谁言秋色不如春，及到重阳景自新；随分笙歌行乐处，菊花萸子更宜人。重阳这日，碧空湛蓝，万里无云。栖云坡上，万菊怒放；琴音潭畔，彩旗招展。听月山庄里里外外，张红结彩，众武师们衣衫簇新，红光满面，引导着三山五岳的朋友进入幕天席地的会场。
两座比武擂台分搭会场两端，中间空地上摆了数百张八仙桌和条凳。两厢搭起观礼棚，各派头头脸脸的人物落座其中。
连小虎、樱花一早迎接到三位客人，正是如约而来的允文和冷凤儿，允文还带了一位随从南宫豪过来看热闹。连小虎在观礼台后排寻到坐处，四个少年有说有笑地观看。
陈宣礼与少林方丈一空、全真教主玉清子、丐帮帮主啸云天、武夷掌门杨南海、四川唐门门主唐大从后台出来，会场立刻热闹起来。五大掌门谦让着在空椅上按序落座。
陈宣礼走上前，立在台边，高声道：“诸位朋友，陈宣礼这厢有礼，多谢诸位光临。”抱拳冲台下罗圈一揖。
台下欢声四动，鼓掌、啸叫声一片。
一人高声道：“二公子，您太客气了。城里吃喝拉撒睡都是您包下来的。咱胡四来之前又黑又瘦，可大伙瞧瞧，现在是又白又胖。所以呀，咱们谢你才是。”
众人都说不错不错，应该感谢二公子。但冷不丁一个尖细的声音道：“胡老四，你又白又胖，只怕是玉香楼的小桃红姑娘泡的吧。”
众人哈哈大笑。
胡四怒道：“什么人？造你爷的谣，有种的出来。”这位胡兄虽然能说会道，但自娶了师傅的千金，武艺高强的范大小姐为妻，混了个响当当地外号“门里汉”。这厮如此造谣，传到夫人耳里，如何了得。
陈宣礼双手示意，众人才安静下来。陈宣礼高声道：“这次大会，宣礼承诸位江湖朋友赏脸，可谓英雄毕集，群贤汇至。连远在北疆的甘丹寺池巴（主持）黄教教主宗喀巴大师、”陈宣礼身子略侧，右手一引，众人见台右侧坐席中立起一位四十多岁头戴尖顶帽的藏僧，他合十示意。陈宣礼接道：“白山黑水之地的长白二老、”右侧席最前两个老者向台下挥挥手，众人一看都笑了，原来俩老者童颜鹤发竟生的一般模样，想来是双胞兄弟；“云南五仙教白教主。”左侧席中一个妇人满面春风地冲台下一个万福。众人瞧来瞧去就她一个女子位居高台，况且生得颇具丰韵，先喝了声彩，那白教主也识趣，又施一礼，娇声道：“多谢众位大哥。”众人大起好感，又是一阵鼓噪。陈宣礼介绍了这几个门派，接着道：“还有咱们诸位，都是千里迢迢赶来，陈宣礼铭感五内。”陈宣礼说着，又冲台下罗圈一揖。稍顿了顿道：“众位朋友，值此盛会之际，本着以武会友之宗旨，望诸位在大会上各施绝学，尽展技艺，昌盛武林，光耀我中华武术。”
台下众人齐声叫好。陈宣礼含笑退后落座。全真教主玉清子走到台前，高声道：“众位朋友请静静，这次大会蒙二公子和众位推荐，由贫道和一空大师主持，为了不负二公子的操劳之心，也为了将这次武林盛会开的圆满，实现以武会友，昌盛光大武林各门各派的绝学。贫道与一空大师、啸云天帮主、杨南海掌门、唐大先生商量了本届大会的比试办法，大伙看看行不行？”玉清子一一道来，大会分项比试，各门派各展其长，末了是擂主地争夺，为了褒奖后进，根据陈宣礼的提议，又单设了少年擂主比武。玉清子说完了大会诸多事项，午时也到。
陈富高声道：“诸位好汉们，我家公子略备了些薄酒，请诸位好汉赏菊品蟹饮酒。”
众人哄堂叫好，有个后生忍不住大声道：“就等着呢。”
众人哈哈大笑。
胡四拍着桌子道：“他奶奶的，难怪你小子坐这里挺老实，原来是打秋风的。”
那后生给说的脸通红，不敢再出声。
众人席间自然议论纷纷，这个说：“我看王师哥可以参加比剑。”
那个道：“咱师傅肯定拳法第一。”
如此种种，不一而足。
栖云坡下，幕天席地，酒宴大开。这些刀头添血的江湖朋友，饮了二八盅后，原来的大老爷走了，只剩酒老爷当家。这边信誓旦旦，那边黄汤一灌早抛在脑后，腮帮子开始顺嘴胡诌，性子上来，捋袖子出老拳就要揍人。好在有守公道的爷们，立马上去将醉汉拿下，大麻绳周遭一捆，卷成个大粽子，拎起来“扑通”一下丢到潭中。幸亏山庄的仆役们手脚也快，立时溯竿伸钩子打捞，慢一慢都得淹死这些“大粽子”英雄。
允文没见过这种场面，兴高采烈，问东问西，可连小虎三人也是江湖的门外汉，无谈资助兴。连小虎找来一位相熟的武师李享作陪，李享平日话就多，今日有了听客，话茬更是没掉到地下一刻，说起江湖情事，舌绽莲华，逗的二女直乐，允文听的两眼放光，就连南宫豪也是摇头苦笑，一顿饭竟吃了一个多时辰。
席罢，允文尤是不尽兴，若非南宫豪劝说，恐怕他会呆到天黑。说好了明天还过来，才意兴阑珊地回城。
连小虎将他们送到大门口，樱花笑道：“静静地人，这么喜欢热闹，奇怪。”
两人沿着潭边小路回去。前面梅林绿荫地上，花红柳绿地二三十个少年又唱又跳。
两人走过来，猛地窜出两位少年英雄，左边人一手叉腰，一手持刀担在肩头，一双浓眉上下跳跃，双目虎视耽耽瞪着两人，自是血刀派英才少年斗云；右边那位双手交叉，抱在胸前，满脸的青春豆，头昂的老高，目光从鼻尖睨下来，更是没人敢惹的太岁齐郎齐小英雄。两位少年英雄一个“嘿嘿”两声，另一个“哈哈”两下，挡在道中。
樱花嘟嘟嘴，连小虎笑笑，可两位少年英雄根本不买帐。
一个圆脸丰满少女叫道：“小浪子，小太岁，你俩又想生事？”
“红红，我们哪会生事，不过这个臭小子挡住我和浪子兄的去路，可是他先找事。”
“哼，明明是你俩挡人家，一对惹事精。”
“喂，臭小子，怎么挡住本少爷去路。”小浪子右肩担刀，横眉怒目道。他浓眉本就夸张，一虚张声势，眉毛更似跳舞的黑老鼠般上窜下跳。
樱花气冲冲道：“是你挡住我们的路，怎么怨我们。”
“嘿嘿，本少爷不是问你，问这个臭小子。”
连小虎道：“那我们让你。”说着拉起樱花，道：“咱们走这边。”樱花气鼓鼓地瞪了两个少年一眼，被连小虎拽着拐向岔路。
两小子见连小虎穿林过去，出了口恶气，哈哈大笑起来。
“哼，若非在陈二公子庄上，本少爷非教训这小子不可。”小浪子拍着他的搭档道。
小太岁满脸青春豆也因为找回面子，发出耀眼的红光，大声道：“哈哈，这小子还算有眼，不然吃了老拳都不知上哪找回来。”两小子眉飞色舞。
雷小凡脸上挂着讥嘲，道：“就你俩自吹自擂吧，那个小子我看不简单，他要是参加小擂主争夺，有的一拼。”他讲有的一拼是讲自己，小浪子、小太岁俩拍着胸脯道：“跟本小爷过招，他还嫩了点。”俩小子早将被踩的臭事忘光了。
连小虎拉着樱花回来，樱花气的不理他，一径前行。
连小虎陪笑道：“大人不记小人过，咱们还能跟他们小孩子一般见识。”
“你七老八十啊，白胡子老爷爷！”樱花嗔道，但也忍不住地噗嗤笑出声，不过仍是赌气道：“你非得替我出这口气才行，两个臭小子真真可恶。”
连小虎道：“好，我晚上去打他们一顿，打的他们满地找牙，成不成？”这才把樱花逗乐。到了傍晚，樱花见连小虎装束停当，一副出门的模样，不禁道：“你还真去打人？”
连小虎苦脸道：“好小姐，我不是去打架，陈庄主找我，行吗？”
樱花嫣然一笑，道：“还错怪了你。”
连小虎来到书房。房内已有一位中年和尚，面皮泛青，身材极瘦，仿佛虚弱至极，但脑门特大，往前探着，使眼眶更显深凹，眼神扫过，穿透人心一般，令人如芒在背，极为不适。
陈宣礼让他见过僧人道珩。
“你派他争小擂主？”道珩声音嘶哑。陈宣礼点点头。道珩眼光打量连小虎，却向陈宣礼道：“老爷派来的阎王刀你觉着怎么样，有没有把握？”
“阎王刀武功虽高，只是这届大会好手云集，有的一博。”
“一空那些老家伙也出场？”
陈宣礼摇摇头，道：“五大门派的掌门不出场，但少林十八罗汉，雪山派掌门千秋雪苏灵，武夷剑派高手大王剑客杨南风以及神仙帮的赤煞掌桑雄这些人，没一个是弱手，擂主的争夺定然异常激烈。”
“争夺激烈也是好事，说明人才毕至。”
“规模大不好控制，各门各派之间恩怨纠缠，门户观念又极其重。这一点还要请军师向老爷分说。”
“连你都畏难，这事还有谁能担当。江湖虽有江湖的规矩，但世事万变难离其宗，晓之以情，动之以理，诱之以利，胁之以威，天下有何难事。”
“军师高屋建瓴，宣礼受教。”
“你不用奉承我，你的心事我也明白，我自会在老爷面前替你分说，但事情成败要看你的手腕。外面的风声越来越紧，稍有个闪失，这后果不仅仅是丢你我脑袋的事！至于太湖帮那帮人，咱们早做准备，不能因为他们坏了咱们的事。”
陈宣礼点点头。书房门口响起脚步，祁三进来，道：“侯爷，苏快腿回来了。”
“传他来。”
“什么事？”道珩问道。
“前些日子后山发现有人闯入，我派苏快腿去查的。”
“他们进了后山？”
“没有。”
道珩走到书案前，盯着窜动的火苗，又转回身来，道：“咱们不能再耽搁，大会一结束，立刻采取行动。”
“我知道。”陈宣礼招手连小虎，将一份名单递给他，道：“这名单你看看，从明日开始参加小擂主的争夺，为山庄争取荣誉。”
连小虎称接过名单，上面总有数十人的名字：行远，少林十八罗汉阿氏多尊者智行弟子，号小罗汉，十六，擅般若掌、罗汉拳；杨琢玉，杨南海长子，十七，号小玉郎，擅武夷三十六式天游剑法；雷小凡，太湖帮帮主雷鸣养子，十七，擅五虎断魂刀……也不能细看。连小虎见没有其他吩咐，辞了退出。
“这个少年我看你对他蛮信任。”
“这孩子原是我师妹让来投奔的，人老实。”
“是不是你那个大美女师妹？”
“军师记性倒好。”
“还是避着点，一个小孩子说不定会露嘴。”
“没事的。”两人说着话，苏快腿弓腰进来。
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