第9章
“儿臣叩见母后！”日昭笑吟吟的站起，走到太后身后，轻轻帮她捶背，兴奋的说：“孩儿告诉母后一个好消息，赵恬连胜南越大军，现正趁胜追击。”
太后微笑点头：“赵恬是赵梵的侄儿是不是？英雄出少年，嗯，是个好孩子!胜利回来了可要好好赏他。”
“是!”
太后闭眼由日昭尽孝，一边听日昭欢声说些政事琐事，心中欢悦，怕儿子捶得久累了，拉儿子到前面，慈蔼地看着他，说：“听说你近来常理事到深夜？”
日昭忙笑道：“母后别听奴才们胡扯，只是偶尔而已!”
太后语带责怪，说：“政事是要紧的，只不过皇儿身体也要紧，可不要太过劳累了。”
日昭忙诺诺称是。
太后点头，微微一笑，问：“你近来常到炅宁宫就寝？”
日昭低头，说：“是。”
太后轻轻一叹：“皇儿你长大了，是万民之主，母亲原不应多费口舌，只是皇儿总理天下的时候，可不要忘了你也是母亲的儿子，妻子的丈夫，孩子的父亲。”
日昭垂首，说：“儿臣会铭记在心。”
话虽这样说，可是晚上翻牌子的时候，日昭还是翻了宁贵人的牌子。
这样连续了一个月，太后终于在日昭前来慈宁宫请安的时候，摒退左右，单独会见日昭。
她镇定从容的坐在那里，慈爱温和的看着年少的君主，自己心爱的儿子，平和地说：“皇儿，傅将军除了在沙场上让人叹服外，在床上，也是那么令人折服么？”
她用最优雅的姿态，最温柔的语调，最尊贵的身份，说出这样粗鄙直接的话来，日昭呆了呆，随即耳根躁得火热，胀红了脸，一句话也说不出来。
见他神情，太后心中顿时凉了半截：皇儿这般神情可从来没见过，这回可不像是短时间的迷恋好奇而已！看起来这傅将军在皇儿心中份量可不轻呀！
她离座而起，背对日昭，在殿中轻轻踱着，说：“皇儿，你私下荒诞胡闹些，只要不触及大局，母后原不该跟你说这话的。可你这几个月来晚晚滞留炅宁宫，宠爱的不但是个男人，而且还是个提刀跃马、勇猛善战的原太子爱将。别说这事颠倒了伦常，就以他那身份、那武艺，跟在你身边能放心么？皇儿子嗣单薄，虽你正青春年少，可我天家以多子多孙为福，皇儿怎也应以子嗣为重，为我皇家多添麟儿才是！再说雨露不均，专房之宠太过，后宫可要多生是非怨气啊！皇儿，你就依母后一次，不要再沾惹傅将军，好吗？”说到最后一句，她转过身来，望向日昭，目光慈和恳求，却又带着不容违抗的坚毅。
日昭紧抿嘴角，静默半晌，抬头对太后说：“母后放心，孩儿听从母后教诲，此后不会专宠炅宁宫，其它嫔妃也一视同仁。”
不会专宠炅宁宫，那就是还会临幸炅宁宫，说到底还是放不下那个人。太后几不可见地微微蹙了一下眉，随即舒展开来，凝目看向自己那个固执任性的儿子，轻轻叹息：“皇儿，以天下为重啊！”
日昭踱到殿门前，负手极目远舒，万千豪气油然胸中升起，沉声说：“母后，这江山朕要！人，朕也要！”
他转过身，直视自己敬爱的母亲：“母后，我向来敬重你，但这一次我不能听你的。孩儿长大了，想有一个人陪我，那些妃子都不配，我只要他。他对我而言是特别的，不单是二哥的爱将，我曾经的对手；也不只是我的臣子，我现在的枕边人；我对他的感觉复杂，我分不清自己是出于什么心态留他在身边，不过可以肯定的一点是，我现在还没有厌倦他。母后，你放心，我不会给他机会威胁我，也不会因他荒废政事。若是有，你只管砍了他罢。”说到最后一句，嘴角忍不住泛起一丝微笑。
太后见儿子庄正的脸色最后一转，露出又狡黠又骄纵又期盼的神情，想起儿子小时候有求于她时也是这般又哄又求又撤娇，心中一软，沉思着在殿中踱了几个圈子，最后在日昭面前停下，无奈的叹一口气，说：“皇儿，母后把话说在前头，只要傅将军稍有一点行差踏错，母后就不能容他！”又沉吟了会儿，眉头一扬：“唔，他是良将，你干脆就用手段好好将他收为已用吧！”
日昭见母亲应许可以将傅宁留下，紧绷的一颗心顿时放下，马上乖巧利落地向太后行了个礼：“孩儿谢谢母后！”
太后见儿子如此兴奋、如释重负的样子，不由地又皱了一下眉。对日昭坚持要将傅宁留在宫中一事，她心里其实并不赞成。但是，这个桀傲固执、暴躁任性的儿子是天下之主、万乘之君，也是她唯一的、视若性命的宝贝儿子，只要不越过她心中的那条危险界限，她都会支持他、尊重他，保持她一向宽容宏和的态度，即使对儿子的行为她并不认同。
心中暗叹，太后怜爱的看向日昭，含笑说：“好，天色晚了，皇儿也劳累了一天，今晚就去明华宫歇歇吧！”
日昭朗声应道：“是！”行礼辞别而去。
望着儿子欣然离去的背影，太后掩饰不住心中的骄傲，又带着一丝丝的怅然，儿子长大了，以后他心中会有江山，会有他心爱的人，而自己，不再是儿子心目中最重要的那个人。想起儿子小时候依赖她、爱恋她的纯真样子，她目光渐渐萧索，轻轻叹了一口气。
※※※
日昭到凤旸宫时，天色已然墨黑。不等宫女禀报，日昭就一脚踏进去。皇后正在看手中的经卷，见日昭蓦然进来，忙起身行礼。
日昭微抬了下手，示意免礼，坐下说：“今天可乏透了，从五更天起床，就忙到现在。。。。。。嗯，好茶。。。。。。”这一句却对亲自奉茶的皇后说的。
皇后笑着退回座，笑道：“虽说皇上勤政是好事，可也得重视身子骨儿，太后可在我面前说过好几回了。”
日昭一笑，说：“你们女人家就爱瞎操心，老在母后面前说些有的没的。朕向来身强体壮，不妨事的。”
皇后埋怨地看了他一眼，她是熟知他性子的，不敢在这个话题上纠缠下去。笑着说：“皇上看起来心情挺好的，可有什么喜事让臣妾也乐一乐？”
日昭不动声色地拨着杯面上的茶叶，慢条理斯地喝了一口，这才抬眼目视皇后：“是呀，前儿知道了件很意外的事呢——是你将傅将军之事告诉母后的？”语调虽然平和，却隐隐带着说不出的风雷阴厉之意。
皇后慢慢抬眼看他，毫不退缩地和他对视：“是。”
“砰”的一声，日昭重重将茶杯摔在案几上，表情狰狞，目光凌厉：“你做的好事！好大的胆子！哼哼！朕的事也要你管？！”
皇后脸色刷地变得惨白，声音却仍然平稳柔和：“皇上，臣妾身居中宫，有些事无法不理、不能不理！傅将军以一介男儿之身入住深宫。。。。。。”
当天日昭听说傅宁和明妃有私，神情大变，震怒而去，她担心，便派赵不仁悄悄去打探消息，谁知炅宁宫上下守得死紧，竟是一点风声不露。皇后本不太在意的，听此倒是起了疑心，便命赵不仁细加查探。赵不仁想尽办法，最后灌醉了炅宁宫的一个太监，才得知大概原因。皇后听闻大惊，料定日昭不会听自己的劝，也不想自己出面得罪日昭，连夜前往慈宁宫向太后细禀，想着日昭向来孝诚，只要太后下了懿旨，日昭不能不从，这事就解决了，自己也避免和日昭直接冲突。谁知日昭余怒未消，还是迁怒于她。
没等她说完日昭就抬手打断她的话，说：“这话朕前儿已听母后说得不少，你不必再说了。这事是你的本份，朕也不责怪你，朕只问你，这事还有谁知道？”
皇后轻咬了一下下唇，说：“臣妾知事关重大，除了臣妾、赵不仁外，就禀知了太后一人。”
日昭阴着脸听她说完，目中寒光闪烁，过了会儿，突然扬声说：“来人，赵不仁欺君罔上，杖毙！”
听得他旨意，在外面侍候的江澄观偷眼瞟向被人拖下去、大喊“皇上、皇后饶命”的赵不仁，嘴边泛起得意的微笑，一闪而没，神情又变得谨慎老实。
屋外赵不仁凄厉的哀呼叫喊最终消寂无声，皇后一脸惨白，咬着唇，却什么话也没有说。
日昭望着皇后，微微地笑：“既然傅将军成了朕的人，朕不能不为他担待些。”顿了顿，“你知道了也好，朕索性就将傅将军的性命、脸面交给你。只要朕听得任何不利于傅将军的传闻，皇后你可不要怪朕！”
皇后凄然悲愤地看着他，眼中泪光闪动，却硬是一滴也没流出，咬牙艰涩地说：“是，臣妾遵命！”
※※※
德庆二年冬，赵恬率军在长州和南越军鏖战，三战三捷，起骄慢之心，贪功冒进，中南越大将肖四海的诱敌之计，在南越栖霞关北中伏，三名主将，十三万大军，除了齐真知率领的两千士兵外，全部战死。大顺自建国以来从没经此惨败，消息传来，举国震动。日昭急召重臣前来商议。
御座上，日昭面沉如水，环视众人：“军情紧急，各位爱卿有何看法？”
赵梵深深伏地，痛哭流涕：“所荐非人，臣有失察之罪！”
日昭一摆手：“起，非汝之过，爱卿不必惊惶自责。”
坐在左侧的是愫亲王，他皱眉说：“据报，肖四海经此一役，定为主帅，率兵三十万北侵，现已至化州。化州虽傍天险，一时难攻，但坚守有余，退敌不足。若南越军站稳脚跟，后勤线巩固了，长而久之，必对我方不利。”
赵梵回坐，接着说：“我朝近年天灾不断，粮食欠收，又连年征战，国库空虚，勉而为之，可保一年粮食武器车马的供应之数，久了，臣不敢保证。”
日昭颔首，问：“可调多少兵马？”
和亲王回禀：“调集各地兵员，可得四十万之数。但北狄虽进降书，一向背信无义，驻澜水十万之军，万万不可轻动，又其它一些防御常驻之地，能派的，约只有二十万而已。”
日昭默然，沉吟了会，道：“主帅派谁人合适？”
三人面面相觑，我方新败，形势险恶，今次若不能一次挫败南越，后果不堪设想。主帅须得德高望重，将士听命的名将不可。但纵览全军主将，拥有赫赫威名的要不年迈体弱，要不就已是辞别人世；年轻的几个虽然饶勇善战，却无统率全局的经验，再加上这次赵恬的例子，谁敢放心将军权交给那些年轻的将领？算来算去最符合条件的只有傅宁一人而已。但三人都是在宦海中打滚多年的人，有谁肯将这话从自己口中说出来？必恭必敬地对日昭说：“请皇上定夺！”
日昭皱眉沉思一会，道：“你们马上着手诸般事项。至于出征主帅，朕还要想想！”
“臣等遵旨！”
※※※
幽京北郊。
枝影横斜，梅香浮动。一手执壶，一手格开繁繁重重的梅枝，越齐笑道：“今年的梅花开得真好，也不枉我多年培裁它的心意。”
钟无忌冷哼：“国难将至，你倒好意思风花雪月。”
“啧啧！”越齐摇摇手指，“酒可胡饮，话可不能乱说！你可不要诬陷我的一番爱君爱民之心！没有我，哪能彰显出那一班臣子的恪勤能干？显摆了他们，才证明皇上敏于择才，善于用人。所以，这就体现了我处处为皇上着想，为他分忧解难、鞠躬尽瘁。。。。。。”
“停！”钟无忌毫不客气地打断了他的话，这人胡搞瞎辩的功夫无人能比，他是怕了。速速转回正题，“阿齐，你瞧今次会派小傅么？”
越齐就着酒壶喝了一口，说：“他是最佳人选。不过皇上心意难测。。。。。。嗯，没有人推波助澜，只怕没有那么快下决心。”
“哦？”钟无忌停步，斜睨他，“你似乎很肯定皇上会派他去，只是时间的长短而已？”
越齐微微一笑，没有回答他的话，只是将眼光投向漆黑的天幕，笑着说：“照理，小傅这几天怎也要找我们聚一聚才是。”
钟无忌皱眉：“这小子，自从家里出事后就一直神出鬼没的，还真是难找。”
身边奇怪地静寂下来，钟无忌甚是诧异，抬眼看越齐：“怎么了？性子倒是变了，居然没有附和？”
越齐没好气看他：“我象这种无聊人吗？哼！”抢前几步，向爱晚亭走去。才转出路口，身躯一震，停了下来。
钟无忌忙跟上，问：“怎么了？”顺着越齐的视线看去，见淡淡雪光下，一人负手立在亭中，身影挺拔，意兴洒然。心中一喜，喊道：“小傅！”
那人转身，朗声一笑，说：“现在才来？我可等了好久。”
三人随意坐下。傅宁除下头戴的黑色斗笠，微微一笑，说：“好久不见。”
越齐凝望他，似笑非笑：“小傅，你可是为南边之事而来？”
傅宁直截了当地说：“是。”他得知赵恬兵败，就知道他的机会来了。趁着日昭忙得抽不开身的时候，跟江澄观打了个招呼，偷偷自宫中溜出来，打听得越齐和钟无忌都在映梅山庄，料他们夜晚必在爱晚亭流连，不想惊动他人，便直接在爱晚亭等候。
越齐和钟无忌对视一眼，钟无忌说：“小傅，我们尽力而为。”
细议了些具体事项，傅宁看了看天色，站起，说：“我不宜久留，先回去了。”也不多谢，只一抱拳，径自去了。
钟无忌看他离去，眉头微皱，迟疑地说：“阿齐，小傅近来好象有事瞒着我们的样子。”
越齐轻叹，说：“我知道一点，不完全清楚。但这只是小傅的私事，他不想说就不要为难他了。”
钟无忌点点头，说：“朝堂之事我去联系，宫庭之内你负责。”傅宁在朝中也有人，但此事他不宜出面，还是尽量不用他的人脉。而他性子虽怪僻，朝中一些中下官员却识得还真不少。至于越齐，由于他生母出身寒微，没有威胁性，又长袖善舞，在宫中人缘颇好，消息甚是灵通，在太后跟前也颇说得上话，有什么事自是由他母亲出面斡旋最合适。
越齐应道：“好！”
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