一条瀑布，洁白如帛，细密如锦，从天而下，其声势浩荡，如万马奔腾；其落差湍急，令人心惊胆战，仿佛挟着天地之威，令群山震荡。先生站在一块光滑如镜的岩石上，背负双手，举目望瀑，如岳峙渊渟；衣诀飘扬，又显得超凡脱谷，飘逸如仙。
叶七望着先生的背影，双目掠过一丝仰慕，一丝疼惜。从今往后，自己不能陪伴左右，先生孑然一身，不知又是何等的寂寥。只不知，自己的以后，是否也如先生一样？刀道？其路何其遥远，何其渺茫，又是何等的孤寂？千百年来，储般武林人士，穷毕其生探索，达巅峰者，如沧海一粟，能窥见刀道一角者，更是凤毛麟角。纵是昔年刀圣关羽，刀法已达巅峰造极之境，然离刀道极限，终是一线之差，引以终生遗憾。
叶七无声无息，落于先生旁边。先生指着瀑布道：“需穿过瀑布，方能取刀。”叶七惊奇，自己在此瀑布练刀十五年，从未觉察有异，难道另有关机不成？
先生脚下一点，纵身飞起，从瀑布当中穿过，瞬息不见人影。叶七紧跟其后，穿过瀑布，落在一块滑不溜湫的大石上。但见此地的空间，仅容三人，震耳欲聋的瀑布，擦身而过。先生双手按在光滑的石壁上，运力一推，但听“咂咂”之声，露出一个仅容一人出入的石门。叶七惊诧得目瞪口呆。先生道：“此石重达千斤，非内力深厚者不能推动。”说罢弯腰步入石门。当叶七进入时，先生在石门边的圆形机括上一按，石门“咂咂”关闭。入内是一条细窄黑暗的甬道，寒气逼面而来。行走将近一杯茶水的功夫，眼前豁然洞开，亮如白昼，寒气却更甚几分。原来是个可容百人的大洞，右侧凹凹凸凸的洞壁上，一颗夜明珠，耀眼生辉。叶七暗道：“没想到瀑布之后，有此等洞天福地。”叶七举目四顾，但见大洞尽头有座石棺，长一丈有余，高五尺，棺盖密封，不知是何事物。左侧石壁上，雕刻有挥刀的人形图画，走近一看，原来是“自然七刀”的图解，只是从第五招后，却只有刀诀法门，不曾有图解。先生道：“此图是我五十岁时雕刻上去。当时未曾和你相遇，只度外出寻觅传人未果，怕此刀法失传，于是刻之上去，留待有缘后人习之。”先生说罢，走近石棺，双手按在棺盖边沿，用力推动。叶七立在旁边，不禁暗自猜测：“难道此棺，装有创立此七招刀法的老先生的遗体不成？”
棺盖推开之后，叶七但觉股股寒气袭来，比之刚才，不可同日而语，瞬息之间，满洞冰冻，如立冰天雪地之中。叶七需得暗运内功心法，方可与之相抵。叶七甚是诧异，走近一看，哪有什么老先生的遗体。但见棺内装的是一块如石棺般大小的寒冰，其色如莹，剔透而生成，其形若垂天之云。寒冰中间，插着一柄黑黝黝的大刀。此刀较普通大刀长些，长达三尺，宽四寸，刀背厚两指，刀刃甚薄，刀身尽入寒冰当中，只留个刀柄露在外面。刀身雕刻着如火焰的形态，刀柄古典，一个栩栩如生的龙头吐珠之形，甚为威武，又显尊贵。先生道：“此冰为千年寒冰，千年不化，聚天地之寒气，集万物之灵光，采于南冥之极端。《庄子．博物志》记载，传说此冰一化，谓之冰封千年之蓝莲花开也。”叶七目露神往之色，不知此刀有何神奇之处，需用千年寒冰冰封，右手不自觉伸出，方触刀柄，却觉火辣辣的疼痛，立即缩回。再看右手，却不觉有异，当真如梦一场。先生道：“此刀名‘紫焰黑刀’，为铸剑大师欧冶子所铸。”叶七甚觉诧异，此事为何史书未见有载。先生道：“你有疑惑，不足为奇。世人皆知，上古十大神剑中的轩辕夏禹剑、湛泸剑、赤霄剑、泰阿剑、七星龙渊剑、干将、莫邪、鱼肠剑、纯钧剑、承影剑，就有五柄为欧冶子所铸。其所铸的湛卢、巨阙、镆邪、鱼肠、纯钧名流千古。就是后期所铸的龙渊、泰阿、工布，也非同凡响。世人只知欧冶子为铸剑大师，却不知其铸刀之术，却毫不逊色，只因当时盛行配剑而已。想那欧冶子，一代铸剑大师，所铸的五把名剑，却不曾留传于世。哎！”叶七道：“传闻那湛卢剑，在吴越争霸时，越王勾践战败，将湛卢剑作为贡品敬献吴王阖闾，吴王视为国宝，终日佩带在身，后飞往楚国被楚昭王所得，后来传到南宋名将岳飞手中，岳被害后，不知去向。”先生颔首微笑。叶七又道：“纯钧剑为吴国名将伍子胥所佩，伍曾用此剑指挥干军万马历沙场，后沉入杭州钱塘江，若干年后，伍子胥也葬身于此。而鱼肠剑，公子姬光指使专诸用此剑刺死吴王僚谋夺王位，公子姬光继位后称阖闾，吴王做贼心虚，害怕见物思情，总觉得鱼肠匕首是不祥之物，因而封藏不敢佩用。事过十八年之后，阖闾王在吴越战争中受伤死亡，吴太孙夫差于公元前495年嗣位，并在破楚门外的海涌山为其父做了坟墓，连同鱼肠剑一同埋葬海涌山。楚王所用的龙渊、工布配剑，被秦始皇缴获成了他腰中之物。干将镆邪剑却是在吴越争霸时沉入延平剑溪。”先生道：“不错，你能将这五大名剑的来龙去脉，如数家珍般道来，着实难能可贵。”叶七道：“叶七班门弄斧，让先生见笑了。”先生哈哈大笑，甚是开怀。
叶七道：“此刀甚是古怪，不知是什金属所铸，这等炙热烫手？”先生道：“老先生年逾六十，曾在一座山民家借宿。夜间亥时，一条火龙倏地划破天际，黑夜瞬息亮如白昼，火龙最后落于山上，刹那方圆百里，地动山摇。众皆惊惶，出来一看究竟，但见山上火光通明，熊熊大火，烧了三个昼夜方熄。老先生出于好奇，上山探索，终于在山腰中，一个长七丈，宽四丈的大坑上，找到了一块大石，虽受一场大雨所淋，尚冒着烟气。该大石通体黝黑，非金非铜非矿非石，以先生眼界之宽，腹笥之广，却也是从所未见。老先生拔出从山民家所借柴刀，一刀砍在该大石上，柴刀断裂，大石丝毫无损。老先生知此大石非同小可，于是运回，交由铸剑大师欧冶子。欧冶子耗时五年，想将此石铸成长剑，却不知此石甚有灵性，数十次铸成非刀非剑的模形。欧冶子苦思不得其解，于是干脆铸刀，却甚为顺利。历时半年，此刀铸成。此刀出炉时，通体火红，火焰烧达三尺，由红转白，炙热非凡，再由白变紫。紫焰腾挪张扬，瞬息紫焰大盛，一条紫色光柱，穿破屋顶，冲天而起。欧冶子和老先生连忙逃奔屋外，木屋崩塌起火，紫焰光柱瞬息即没。然此刀从此之后，变得炙热烫手，以老先生之能，费时两年，方可奴卸此刀。后来老先生将此刀，冰封于千年寒冰之中。老先生临行时曾道：‘此刀出，紫焰生，惊天地，泣鬼神，慎之，慎之！’”叶七暗呼一口气，没想到此刀尚有此等非凡来历。先生道：“千百年来，此刀一直在此静处，无人将之拔出，令人甚是疑惑不解。而老先生所创的‘自然心法’也缺了第六第七层。此事为千年不解之谜。”叶七道：“难道要拔出此刀，需得学全‘自然心法’？”先生颔首道：“想来是老先生顾虑此刀灵性过重，甚是霸道，后人无法奴之，被其反噬成魔，从而为害苍生，是以才故意将心法残缺，也不足为奇。”叶七道：“历经千年，尚且无人拔出，想来我也并不例外。”先生道：“世事诸多难料，各人缘分际遇不同，不可一锤定音。纵是一线之机，也不可放弃。且按传例，也该让你一试。如你能将此刀拔出，于你尽悟七招刀法，不无裨益。加之第七招‘倾城倾国’，挟着天地自然之威，如不用此刀，又如何承受得住？”叶七道：“那我姑且尽力一试。”先生道：“你有七天时间，我已备好干粮，如果七天之内，你当真与此刀无缘，需得二十年后方可再试。”
先生说完后，举步走出山洞。
叶七自问，没有一分信心，但既来之，则安之。此时洞内寒气团团流动，越聚越浓，愈加冰冻。叶七冻得直打哆嗦，手脚麻木，不禁担心，这七天如何熬过。叶七只得默运内功心法，运行一周天，虽有好转，行动却也失去灵活。
叶七再次走近石棺，双手互搓，一咬牙，双手握住刀柄。一阵阵火烧火燎的疼痛，传遍全身，之前的寒冷不复存在，此刻如置身火炉当中烧烤般，难受异常。叶七汗流满面，却也不敢松手，运起十层功力，向外抽拔，刀却不动分毫，当真如生了根般。叶七咬紧牙关，再次运功相试，尽管衣衫和汗毛，传来一股烧焦之味。这次刀不但没动，一股汹涌如潮的火热气流，还沿着手臂，流遍全身。叶七一个支持不住，一口鲜血喷射而出，瘫软于地。叶七摇头苦笑，连忙运功疗伤。一个时辰过后，叶七站将起来，发现石棺右角处，丢弃着一把单刀，不禁暗道：“刀是没法拔出的了，难道兴不准我将千年寒冰劈碎，刀不就出来了么？”想到此层，叶七不禁喜笑颜开，走去将刀拾起，却见刀身已锈，不知丢弃了多久。叶七抽刀在手，不禁又犯愁了：“千年寒冰贵为异宝，采取不易，劈碎了岂不可惜。”但一想到先生十几年的养育之恩与殷切的目光，当下不再犹豫，手腕一动，刀身翻转，越转越快，瞬息形成一个大漩涡，单刀从漩涡中心冒出，挟着开碑裂石之威，以雷霆万钧之势，迅速劈下，“当”的一声巨响过后，山洞又复寂静。
叶七紧闭双眼，暗自摇头叹息。一杯茶水的功夫，叶七慢慢睁开双眼，目之所见，惊得跳了起来。却见千年寒冰安然无恙，丝毫无损。倒是刀却断为两截，手里拿的，只有半截刀身。叶七暗自嘲笑：“我恁地愚蠢，想来此法，前人早已为之，如能凑效，早将刀取出了。”
经此折腾之后，叶七绞尽脑汁，尽其所能，却屡试屡败。叶七累得全身骨架酥软，气喘吁吁，终于气妥地坐在石棺边沿，垂头丧气地喘着粗气。叶七经过一番折腾，倒不觉寒冷。半刻之后，热气尽散，寒气袭击，叶七打了个哆嗦，脑子清醒，目之所触，却见石棺盖内顶边，有一行模糊的绳头小字。叶七蹲下身来，凑前细看，却见其刻着：“汝当……叩首千……刀……方可出。”中间一些字体无法辨认，想来是经多次移动棺盖，棺盖与石棺边沿摩擦所至。但如果不细心留意，却也不能觉察。叶七暗道：“汝当，叩首千？此句难道连着来读，是‘汝当诚意叩首千回，此刀方可出’？难道另有机括开启此刀不成？不管真假，自己贵为传人，此刀又是如此神奇，老先生虽然不曾开宗立派，但显然此刀，可说是老先生一脉相传的信物，叩首千回也当应该。”当下虔诚跪拜，诚诚意意磕起头来。
叶七叩首已超一千，额头也磕碰出血来，却不见有何异动。石棺仍在原地，刀也安安静静地插在千年寒冰之中。
叶七站了起来，暗叹一声：“自己终是与此刀无缘。”于是不再想什么方法，将此刀拔出。此时寒气更重，叶七暗自推算时辰，想来此时已近黄昏，当下草草吃了些许干粮，就地躺下，转念一想：“先生叫我留洞七天，想来知我必是无功而返，但如果在此洞潜修七天功法，吸取千年寒冰与‘紫焰黑刀’的精气，也不无裨益。”当下默运内功心法，潜修起来。
卷一终
后注：《七刀传说》第一卷风起云涌耗时一月，终于结束。叶七是否与“紫焰黑刀”有缘，也是第二卷苏州烟雨的故事了。第一卷基本是为以后的章节作铺垫，故事的开展，人物的涌现，人性的美丑，江湖的恩爱情仇怨恨，将从第二卷开始，逐渐展开。叶七也将正式踏足江湖，探素他的刀道之路。敬请众位大大关注，一如既往的支持，红绿灯在此多谢了。
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