老和尚道：“哈哈，小家伙还不算笨，老衲便是玄空。”
少林寺玄空在三十年前华山脚下用拈花指格毙魔教左护法一役，乃是江湖中人人皆知的事情，十年前玄空突然失踪，有人揣测说他已经在人所不知的地方已经坐化，有人又说他被魔教众人群殴而死，但都没有根据，徐宏清见眼前的老和尚自承是失踪了十年的玄空大师，更是难以相信。
老和尚见他脸上怀疑之色大起，哈哈一笑，右手食指和中指轻轻搭住，做拈花之状，缓缓伸起，向着石壁弹了三弹，只听得啵啵啵三声，石壁上由上而下登时被弹出了三个洞。
徐宏清霎时大为惊讶，又大为敬佩，这石壁坚硬之极，寻常兵刃恐怕都难以划出一道深痕来，但那老和尚只是对着墙凌空三弹，便将石壁弹出三个洞来。他走到墙壁边，手指便往三个洞中伸去，但觉每个洞都有一寸多深，更觉那老僧指力之奇，内力之深完全超乎想象，惊讶道：“你……你刚说我一来，你那些压箱底的东西便有传人了，莫非你是想把这……这拈花指传授于我？”
玄空道：“不坏不坏，还认得这是拈花指，不过这是我少林寺下七十二项绝技之一，不能传于外人。”
徐宏清登时大为失望，口中却道：“我乃是堂堂点苍派大弟子，就算你传我，我也不见得会要。”
玄空道：“不忙不忙，拈花指虽是少林寺的东西，我这倒还有些不是少林寺里的货色，你要是不要，那便是逆天，老僧自当替天行道。”
徐宏清见他言露杀机，大为恐慌，料那拈花指往自己身上弹上三弹，便就是三个大洞，口中却道：“你要替天行道，你怎么知道天意？”
玄空道：“说来蹊跷……”徐宏清打断道：“既是蹊跷，那就不要说了。”玄空瞪了他一眼，继续道：“十年前的一天老衲正在念经，恍恍惚惚间便觉得有声音在耳边想起，似是指着一条道路，我只道是佛祖显灵，便顺着指引而去，迷迷糊糊中来到了后山一片树林中，突然有一股力道将我推向一颗大树，我见自己立马便要撞上，本能的提掌往树上一拍，卸去力道，不想树上却落下一物，乃是一个包裹，我打开包裹一看，里面有一本拳经，一份剑谱和一份内功心法，还有一张纸，叫我到这地方来等一个叫徐宏清的少年传授，我料是佛祖之意，不敢怠慢，没和任何人说便马上启程。”
徐宏清听他说的古怪，道：“鬼神之说，只是哄哄小孩子的把戏，不想能把大师都给唬住了。”
玄空白了他一眼，道：“放屁，乡下那些看相的算命的只是骗人的把戏，我少林派千古垂名，虽多遭浩劫却始终未曾覆灭，那不是佛祖暗地照应是什么？”
徐宏清听他说的古怪，也不争辩，继续听得玄空说道：“我一路上边走边想，若是刚才有人戏弄老衲，却又不像，虽说人外有人，但若说有人能在我玄空边上出没我却不发现，不仅江湖中人无人会信，我自己也不会相信，当下又打开包裹，翻开拳经，只看了几招便觉得其中境界令人大奇，似有形又似无形，便更无怀疑，定是佛祖显灵，天命可传。”
徐宏清听得也大为惊奇，也不再分辨。
“不一日，我便来得这苍耳崖上，一见之下才发现这里竟然便是天云教的总坛，我也不说话，便往山上闯，那魔教中的教众坛主香主堂主呼啦啦的都来迎战，我便这么弹来弹去，倒也没人挡得了。”
徐宏清伸手虚弹了几下，道：“我要是你，便往山坡上石头弹这么几弹，料来那些人也不敢再上。”
玄空笑道：“此计倒是大妙。当年我一路往上，终于遇到一个劲敌，那人自称是天云教的左护法，叫什么律青龙的。”
徐宏清道：“打伤俞三伯的正是这个律青龙。”
玄空道：“哦，的确，十年前那律青龙虽是招式精奇，内力充沛，但仍显稚嫩，想来十年的跌打磨滚，已经成为一代宗师了。”
徐宏清道：“魔教的人，怎么能配得上‘宗师’二字。”
玄空道：“魔教中人，有的武功高强有的计谋过人，三十年前，被我击杀的那人，本来佩有一把无坚不摧的宝剑，但他见我空手御敌，也不愿用兵刃，最终为我所杀，那时候如果他手持宝剑，如虎添翼，恐怕胜负便要逆转。”
徐宏清回想起师父在青城山时说过的话，便道：“那把宝剑应该就是太初剑吧？”
玄空微微一惊，随即道：“你也知道那把剑？华山一战后，那把剑便已经失踪了啊。”
徐宏清便把杭剑杰的话转述了一遍，又把青城山上的事情简略了说了一遍，玄空有时惊讶，有时愤怒，有时又显得很是遗憾，末了说道：“十年来江湖中变化真多，连我那两个不争气的徒儿都能登台露面了，嘿嘿，那可真好得很。”
徐宏清见他说得凄凉，奇怪道：“大师这么好的功夫，要杀出牢房还不容易么？”
玄空道：“外面也是吃斋颂佛，里面也是吃斋颂佛，岂非一样？还乐得逍遥自在。”顿了一顿，又道：“当年我和律青龙对拆了上百招，他不是对手，便跳出圈去，问我所谋何事？我当然也不道破，只说看上了这座崖，要在这里终老。那律青龙脑子倒也转得快，他说让我发个誓，终身不再下山，变不为难我，每天还替我送上上好斋饭，还说铁默曾经说过，上山来的客人，一律不会伤其性命，请我放心。”
徐宏清记得律青龙在和俞岱岩动武之前也有此一说，便点了点头。
玄空继续道：“我听他啰啰嗦嗦，心道佛祖没说那个叫徐宏清的小子什么时候到，心中一急，就发了个誓，那律青龙便把我安放在这，每天好好照应，一开始尚有人来问我原因，我总是爱理不理，有一天来了一个人，叫高不就，是魔教的一个香主，他以前杀害过少林派的弟子，我一怒一下便把他杀了，这以后就没人再来问我问题了，一日三餐倒和原来一样。我只道佛祖让我等个把月即可，哪知道……哪知道竟等了整整十年！”
徐宏清见这玄空昔日名动江湖，正邪两道无不敬仰，却因为要等自己竟在这不知名的牢房里等了整整十年，心里深为感动，口中安慰道：“要是知道你在这边等着，十年前我就自己跑来了。”
玄空道：“魔教的总坛哪能说来便来，只得是机缘巧合才会平安上来。佛祖让我在这静修十年，只有他的深意。”
徐宏清道：“哦？有什么深意？”
玄空道：“我在少林寺的时候，乃是达摩院的首座，每日都在想如何精研各门各派的武学，如何融会贯通。少林寺的僧人从少林长拳开始练起，然后便是罗汉拳、伏虎掌、波罗密手，金刚神掌，要练到我这拈花指，一般都要三十年时间，天资好一点又勤奋一点的也要花二十多年，我从进寺开始变苦攻武学，只花了十七年时间便学得了拈花指。”
徐宏清道：“这很好啊，别人用的时间多你却用的时间少。”
玄空摇了摇头，叹道：“一开始我也以此为傲，我习得拈花指之时，本派开创以来，论历练速度，我已能排名第二，只有五代年间有位相明禅师，只花了十四年便练成了拈花指，进展神速，无人可比，料想他前生就定是一位武学大家，许多功夫都是前生带来的。”
徐宏清素不信轮回之说，不免觉得好笑。
玄空道：“我虽然习练速度排行第二，但若单论当时指力，恐怕要在三十名开外，后来我又去研究多罗叶指，摩诃诀指，左右穿花手，达摩剑法，破衲功，少林龙爪手，少阳神功，华山脚下之时，我已经融会贯通了少林七十二绝技中的七项，那一战虽然虽然侥幸杀了魔教左护法竹昂，但却也大伤元气，后来竟还烙下了病根，再修炼武学的时候竟然不再顺手，实际上那时候佛祖就已经在点拨我了，但我兀自不回头，几年后就学会了如影随形腿，又过五年般若掌也给我学会了，十一年之前慈悲刀法也练成了，阿弥陀佛，想来那时起，佛祖边已经大为生气。”
徐宏清奇道：“少林寺七十二绝技每项都是艰难无比，我曾听师父说少林寺数百年来也只有一人练到过十三项，大师十一年前就练成了十一项绝技，佛祖怎么会生气呢？”
玄空道：“此言差异，我如此追逐武道，已经是大错特错，我问你少林寺的和尚第一要旨是什么？”
徐宏清道：“这个……该不会是诵经念佛吧？”
玄空大师道：“正是如此，昔日郑人买椟还珠，后人只觉得是个寓言故事，笑过便忘，我痴心武道，荒废正道，实在也是舍本逐末。”顿了顿又道：“好在佛祖安排我在此十年，安心参禅，十年来我精修佛道，实乃大安。”
徐宏清见他一席话并非没有道理，又间房间墙角推满了经书，知他所言非虚，心想和尚的确应该以参禅为上，玄空大师若在十年内继续精研武学，或许能超越前人，但却是的的确确是走上了一条歪路。
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