裕真在家里躲了几个月，实在闷得慌，心里却非常庆幸曲文鹏没有找上门来，便把那件事渐渐忘了。又和纪川管家整天出门惹事生非，忘乎所以的闹遍整个北京城。
一日两人在街上闲逛，路过一菜市口，看见一大群人围在那里指指点点，两人也凑过去看看热闹。一看之下真是大吃一惊，小雪鸿被人打得缩成一团倒在地上，脸上污七八糟，除了两只眼睛乱转之外，便一动不动的抱紧怀中的一幅画。
裕真心里痛得要命，连忙拔开人群一把抱起她，怒喝道：“是谁？是谁打她给我滚出来！”
“是大爷我！”一个一身横肉的彪形大汉双手抱胸，洋洋不睬道：“你是哪来的混小子？敢管老子的闲事！”
裕真咬牙切齿，一字一顿问：“你，为什么打她？”
“这小鬼不是卖画吗？”彪形大汉凶神恶煞：“她卖画还看人呢，大爷我出了三个铜钱，她还不肯卖！你看她还咬了我一口！”
“那一定是你强抢豪夺！活该！”裕真冷哼一声。
“你这小子怎么说话呢？”彪形大汉怒道：“这幅破画只有这小鬼将它当个宝，我只是见她这么紧张，以为是什么值钱货才想拿来看看。可她咬我一口不说，还想趁机拐骗我女儿呢！你说该不该打？”
“她哪是你女儿呀？”雪鸿见有人撑腰，说话又大声起来：“我还听见你要逼她卖身葬父，是把你活葬吗？小妹妹，你告诉我他是不是你爹？”
一个六七岁的丫头，许是被大汉打怕，吓得缩在一边不敢作声。雪鸿大声问：“各位父老乡亲，你们来评个理，这个可怜的小丫头，会是这强盗的女儿吗?”
“不是！”旁边看热闹的说话了：“我们也听见你在逼她卖身葬父，这小女孩说你两句，你就抢她的画！”
“而且她这么小，怎么拐带你女儿？”
“就是啊，这小女孩多可怜啊，怎么说打就打呢？她也是看这丫头可怜，说你两句你就抢东西，还动手打人，如今这是什么世道啊？”
“住口！”大汉扯开衣扣，露出毛茸茸的胸脯，凶相毕露：“如今这年头，谁还讲什么道理？臭丫头，把画给我！”
裕真放下雪鸿冷笑：“我要不给呢？”
“兄弟，这不关你的事，你少管闲事！”大汉看看骄横的裕真有些心虚，只好对着他身后的雪鸿凶道：“臭丫头，大爷我就是强买强卖，拿来给我！”他嘴里说话，伸手便抢。
雪鸿后退一步，将画递给裕真说：“琴弹知音，画送君子，大哥哥是谦谦君子，这幅画，我送给你！”
“你送给我？”裕真大喜问：“你真的送给我吗？你不是不理我吗？”
雪鸿笑道：“我送给谦谦君子，尚有人情味。被这种流氓地痞强抢豪夺，将来不知流落哪里，只会糟蹋画家的心意！”
“小丫头，你找死！”大汉怒不可遏，一把抓住雪鸿的头发，将她整个提了起来，雪鸿手一甩，画也不知飞落哪里。
“雪鸿！”裕真大吃一惊，想也未想，拨出腰间小刀便朝大汉胸部狠狠刺去。纪川也早有准备，顺手拣根木棒朝他当头击下。彪形大汉甩下雪鸿，哼也未哼一声便倒在血泊之中！
“杀人啦杀人啦！”围观的人群慌作一团向四周散去。
“少爷，他真的死了！咱们快跑！”纪川拉了他就跑。裕真挣脱他，抱起摔得晕头转向的雪鸿塞到他怀里说：“你先送她回家，再叫我父亲去衙门救我！”他话音未落，数十个衙差冲上来围住他，裕真未作反抗，被他们送往衙门。
雪鸿被送回家后才清醒过来，纪川交待两句，便匆匆地赶去衙门。
天慢慢地黑下来，雪鸿焦急地倚门等候，懊悔道：“我怎么要一直骂那大汉呢？惹得他要打我，大哥哥才会那么生气。又不知那个人死了没有，大哥哥还没来，一定是被官爷抓去杀头了！”
“雪鸿，你先进来吧。”白玉琼安慰她：“你那个大哥哥一定会没事的。他也许已经回家去了。”
“一定没有，”雪鸿说：“他们一定知道我很着急。娘，都过一整天了，我想去衙门问问。”
“都这么晚了，衙门也关门了。你一天都没吃饭，来吃一口吧。”
“哎呀，”雪鸿跺脚道：“大哥哥为了我而被杀头，我却没有铜钱替他买张冥纸，他死那么冤，我去看看他还不行吗？”
“喂！”裕真站在门外笑逐颜开：“你怎么平白无故咒我呢？我要是死了，做鬼都会缠住你！”
“你回来啦？”雪鸿惊喜地问：“你是人还是鬼？”
“真是吓傻了！鬼怎么有力气拿东西？”纪川将背来的一袋米和一蓝菜递给白玉琼。
“这怎么好意思呢，你们救了我家雪鸿，我已经很感激了。”
“你就别客气了。我们少爷从衙门出来，已经饿得有气无力。”
“那我去煮饭，雪鸿到现在也急得一粒饭没吃。”
“傻丫头，”裕真抱起雪鸿：“糟糕，怎么不说话了？不会是摔傻了吧？你没事吧？”
雪鸿眨着红红的眼睛，用力的摇头。
“傻瓜，我不是好好的吗？别哭别哭！”裕真亲亲她的小脸：“放心吧，我是不会死的，我以后还想要照顾你，怎么能死呢？我只是坐在衙门等我父亲等了一天，不是有意让你着急。别哭了，啊？还有一个呢，纪川？”
“在这里，她还不敢见人呢。”纪川从门外牵进一个小女孩，怯生生地躲在他的后面偷眼去看雪鸿。雪鸿“咦”的一声从裕真身上滑下来说：“这不是那个被逼着卖身葬父的小丫头吗？她怎么到我家来了？她那个骗子爹呢？”
“她那个骗子爹已经死了，可怜她被卖了好几次才卖给那骗子，每天逼她上街讨钱骗人，现在已经无家可归。我看你那么喜欢她，就叫纪川把她找到给你做个伴吧。”
“好哇，我还想趁那骗子不注意，将她拐回来呢！”
“小姐！”小丫头伶俐之极，纳头便拜：“小姐你菩萨心肠收留我吧，我愿意为奴为婢侍候你跟随你。我还会出去讨钱，会听话，我会做很多事，求求你收留我吧！”
“快起来。”雪鸿忙扶起她：“你叫什么名字？”
“我叫小花子！”小丫头忙说。
“什么叫花子，多难听！”裕真皱眉，看看她也生得明眸皓齿眉清目秀便说：“小花子？不如就姓花吧！中国有句话叫花能解语，就叫花解语吧！”
“好好听的名字！就叫花解语！”雪鸿雀跃不已。
“多谢少爷小姐赐名！”花解语喜不自胜，跪下再拜。
“可是，我拿什么养活她？”雪鸿为难道：“难不成要每天跟她结伴出去骗钱吗？”
“放心吧，有我呢。”裕真诡笑。
“那怎么可以呢！我们非亲非故的，就不想再麻烦你们了。”白玉琼说：“雪鸿已经长大了，我也很早就想为她买个丫头陪她读书画画。这丫头既然来了，我们就吃点苦，也不会在乎多一张嘴。”
“我一早就想好啦！”裕真开心地说：“雪鸿，我从认识你的那天起我就一直在想：如果你是我妹妹多好啊！如果你不反对，我们来插香为盟义结金兰，我照顾你就是正当名份，你也受之无愧。来，过来！”他不由分说拉着雪鸿跪到白玉琼面前磕了三个响头说：“从今天起，我叫您白姨了。我山本裕真今天与白雪鸿结为异姓兄妹。从今以后有福同享患难与共……”
“你是日本人？”白玉琼讶然问。
“是啊。”裕真笑说：“我虽是日本人，可我从小就生长在中国，接触的是中国文化，接受的是中国教育，算是半个中国人！我希望中日友好，和平万岁！”
“都不知谁教你，你怎么会有这样的想法？”纪川皱眉：“还义结金兰呢，听书听得多了吧？少爷，我们日本和中国不同，万一这事让将军知道……”
“跪下！”裕真站起来踢他一脚：“从今天起，雪鸿就是你的主子，磕头！”
管家无奈，只好跪下来：“纪川给二姑娘磕头！”
“快起来！”雪鸿扶起他，也给裕真磕了个响头，裕真喜滋滋地抱起她，用力地亲她粉红的小脸。
白玉琼远远地望着，担忧地摇头。
纪川更加忧心，若是让将军知道自己让少爷在外与中国人结拜异姓兄妹，难免又要挨顿臭骂。章云英那件事情还未了结，曲文鹏随时都会找上门来，他也不怕连累人家。
难道章云英真的不会将那件事情告诉曲文鹏吗？
凝香阁里一连数日死气沉沉。
“二爷，”连姚信也感到不妥，以前凝香阁除了欢声笑语便是悠扬悦耳的琴声，云英姑娘沉默寡言闷闷不乐，让大家都觉得不是滋味。“你有没有注意云英姑娘最近魂不守舍，或者，她是否生病了？”
“生病？”曲文鹏忙到傍晚回来，脱下外衣扔给他。进房看见云英果然神情郁闷愁眉不展地躺在床上不知在想什么，珍珠琥珀两个丫头站在旁边束手无策。看他进来，两人忙退下去。
“英姐，怎么啦？信哥说你病了？”
“没有。”云英翻身侧卧里边。
“那，你为什么不高兴呢？”曲文鹏陪着笑脸：“你看我给你带了盒胭脂回来，是威廉送的，说你一定喜欢。好香啊，我帮你擦擦看。”
“爷，”云英病恹恹地挥手打掉胭脂盒：“我好累，你也回自己床上休息去，别来烦我！”
“我看你是睡得好累。”曲文鹏为博美人一笑，百般迁就：“英姐，起来吧，我带你去听戏，还是和你去逛夜市？”
“听什么戏？我就是个唱戏的！而且夜市也没这么早，我很累，要睡觉了。”
“英姐，你陪我说说话嘛。是不是鹏儿哪里惹你生气了？”曲文鹏强迫着扶她起身说：“你看天气这么热，怎么还穿几件夹衣？来，脱了这件，乖！”
“八月天气都转凉了，哪里还热？爷你别闹了！”云英接过衣裳，顺手又盖在腹间。曲文鹏疑惑的看着她，伸手探向她的小腹。云英一阵颤抖，垂头不敢看他。
曲文鹏触电般的缩回手，惊问：“你、你、你是不是……”
云英轻轻地抽泣起来。
“真是？”曲文鹏惊跳起来：“是谁？我怎么会不知道？”云英泪水成串，低头不语。曲文鹏怒视着她，跺跺脚火了：“你不会这么傻吧？被人弄大肚子，找不到主儿？”
“二爷，你小声一点！”云英跪下来，抓往他的衣角泪眼朦胧的凄声道：“你打死我吧，你打死我！你帮我打掉它好不好？你帮我弄掉它！我好怕！它长在我的身体里，我不知道怎样才能把它弄下来！我真的好害怕！”
“告诉我是谁！”曲文鹏铁青着脸：“谁敢碰你？告诉我！”
“我不知道！我不知道！你别问了，是我不要脸！你打死我呀！你这样大声一定要闹得世人皆知吗！罢了，你让我一死百了！”云英“嚯”地站起来跳下床，猛地朝桌子角撞过去。
“英姐！”曲文鹏一把抱住她，心痛的妥协了。“好，好，我不问了，找不到主儿，孩子算我的！告诉我，它，有多久了？”
“已经四个月了！”云英哭得楚楚可怜：“我不敢说，怕你会嫌弃我，怕别人会嘲笑你，我好怕！”
“不要怕，什么事都有我呢，我会为你作主。它有四个月，即是三四月份的事了。那时候我在忙什么呢？”曲文鹏转着眼睛，忽然拍桌怒道：“是裕真！是那个小日本山本裕真！”
云英更大声的哭起来。
“但那天回来，你又说没事！我逼你发誓你还是说没事！我怎么就这么傻呢，出去一整晚，怎么可能没有事情发生？我真是混蛋！”曲文鹏气得火冒三丈，扭头便往外冲。
“二爷，别去！”云英眼泪汪汪：“这只是藤野一雄的计划，你想逼得你对裕真起杀念，他和山本将军都想找到机会除掉你。他们只是利用裕真作饵，山本裕真也是被害的！你这一去不是自投罗网，正中他们的诡计吗？”
“所以，你一直不敢告诉我？”曲文鹏回头望着她：“你一个女儿家，宁愿吃这种亏，只是为了我的安危？只是为我着想吗？”
“你别去，好吗？”云英哀求。
“我不去。英姐，是鹏儿错怪你了！”曲文鹏牵着她坐回床上，咬牙切齿说：“想不到裕真这么无耻！这个山本吉尤，十八年前就欠十七姨一身血债。我迟早都会让他们父子死无葬身之地！只是明目张胆做掉他，老佛爷一定不会放过我们！”
“这个仇，我们就不要报了！再说这也不关裕真的事。”云英凄婉的说：“老佛爷这样惧怕洋人，杀了日本人，不单是你，连你爹和十七姨都是在劫难逃。爷，我们不要报仇了！”
“英姐，你为我考虑得太多！好了，别说这个。这个仇先放这里。”曲文鹏站起来：“就算不关裕真的事，我也要去找他，我要告诉他，你有了他的孩子！”
“不！”云英从枕头下摸出一把剪刀，厉声尖叫：“我一早就知道你会去找他，你说出去，我更加没脸活了！”
“你别糊涂了，你一个女人，怎么能吃这种亏？况且，你又没有嫁给我，裕真也有权知道他有了孩子，你怎能让你的孩子出生就没有爹呢？”
“你过这么久去找他，他是不会认的！”云英凄婉道：“你以为谁都象你这样傻，愿意娶个青楼女子为妻吗？就算有了孩子也不知道是谁的，他是不会认的！他说过，他是不会负什么责任的！”
“太过份了！”曲文鹏变脸问：“他真的这么说？”
“他要是不认，我这脸往哪儿放？别人都知道你曲文鹏的女人怀了别人的孩子，我还有什么脸活下去！你又有什么脸再走出去面对世人面对你爹你娘！你走一步，我跟它一起死给你看！我知道！我知道你是嫌弃我了！不要我了！”云英眼睛一闭，举起剪刀，用尽全力朝小腹刺去!
“你疯了！”曲文鹏出手如电，夺过剪刀甩在地上，怒道：“你干什么？伤了孩子怎么办？”
“你让我弄掉它！我不想活了！”云英泪如雨下：“我本是一个青楼女子侍候在你身侧，已经让世人非议！明日若是传出我章云英在凝香阁未婚产子，你以后还如何有脸出去见人哪！”
“英姐，你不要处处为我着想，我只会在乎你的感受。”曲文鹏心疼地将她搂进怀里，慢慢地擦去她的泪水：“都是我不好，是我连累你！你若死了,我活着还有意思吗？我怎么有可能会嫌弃你不要你哦，你怀了别人的孩子，我还是要和你好的。别人怎么说是别人的事，我不在乎！至少谁也不敢当着你我的面来讲。你不要裕真承认这个孩子，就让他跟我来姓！英姐，我们成亲吧！”
“不不不！”云英慌忙摇头：“你爹原本就不同意我进门，现在出了这种事，我还哪有脸说跟你成亲！我是宁死也不会嫁给你的！”
“你又没有错，要不是因为我，日本人怎么会害你呢？都是我连累你。本来我是想再过二年，等我长大一点再明媒正娶你。现在好了，正好可以逼得我爹同意，”曲文鹏轻声笑说：“你看我这等一等，还多赚了一个呢！生个儿子，为我曲文鹏继承香火，若是女孩儿，看我把她调教成一朵花！我还舍不得把他还给小日本呢！英姐，我一定会说服我爹，我一定要让你风光隆重的嫁进曲家！我们择个好日子，马上成亲，即刻成亲！”
“我是不可能和你成亲的！”云英伤心欲绝：“你只要别赶我走，别让别人来欺负我，让我随时侍候在你身边随时看到你，我已经心满意足了！”
“你胡说什么！你放心，只要我一口咬定孩子是我的，就算爹不同意，十七姨也会为我做主。”曲文鹏说：“这个仇，我虽然暂时不能报，我会为他们父子记上一笔！只是我一直错看裕真，我以为他是一条敢做敢为重情重义的汉子！既然他不肯为这事情负责，也要为他说过的话负责！王朝！”
“二爷！”
“传令各码头的兄弟，看见山本裕真，见一次打一次，打死为止！”
王朝点点头，没有出声。
“姑娘，姑娘在吗？”门外有人尖声尖气的问。
“是春风楼的妈妈，来找云英姑娘。”王朝说。
云英连忙擦干眼泪，探出头来：“妈妈，什么事？”
“姑娘，你已经有二个多月没有陪客了。”春曲楼的老鸨子顾忌曲文鹏，小声说：“今日扬州来的鲁大人调来做京官，在府上大宴百官，特意指明要你进府唱曲助兴……”
云英皱眉：“妈妈，我今日身子不好，请你替我推了吧。”
“那怎么行？这两个月你已经得罪了不少客人，这个鲁大人听说是调上来做一品户部尚书，我可是得罪不起呀！”
“一品尚书又怎样？”曲文鹏牵了云英走出来：“现在调来做京官，是要他想办法赶走洋鬼子振兴中华经济，不是要他来京城逛青楼寻欢作乐！我还告诉你，云英姑娘有喜了！她要出嫁从良，以后都不会替你接客替你再唱！”
“云英有喜？你有这个本事吗？”老鸨子心里抱怨着，疑惑的看着云英果然隆起的小腹，一把鼻涕一把泪屎的哭起来：“天，这不是断我的财路吗？云英姑娘是我花了五十两银子买来的，请来先生教她琴棋书画，还没替我赚回一文钱，二爷你……”
曲文鹏斜眼看着她，老鸨子不敢再讲，连忙收起鼻涕讪讪退下。
姚信拿出一张银票扔给她：“这是五千两银子，一并买下你的凝香阁，以后你再敢踏进来一步，我就打断你的狗腿！”
“是是是！”老鸨子双眼发亮，美滋滋地接过，一连串的躬身谢赏跑了出去。
“二爷！”姚信欲言又止。
“你想说什么，我知道。天塌下来，有我呢。”曲文鹏甩头进房。
王朝摇头说：“二爷真是越来越糊涂，这种事也肯替人背黑锅，老爷子那一关可怎么过？”
“其实，我只是想道声恭喜。”姚信说：“二爷真是好伟大，既有大丈夫的气概，又有小男人的宽厚。云英姑娘真是好福气！朝哥，当年，你要我死心塌地跟着二爷，我真要好好多谢你！”
王朝笑道：“其实二爷也没你说的那么好，是人就应该有缺点！”
“可是，二爷就是没有缺点！”姚信说：“他文武双全足智多谋我们兄弟无人不服，他还重情重义，跟我们兄弟从来不分彼此，对云英姑娘也是不离不弃。老爷说他喜欢眠花宿柳，可是喜欢云英姑娘，我反倒觉得是他的优点！”
“其实重情重义，正是二爷最致命的弱点！”王朝苦笑：“哪能为个青楼女子，去得罪一个日本将军！将来为了我们，都不知他会闯出什么祸来！阿信，明日我想回家一趟，二爷跟前，你多照着点。还有裕真那事，我怕兄弟们不知轻重，当真弄出人命，还得我亲自走一趟——外面什么事？”
“外面有个鲁连秦大人，一定要闯进来。不知是什么来头。”天龙说。
“不是洋人，也不会大过老佛爷，一定是初来乍到的外地人。把他哄出去算了。”曲文鹏牵了云英出来：“英姐有了孩子，我们去春风楼喝酒庆祝去！”
“站住！”外面闯进一伙人来：“谁是章云英？”
“章云英是你叫的吗？我们家姑娘有喜了，不卖唱了！”姚信好心劝告：“我们主子今日心情特别好，你赶快带人滚出去！”
“有喜了？妓女也生孩子？哈！真是天大的笑话！”一个随从模样的人忍俊不禁，失声哈哈大笑，嘴未合拢，脸上已挨了重重一拳。
“你、你敢打我？你知道我是谁吗？”来人瞪着姚信，吐掉门牙，回头嚷道：“老爷，他打我！竟然有人打我！”
“什么人胆大包天，敢打相府的奴才？”随着一声厉喝，众家丁让出道来，一个面目白晰，文质彬彬地中年秀才打扮的人走进来。还未开口说话，曲文鹏皱眉问：“你就是鲁连秦？”
“大胆！竟敢直呼本官名讳！”
“鲁连秦，四十三岁，光绪十六年进士。三年知县五年知府，清正廉洁，刚正不阿有口皆碑，所以一路平步青云官至山东巡抚。日前接到圣旨，命你火速来京。官拜一品户部尚书，就你这德性?”
鲁连秦吸口冷气，此人对他的身份背景知道得一清二楚倒背如流，一定是大有来头。他久经官场，善于察言观色，立刻满面堆笑躬身回答：“不才鲁连秦，管教奴才不严，冲撞阁下。未请教——”
“本少爷是个商人，前些日子去过山东贩盐，昨日刚刚回京，所以对鲁大人的生平事迹听传一二！鲁大人不在朝外候传，来此烟花之地做什么？”
鲁连秦听他只是一介小小商贩，才松了口气。被他一惊一乍地，心里未免窝火，所以当下毫不客气喝道：“本官来做什么，关你什么事？”
曲文鹏哼道：“一定是鲁大人新官上任，朝中同僚要你请客庆贺，怂恿你来此烟花之地，找二位姑娘过府陪唱了！”
“你怎么知道？”鲁连秦诧异问。
“我还知道朝中同僚指名一定要是春风楼的云英姑娘。鲁大人虽然清正廉洁，可是雅士风流，怎么能与当代名妓失之交臂？”曲文鹏指指云英牵嘴冷笑：“这美人如玉，可称鲁大人心意？”
“称心称心！”鲁连秦围着云英转了两圈，笑逐颜开道：“本官刚才去春风楼，已觉乱花渐入迷人眼，再看这云英姑娘,堪称天外之仙……”
“鲁大人不是一日为官，难道不知为官守则？朝廷命官一律不准私自出营来烟花之地嫖娼宿妓寻欢作乐！”曲文鹏厉声喝道：“难道你不怕触犯王法？”
“什么触犯王法？我来烟花之地，天知地知老佛爷和皇上不知！”鲁连秦“嘿嘿”笑道：“公子爷，朝廷正是用人之际，就算皇上知道，这也不是什么了不得的大事。这官场套数，说了你也不懂，回去问问你爹去吧！”
“岂有此理！”曲文鹏气歪了脸：“还未上任，就敢如此嚣张欺上瞒下无视朝廷律法！你作敝造假的手段真有一套！清正廉明刚正不阿，是你花了多少钱财买来的美誉？将来让你掌了天下财权，也是大清的祸害！给我拖下去痛打三十大板！”
“混帐！你什么东西！”鲁连秦怒道：“本官堂堂一品朝臣，你敢挥手说打！来人，给我拿下！将云英姑娘送回凝香阁！”
王朝姚信正待发作，忽听外面高呼：“圣旨到！曲文鹏接旨！”
曲文鹏连忙率众跪倒：“吾皇万岁万万岁！”
“奉天承运，皇帝诏曰：户部侍郎鲁连秦为官清廉深得朕心，曲文鹏忧国忧民，为朕荐才有功！特赏：西洋风味四盆，葡萄美酒两樽，宫廷甜品八碟,钦此！”
“文鹏谢主隆恩！”曲文鹏忙不迭地接过圣旨，慌忙迎接传旨官：“刚兄，传诏圣旨是大内公公份内之事，今日如何敢劳刚兄亲自过来一趟？”
“二爷客气！”刚托躬身道：“皇上前日封了几名西洋御厨，做出的菜肴风味独特，而且精美别致美不胜收，皇上舍不得吃，特命奴才送了几样过来，让二爷也尝尝西洋人的手艺！”
“既然如此，刚兄不如坐了下来，同文鹏小酌几杯！”
“这些菜肴是皇上赏赐二爷专用，奴才不敢无礼！”
“刚兄真是迂腐！”曲文鹏皱眉道：“刚兄是满州一等勇士，贵为御前带刀行走，怎么在我这个弱不禁风的汉家子弟面前，口口声声自称奴才？”
“二爷是十七格格之子，是为皇室血统，奴才怎敢越礼不尊？撇开这层，二爷文韬武略实乃盖世雄才，只怕比起二爷跟前的奴才，刚托也是自愧不如！”
“刚兄言重了！”曲文鹏失声笑道：“刚兄如不嫌弃,从此便与文鹏兄弟相称如何？来呀，坐下喝上一杯！朝哥，信哥，摆酒！”
“二爷如此抬爱，刚托就却之不恭了！你刚才称呼二位——”
“朝哥！信哥！”曲文鹏哈哈笑道：“文鹏跟前的奴才，都比他们主子珍贵！”
“二爷礼贤下士，不拘小节，刚托佩服！佩服！”
“刚，刚大爷……”鲁连秦颤颤悠悠地走过来，使劲擦着额角的汗珠。
“鲁大人，原来你也在这？”刚托连忙起身让座：“你一定是来拜见二爷吧？你这个户部侍郎可是二爷推荐，皇上才会如此看重。你可不能给二爷丢脸哪！”
“下官、下官、不不，奴才有眼不识泰山！”鲁连秦哭丧着脸哀求：“二爷，您大人不计小人过，您宰相肚里能撑船——您、您饶了奴才吧……”
“怎么啦？”刚托诧异地问：“刚才发生什么事了？”
“他？我还差点忘了。”曲文鹏摇头：“虽无过犯面目可憎，刚来京城就得罪了人，不知什么人怂恿他来找我麻烦——他也当真了！来呀，给我拉出城门，赶出京城，不准鲁连秦再跨入京城半步！”
王朝姚信还未起身，四个御林军“喳”地站起来，拖了鲁连秦就走。
“二爷饶命啊，奴才不敢了，奴才再也不敢了……”
“这、这、一桌佳肴已经吃进肚子，这怎么好向皇上交待？”刚托惊问。
“这有什么不好交待？我一早听信皇上的话，这一品户部就该在京官中挑选也好。皇上因为相信我才征求我的意见，眼见他是庸才，还怕因为自己丢脸而眼睁睁看着他为祸朝廷吗？”
“二爷为大清江山任劳任怨，不计个人荣辱得失，真是愧煞刚托也！既然如此，刚托不再久留，得向万岁爷禀明事情始末，也让皇上早有打算！”
“文鹏就不再强留。朝哥送客！”
“刚大爷请！”
第二天，王朝派出的人只用了半天的时间，就查到了裕真的行踪。
中午的时候，王朝带着阿申阿正将他赌在青石子胡同口。
雪鸿兴高采烈地蹦跳在前，长这么大，她从来没拥有过这样高档的宣纸和珍贵的羊毫笔。而且裕真一次给她买这么多，只怕这一年半载也用不完。
“你干什么？”看见王朝，裕真神采飞扬地笑脸立刻变得面无血色。
“你不比我更清楚吗？我们二爷交待，见你一次打一次，打死为止！”
“不是吧？他这么狠心！喂喂，”裕真蹲下来抱住头：“两位，手下留情，别打脸！”
阿申阿正毫不留情，对准他一顿拳打脚踢，纪川在旁，也只有干瞪眼，只希望曲文鹏出口恶气，就此罢休。
雪鸿走着走着，后面没了声音，回头一看大惊失色。她扔掉手中的画纸,，捡起一块石头。偷偷绕到王朝身后，对准他的后背狠狠地砸下去！王朝负痛大叫，一把抓住她的头发，扔到裕真跟前：“阿申阿正，狠狠打！”
“不关她的事，不许打她！”裕真抓住阿申的脚将他拖倒在地。
“你别试图反抗，”王朝哼道：“只怕下次你会死得不明不白！”
裕真一愣神地功夫，阿申踢到他的腹部痛得他动弹不得。阿正捡起雪鸿掉下的石头朝他头上盖去，裕真当即头破血流。雪鸿爬起来，抱住阿申的脚狠狠地一口咬下去！阿申痛得一掌掴向她怒喝道：“小丫头，不知死活！”雪鸿被他一掌掴得飞了出去，落在裕真身上，抬头看到血肉模糊的裕真，吓得“哇”地一声大哭起来。
“别哭！没事，没什么大不了，别怕！”裕真翻身将她护在身下，任凭阿申阿正再次拳打脚踢，只是努力一张笑脸面对雪鸿，怕她害怕。
“没事别老在街上晃悠，下次遇见我，记得绕道走！”王朝恶狠狠地扔下一句话，带着阿申阿正扬长而去。
“朝哥，我们现在去哪里？”阿申阿正问他。
“我想回家去看我娘，先把酒厂和烟馆的事情交待一下，先回烟馆。”
三人回到烟馆，掌柜的看见他们叫苦连天：“朝哥，二爷对烟馆从来不闻不问，你这几天也不过来！日本人运来两箱鸦片，放下就走，说是你一早订好的货，让英国人知道那可不得了！”
“糟，我娘！”王朝心里暗叫不好，拔腿就往外跑。
“朝哥！你去哪里，等等我们！”阿申阿正见他没人跟着，急忙追了出来。
北京郊区五里之外，有座叫小王庄的小村子，是王朝的家乡。自从跟了曲文鹏之后，王朝就很少回来，只留下母亲常环娘一人在家乡种菜为生。王朝跑了两个时辰，上气不接下气地趴在柴门外喘气。
“朝哥，到底出了什么事？跑这么远的路，怎么不让我回去牵匹马呢？”阿申累得蹲在地上。
王朝看着紧闭地柴扉，凄然道：“回去吧！”
“又跑回去？”阿正累得不行：“既然来了，怎么不进去看看你娘？”
“不必看了！”王朝黯然回头：“今天的事，千万不能让二爷和姚信知道！”
阿申阿正艰难地喘着长气，点点头。
北京的天气越来越冷，时间过得真快，转眼就到了年关。
裕真自从上次挨打，从此也循规蹈矩，不敢再出去惹事生非，害怕碰见王朝兄弟。只会有时跑去雪鸿家里，教她识字陪她画画，倒也乐得逍遥自在。
一天中午，他躺在舒适的床上翩翩做着美梦，纪川进来，见他梦呓不断似笑非笑，便摇摇他轻声说：“少爷，二姑娘来了！你快醒醒，雪鸿来看你了！”
“哪里？雪鸿在哪里？”裕真“腾”地坐起来，四周一看，重重地甩甩头奇怪问：“这是怎么回事？到底是我刚才做梦了还是我现在正在梦中？”
“少爷，你刚才做梦了？梦见什么？”
“没，我刚才没有做梦啊！”
“但是，我分明看见你梦见二姑娘了！”
“我做梦，你也看得见？”裕真的脸一下子红到耳根。
“脸红哎，梦见云英姑娘？”
“你胡说什么呢？我梦见雪鸿！”
“梦见雪鸿你也会脸红？”纪川偷笑道：“看来你是不太老实，我还是叫你雪鸿妹妹来问你，到底梦见了谁！”
“别！”裕真难为情道：“我还是招了吧。我梦见雪鸿，她长大了。长到十七八岁，正要嫁人呢！那种感觉好真实，怎么会是梦境呢？而且，就算是梦境也好，好好地做个梦，怎么会醒呢？奇怪！纪川，是不是你叫醒我？”
“我没有！我进来你已经醒了！”纪川一脸无辜，一本正经问：“你说如果雪鸿嫁人，会嫁给谁呢？”
“我啊！”裕真说：“我怎么允许她嫁给别人！”
“你？”纪川失声问：“你说真的还是假的？雪鸿刚才跟你拜堂成亲？”
“就是跟我啊！”裕真抬头，凶道：“喂，笑什么笑？不许笑！做梦也是自己能控制的吗？我要做这个梦，我有什么办法！我又不是故意！”
“说得也是，如果梦境也能主宰，那还不如就让雪鸿长大再跟她拜堂好了！你继续讲呀，然后呢？”
“我跟她依照中国习俗拜堂成亲，只是拜堂之后，却不见她在新房等我，仿佛中听人说是曲文鹏带人抢了我的新娘。我急得到处找，终于找到曲文鹏，还跟曲文鹏打得你死我活的。然后就听到你说雪鸿来了，我慌忙跑出去，就撞到那个门槛摔了一跤，醒了！”
“哈哈哈！”纪川憋了半天，终于忍俊不禁放声大笑：“少爷，你真是大白天做美梦，同雪鸿拜堂！她才八岁呢！哈哈！笑死我了！”
“闭嘴！”裕真懊恼道：“你再笑，赏你二十棍！”
纪川忙捂住嘴，裕真叹气道：“真是讨厌，连好好地做个美梦，竟然也要跟他曲文鹏纠缠不清！”
“也许，这就是他们中国人所说的缘份吧！”
“我可没想过再跟他去结什么缘，他不记着打我，我就万幸了！”裕真抬头，一脸期待的笑意：“纪川，你说真要等到雪鸿出嫁那天，还要多久？”
“这个？很久吧，没有十年也要等八年！”纪川忍不住又笑起来：“少爷，你不会过不了这个小小美人关吧？只怕再过十年，你更没机会了，怕是要抱孙子了！”
“抱孙子？你什么意思？”
“还不知道吧？”纪川说：“云英姑娘在凝香阁未婚产子，昨晚有人升级做了父亲！如果是你，十几年后再抱孙子,又有什么奇怪？”
“你胡说！”裕真急了：“云英同曲文鹏同屋住了那么多年，我只是酒后糊涂那么一下，怎么可能就这么倒霉呢？”
“这倒也是！”纪川说：“不过我还是怀疑，如果按时间来推——”
“绝不可能！”裕真斩钉截铁：“女人不是要十月怀孕吗？我记得那时已经四月份了，今天也才腊月二十几，怎么才七八个月九个月不到那孩子要算我的？纪川，你别害我呀！”
“少爷，不是七八个月，你仔细算算，已经整整九个月啦！”
“你可别胡说呀，让我父亲知道，那可不是闹着玩的！”
“你也别这么紧张，我也只是有那么一点点地怀疑！”纪川说：“不过想想也是，如果真是你的孩子，曲文鹏一早就骑马踏平这日租界了，怎么可能放过我们呢？”
“那当然！你以为曲文鹏是吃斋的！”
纪川摇头说：“曲文鹏这下可就麻烦了！曲老爷子那一关，他可是爬都爬不过去！曲家好戏连台，这北京城里又不太平了！”
裕真穿好衣服，想想以他如此翩翩少年公子，如果真的有个女人替他生个孩子出来，那还真是觉得可怕！这一点，他可比那该死的曲文鹏要幸运得多！“别说曲文鹏了，外面又下雪了吗？天气这么冷，我们再买二床棉被，去看看雪鸿吧！”
纪川又笑：“看雪鸿可以，不知你看见她，会不会——脸红？”
“你再敢笑！”裕真抱起枕头摔过去，倒在床上重温一下梦境，愤愤然道：“天下最可恨的事，莫过于做个好梦被人无故惊起！我怎么会醒呢？难道真是被曲文鹏在梦中打醒？”
又来了！纪川吓得悄悄溜出去，迎面撞到一个人：“将军！”
“父亲！”裕真慌忙站起。
“你穿戴整齐，又准备去哪能儿闯祸？”
“我，我是准备去看我义妹！”
“就是你前日带来的那个小女孩儿？”山本摇头：“你还有心思到处去玩？云英姑娘在凝香阁未婚产子，你可曾听说？”
“哎，可别将这件事情跟我牵扯一起！”裕真双手乱摇：“你以为你儿子真有那么大本事吗？”
“真不是你的？”山本疑惑地看着他。
“如果是我的，我还能活生生站在这儿？那还不一早被曲文鹏拉出去五马分尸？”裕真理直气壮。
“可你前些日子，不也经常伤痕累累地跑回家来？”
“那可不关曲文鹏的事，是我义妹搞的！”
“啊？那个小女孩儿，她还打你？”山本吃惊地问。
“她怎么可能会打我？她是比我会闯祸！”裕真说起雪鸿，笑逐颜开：“跟她上街，差不多每天都会被人追打，好过瘾！”
“你说什么！”山本气得挥手一掌：“没骨气的东西！”
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