张辽从徐州出发，带魏续，宋万，曹豹及十万大军来到小沛，让曹豹替下原小沛守将高顺，代守城池。
休整一天后，张辽把大军的大量物资军需留在小沛城中，因为比起随军携带会被偷袭还是留在城中比较安全，又对曹豹千叮咛万嘱咐道：“这次行动可以说是一次试探，并没有要求一定要打下山阳城，从而进军兖州，因此一旦发现情况有变，我们会即刻撤军，保存实力，你只要好好呆在小沛城中即可，切记！”曹豹是连连点头答应！
那么张辽为什么一定要让曹豹留下来守城呢？曹豹这个人本事差，胆量小，又喜欢贪功！必须得说清楚的是，要知道曹豹可是吕布的岳父，不看曹豹面子也要看看主公吕布的面子，把他带在军中，两军一交战，不当心把他折了，吕布即使不怪罪张辽张辽也会感到自责，还是把他扔在后方算了，守守城，派士兵运运物资，最起码不会有丢性命的危险，纵然被偷袭，还有城墙作为依靠，撑到张辽领兵回救就没事了，无奈张辽是一番好心，曹豹是不是领情就是另外一回事了！
张辽出小沛，命高顺为先锋，自领中军，魏续，宋万二将断后，一路向山阳军发。路过丰地，本以为秦琼会派人在这里稍微抵挡一下，没想到连个人影都没见着，张辽暗暗奇怪：“不会死守山阳吧？怎么说和秦琼也打过几次交道，看他的样子领兵打仗还是有一套的，难道会派人从另一条路去偷袭小沛？很有可能！”
刚想吩咐手下人拿张地图来给自己看下，有军士来报说：“九里山侧发现旌旗密布，不知是否真有伏兵，还请主将定夺！”
张辽说道：“领我过去看看再做定夺！”也就把刚才想到的事搁到一边。
看着飘扬的旌旗，张辽说道：“来啊，命五百弓箭手过来，在箭头上绑上火药，点燃后射箭，把这个地方烧得存草不留！”手下人回道：“是！”
动作很快，不一会儿九里山原来插满旌旗的地方剩下一片焦土，张辽和高顺又命五百长枪手过去查看一番，确定没有伏兵，命高顺继续前进！不多时，又有人来回报张辽，说道：“前军发现一座大营，里面毫无动静，请主将定夺！”
张辽心想：“这又是什么花样？”带人来到前军，看到高顺已经有点浮躁了，行军本就贵在神速，现在走走停停，算什么玩意儿？张辽说道：“高将军先别动怒，秦琼不是个好对付的人，我们还是小心为上！”随后命令道：“叫魏续将军领一军在左，宋万将军领一军在右压阵，做好策应准备！高将军，领一队人进去查探，千万注意脚下动静！我领中军跟在你后面随后进入！”
半个时辰后，高顺从大营前门走到后门，人影没有，陷阱没有，空营一座！自己倒给紧张的满头大汗，背后全湿，就怕有人突然跳出来出暗刀，暗枪，所以一出后门，高顺把手中枪一扔，骂道：“他妈的秦琼把咱们当猴耍啊！”抬头一看，离山阳城不远了，对张辽说道：“文远，我先领人去城下讨战！”
张辽知道他想找人打上一场以发泄内心的憋屈，怒火，试想任凭谁被这么一而再地戏耍，会不上火？更何况还是一个正当年的武将？也不阻拦，不过还是耐心告戒道：“秦琼玩了两次虚的，我们更要小心了！”
高顺头也不回道：“知道了！弟兄们，跟我上！”带了三千骑兵就向山阳城而来！在距离山阳城还有五里之时，高顺就感到座下马一沉，连人带马向下坠去，知道不好，是陷马坑！手中枪奋力向对面坑壁下方一插，**一尺有余，稍微停滞了一下人、马向下的坠势，双腿快速离蹬，把整个人的重量压在枪上，一放手，双腿往马背上一蹬，翻身向后跳出陷马坑，就地十八翻，还幸亏高顺是步将出身，懂些轻身法，要是纯骑将出身，性命肯定扔在这里了！在他就地十八滚的当口，其他骑兵纷纷掉下陷马坑，有些骑兵想拉住缰绳止住马向前的冲势，无奈惯性太大，硬是连人带马一起翻了进去！高顺也不好受，后面的骑兵看将军在地上滚，生怕座下马踩到高顺，一拎缰绳，马头抬高，前面两只马脚离地，后面两只马脚又停不下来，一个重心不稳被马压死在身下，高顺又正好滚到这个地方，背上撞得一大块都是青紫色！
张辽在后面看得一清二楚，三千骑兵全都乱套！弄得尘土飞扬，惨不忍睹！张辽那个郁闷啊，都小心到这个程度了还防不胜防！马上带人上去收拾残局，让魏、宋二将不必搭什么行军大营了，现成的直接用！
等魏、宋二人收拾好了，高顺也回来了，是被抬着回来的，看样子得休息一、两个月，张辽再带人回到刚才陷马坑的地方，仔细探察一番，做好标记，没想到又有四、五百小兵脚底被三棱子刺穿，张辽也不多说什么了，反正伤了，索性探个彻底！
秦琼在城墙上看张辽领人在那里消除陷阱，心说：“张辽你胆子也太大了点，不知道离山阳城越来越近了吗？”吩咐道：“开城门，我去收拾张辽！”
山阳城门开，秦琼领一队骑兵之奔张辽，张辽听到城门开，吊桥放的声音，知道不好，太专著于清理陷阱，忘了前面就是山阳城！被围了个水泄不通！秦琼说道：“张辽，没想到你也有松懈的那一刻，倒省了我不少劲，给我杀！”张辽可不会给你束手就擒，领手下人拼命抵抗！
营中的魏续、宋万听到喊杀声，知道张辽那里出状况，急率人马出来营救！绕过张辽前面做的标志，把秦琼给围住了！秦琼命令道：“突围！”带着这队骑兵往一个地方猛冲，向山阳城回杀！魏续、宋万本就不是秦琼对手，被秦琼领人突了出去，可他们两个仗着兵多，还是追了下来，张辽不放心，跟着也追了下来！秦琼来到城边，对着城上的士卒喊道：“敲起来！”一通梆子响，从西边立刻传来惊天动地的锣鼓声，喊杀声，还有无数的旌旗在不停摇摆！张辽喊道：“有埋伏，退！”秦琼说道：“弟兄们，随我调转马头杀敌！”喊杀连连，不过没一个真的追出去的，魏续、宋万他们听到张辽喊撤，拨转马头跟着张辽就走，手下士卒看到主将跑，自己干吗不跑留下来送死？顿时又是一阵大乱，人挤人，人踩人，马踩人，莫名其妙折了好多军士！
回到山阳城里的秦琼，曹洪顾不得高兴，吩咐手下兵士早点吃饭，休息，三更天一到在城门口集合，违令不到者斩！
张辽他们回到营中，个个气喘吁吁，还在庆幸秦琼没有追来，否则以这种士气应战，必败无疑，安排好巡逻的兵士后，让手下军士早点休息，明日再战！一向谨慎的张辽竟然也卸了盔甲，躺在榻上闭目养神，思考一天来犯下的种种失误，感叹秦琼不好对付，可惜啊，现在不是你张辽反省、休息的时候，更大的暴风雨即将到来！
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