消去后，才重又叽叽着，飞往洞**深处，到不知什么地方重新附下去了。
照按首领蒙的指令，叮嘱古龙鸟不可轻易出洞。古龙鸟不解，照说，外面还充满着威胁。你的目标过大，很容易被龙兽发现，那样的话，我们的计划就完了。
什么计划？
你不恨龙兽吗？照反问。
龙兽！一提到这个字眼，古龙鸟的目光深远起来，布满了怒火，浑身颤抖着。很大一会儿后，才哆嗦着，从长嘴里吐出一个字，恨！但在照看来，这古怪的古龙鸟，心里似乎不是恨，而是深深的恐惧。
那就得听我们的。我们一起，才有可能打败龙兽！
可是，外面的世界充满了诱惑啊！古龙鸟看着远处那个白亮的圆点，充满向往地说。
是充满了威胁！照把腰上系着的干兽肉解下，扔给古龙鸟。所以，千万不可出洞。我们还会及时送来兽肉，供你享用的。我们相信，你能做出些大事情。照神圣地说。
这一句，让古龙鸟也感觉神圣起来。
照带着四位战工回到山下时，首领蒙正和望人们检视战工灵新造的巨箭，一伙人禁不住啧啧称奇。巨箭是用整根的尖叶木造成的，一整根长长的尖叶树，被去除了枝叶，刮圆了枝干，八名战工抬了用火燎烤。在尖叶木还存有余热的时候，再担在山凹里一块突出的巨石上，几十名战工分列两端，一起用力扛压，使尖叶木有了一个微微的弯度。灵又拿来两张整兽皮，用石刀划成细条，然后搓系起来，趁战工们扛压尖叶木的时候，把兽皮条系在了尖叶木的两端。
现在，巨箭刚刚造起来，像一个黑夜里月牙的形状，安静地躺在一簇望人的目光里。
不知威力如何？一名望人期待地问。
那，试试吧。蒙探询地看着灵。
灵便招呼了十几名战工过来，又差人砍了一棵手臂粗细的尖叶树，将前面部位削的尖锐了。十几名战工，八名在前，用肩扛着巨箭的粗臂，另八人扯紧了兽皮绳，另两人举了刚造的树箭搭在上面。照一声喊叫，扛臂的和扯绳的同时往前后两个方向用力，等着皮绳和树臂渐渐成了圆月的形状，照又一声喊叫，后面的人一起撒手，只听树箭**一阵风声，嗖地一下直向正前方飞出，掠过木棚群，穿过尖叶树丛，钻进一片看不见影的树林里去。好大一会儿后，才传来一声钝响。
望人们张大了嘴，惊讶地看着这一切。等从震惊里清醒过来，才纷纷把目光投向正朝山腰的树林往外张望的照。而蒙呢，则在那声钝响响起的同时，又一次陷入了沉思中去。
刚才扛箭臂的八个人，从地上爬起来，四顾着问，箭呢？树箭去了哪里？
很远的树林，看不到的地方。照答。
它该去的地方。蒙若有所思地补充。
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