连小虎备战，最忙的不是自己，反是允文。每日一早，允文必定第一个赶来助阵。
樱花道：“你这么爱热闹，不如学武算了。”
谁知允文一听认真起来，要拜连小虎为师。
连小虎笑道：“你的跟班的就是武学高手，你这是守着金碗要饭。”
允文见他推辞，泄气道：“你可不了解我的心，他们再厉害，不过是我手下，但咱们是朋友。这样吧，你教我武功，我喊你武师傅，我教你弹琴，你称我琴师傅，咱们两个互为师傅，谁都不欠谁，总算扯平了吧。”
樱花起哄道：“小花匠，这个买卖可以做。”
冷凤儿笑道：“妹妹，你是惟恐天下不乱。”
连小虎还要再推辞，允文脸一板，大声道：“连师兄，你够不够朋友，一点江湖义气都不讲。”他这些日对江湖情事大感兴趣，命令手下大讲江湖人事，他手下肆论狂抒，听的允文少年的胸怀难免血脉忿张，遐想无限，不知不觉说话也带上了江湖口吻。四人都笑起来，谁知允文又道：“这样吧，小虎哥、樱花、凤儿，咱们四人效法古人桃园三结义，结拜金蓝兄弟，不愿同年同月同日生，只愿同年同月同日死。”听多了江湖义气的故事，他不禁神往一诺千金，慨然赴死的义气胸怀，念头又转到这上面。
冷凤儿摇手道：“允公子，凤儿怎配和您们论交，万万不可。”
樱花也道：“你俩结交你俩的，不要扯着我和姐姐。”
“那……那么这样，我和小虎哥结拜兄弟，你和凤儿姑娘结拜姐妹，如何？”
樱花拍手笑道：“那好，姐姐，咱俩结为金兰姐妹。”
有这俩人一唱一合地鼓动，连小虎和冷凤儿只有乖乖地听命。
四个少年序了年谱，连小虎为大哥，允文为兄弟；冷凤儿为姐，樱花为妹。风云阁桂花树下，四人撮土为香，对天盟誓，义结金兰。结拜后，允文大是兴奋，道：“应当庆祝庆祝……”
冷凤儿笑道：“别只顾着高兴，小虎兄弟还要比武呢。”
“对。古人言，君子之交淡如水，从来酒肉无朋友，咱们的情谊是在心里，庆祝不庆祝那是外在的虚应。”
冷凤儿、樱花听他唧唧咕咕地自言自语不休，都道：“你是着了魔。”
头几日对连小虎来说仅算热身。第三天的第一场，连小虎才接触到名门正派的少年弟子，对手是雪山派掌门苏灵弟子雪儿。小姑娘眉凝目秀，肌肤胜雪，一身白衣，连手掌上都以白绢裹缠，立在台上，风飘雪衣，如琼瑶台飞下来的白衣仙子，令人好生艳羡，引动众人齐声夸赞：“好靓的小姑娘。”更有素日怜香惜玉者，知道连小虎的厉害，先同情起小姑娘，大声劝道：“小兄弟，难得有如此俊的小姑娘和你比划，这可是你三生修来的福气。你看人家娇滴滴模样，索性成全了小姑娘，认输下台，也显出咱爷们的风度，好不好？”
众人起哄帮腔，小姑娘已是飞霞上脸。连小虎不好意思起来，以他个性，让了眼前这位小姑娘也是无可无不可的事情。但现在有庄主的吩咐，他无言以对，只有笑笑。众人哪里知道他心中的想法，还道他已首肯，均拍起手来。
雪儿娇怯怯的小女儿姿态，动起手来可不一般，不愧名门正派的弟子，飞雪剑刺出立见真功夫。剑影一闪，就逼到连小虎左肩云门**上连小虎错步闪避。小姑娘飞雪剑使开来，台口观战众人只感寒气扑面，象是进了狂风怒号，大雪漫天的肃杀境地。
众人眼见她白衣飘飘，玉手持剑也分不清哪是肤色哪是衣色。凛凛剑光中，将连小虎团团围在中间，均跺脚拍手大呼道：“好！好！好……”
小姑娘在川藏一带被人称作雪山玉女，颇有名气，剑法着实不弱，为了师门名誉，更是尽展功力，但此刻她心里不象剑法施展的那么舒畅，更不象台下叫好的那般高兴。明明要刺到对手，不知怎么就差了一分、二分，一剑二剑三剑……就是刺不到连小虎，小姑娘急躁起来，一招“苍巅飘雪”本是纵身跃起，剑尖轻灵点对手百汇**，一招不中，立刻旋身变招，方能透出“飘”的灵动意蕴。但她身子一纵起，突望见连小虎笑眯眯地神色，不由芳心懊怒：“这人如此可恶，竟然嘲笑我。”那一剑刺出，未免成了重击，哪里还有空灵飘逸的神韵，露出破绽来。连小虎思量缠斗已久，给足了她面子，抢上一步，贴近身去，右手一探，将小姑娘发髻上簪的珠花取了下来。
小姑娘觉得发髻一动，再看时，不由大惭。连小虎指捏珠花，笑眯眯地望着她。小姑娘何曾受人如此戏弄，不由红云飞面，珠泪欲滴。
连小虎笑嘻嘻地正要还她珠花，小姑娘眼泪“啪啪”地掉下来。
连小虎窘迫道：“你……”他是最怕少女的眼泪。
小姑娘一抹泪水，恨恨道：“我艺不如人，可你……你羞辱人。”一跺脚，小姑娘气冲冲地跳下台去。
监礼昆嵛剑客罗放高声道：“连小虎胜。”
台下嘘声大起，连小虎闹个满脸通红，极为尴尬地蹩下台来。惹的樱花刮着脸皮羞他：“欺负小女孩，你羞不羞！”连小虎那是无话可说，好生郁闷。
接下来，行远胜小太岁齐郎、雷小凡胜落莲花、杨琢玉胜陆之仁、小浪子斗云胜秋水、绝地谷小谷主冉平胜海生、苏小玉胜小魔女红红，段小云胜小仙姑莲子。众人见苏小玉、段小云以薄柳之质的女儿身又杀入下一轮，都为两个姑娘喝彩。
当日第二轮连小虎与小浪子斗云放对。小浪子是不信连小虎的能耐，连小虎是替樱花出气，两个人斗的激烈，可惜小浪子内功远逊连小虎，不出三十招，被连小虎一掌击倒，弄的小浪子一点脾气也没有，面瓜瓜地下台。他的狐朋狗友小太岁抱着他安慰道：“好兄弟，我知道你是不想使劲，咱们大人大量，让了他！”
小浪子大声道：“是的，小爷不过就是让他。”但鬼才知道他心中的沮丧。
杨琢玉和雷小凡对战。两人都是时下顶尖少年人物，陈宣礼也来观战。场上气氛肃穆，没有了前面的喧嚣和戏谑。两个少年大会前就攒着劲拼这一场，自然放开手脚全力施为。雷小凡五虎断魂刀，刀刀狠辣；杨琢玉三十六式天游剑法，剑剑轻灵。两人表现出的精湛武艺，不愧是当今武林的顶尖少年。但两人都知道对方在等什么。缠斗近二百招，杨琢玉一招“天游旭日”，振剑直指雷小凡胸前大**。伴着剑式，杨琢玉口中发出低吟，似草莽中卧虎低吼，又恰似天边滚来的闷雷。台口职守的仆役，神思一昏，撞下台来。
满场众人无不为这怪异低暗的啸声动容。而当其冲者，雷小凡耳膜一鼓，他早有提防，混元真气催动，抵御刺激神经的低啸。但没想到此啸声不似那日振聋发聩的高亢，转而为阴慑沉郁的低啸，一丝怪异的音调，寻经蹈脉直达脑际，头脑为之一沉。杨琢玉的剑式似狂风吹进的鄹雨临身，好个雷小凡，右手刀电光火石般身前横拨，上身快速斜侧，“叮叮叮”，刀剑相交，杨琢玉虽没刺中他，剑尖却挑开他左肩衣衫，裸出半边膀子，肩头鲜红的三朵火焰状文身显露出来。
杨琢玉脸色苍白，虎啸真气极耗气力，他功力尚浅，今日全力施展，实无再战之能，所以要是实战，他发功后不能毙敌，就是把自己的性命押上。
雷小凡飞身一退，望望肩头，抱拳道：“好，姓杨的，你胜了。”说罢，梆梆梆地磕了三个头，那自是他们的赌约。
杨琢玉只能挤出点笑容示意，知道自己胜的勉强。
监礼少林十八罗汉，头卢尊者高声道：“武夷剑派杨琢玉胜。”
唐大皮笑肉不笑地道：“杨掌门，恭喜。虎啸真气终于练成。”
杨南海淡淡笑道：“不敢，唐先生的的如意拂不也是大功告成。”
唐大干笑两句：“雕虫小技哪里比得上杨掌门的盖世神功。”
众人都知两人不和，听这对话，果然透着火药味。
当日最后一场连小虎对阵少林小罗汉行远。行远十五时就闯过少林山门的历练三堂，被许可为行脚武僧，曾独身一人解救出被开封名化寺恶和尚掠去的十数名村妇，声名远播。如此一个行侠仗义的少林武僧，自然较连小虎有声名、得人缘。
台下观战的众人，十个里头能找出七八个和少林扯上关系的，所以他俩在台上一站，一百个中有九十九个为行远喝彩，只有一个尖嘴猴腮地老者挑衅似的叫道：“老头儿押连小虎赢，谁不服就赌一把。”他话一落，像捅了马蜂窝，立刻有七八个嗓子吼道：“好，怎么赌，我押小罗汉。”
老者摆着手道：“别吵，别吵，愿赌的拿银子出来。”
一个汉子急不可耐地道：“老偷儿，我来陪你赌。”一张百两的银票押在桌上。
老者见那汉子的银票，讥嘲道：“胡四老弟，你未免太不衬了吧？”
“不衬？你老偷儿的银子呢？”
“银子？”丁三手面显不屑神色，从怀里掏出一打银票，“啪”地压在桌上，道：“这些够吧。”
关里关外通用，山西邢家行五百两一张的银票，总有十来张之多，端端正正地押在桌上。丁三手大声道：“就小赌这些。”
众人眼光大亮，见到这么多银票还不来劲。
胡四窘的面红耳赤，道：“这……这……”
丁三手讥笑道：“呵呵，胡老弟，怕是输了没法子向范大小姐交代吧？如何，不敢赌了吧？”
“胡说，我胡老四岂能输于你老偷儿！只是……只是今日手头略紧，不行的话算我先欠着。”
“胡老四，你是赌场老客，说这话不脸红，赌就下注，不赌拉倒。”丁三手说着要拿起银票。
“慢着，老丈。”一只纤纤玉手伸出，按在桌面上。“老丈，看看这个可衬。”他不笑还好，一笑，一遭男人都怦然心动：“好俊俏的公子哥。”下赌者是位宝蓝衣衫的少年公子哥，瓜子脸，面如玉，令人砰然心动的是他精致地五官，当真是该大的大，该小的小，没一丝一毫地偏差。他剪水双瞳盯着丁三手，唇边挂着浅笑。
一众大爷们立刻明白一个道理，难怪这世上还有断袖之癖者。
丁三手只盯着他纤掌下之物色动，那是块金刚玉牌。手掌大小，质地密实，纹理细腻，光泽温润，显是上乘货色。牌上阴文镂出一幅山水，笔法简练，极为传神，必是名家手笔。
丁三手识货之人，心中窃喜，面上不动声色，点头道：“就跟你赌这把。”
少年公子道：“诸位朋友做个见证，我押行远小师傅胜；若是连朋友胜出，老丈只管取了这金刚玉牌。”
“好。这才像个大老爷们。”丁三手一句话损的胡四窝心半天。丁三手嘴里赞着，心道：“漂亮公子哥，别怪你丁爷爷心狠。你丁爷爷上回没押连小虎，输的性命几乎丢掉。嘿嘿，今日你丁爷爷略施小计，就钓上了你这头小肥羊。这一下连本带利都有了。”他俩这一豪赌，半个场子的人都知道了。众人腾开桌子，让两人大马金刀地坐稳，好瞧清楚谁胜谁负。
台下赌的热闹，台上斗的酣畅。佛门讲究四大皆空，清净无为，可看看生龙活虎地行远，就知道无嗔无怨的功夫对于精修武艺的少林僧来讲，是多么难以调和。行远罗汉拳使将出来，一招一式紧压着对手，每一拳击出，都卷起呼啸风声，招招尽显精纯扎实功力。
台下众人大声叫好。围在赌桌边的，都拿眼觑着丁三手。
胡四阴笑道：“老偷儿，这会怎么样。”
丁三手冷笑道：“门里汉，你少说风凉话，这会输赢可还没定。”但心里也不由发紧：“连小子是怎么回事？”
观礼席上，一空摇头道：“海之阔，有容乃大，天之高，风行无涯。佛法武学，实乃一体。心中有佛，才有武术之高天阔地。一味精研武艺，丢弃佛旨，不亦于自设魔障，终是有碍修行。你们要谨记。”智行等少林十八罗汉合十道：“师傅教诲的是。”心里琢磨师傅的话意。
行远战术是以扎实沉稳的功力压制对手，来个完胜。不巧的是连小虎名声虽不如他响，经验不如他丰富，功力却比他强。行远罗汉拳第四十二招上后劲微微一滞，“黑虎掏心”势头略缓，连小虎接招觉察对手功力衰退的细微变化，立刻身随拳进，左手架开行远招式，抢上一步，右拳反击直撞行远腋窝渊腋**。行远见他拳式飘忽闪烁，另有一股莽撞酣畅气息，拳面棱角锐器般夹着丝丝破空声，心里惊诧，曲肘一挡。连小虎拳面撞上，行远浑身一震，胸口郁闷，退后一步。连小虎得理不饶人，进步左拳打出，直奔行远面门。行远右掌一抬“砰”地对了一拳，行远身子一晃，又后退一步。连小虎右拳又“呼”地击出，拳风霸道，行远不由大吼一声，他从未给人这样逼着打过，全身功力凝聚，挥拳迎上。
“砰……”
丁三手在台下拍着桌子大叫：“倒也！倒也！倒也……”
行远矮壮的身子噔噔噔地后退，终于抗不住余劲，推金山倒玉柱般摔在台上，砸其一股尘土。众人一片惊呼。
监礼武夷剑派大王剑客杨南风高声道：“连……小……虎胜！”
丁三手一把抓起玉牌，道了声“多谢！”一溜烟地消失，生恐漂亮公子哥反悔。
围观众人都看着少年公子，颇怀同情。少年公子只是笑笑，面上有些泛红，眼睛盯着连小虎，倒也不显得多心疼。众人心道有钱人家的公子哥，不把钱当回事。可谁又知少年公子心里想的是：“果然被他赢了。”
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