海龙帮和倭寇联手袭击山庄，最后以两败俱伤的结局收场但在杭州府地面发生倭寇骚扰事件，朝野震动。浙江都指挥使陶将军亲临陈府慰问，又特意拨了人手，在梅山地面走动，以作戒备。杭州的大小官员、地方乡绅，纷至沓来，陈宣礼应接不暇。虽然此一役，庄上伤亡惨重，损失巨大，但陈宣礼和锄倭盟的名声扶摇直上。武林男儿，绿林好汉，潮水一般涌进庄来，争着要加入锄倭盟，为杀倭锄寇抛头颅，洒热血，人人无不以加入锄倭盟为至高无上地荣誉。因此庄里庄外，热闹非凡。
连滢娇素厌烦扰，对小虎之事又颇为心伤，便隐在长青山庄养伤。长青山庄在梅山之阴，庄园小巧玲珑，庄前庄后，遍植红梅，雅静可人，当地人俗称红梅庄。庄主连晟，连滢娇胞兄。连家遭难后，连晟改姓母亲姓氏陈，隐居在此，深自藏敛，一晃十多年过去了。
连滢娇锁骨折断，将养不少日子才见好。静下来时，连滢娇眼前常浮现樱花自决在小虎怀里的情形，心里感叹，她能感受到这对少年儿女的恋情，可真情又能怎样，民族隔阂，血的仇恨，岂是儿女恋情所能承载。连滢娇每每思及，心伤异常，但心头的一个疑团也随着樱花的出现破解：黄莺莺指认连小虎时，连滢娇取出的那身女子衣裙，事后让连滢娇看出蹊跷，黄莺莺身量丰满高大，那身雪色衣裙和粉色肚兜，分明是身量未成的少女衣衫，黄莺莺无法穿戴！正是连滢娇心头产生疑问，她才想将连小虎带回天目山，离开是非场。现在看到樱花，心头的疑团解开，衣裙定是樱花的衣物。当日定是黄莺莺污蔑小虎。可……这孩子清白又能怎么样？“他和倭女如此纠缠不清，这个江湖上是再也不能立足了。”陈宣礼的话无疑是判语。但真正在那一刻，小虎举刀杀了倭女，表白心境，又会怎样呢？连滢娇内心深处或许宁愿连小虎被武林唾弃，而不愿意看到他负情背义，玷污了自绝恋人的心。只是不知这孩子现今在哪里，是否能挺过去。连滢娇思想连小虎出走时苍白地脸色，茫茫痴痴地神情，心口又隐隐作痛，叹口气，出来庭院。
新雪初霁，满园红梅绽放。连滢娇信步观赏，不觉到了后园，突见钱大四个兄弟灰头土脸慌里慌张地过来。连滢娇奇道：“大勇，怎么了？”大勇未答，二勇指着四勇的腿道：“姑姑，咬人。”三勇急道：“不是姑姑咬人，怪虫咬人。”大勇道：“怪虫咬人，洞里怪虫咬人。”连滢娇这才看见四勇左腿一瘸一瘸，脚面上光赤着，黑肿油亮，忙道：“你们跑什么洞里？咬这么厉害，快去找徐管家敷些药。”二勇三勇架着四勇，兄弟四个慌里慌张地跑去。
连滢娇对庄上事物不大清晓，不知这后园何处有洞**，心道：“这四个傻兄弟不知事地乱闯，别让灵儿这些小孩误进去。”好在四人雪上的足印领着她在后坡林中掩隐处找到一洞**，洞开口不大，约有一人多高，连滢娇正想找些柴禾封堵，见洞中有光亮，不禁心奇，迈步进去。
洞道幽深，似是天然洞**加上人工开凿所成，壁上凿出的灯碗，蜡油滋滋地燃着火苗，映出一蓬昏黄，而更深处，仍有光影闪烁，连滢娇好奇心大起，正要深入，听见洞外踏雪声，连晟笑道：“小妹，你这伤才刚见好，怎么就跑到这里，赶快回去。”
连滢娇道：“我出来散散心。”正要问连晟这洞的古怪，连晟拉着她道：“散心也别跑这里，走吧，还是回去躺着。”不由她分说，拉起就走。连滢娇只好由着他，何况她也感到神思有些困顿，自己的这次伤可是不轻，身体虚弱很了。
杭州周边的小镇余良，天逢大雪，阿丰嫂茶馆中尽多了许多看客，指指点点，观赏奇特动物一般，议论着墙根下一个蓬头垢面，脸色惨白地少年。
阿丰嫂擦着桌子道：“那日我一早在店旁雪地里发现他，还当是冻死的乞丐，但见他胸口起伏。嫂子我可是吃斋念佛的，叫伙计把他拉进屋，烧了姜汤喂他。他醒来，我瞧着是个少年，蛮可怜，正好店中缺人劈柴火，便留他干活，每日给他口饭吃。上来几日还好，怎么吩咐他，他不言语，照着干，也听话，可没过几天，他开始吐血，一边劈柴，一边大口地吐血。嫂子我再慈悲也不敢留了，这死在店中不是自找麻烦吗，好歹给了他几贯钱，劝他哪来哪去。谁知他出了店门，一坐在墙根下，再也不起身，这都第三天了。那天阿丰见了他，说了一句：‘这不是听月山庄英雄大会的小擂主，风云堂的连小虎连堂主吗？’可把我吓坏了，没想到是锄倭盟的人。”阿丰嫂一边给众看客沏茶水，一边第N遍地复述这般话。
常给听月山庄送杂货的张跑腿道：“这小子过去可风光了，风云堂大堂主，手下几百号人，每个月使的银子够你这小店几年开销。可他偏偏不走正道，不光辜负陈侯爷对他的器重，还女子，更可恨的是他和倭女有奸情。这次倭寇偷袭，就是那倭女带路，侯爷让这小子杀倭女，这小子不舍得，那倭女倒先自杀了。”
“倭女自杀了？”
“是啊。”
“那倭女为啥自杀？”
“我哪知道！说来是陈侯爷大意，这倭女早就在庄上，小的我可是亲眼见过，人生的是真俊俏，奶奶的。”众茶客笑起来。“张跑腿，那倭女长的难道就看不出来是倭人？”
“小子不知道了吧，倭寇生的和咱们没啥两样，换了衣服，谁也看不出来，这事也奇怪。”他转脸问道：“马秀才，你是读书人，你可知道咋回事？”
马秀才衣衫鄙旧，八年进士没考中，仍是一副傲骨，睨了眼众人，冷笑道：“小生岂能不知。倭寇来自一个叫日本的岛国，其国之小，谓之弹丸不为过矣。其生的和咱大明人没两样，那是早在千年前，大约也就是汉、魏三国时期，咱们的先于战乱，渡海飘洋到岛上，这一来二去，和当地的岛民繁衍生息，怎么可能不和咱们一样呢。”
“原来这帮倭寇他奶奶的都是咱们的种。”众茶客嬉笑骂着，众人亲历过倭患的不多，但都听说过倭寇的凶残，打不过，这般骂两句也快意。
马秀才冷笑一声，但众人感兴趣的是倭女，忙催促张跑腿道：“跑腿，那倭女为啥自杀？是不是这小淫贼先奸后弃，倭女活不下去了。”众人巴不得听些香艳情事以享淫趣。
“为啥自杀？那倭女早就跟这小淫贼好上了，两人出双入对的整日在一齐，能不好吗。”
众人见连小虎蓬松凌乱的头发，一张惨白的脸，木呆呆地坐在那里，怎么看也没有一丝淫贼的潇洒。
“那夜陈侯爷命令杀倭女，这小淫贼一味护着，没想那倭女倒也烈，竟然自己在胸口插一剑自杀了。”
众人一听，都有些扫兴，道：“就这些？”
张跑腿还未说，马秀才叹道：“这倭女难得是性情中人。”
众人一听，立刻就有义愤者不愿意道：“马秀才，你这话可不对，倭女死了算便宜了她。倭寇杀人放火，作恶多端，都是豺狼样的畜生，有什么血性。”
马秀才摇头叹了口气，道：“这些年大伙一谈倭寇，就是臭骂，其实倭寇有几人，不过是一些亡命的日本浪人流窜过来做海盗，真正成患的是假倭寇，那些海盗、土匪、不法商人和官员，勾结倭寇，好了，走私货物；不好，烧杀劫掠，又有什么非是倭寇才让人恨的。小生看来，那些勾结倭寇四处为恶的汉人，恐怕比倭寇还坏。”
众人听他罗嗦一大通，竟说自家人坏，都讥讽道：“马秀才，难怪您老人家金榜屡屡无缘，您的高论大明俗人都不懂。”
马秀才给人戳到痛处，喝着自己的茶不愿再吭声了。
“这小淫贼私通倭寇，怎么陈侯爷不杀了他？”有人道。
“陈侯爷是宽宏大量的人，再说，即使不杀他，这小淫贼还能活几天。”
众人望望连小虎惨淡的光景，心道：“不错，这小淫贼是没有几日活命了。”
“阿丰嫂，你也不要再给这小淫贼吃的了，不然里通倭寇，陈侯爷还不派人把你这店给拆了。”
“我原先是可怜他，才赏口饭给他，知道这小子如此坏，嫂子我留着饭还怕没人吃，攉了喂猪也强盛给他吃了糟蹋。”
“嫂子，你可也别喂猪，留着给我，我还不整日惦记你。”
“滚你妈的李瘸子，老娘还少了人惦记，让你巴巴地颠着脚尖想沾老娘的鲜。”
众人哄堂大笑，李瘸子满脸通红，正打趣时，有人道：“咦？快看……”
连小虎身旁站了位绿衫女郎。女郎头戴斗笠，遮住颜面，但身段窈窕，服饰华丽，她站在那里和衣衫褴褛的连小虎一比，真是一个天上，一个地下。众人好奇地注视着，心里猜想这女子要怎样。
绿衫女郎蹲下身来，伸手去搀连小虎。众看客不由都站了起来。绿衫女郎架起连小虎走向香车。赶车的老苍头和一个丫鬟忙过去帮她，绿衫女郎仍是将连小虎架到大车里，才放下垂帘。
老苍头举鞭吆喝，香车在众看客极端惊奇的眼光里，轱辘辘地驶向杭州城。
店里一时静寂异常。
“这女的是谁？”
“她怎么敢沾这小淫贼？”
“别是又一个倭女吧？”
众人七嘴八舌，茶馆里像是开了锅的水，没有一个不大声惊诧的。
阿丰嫂直惋惜，走了这少年，明天还有几个人来喝茶看乐？
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