楚天行见慕容泽神色有异，道：“何事？”
“此事说来，可大可小，老夫亦不知该当它大事还是小事，所以存疑前来，愿与楚贤弟共同参详。
“这话说起来还在十月，我与小女一路东行到了山南道襄州境内。我一路上不走大路，故意取道神农架密林，只为躲人耳目，免生枝节。
“一日我们行到一条溪旁，我闻到水中有一股淡淡的血腥气。我起初以为必是林中野兽相互捕杀而死在溪中，未觉奇怪。这条溪自东向西流，我们一路往东，实际上是溯流而上。又走了一里有余，愚兄眼力较好，遥遥见溪水上游之中，横七竖八地躺着十余具尸体。
“我当时心下骇异，便如同楚贤弟此时一般。神农架密林之内本罕有人居住，何以会发生如此剧斗？慕容泽闲云野鹤已久，本来不愿意管江湖闲事，但此事不免太过奇异，当下支开小女，便去查看尸体情状，想看看是怎么回事。这一探之下，却实在是大吃一惊。”
慕容泽说到此，叹了口气，却停住了。楚天行急问：“怎么了？那些尸体怎么了？”
慕容泽道：“那些尸体，看起来毫无外伤，但一个个均是七窍流血，皮肤上遍布血点，死状甚为恐怖。”
楚天行闻言悚然，瞪视慕容泽半晌，才从紧绷的牙关中迸出三个字：“血屠功？”
慕容泽长吁一口气，说：“惭愧得紧，血屠功这门邪功，愚兄始终只是听说，却未曾亲眼看过，因此也不敢定论。只觉得这些尸体的死状，与传说中幽冥教的血屠功杀人惨状颇为相似。所以愚兄说此事可大可小，只在于我们如何索解了。”
楚天行沉默半晌，道：“一十五年前，慕容兄离开我轩辕剑派后几个月，发生了一件大事情，不知慕容兄是否还记得。”
慕容泽点头道：“你是说云际峰外的那场激战。”
楚天行说：“不错。二十六年前襄阳一役，中原武林正派聚歼邪派幽冥教，正是此役奠定了敝派在武林当中的地位。但是幽冥教是否有余党存留，会否东山再起，这一点一直是众说纷纭。十五年前，我轩辕剑派接到讯息，说道在饶州出现幽冥教残部。饶州就在我黄山之西，距离甚近。当时事态紧急，于是家师一边派门下弟子前去饶州打探虚实，一边迅速通知左近的各门各派，大家在黄山齐集，准备去诛杀那等妖邪。”
慕容泽道：“可惜当时愚兄已返回天山，否则当助一臂之力。”
楚天行点了点头，又摇了摇头，喟然叹道：“慕容兄未能留下，现在看来实在是福非祸。当时我师兄弟四人只有大师哥一人出关开堂，师父就让他带着他莲花堂座下的弟子作为先锋暂驻扎在云际峰下。一同去的还有当时正在附近的神剑门、泰山派、蓬莱派高手。这支队伍虽不算大，总也有四五十人之多，而且内中还有我大师哥、神剑门掌门岳惊鸣、泰山派长老宋苍岐等一流高手在内。大家均想，以这样的先锋去对那妖邪残部，即便不能一鼓荡平，要拖住对方以待后援，也定是绰绰有余的了。”
慕容泽微点点头，道：“不错。”
楚天行眼神迷离，恍若看见了当日场景，怔了一会儿，方始摇头说道：“岂料，岂料……出师未捷身先死，长使英雄泪满襟……”
慕容泽问道：“楚贤弟是亲眼所见那一场惨杀么？”
楚天行道：“不是，不是。我若曾身临其境，此刻能不能站在这里为慕容兄叙说此事，也便难说得很了。哎，等我亲眼见到，云际峰外早已是修罗道场，人间地狱。一夜之间四五十人尸横遍地，血流成河，仅我大师哥和他门下几个弟子重伤未死，侥幸保命。”
慕容泽惊道：“遮莫是饶州的幽冥教事先得知讯息，所以大举来犯？”
楚天行摇头道：“据我大师兄说，当时对头不过是三个黑衣人。”他没有理会慕容泽脸上极度骇异的表情，续道，“这三人出手狠辣无比，招招致命，猝不及防之间已杀十数人。当时已是深夜，这三人又先用掌风扑灭灯烛，黑暗之中，自己人与自己人相互斫杀的惨事也发生不少。像我大师哥，还有神剑门泰山派蓬莱派几位高手，本来在黑暗中也可听音辨位，但这三人身法实在过于古怪，他们的许多招数，居然也着落到自己人身上。劫数啊……”
慕容泽此刻已矫舌难下，半晌方道：“那么这三个黑衣人，后来又怎样？”
“走了。”楚天行叹气道，“既已斩尽杀绝，便即悄然而去。黑暗中，四五十人到底有没有死绝，他们自然也不会去确认。”
慕容泽面色灰败，寒声道：“也就是说，以三人之力杀绝四五十人，内中包括几位一流高手，最后还能全身而退？”
楚天行点头。
二人一时无语，但见烛火的微光在脸上跳动，平添一份诡异。
慕容泽突然道：“当今武林之中，哪有这样的神人？”
楚天行道：“我们大家苦苦思索了很久，也想不出当今世上有哪三个人可以做到这一点。但是先锋部队是为剿灭邪教妖孽而聚集于云际峰的，如今遭此毒手，大家自然而然就想到了幽冥教。可是偏偏这时派出去打探敌情的弟子回来说，饶州并无幽冥教的踪迹。家师不放心，又把二师哥和我派去饶州查看，结果还是一无所获。这样一来，云际峰血债的债主固然没有找到，连幽冥教到底有没有死灰复燃，也成了一桩无头案。”
慕容泽眉头紧锁，用力一击桌面，恨恨地道：“百足之虫，死而不僵！”
楚天行道：“如今慕容兄东来此地，又见血屠邪功重现，倘若……倘若这猜测属实，那么似乎十五年前饶州敌情未必是假，而在云际峰死难的江湖同道……”他没有说下去，声音中满是悲愤之意。
慕容泽道：“贵派谷掌门曾与邪教交手，想必他应该见过血屠功杀人。不如改天愚兄上一趟天都峰，将这件事原原本本讲给他听，或许谷掌门可知愚兄所见是否确为妖孽邪功。”
楚天行点头道：“如此甚好。倘若幽冥邪教确有余脉留存，我轩辕剑派少不得要问它讨个公道。云际峰外四十多条人命，不敢或忘！”
慕容泽冷冷地道：“何止四十多条，那些死者的父母、眷属、儿女，少不了要痛苦一生。”
楚天行眼中波光一闪，忽道：“慕容兄，不瞒你说，你适才见到的那位，我的师侄岳小西，他的父亲很可能就是死在云际峰一役当中。”
慕容泽道：“当真？”
楚天行道：“这件事，我也是近来才知道的。云际峰一役当中我大师哥身受重伤，莲花堂也受创甚巨。为应付紧急情况，家师就让二师哥提前出关开堂，在云门峰建起云门堂。结果云门堂建起不几日，就有个女子抱着个出生不久的婴儿去找二师哥，哭着求他把那个孩子收做徒弟。
“我们轩辕剑派收徒向来十分审慎，只有练武资质较佳的才肯收进来。当时那个孩子也不过满月大，谁知道他适合不适合练武？我二师哥自然说什么也不收的了。那个女子就哭哭啼啼地骂：‘我丈夫是死在你们轩辕剑派，你们凭什么不收我的儿子？’
“这一来我二师哥便吓了一跳，忙问她是怎么回事。那个女子就说她丈夫是死在云际峰外。当时云际峰发生剧战的事还没有流传到江湖上，她既然知道有这回事，那多半确实是真的了。我二师哥为人仗义，心想既然她丈夫的死和我们轩辕剑派也有些牵连，那么将她的孩子抚养大，代其父传授他一身本领，也是理所应当。于是当下便应承了。不过二师哥问那女子她的丈夫是谁，那女子却说什么也不肯说出来，只说了这孩子名叫岳小西。我二师哥见她似乎有难言之隐，也不便过于逼问。只觉得既然已经知道孩子的姓氏，那么她丈夫是谁也未必很难找出来；就算不能确知，总也是**不离十了。
“那女子离开之后，我二师哥便去查死难者的姓名。姓岳的人包括神剑门掌门岳惊鸣在内拢共四人，但竟然一个也没有婚配。我二师哥心中纳罕，就派弟子去追那个女子，想把她找回来问个明白。结果那弟子很快就回来了，却抱回来了那女子的尸体。原来她一出云门堂就找了棵古松，上吊自杀了。
“女子一死，孩子的身份就无从查问。但那个时候，要再查问那孩子的身份已属多余，因为这女子既死，这孩子便成了孤儿，倘若不放在云门堂抚养，又能扔到哪里去？我二师哥后来想，这女子既然矢志托孤，继而殉情自杀，那么她所说的话就未必有假，虽说不知她丈夫是哪一个姓岳的，甚至也未必姓岳，但大概确实是死在云际峰那场激战里的。”
他一席话娓娓道来，慕容泽只听得惊心动魄，连连摇头叹息：“原来这孩子的身世这般凄苦。”
楚天行道：“是。我二师哥极喜欢他，一方面固然因这孩子确实聪明勤奋，品格又好，另一方面，也是二师哥觉得他身世太过可怜，多少想为他父母做点什么。”
慕容泽听罢又是微微叹气。楚天行又道：“这些陈年旧事，我师哥还没有跟小西讲过，怕他自怜自艾。慕容兄听了也只管当耳旁风吧。他们年轻人自有年轻人的路，到时候自然会明白的。”
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