一.
日本华中派遣军及海军军令部同时向波田支队及中国方面舰队下达了“由扬子江溯江行动，占领湖口及九江地区”的命令。
6月22日，日军波田支队与海军第11战队由安庆溯江西犯，进攻马当。由于遭到中国空军的连续轰炸和两岸江防炮火的打击，加以江中布了水雷，推进极为缓慢，有三艘汽艇被岸上炮火击沉，一艘运兵的战舰触雷沉没。
经过两天激战，日军仍无法打通水上通道。
波田支队遂被迫放弃从江上展开进攻的计划，改以一部兵力在马当以东的茅林洲、香口一带登陆，沿长江南岸向马当迂回进攻。
负责马当—湖口防御的马湖区要塞指挥部指挥官是16军军长李蕴珩，这位李军长有些好大喜功，为了讨好上峰，在当地办了一所为期两周的所谓“抗日军政大学”，调16军的副职军官和排长及当地的乡保长离职进行训练。
从6月10日开始，热热闹闹的搞了十几天，尽管战事日紧，但李蕴珩还是决定在6月24日上午8时举行结业典礼，并于23日发出通知，令各部队上尉以上军官届时前来参加，会后在司令部聚餐。
接到命令后，守卫香口江防的53师313团连以上军官和其他16军所属部队的军官都于23日晚去了马当镇，准备参加次日的结业典礼。
23日晚，整个马当要塞无战事，一片寂静。
这是个激战前夜，混入训练班的汉奸，已把这一重要情报，传送给了日军。
24日凌晨4时，日军以小艇靠岸，偷偷从香口江边上岸，登陆后即向负责香口一带防守的53师313团发起猛烈进攻，313团连以上主官多已奉命离队去参加所谓“抗日军政大学”的结业典礼，对日军的突然袭击全无准备，战斗无人指挥，阵地乱成一团，香口遂告失守，随后，香山等阵地也相继失守。
负责指挥马当要塞阵地防守的守备第2总队总队长鲍长义是一位作战经验丰富，责任心强的指挥官，他把所属3个步兵大队安置在马当以东的长山，依托这里的8个钢筋水泥构筑的坚固工事进行防守。
战前，他预感到敌情严重，没有派部下军官去参加李蕴珩的所谓培训班，23日，接到李蕴珩的开会通知后他也没有执行，而是下令所部军官坚守岗位，均不得去马当镇参加所谓军政大学的结业典礼。
24日拂晓，一直坚守在阵地观测所的鲍长义最早获悉香口失守，他一面向武汉江防司令部报告，一面令所部严阵以待。
果然，日军在占领香口,香山等阵地后，于24日早8时，即向长山发起了猛烈进攻。
日军步兵组成3个突击组，抬着重机枪，从太白湖口水荡里向长山步兵阵地突击。太白湖至江边原是一片稻田，因江水上涨，漫过圩堤，使这开阔的水田变成湖荡。
敌兵一进入湖荡，半截身子陷入水中，重机枪火力不能很好发挥。
我守军长山阵地轻,重机枪一齐向敌开火，火力异常猛烈，敌军纷纷中弹倒在湖荡中。日军上午组织两次突击，下午又进行两次进攻，均有来无回。
日军见步兵进攻要塞毫无进展，便出动10多艘军舰，向长山步兵阵地炮击，敌舰以S形游弋，每一次旋向射击，就有100多发炮弹如雨点落在我守军阵地上，部分工事被摧毁，人员也有伤亡，战况十分激烈。
香口之敌趁势再次由湖荡向长山突击，企图凭借强大火力的掩护突破我守军防线，但仍被英勇作战的第2总队官兵消灭在湖荡之中。
下午6时，蒋介石从武汉来电，对英勇作战，抗敌有功的第2总队官兵予以传令嘉奖，武汉卫戌总司令陈诚亦同时来电嘉奖。
二.
日军“闪电战”开始二期计划，主力约4万人于强渡襄河后，蒋介石才派陈诚出川，指挥宜昌保卫战。
蒋密令李宗仁，孙连仲，汤恩伯及宜昌的郭忏等，指示宜昌战役的作战要旨应以确保宜昌、襄樊为目的。同时将第五战区分为左右两兵团，左路兵团长官由李宗仁兼任，右路兵团长官由陈诚兼任。
6月，陈诚由重庆抵达宜昌，在城内江防司令部召开紧急会议，随即组织从前线退回的29军，94军在当阳以东构筑工事，作为宜昌屏障，同时急调8军从湖南驰援宜当间设防，18军立刻出川参加宜昌防守。
临危受命的陈诚（浙田籍）可是名头正响的红人。
他早年凭11师“登龙发祥”，1930年任18军军长，以此作资本渐成“陈诚军事集团”（又称“土木系”，土代表18军骨干11师，木代表18军）。
1938年党政军集一身，身兼军委会总政治部部长，武汉卫戍总司令，九战区司令长官，湖北省主席，中央训练委员会主任委员，三民主义青年团中央团部书记长，中央训练团教育长等要职，故被国民党内部称为“蒋介石的替身”，“第二号人物”。
时奉令保卫宜昌，仍兼湖北省主席，而九战区司令长官薛岳和江防军司令郭忏等人都是他的老部下。
因此他是当仁不让的救急人选。
彭善是湖北黄陂人，黄埔军校一期毕业，从排长逐级累功至1936年2月任11师师长，后又晋升为18军中将军长。熟悉陈诚的人都知道他善于“抓兵”，“用人”，“只要能带兵，会打仗，而无不良嗜好，他都罗致任用，且用则不疑”。彭善从当团长起便在11师，能跻身18军军长可见非同凡响。
然保卫宜昌之战却令他蒙羞。
“日军11日下午5时从东南方向突破18师阵地。
18师53团坚守镇境山，其余团则渡江西撤。
彭善令199师从小溪塔以南进袭日军，激战一天，无力抵敌。
日军12日16时全部占领城区。”
右翼兵团陈诚的指挥所和湖北省代主席严重尚在南津关、三游洞。
18师只有53团被压缩在镇境山上，18军指挥所前坪与镇境山仅隔黄柏河的小桥溪。
宜昌城区，飞机场，葛洲坝均为敌占。
彭善在前坪东端小高地上，敌人的弹着点不断落在我们前后左右。
18军军医处长王文明一再建议移动指挥所位置，彭善泰然处之，聚精会神指挥战斗”，“当日军在襄东发动攻势时，重庆军委会未能识破敌人下一步的动向而未早作准备，及敌陷襄阳，攻南漳，荆门，江陵危急，才急调在重庆，万县整训的18军东下防守宜昌，迨该军到达，敌已迫近。
军长彭善亲临火线，甘冒锋镝，官兵共睹，论战绩不在其他军长之下。
论败罪，26军放弃沙洋，沙市，使鄂中人民和大片土地沦陷敌手，没有任何处分。
而18军的18师失守宜昌，师长罗广文也并无处分，而英勇的彭善却被撤职。彭善为人正派，秉性刚直，不会吹牛拍马，不善交际应酬，是一个矢志抗日的将领。
他在11师师长任内，八.一三上海抗战，1938年武汉保卫战中，打得都很出色。
他的被撤职，不是因为他带兵打仗不行，而是有人借以打击,压制18军，以致彭善受惩。”
“彭善在枣宜会战后因国民党内部的派系斗争被免职。”
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