第三十四章 媒人

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六月里的天气已是燥热难耐,颜清月觉得自己稍微动一动衣衫就会被汗水浸湿,扇子的那一点儿小风简直不能解决问题。这衣服也从是上到下包得严严实实,明明穿的是裙子,下面还非得要再套一条裤子。她稍微把袖子和裤腿儿往上拉一点儿,绿荷就在旁边唠叨个不停。她无限怀念以前有空调的日子。还有西湖里那清澈的湖水,恨不能跳进去尽情泡一泡。现在是远观都观不到。
颜清月一个人在屋里练字,她把所有窗户都打开了。人家都说心静自然凉,颜清月也不断提醒着自己。她觉得她现在就像《武林外传》里的郭芙蓉努力克制自己不要暴躁一样:不热,不热,不想就不热。又过了大半个时辰了。她也没觉得凉快,忍不住又把袖子和裤腿都撩了起来。她在屋里走了一圈,看着自己现在的模样,嘿嘿,好像是要准备下田插秧似的。
“小姐,您怎么又把裤子挽起来了,赶快放下,让人看见可不得了。”绿荷进来见她这个样子,说着就动手帮颜清月把袖子裤脚都整理归位。
“这么热的天气,简直不想让人活了!”
“小姐,现在才六月,您就受不了了,这后面可还有两个七月呢。奴婢刚才去给您凉了个西瓜,一会儿就可以吃了。”
“放水里能凉到哪里去?有没有冰。”颜清月差点就说成了冰箱。
“咱们府里有冰啊。就在地窖里,不过管家说今年存的不多,又遇上闰七月,要等过了十五才能用,现在就用的话怕后面更热的时候就不够用了。”
这不是废话吗!颜清月很想对老天翻个白眼,把她发配大清朝就够可以了。还让她赶上这么个倒霉年代,多哪个月不行啊,非得闰七月。天儿冷还可以多穿衣服,这热起来可真是没辙儿。
“小姐再忍耐几天,等到了十五奴婢就给小姐作冰镇酸梅汤。”
“好吧。”颜清月恹恹的回答。
“小姐,您的练功服做好了。”香灵和香巧拿着新做的衣服走进来。
这是按照颜清月画的样式做的,浅粉色的棉布做的对襟收腰短衫,小立领,七分袖。两边手肘处各镶一圈蓝色碎花。同样颜色款式的长裤。香灵嫌太过素净,还在衣服的左下襟和袖口裤脚用同样蓝色丝线零零散散的绣了些小花。
颜清月换上衣服,又把头发散开,香巧帮她把头发辫成两个麻花辫搭在胸前。
“不错不错,就是这个样子。”颜清月在镜子面前转了一圈儿,非常满意。棉布的穿在身上比丝绸的还舒服随意,也不怕弄坏弄脏。
“香灵香巧,按照这个样子再帮我做两身,找颜色稍微深一点儿的布。以后练功的时候就穿这个了。”
“是,小姐。”
绿荷把冰好的西瓜切好端来。颜清月让她们三个也坐下一起吃。绿荷已经习惯颜清月时不时就让她陪着一起吃东西。另外两个还有些不太适应。
“这个是奖励你们俩帮我做的衣服。坐下吧。”颜清月随便找了个理由,香灵和香巧这才坐下。
“小姐,这个小叉子真漂亮,用来叉水果还真合适。”香灵把玩着手里的银叉。
“这可是咱们小姐自己画出来找师傅做的。连方老板都说小姐画的样子好看,他还做了一套自己用呢。”
上次颜清月在如意坊玉器店的方老板那里买过耳环之后,又去过几次他的铺子,还淘了好些小玩意儿回来,两人也渐渐熟悉了起来。颜清月做这个银叉子的事情就是去找他帮的忙,他店里的玉器也有很多镶金镶银的,认识一些手工好的师傅,价格也公道。开始做了一个小样出来,颜清月觉得大了,又改了一回才合适。颜清月又选了些花卉的样子让师傅刻在叉子柄上,这些花样都是从衣服上抄下来的,只稍微简化一些。画这些花样的时候她可是废了好大的功夫。买了用来画工笔画的衣纹笔,每个样子都描了十几遍最后才满意。
“小姐,我昨天听钱妈说,今天陈媒婆要到咱们府上来。”香灵一脸神秘兮兮的样子。
“陈媒婆是谁啊?”
“就是给大小姐和姑爷保媒的那个老婆子。”绿荷提醒她。颜清月胡乱点点头,颜清雪成亲她可没赶上。
“她来干什么?”难道颜清雪都成亲一年多了还有事情?颜清月咬了一口手上的西瓜。
绿荷,香灵,香巧都一脸惊异的样子看着颜清月。
颜清月看她们都盯着自己,这才反应过来,用手指着自己的鼻子说:“不会是为我吧?”
三个丫头都点点头。“还有大少爷。”香巧补充。
听完她们的话,颜清月差点让西瓜给呛着,绿荷赶紧给她倒了杯白水,颜清月一口喝下:“她什么时候来?”
“好像要等晌午过后。”
“你们都帮我盯着,要是陈媒婆来了就赶快来告诉我。”
三个丫头都点头应下。
见现在时间还早,颜清月吃过西瓜后就把颜清风写的湖畔居的菜名找出来,这可是正事儿,不能耽搁。
颜清风把荤菜,素菜,凉菜,汤,小吃,酒水分别写在几张单子上。颜清月把所有单子放在一排,她又找了一叠儿白纸出来。先弄两到三个人的。两荤两素,再加一个凉菜,一个汤。颜清月按照口味的轻重,和主菜的材料搭配了十几个组合。小吃的酒水是固定的种类,这个就让客人自己随意挑选。
最复杂的就是**人分量的。四五个凉菜,热荤素各五到七个,两个小吃,两个汤。要蒸煮炖炸炒都有,还要配以相应的茶,酒,水果。每一套里面各种肉类和蔬菜品种都尽量包括,还要考虑食材的特性,口味。这个时代又没有大棚养殖,不是所有蔬菜都随时能买到的,还得考虑季节因素。这方面颜清月可就是外行了,她让绿荷去把找钱妈找来,钱妈以前在家里种过地,现在又负责厨房的事情,对这事儿熟悉。等钱妈把每种蔬菜出产上市的季节都说完,颜清月把这些都记录下来。就到中午了。
做完这些准备工作,颜清月把这些东西都摆在书桌上,告诉几个丫头,让她们先不要收拾,她明天还要接着弄。现在先到偏厅去吃午饭,下午还要见识见识这‘三姑六婆’中最富盛名的“媒婆”。
颜清月走出房门,看见院子里那盆颜老四给她搬来的番茄,已经长得挺高的了,两个月前就结了几个小青果,后来掉了,颜清月还以为不会再结果了呢。现在上面已经结了十几个接近拳头大小的果实了。扁圆形,有的半青半红,有的已经完全成熟了。颜清月怕茎撑不住这么多果子,还找了几根竹条绑上,帮他固定住。
府里的人大多都没见过这个东西,都挺好奇的。好多人还专门跑到她这里来看。颜清月决定过几天把就它们都摘下来。
来到偏厅,柳氏和王氏正在看金织坊派人送来的新衣。前段时间柳氏就找金织坊的师傅到府里来给她们都量了尺寸。府里每个人都添置了好几身夏天的新衣,下人也都做了。
这些衣服倒是都挺漂亮,就是不够凉快。颜清月把她自己的那几件交给绿荷,让她拿回房去放着。柳氏让她一会儿回去都试试,哪里不合适好拿回去再修改。
分发完衣服就开饭。今天颜老爷不再府里,管家也跟着出去了,招呼上菜的人换成了柳妈,屋子里除了颜清朗都是娘子军,吃饭的时候还在说刚才的那些衣服。
“夫人,金织坊的师傅手艺还真好,这些衣服件件儿都好看。”柳妈一边给柳氏摆碗筷一边说。
“就是,就是。奴婢都看花眼了。”小兰也说。
柳氏喝了口汤,又擦了一下嘴角:“手工的确是不错,价格也还算公道,就是时间耽搁得太长了。这都半个月了才送来。”
小芝说:“奴婢听说城里好多人家都找她们做衣服呢,好多都得提前一个月预定。咱们是老顾客,这都算快的了。”
“金大婶儿也是个难得的人,一个女人既要打理生意,还要照顾一大家老老小小。”柳氏感叹着,“只可惜命不好,遇到这么个不成器的男人。”
王妈也说:“那个金老三也真不是个东西,整天在外面胡混。听说前两天还看上了一个窑姐儿,为这还在翠红楼里和其他人起了争执。结果这事回家后被金大婶儿知道了,金大婶儿直接给了他一大耳瓜子,还让跪了一夜的搓板儿呢。”
柳氏说:“那也真是活该。家里老娘孩子都不管去找那种女人。”
“奴婢听人说这几天金老三都不敢出门了,脸上还留着印儿了。”小兰边说边笑。
“金大婶儿就该一两银子都不给他,看他还怎么去鬼混。”
“那翠红楼窑姐儿是个什么东西,也难怪金大婶儿这么生气。”
“就是,也不怕教坏他儿子。”
“这事连金老三他娘都说是他儿子的错,还夸金大婶儿打得好呢。”
一顿饭下来几个女人把金大婶儿一家大大小小的事都说了个遍,颜清月也听得津津有味儿。这金大婶儿还真是个人物,生了孩子后就拿自己的嫁妆开了家制衣铺,照顾家小打点铺子样样出色,生意也越做越好。还敢动手打她那不成器的男人,也不管别人的闲话。颜清月还真有些佩服这个泼辣的老板娘。
未时没过,香灵就跑回揽月苑向颜清月报告:陈媒婆来了。

这陈媒婆一家几代人在杭州城里以给人说合作保为生,还颇有些名声,到了陈媒婆这一代,她不但能说会道,腿脚勤快,又通晓人情世故,加上之前有撮合成了几家大户儿女的婚事,在杭州城这一行里就成了数一数二的人物,找她询问说合的人家也越来越多,还有好些官府里的人也去找她做媒。
早两天前这陈媒婆就找到钱妈,问颜夫人什么时候得空。钱妈把这事向柳氏说了后,柳氏就让她今天下午来。之前也有几个说媒的到颜府来打听看颜清风和颜清月是否定亲,颜氏夫妻对这事是个什么样的态度。柳氏都见了,听完她们的意思后说颜清风和颜清月虽未和其他人家定下什么亲事,毕竟现在年纪还小,打算等明年他们两人都满了十五再说这事,还仔细询问了对方人家的情况,说她和颜老爷会好好商量的。
颜清月得到消息后换了身衣服就前院走去,香灵说人都在小花厅,颜清月绕过大堂,来到小花厅后门,进去就躲在屏风背后。
前面柳氏旁边坐了个四十来岁的女人,长相普通身材微胖,脸上堆满笑容,两眼四处打量。头上盘着发髻,别了多大花在耳边,生怕人家不知道她干媒婆这行似的。身上穿着一身墨绿色花裙,右手拿着把大葵扇,不停的摇着。柳氏正招呼小芝给她上茶。陈媒婆赶紧站起来谢过柳氏,接过小兰递来的杯子,又看了一眼小芝和柳氏身边的初夏,喝了口茶,说到:“难怪人都夸说夫人您会调教人儿,你看这丫头个个都这么水灵,这周身的气派,走出去人家指不定就以为这是那家的小姐呢。”
柳氏身边的几个丫头长相都挺不错的,身上穿的是今年刚做的新衣,收拾打扮也干净利落。小芝大概这种人见多了,就向陈媒婆福了福,抿嘴只笑不语。初夏就有点儿不好意思了看了眼陈媒婆,微微红了红脸,低着头站在柳氏身边不动。
柳氏拿手绢掩着嘴干笑两声,说:“陈妈妈,好长时间没见,这话倒是越说越好听了,几个小丫头,都粗鄙得很,禁不住你的夸。”
陈媒婆接道:“夫人哟瞧您说的,按我老婆子来看这杭州城里啊就数您府上的人最知情识理儿,这外面的人哪个提到不得竖大拇指啊。人都说这颜府里一家上下和睦,府上的人啊那个个儿的不仅长相出挑儿还聪明机灵,能干大方。这府里的少爷小姐那更是胜人一筹啊。找我老婆子打听的人那可真是不少,这不,老婆子我就替人跑腿儿来了。”
“哟,这不知是哪户人家看上了我这两个丫头?”
陈媒婆一听这话脸上笑容微微一僵,看柳氏正低头喝茶,眼珠一转说:“这有府里的少爷小姐在,哪个丫头也比不上啊。老婆子我可是知道的,咱大小姐现在在刘家里里外外可都是当得起家做得了主的人,在家里伺候相公婆婆那是让人挑不出一点儿错儿来,连大媳妇儿都比不上。这刘老夫人可是个挑剔的主儿,都对咱大小姐那是赞不绝口啊,还逢人就说我老婆子帮她刘家找了个好儿媳啦。再说这刘二公子今年要是中了榜,夫人您可就是举人的娘了。到时候我老婆子还得来讨喜呐。”
“那就承你吉言了。”柳氏笑着回答,陈媒婆也跟着又客套了两句:“夫人您只要等着就是了,我老婆子这眼别的不行,瞧人啊那是一瞅一个准儿。”
陈媒婆又喝了口茶,一怕大腿说:“瞧我这记性,见到夫人您就觉得格外亲热,这嘴上就没个把门儿的,都说半天话了,倒把这正事儿给丢到脑门子后面去了。去年大小姐成亲那会儿,老婆子记得那时大少爷和二小姐都13了,那时还没定下人家。也不知道这一年多里夫人和老爷可有什么中意的没有?这大少爷和二小姐今年也该满14了吧。”
柳氏说“陈妈妈可真是好记性。风儿和月儿都满14了。这中意的人家到还没有。我一个妇道人家,对别人家里事儿也不清楚啊。”
陈媒婆赶紧把向她打听颜家兄妹的人家向柳氏一一说了一遍。把人家家里是做什么的,有几口人,人品,性格,才学,样貌都说得很详详细细的。
颜清月听着她说的这些人怎么个个都是好的不得了的人家,要啥有啥的感觉。这些人家也大多都是在杭州城里做买卖的,还有几户汉族当官的人家,有个什么布政司都事韩大人,杭州府经历沈大人。还有一户是颜清月知道的,余杭县关县令家。
柳氏又详细询问了其中几户人家的情况,除了这几个官府人家,还有几户什么读书的,卖珠宝首饰的,卖丝绸的,开茶楼的,开绣庄的。听完之后说这事儿她回头得和颜老爷商量商量,现在两个孩子年纪现在虽还小但也可以先看着。
陈媒婆连说那是当然那是当然,肯定得两方都看好了才能定下来,至于婚事过两年等年纪大点儿在办也不迟。今天她来也就是看看柳氏的态度,通个气儿。见柳氏问得很详细,也道她是有心再替颜清风和颜清月打算了,虽说这事不是马上就能定得下来的,也估摸着这事儿有门儿,就高高兴兴的告辞走了。她还得给那些个询问的人家答复去,再摸一下人家的意见,可能的话再见见真人,看哪家更为合适。回头再来向颜氏夫妻回报。
陈媒婆走了之后柳氏就回院子休息去了,颜清月也悄悄回了自己的揽月苑。绿荷她们见她回来了就赶紧围上来问她情况怎么样,那个陈媒婆说了什么?
颜清月开始听陈媒婆和柳氏的谈话的时候,还觉得很好玩儿。她们说得都是那些人家家长里短的事情。这些人除了关家兄妹其他的她一个都不认识她。也压根儿没有想这是在给自己找婆家的感觉和概念,加上柳氏的态度也不明显,颜老爷也不在。颜清月在回来的路上才开始感觉别扭,现在就完全不知道自己该说什么或者做什么了。
几个丫头见颜清月神色不定,眉头紧蹙又抿着嘴不回答。也就没敢再多问。颜清月回到自己屋子里,在书桌前坐下,上面还摆满了写着菜名儿的单子。绿荷端了杯茶来,放她面前,颜清月挥手让她出去,又房门也关上。
绿荷出去后,让香巧留下候着,就和香灵跑到颜氏夫妻住的院子打听去了。小芝在屋里伺候柳氏,她俩就找到初夏,把她叫到一边儿问刚才柳氏和陈媒婆都说了些什么。初夏见她俩一脸紧张的样子以为是颜清月派来打听情况的,就把刚才听到的给绿荷和香灵转述了一遍。刚说完,小芝就出来找她来了说夫人召唤了。小芝见她和绿荷香灵在一起说话,了然的笑了笑就和初夏一起进屋去了。
她俩回到揽月苑,三人把小芝说得话一琢磨,都觉得柳氏和陈媒婆压根儿就没说什么重要的事情,也没定下来到底怎么样。柳氏虽然面上询问了几家的情况,可问的也很平常,好像也没见对哪家小姐公子特别有意和上心。这几户人家听起来好像都还不错的样子。三个丫头互相望了一眼,都有些疑惑了,不知道颜清月怎么会是这种反应。
颜清月在屋里也觉得自己还是一脑袋的浆糊。且先不说这些人家到底都怎么样,她最疑惑就是自己难道真的就要在这里成亲,嫁人,生活一辈子了?在今天之前她虽努力适应这里的生活,关心着身边的每个人,但那也只是在扮演好颜清月这个角色而已。她觉得自己既像个演员,又像是观众。在享受着表演剧情的同时也等待着落幕的那一天。现在突然发现这不是戏,而是自己真真正正要面对的活生生的生活了。她感觉自己现在从头到脚都是冰凉冰凉的。在书桌前坐了会儿,又到床上去躺下,闭上眼睛,拉过薄被盖在身上,迷迷糊糊的就睡着了。
颜清月以为自己会梦见什么,直到绿荷进来叫醒她请她去偏厅吃晚饭,她从床上爬起来,任由绿荷帮她整理衣衫头发,她才醒悟自己刚才好像什么梦都没做。
绿荷见她还有有些走神的样子,问道:“小姐是不是哪里不舒服?要不要给夫人说一声,晚饭就在院子里用吧。”
颜清月有些醒了。这怎么行?她还想知道一会儿柳氏和颜老爷就这事儿会不会再说些什么呢。颜清月对绿荷笑笑说了声我没事儿,就出去了,绿荷见她终于笑了这才稍微放下心来,跟着她一起往偏厅走去。
颜清风刚从外面回来,一家人到齐后颜老爷照例问了问颜清风店里的生意和颜清晴颜清朗跟着先生学习的情况。颜清晴和颜清朗把今天学到的东西背了一遍,颜老爷听了后夸奖了他俩一番,两个小鬼可是得意了。
颜清风说湖畔居的经营情况不错,今年夏天生意比去年好了很多。又说过几日浙江省学政大人要来组织秋试前的科考,考上的才能推荐去参加八月底的乡试。他们书院的同学大都去报了名,包括关安平。还有他们的姐夫刘文景和李秀才也在为这次考试准备着。
颜清风因为还没有参加童子试所以就没有参加这次乡试的资格,他有些遗憾的样子。柳氏和颜老爷互望一眼,面色略忧。沉默了一会儿颜老爷没再说什么只让下人赶紧开饭。
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