两人还未到天都堂正堂，就听一人焦急道：“轩儿既未来青鸾堂，又未去云门堂，自然是应该返回此处，怎么会没有？”原来是慕容泽的声音。接着便听袁庭柯道：“慕容少侠确实未回天都峰，倒是岳少侠一直在此。慕容大侠你先莫急，待掌门出来再说。”谷听潮拉岳小西快步走出，道：“怎么回事？”岳小西一眼望去，见有袁庭柯、楚天行、慕容泽、俞逝川、慕容馨等人在场，等看到俞逝川和慕容馨两人并肩而立，心中一酸，扭头不看——其实他二人并排站着有何稀奇？只是岳小西触景伤情而已。袁庭柯见他们出来，心知马上有要事相商，自己一个外人不便在场，便告退了。
慕容泽道：“小西，原来你确实在此。”岳小西道：“是啊，我一直与太师父在一起。我大哥怎么了？”慕容泽道：“这位俞少侠言道，因在此处候你不着，便与轩儿分头回来找你。不料这大半日过去，俞少侠倒是找遍了青鸾、云门两堂，轩儿却音讯全无，也不知去了哪里。”俞逝川道：“慕容兄与我见你迟迟不来，担心你们出事，便折回去找你们。原本我们同路，不过慕容兄说分头找更好些，我想也对，便对他说，不论找到找不到，到未时定要回到天都堂来交换消息。现下未时过半，不知为何他还不归来。”其实慕容轩与他话不投机，不愿与他同路而行，他在这里却不说破了。
谷听潮道：“黄山方圆有数十里之阔，莫非慕容轩寻到别处去了？”楚天行道：“师父，我看不像，慕容小鬼为人很是守信，既有言在先，当不会四处乱走。”慕容泽急道：“这却会去了哪里？”谷听潮道：“慕容大侠不必着急，我看你孩儿做事颇知轻重，何况黄山之内，皆是我轩辕剑派所在，不论他到了哪里，总是容易寻到的。”
谷听潮当下便分派天都堂诸弟子向各方巡查，慕容泽见他调度从容，悬着的一颗心也渐渐平复。不料眼见日头落下，明月上梢，天都堂下的弟子一拨拨地返回，均说未曾见到慕容轩的下落，连谷听潮也皱起了眉头，慕容泽、慕容馨、岳小西三人更是心如火煎。
眼见戌时将至，慕容泽再也忍耐不住，起身道：“谷掌门，莫若我亲自去找找，或能寻到我孩儿的下落。”谷听潮摆手制止道：“慕容大侠，你非我派中人，对黄山道路颇不熟稔，眼下天色全黑，莫要连你也走丢了。还是少安毋躁，尚有三路人马在外打探，等他们尽数返回再做打算。”他为人审慎，此时暗生疑虑，顿觉这黄山之中也不见得如何安全，是以不能让慕容泽这个外人去冒此大险。
说话间又有一路人马返回，为首的一人进屋便下拜，边喘气边道：“禀掌门，我们找到慕容师弟的佩剑！”慕容泽心头大震，忽的立起，却不知该说什么。谷听潮道：“莫急，且慢慢说。那佩剑在何处？”左右便有人将剑呈上。楚天行急忙去看，见那剑柄上刻着一个“轩”字，便道：“师父，这确实是慕容小鬼的佩剑。”谷听潮点了点头，道：“你们在何处寻得？”那人道：“我们这一拨人一路向南，直到桃花峰（注：在黄山南端，与紫石峰隔汤泉溪相望）外，都未见慕容师弟踪迹，不得已而返回。也是老天庇佑，我们折回到圣泉峰附近时，恰见月光照在一片草丛中，有剑光反射而出，如此寻得这柄佩剑。”谷听潮道：“这柄剑的剑鞘呢？”领头那人道：“我们在附近细细搜寻，但没有寻到。”
谷听潮沉吟道：“也就是说，慕容轩当时向青鸾峰行去，本已走到圣泉峰附近，不知为何却拔出剑来，而剑又掉落了；又或者因何事着急，佩剑竟从剑鞘中滑落。”众人一片默然，心中均想道：身为剑客却将随身佩剑掉落，其人恐怕凶多吉少。慕容泽脸色煞白，已是安坐不住。谷听潮又问道：“现场有厮斗的痕迹没有？有血迹没有？”领头那人道：“那片草倒伏者甚众，似有数人在上反复踩踏，打斗的痕迹却难说了。血迹是没有的。”此话一出，众人心中稍安，既无明显打斗痕迹，又无血迹，那便未必是遭到毒手了。
领头那人接着又道：“禀掌门，弟子们还找到一样东西掉落在不远处，这东西甚是古怪，绝非我轩辕剑派所有。弟子疑心它与慕容师弟的失踪有所关联，也将它带回来了。”说罢从怀中取出一个锃黑铁片，那铁片状似树叶，却非平平整整一块，而是四角弯曲斜翘。众人皆不识此物，脸现茫然之色，惟慕容泽“啊”的一声惊呼出来。
谷听潮道：“怎么？慕容大侠识得此物？”慕容泽面色苍白，支吾道：“这……这……”楚天行心下诧异，道：“慕容兄，我看这古怪东西与慕容轩的失踪大有关联，你若认得此物，何不说出来大家细细参详？也好助我们早日将他寻到。”慕容泽跌坐座中，双目呆滞，半晌说不出话来。
谷听潮心知其中定有些难以启齿之秘，便挥手将回报诸人屏退，低声对慕容泽道：“慕容大侠，是否此事难以据实相告？”慕容泽定了定神，半晌方坚定了神色，起身对谷听潮道：“谷掌门，此事……在下已经有了些眉目，我孩儿应无性命之忧，只是也未必在这黄山之中了。”谷听潮道：“那会去了哪里？慕容大侠若心中有数，纵是海角天边，我们也会派人去寻，绝不教慕容大侠枉受骨肉分离之苦。”慕容泽闻言却是深深一揖，道：“谷掌门盛意，慕容泽万死不足以报。只是此事……此事看来却是慕容家事。请恕在下冒昧相求，贵派……贵派还是不要找我孩儿的好。若我到时将他寻到，自会将他送回。”谷听潮闻言极为惊诧，但见慕容泽神情甚为恳切，便颌首道：“也好。慕容轩虽是我派中人，但毕竟先是慕容大侠的爱子，慕容大侠既然心中有所打算，我们也不能相强。不过慕容大侠但有需要敝派帮手之时，尽管开口，我等定当鼎力相助。”慕容泽又是一揖到底，道：“掌门厚意，慕容感激涕零。”
当下几人便就此分开，谷听潮、俞逝川、岳小西三人均留在天都堂，而慕容泽、楚天行、慕容馨三人则返回青鸾堂。楚天行心中疑惑，想让慕容泽说个清楚，但一路上慕容泽眼瞧着慕容馨，言语闪烁不清，楚天行暗忖大约此事不能当着慕容馨的面说出，便不再多言。等到了青鸾堂中，将慕容馨支去安睡，方才说道：“慕容兄，此时只有你我二人，莫非你还不能对我据实以告？”
慕容泽苦笑一声，道：“楚贤弟，尚记赤焰冰霜花否？当日你问我为何采药源中会突现此花，我当时百思不得其解，如今看来，一切都清楚得很了。”
楚天行茫然道：“是么？莫非那花与铁片有所关联？而带走令郎之人便可以从这两物件中推知？”慕容泽低首不语，眼中迷雾一片。
楚天行追问道：“那人到底是谁？又为何要带走慕容轩？慕容兄不能明明白白说出来么？当真是急煞人也。”
慕容泽仍是不语，忽又喃喃说道：“俱是往事，如雾如风，既已散去，何必归来。”
楚天行却道：“已然归来的，逃避也是枉然，退却也是枉然。慕容兄，你我虽无兄弟之实，却也有金兰之情，如何竟不能坦诚相告，宁可独承其悲？”
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