时间追朔到三年前，陆云当时还是前太子李建的东宫侍读。 由于马杲谋反一案，李建受到牵连，险些丧命。陆云为报李建知遇之恩，四处走动，希望能保全太子的性命。而就在此时，楚王李昌听闻陆云大名，亲自出面招揽，却被陆云婉言拒绝。
当天晚上，就有刺客潜入陆云借居的地方，将其母亲杀害。看到母亲尸体的时候，陆云从旁边的兵器中，还以为是楚王所为。后来却遇到秦舒，在他的提醒之后，亲耳听到了白浩与黑衣人的对话。才知道杀害母亲的凶手，另有其人。
但陆云是何等的智慧，很快就猜到了白浩口中所说的主公。除了蜀国公桓帆，谁又能让他这样的蜀中高手，俯首帖耳。所以陆云立刻改变主意，不再参与皇子间的争斗，远离京城洛阳，前往成都投奔蜀国公。
这些年来，陆云心中只有一个愿望，那就是替母亲报仇。平时陆云处处留心，发觉桓帆手下的计无用，无论身材还是说话的声音，都跟当天晚上的黑衣人极为相似。这样就越发坚定了，陆云找蜀国公报仇的决心。
此次陪伴世子桓晨入京，陆云再与秦舒巧遇。曾私下相会，商议出陷害蜀国公的毒计。当天晚上，由郭展先在进贡的酒杯上，抹一层普通的香粉，以扰乱众人的视线。然后再由陆云负责清洗酒杯，才真正的在杯中下毒。可惜由于薛瑜的存在，看破了两人的计谋，竟然又将杯上的剧毒清除掉。
一计不成，陆云和秦舒又再想出条计谋。不过这次却将薛瑜也拉了进来，毕竟薛瑜是知道秦舒和陆云的关系，所以很难有事瞒得过他。
当然这条计谋得以实施，首先还是要感谢皇帝。正是因为他要留桓晨为人质，故意栽赃陷害，才是桓晨被困洛阳。其次这次计谋最主要的人物，就是郭展，当然秦舒将他引诱到洛阳来，绝对不会是当真想帮他登上世子之位。
陆云见桓晨气绝身亡，多日的仇恨，终于得到暂时的缓解。缓缓从他的身体内，将短刀抽了出来，放到郭展的手中，并且将两人摆放到一起，制造出郭展杀死桓晨的假想。一切准备妥当之后，就听到外面薛瑜的声音：“公主殿下，世子正陪郭公子在房里饮酒。”
陆云急忙换上一副悲切的表情，失声痛哭，大声喊道：“世子，你醒醒，快醒醒。”
外面的人听到动静，迅速跑了进来。孟娜看到房内的一切，吓得花容失色，快步跑上前去。将陆云奋力推开，摇着桓晨的尸体，大声喊道：“晨哥哥，你怎么了？”但桓晨早已经气绝多时，无论她怎么摇喊，也无济于事。
“殿下请节哀，世子已经走了。”陆云抹了抹脸上的眼泪，小声地在旁边地劝说。口中虽然是在劝孟娜节哀，但却暗中向薛瑜使了个眼色。
薛瑜立刻抓住陆云的衣领，厉声喝问道：“陆先生，世子是怎么回事？”
“我也不清楚。”陆云显得十分慌张，指着昏迷不醒的郭展，道：“郭公子来找世子喝酒，我就在院子外面伺候。可是不久就听到两人起了争执，然后我就急忙跑进来，结果就是现在这个样子。”
孟娜这时才醒悟过来，转头正好看见郭展手中的短刀，上面还带着血迹。孟娜抱着桓晨的尸体，想要将他抱到床上去。但桓晨身体足足高出她一个头。孟娜实在有些力不从心。薛瑜急忙松开陆云，想要帮上一把。
“放开。”孟娜冷冷瞟了薛瑜一眼，道：“我不要你们碰晨哥哥。”薛瑜只好将手收了回来，眼睁睁地看着孟娜一步一步，将桓晨抱到平时休息的床。
放好以后，孟娜又仔细地将桓晨凌乱的头发，梳理整齐。 然后轻轻地道：“晨哥哥，你等着，我马上就为你报仇。”说完便站起身来，朝着地上的郭展走去。
“公主殿下，千万不可。”薛瑜急忙将身体拦在她前面，道：“郭公子身份尊贵，公主万万不可鲁莽。”
“滚开。”孟娜冷冰冰地看着他，道：“晨哥哥的身份难道就不尊贵？就随便能让他杀的？你们护卫世子不利，我还没找你们算账，居然还敢阻拦我报仇。”
“真的不可以。”薛瑜苦苦哀劝道：“郭公子误杀世子，自有陛下公断。若殿下擅杀郭展，怕也要难逃陛下责罚。”
“我不怕。”孟娜一把推开薛瑜，道：“你最好滚远些，否则我连你一起杀。”
“公主…….”薛瑜想打算再劝，孟娜却已经抓起郭展手中的短刀，用力向他胸前插下去。只听“扑哧”一声，鲜血飞溅，郭展就这么糊里糊涂地丢了性命，到地府去继续作当世子的美梦了。
“这可怎么是好？”陆云似乎受惊过度，一下子跌坐在地上，道：“世子和郭展都死在这里，我怎么向国公和皇帝交代。公主殿下，你可闯下大祸了。”
见陆云如此窝囊，孟娜看他的目光，满是鄙夷，心道：果然百无一用是书生。然后整了整衣衫，再回望躺在床上的桓晨一眼，低声道：“晨哥哥，我先去见皇帝，再来陪你。”说完便提着带血的短刀，大步向外走去。
刚走到房间门口，薛瑜却突然冲了上去，从孟娜的手中，夺过凶器，道：“世子还要公主陪着，属下去面见陛下吧。”
孟娜抬头看着薛瑜，道：“你？”
薛瑜点了点头，道：“属下深受国公大恩，正该回报。郭展杀死世子，属下一事气愤，当场将他杀死，绝不会连累公主殿下。”
“哈哈。”孟娜盯着薛瑜，忽然大笑起来，片刻才道：“谢谢你的好意，不过本公主杀人，岂需你帮着顶罪？我这就去见皇帝，要杀要剐，任他处置。把刀给我！”
瑜对着陆云，道：“陆先生，照顾好公主。”说完便提着凶器，向外面跑去。
孟娜本打算追出去，陆云却一把竟她拉住，道：“殿下，让薛护卫去吧，你就成全他的一片忠心。”
“放手。”孟娜对陆云的懦弱，深恶痛绝，而且她也不愿意让薛瑜为自己顶罪。伸手甩脱陆云，匆匆地追了出去。
等孟娜追到门口的时候，正好看见禁军士兵，往薛瑜身上捆绳索。立刻冲了过去，喝道：“放开他。”
萧刚奉命看守蜀国公别居，不放任何一人出府。这种悠闲的任务，本来不需要他亲自过来。但皇帝特别交代，不能有丝毫的差错，所以萧刚只能每天都来这里守着。可他万万没有想到，就是这趟悠闲的任务，居然出了天大的篓子。
刚才薛瑜提着把带血的刀走出来，开口就是：“郭展谋杀世子，我已经把他杀了。”
就是这么一句轻松的话，对于萧刚来说，简直是青天霹雳。桓晨、郭展是什么身份？居然都死在自己的眼皮子底下，萧刚真是恨不得一头撞死。正准备让人将薛瑜绑上，然后再入内核实真假。偏偏孟娜又跑了出来，还嚷着要放人。
可就算薛瑜是为主报仇，杀死雍国公爱子，也是重罪。萧刚可担当不起这份责任，行礼道：“公主殿下，薛瑜自承杀人，下官必须按律办事。”
“不关的事，郭展是本公主杀的。”孟娜走到萧刚面前，双手一伸，道：“绑我吧。”
萧刚看了看她，又看了看薛瑜，小心翼翼地问道：“难道世子真的出事了？”
孟娜乍见桓晨惨死，一心只望着报仇，后来又与薛瑜争执，竟忘了悲伤。现在被萧刚问起，才想起自己的晨哥哥已经死了，眼泪潸然而下，道：“是郭展下的毒手。”
萧刚见二人表情，不像是作伪，急得连连跺脚，吩咐一句：“看着他们。”然后带着几名部下，便跑了进去。
来到桓晨的房间，里面死气沉沉，空气中还带着淡淡的血腥味。陆云守着桓晨的尸体，呆若木鸡；郭展的尸体，则是冷冰冰地躺在地上。萧刚不死心地又察看了一番，确信郭展已经身亡。才对着部下道：“把郭公子的尸体抬出去，交给随从带回府。”
萧刚又走到床前，陆云瞟了他一眼，并不说话。萧刚想宽慰两句，又不知道该说些什么，只是重重地叹息一声，复转身离开。
回到大门口，萧刚立刻下令禁军，全部入内守卫。三步一哨，五步一岗，府中所有人等，都不得擅自走动，更不得出府半步。虽然现在为时已晚，但萧刚确实不希望再惹出更大的乱子。至于孟娜、薛瑜二人，既然都抢着要为郭展的死负责。萧刚也做不得主，只好亲自将他们带去皇宫，让皇帝亲自决断。一路上，萧刚都在想，自己这个禁军都督，究竟还能干多久？
李疆也是刚用完午膳，便又回到勤政殿批阅奏折。而今朝廷正是多事之秋天，他每天能休息的时间，着实不多。刚看了两份奏折，就听内侍在外面，禀道：“陛下，贵妃娘娘求见。”
“让她进来。”李疆同意后，贵妃褚云就托着个玉盘进来，道：“陛下，该是用药的时候了。”
林甫识趣地退到一旁，由褚云亲自将药端到李疆面前。这些年来，李疆一心只望能消灭鲜卑，以报当年被困之仇。废寝忘食，日夜操劳，身体一日不如一日。前一阵子，偶染风寒，虽然并不严重，却是连吃几副药，都不见痊愈。褚云则是每日按时按量，亲自为皇帝煎药送来，让李疆极为感动。
李疆很快将药喝完，道：“这些事情让宫女们做就行了，何必每次都由你亲自送来。”
褚云收好药碗，让内侍拿走，答道：“臣妾是想见见陛下。陛下每日忧心国事，连臣妾与志儿的时间都没有。御医让陛下多休息，陛下就是不停。臣妾担心陛下的身体，若不亲眼看到陛下服药，臣妾实在不放心。”说到最后，眼眶已经微微发红，泪水眼看就要滚落下来。
李疆笑着握住她的玉手，道：“朕现在不是很好吗？最近是忙了些，不过等朕平定鲜卑之后，从此天下太平，朕就天天陪着你，别的什么也不做。”
褚云被他哄的破涕为笑，娇声道：“臣妾才不会相信陛下的话呢。”转头瞟了一眼案上的奏折，见上面落着镇北将军徐铮的款，便问道：“怎么又是徐将军的奏报，陛下什么就要和鲜卑开战吗？”
李疆笑了笑，答道：“现在寒冬腊月，北地天气酷寒，如何能行军打仗？不过徐铮奏报，说鲜卑慕容胜在赤城增兵，似有南下相侵之意，请朕早派增援。”
“啊？”褚云吃了一惊，道：“真的就要开战了？”
李疆看她满脸的惊慌，不禁笑问道：“打仗是男人的事，你怕什么？”
褚云摇了摇头，道：“臣妾不是怕打仗，是怕一旦两国开战，陛下又要日夜操劳，身体会吃不消的。”
李疆见她说的真诚恳切，心中大为感动，笑道：“放心吧，朕的身体没事。再说慕容胜此举，只是想在朝廷与他全面开战之前，多骚扰骚扰边境。他刚与其弟大战三年，士卒尚未休整，怎么可能就大举南侵？”
“陛下圣明。”褚云却道：“但臣妾常听父亲说起，慕容胜凶悍狡诈，绝不可以常理推断。他明知来年开春，陛下就要起兵北伐，会否趁朝廷还未完全准备好之前，先行南下开战，以打朝廷个措手不及？”
李疆被她提醒后，也不觉眉头紧皱，喃喃道：“这也不可不防啊。”说完便提笔在徐铮的奏折上，连下数道旨意，无非是让徐铮小心谨慎，若遇鲜卑来攻，只可凭城固守，不可擅自出击，以待来年之决战。
见李疆又埋头批复奏折，褚云只好默默告退。其实在她心里，曾经也因为嫁给一个，足以当自己父亲的人感到不幸。可是相处数年之后，皇帝对她的宠爱，以及本身的魅力，已经彻底地将褚云征服。只要皇帝健康，她母子平安，就再无所求。可是自从生下皇子之后，父亲居然三天两头在自己面前，提起让小皇子争储之事，实在让褚云觉得闹心。
拗不过父亲的坚持，褚云曾一度向皇帝提及此事。但皇帝平日对她千依百顺，唯独这件事情，没有丝毫的商量余地。褚云也知道自己的儿子，才刚刚出世，不可能会成为太子，便再也没有提过。可父亲却还不肯死心，褚云只好答应，等儿子长大一些，再向皇帝求情。只是以皇帝现在的身体状况，真不知道还能再坚持几年？
李疆把徐铮的奏折批复好，抬头却不见褚云，正要开口询问。林甫早知趣地答道：“贵妃娘娘不想打搅陛下，已经告退了。”
疆点点头，对褚云的善解人意相当满意。然后将批复的奏折交给林甫，道：“速将这个加急送往幽州，交给镇北将军徐铮。”
林甫接了奏折，便行礼退下；李疆则又继续批阅其他奏折。不过多时，林甫便回来复旨，并道：“陛下，禁军都督萧刚在外求见。”
“他怎么来了？”李疆皱了皱眉头，现在萧刚基本上都不会在禁宫走动。皇宫的护卫自有下面将领操心，萧刚现在的最主要的任务，一是加紧操练禁军；二就是看管好桓晨。李疆并没有召见，他却不请自来，多半是有什么要事。李疆顿时生出股不祥的预感，道：“让他进来。”
林甫马上尖着嗓子，喊道：“宣禁军都督萧刚觐见。”
萧刚立刻大步入内，走到皇帝面前，跪拜道：“臣萧刚叩见吾皇万岁万岁万万岁。”
“起来吧。”由于萧刚一直低着头，李疆看不见他的表情，也知道究竟该喜还是该忧，便问道：“有什么事？”
萧刚却不敢起身，将头触地，道：“微臣万死。”
李疆刚刚还有的好心情，立刻被他这句话赶走，沉声问道：“究竟发生了什么事。”见萧刚还低着头，不禁恼道：“把头抬起来，好好说话。”
刚依言将头抬起，终于说道：“回禀陛下，蜀国公世子桓晨，和雍国公公子郭展都死了。”
“都什么啦？”李疆几乎不相信自己的耳朵，猛然站了起来，问道：“都怎么了？你再说一遍。”
“都死了。”萧刚说完之后，立刻又将头埋下，实在不敢再直视皇帝，唯恐承受皇帝的雷霆之怒。
但他这三个字出口后，皇帝根本都没有力气发怒，颓然跌坐到龙椅上，自言自语地道：“死了？怎么就都死了？”
“陛下。”林甫见皇帝的表情，着实吓了一大跳，急忙靠上前，低声问道：“陛下，您还好吧？”
“好个屁。”李疆完全顾不得帝王风范，拿起案上的笔座，就向萧刚砸去。正好砸在萧刚头上，立刻鲜血直流，萧刚却连吭也不吭一声，继续道：“微臣该死。”
“你死了，他们就能活吗？”李疆气得口不择言，骂道：“滚，给朕滚出去。”
“微臣告退。”萧刚头上血流如注，还是必恭必敬地行礼告退。刚转身走开，却又听皇帝道：“回来。仔细说说，究竟发生了什么事？”
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