80
金銮殿上，景帝坐朝，大臣们列于两边。太监高声宣呼：“新中进士一甲三人上殿！”
周伍跟着白发状元进了朝堂，身后是五十余岁的探花郎。三人依次叩拜：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
景帝欣慰非常：“爱卿们平身。”
三人齐呼：“谢万岁！”――这是早就在午门之外演练纯熟的。
景帝勉励国家新选栋梁：“今科比试，国家又添栋梁人才，朕十分欣慰。尔等既夺魁一甲，定是满腹才华。望卿等勤谨供职，为国尽力尽忠。”
三人自然也是同呼：“臣等谨遵圣上教诲！”
景帝看着自己御笔钦点的状元老翁，十分稀奇：“状元公，你多大年纪了？”
状元回奏：“回圣上，臣今年八十有二，正与当初姜太公际遇文王同岁，吾皇圣明不亚先贤。”
景帝虽然龙心大悦，还是有些后悔自己当时怎么没留意考生年龄？金口出语有些遗憾：“年纪大了一点儿。你早年为何不来科考？”
状元立时恐惶：“臣一十有五而进学，此后六十余年，逢比即考，皆因臣八股不精，火候不到而蹉跎。制艺学问论的是真工夫，决非速成可致。臣精研至今方能炉火纯青一举夺魁！”
大臣们交耳议论：“致理名言！”“非亲身经历莫能有此体验……”
状元老翁却善于拍马屁：“姜子牙八十有二遇文王，臣八十有二逢圣主。岂非文王再现，盛世将临之兆乎？”
景帝终于认可自己堪比周文王：“你上了年纪，赐你个坐位，歇歇吧。”对太监吩咐：“给他个凳子。”
状元心乃大定，激动地几乎老泪横流：“臣……臣谢坐！”
皇帝现在看榜眼、探花，无不成了小青年：“你二人年纪尚轻，要为国出力，莫辞辛劳。”
周伍慌忙叩拜：“臣肝脑涂地以报万岁知遇之恩！”
探花随后附和：“为国尽忠是臣子本分！”
景帝该委派活路了：“探花留在翰林院。榜眼么——”
周伍及时跪下：“臣请万岁恩准，允臣还乡料理些俗务再回来供职。”
景帝一时兴起，多了一句嘴：“周卿家是哪里人氏？”
周伍回奏：“臣祖籍浙江杭州府。”
景帝闻听榜眼出自人间天堂，不由赞叹自己天子慧眼识才，一时心血来潮，金口加封：“江南历来富庶，却也不乏贪官刁民。朕封你为江南巡按，代天巡狩，一来勘察吏治、二来你衣锦还乡以身示教，能督促贵乡文教昌盛亦好。”
这下却是真正天恩浩荡，须知，就是状元公初入仕，也不过委以翰林编修之类六品闲职，这江南巡按虽无确定品级，却是实缺真差，代天巡狩，权力无边，不是天子近臣一般是不得委任的。
激动得周伍五体投地：“臣遵旨！谢万岁！”
书书网手机版 m.1pwx.com