第二天早晨，毕国宝知道了丹花回来的消息。他把自己认真打扮了一番，骑着自行车，迫不及待地来找丹花。国宝来到魁星楼下，把车子扎在大柳树旁，进了丹花家的门。国宝的心里很激动。你李丹花不是不同意跟俺处对象吗？现在，婚也定了，日子也看了，你李丹花完全是俺的人了。国宝兴冲冲地进了门。李算盘正坐在堂屋里喝茶。徐贵丽给拿他的淅川板山沟茶叶，很有味儿。他喝着茶，正考虑着丹花的婚事，国宝走了进来。国宝进了屋，便大声地喊，
丹花，丹花——
算盘见了国宝，心里便有了主意。他想，丹花不是想自由恋爱吗？让国宝去做她的工作，也许会省心些。他对国宝道，别大声嚷，在里屋睡着呢！
国宝走进后院，站在丹花的闺房门前，放低声音，轻声道，丹花，开开门，俺是国宝！
其实，国宝进屋的时候，丹花已经听到了。丹花一夜未合眼，她心里烦，睡不着。她想了一夜，这事儿还是得给毕国宝讲清楚，让他知难而退，退了这门儿亲事。她听到国宝在门外喊自己，便压了压心中的怒火，轻声道，国宝，你先到堂屋等一会儿，俺还没有起床呢。
国宝听到丹花甜甜的的声音，心里很高兴。国宝隔着门，说，你快点，俺想你呢。
丹花听了，好像吃了一只苍蝇，心里恶心透了。但是，她控制住了自己的情绪。这事得好话说，得争取国宝的同情。她说，你先去，俺一会儿就好。
国宝离开后院，来到堂屋，坐了下来。算盘给国宝倒了茶，两个人有一句没一句地闲聊。国宝心不在焉，眼睛不住地望后院瞟。不一会儿，丹花的门开了。国宝站起身，快步向后院走去。
丹花刚起床，朦胧着脸，披着头发。她穿着一件白色的紧身内衣，美丽的身材呈现在国宝面前。国宝瞅着丹花，脑海中又闪现出运动会上的丹花的形象。丹花站起身，关上了门。国宝的心跳加快，急促地呼吸着。他走上前，伸开双臂，一下子把丹花搂在了怀里。丹花奋力推开国宝，柔声说，国宝，你别这样，坐下，俺有话对你说。
国宝听了丹花的话，松开手，坐在了丹花的床上。国宝喘着气，眼睛直直地望着丹花。
丹花说，国宝，我知道你喜欢我，可是，俺俩在一起，真的不合适。
国宝愣住了。原来，丹花关了门，是想给自己说这事儿。他说，丹花，你不觉得现在说这事没有意义吗？咱俩的事，婚订了，日子看了，亲朋好友都通知了，再有12天，咱俩就要结婚，就是夫妻了。
丹花耐着性子，尽量放低了声音，说，国宝，对不起，咱俩真的不能结婚。以前的事，俺不知道，这事不能怪俺。你要怪，就怪俺爹。
国宝生了气，提高了声音，说，我不管，我只要你。丹花，你嫁给俺，俺会好好待你一辈子。
丹花见说不醒国宝，只好使出了杀手锏。丹花道，国宝，实话告诉你，俺有男朋友了，俺们已经……
丹花狠了狠心，编出了一个恶毒的谎言。她喘了喘气，接着说，俺们已经好上了。俺的身子已经属于他的了。咱俩结了婚，你会后悔一辈子的。
国宝一听，头“轰”地一下，懵了。他大声说，你骗人，这不是真的。
丹花见这话起了作用，便趁势说，国宝，这是真的。你想，哪个女孩子会拿自己的这种事开玩笑？俺们已经相好多年了。你成全俺们，咱俩做个好朋友，好同学。
国宝抱住了头，蹲到了地上，“嘤嘤”地哭。丹花见国宝的样子，心里禁不住笑了。她忍住笑，轻声说，国宝，别这样，咱俩今生无缘，来世俺一定嫁给你！再说，天下的好女孩多得很，凭你国宝的条件，还不是挑着说？拣着说？
国宝猛地站了起来，一下子把丹花抱住，按在了床上。这一招，丹花没有料到。国宝紧紧地压着丹花，伸手向丹花的胸部摸去。丹花伸出手，攥住了国宝的手。国宝说，丹花，我不管这么多，我就要娶你，就要你。国宝边说，边用嘴儿在丹花的脸上乱啃。
丹花拼命地反抗。可是，国宝的力气大，丹花掀不动。国宝的手已经摸住了丹花的裤带。丹花的裤带是一条线绳，系着活结儿，国宝一拽，便拽开了。
丹花着了急，死死地攥住国宝的手，说，
国宝，你不能这样。
我不管，我只要你。
国宝，你再不听话，我生气了。
我不管，我只要你。
你再这样，我喊了。
丹花的这句话把国宝镇住了。国宝清醒了。他明白，这是丹花的家，她爹李算盘在堂屋坐着呢！他用力的手停了下来。国宝一松劲儿，丹花趁势掀开国宝，站起身。丹花系好裤带，整了整衣服，打开门。丹花指着国宝的鼻子，喘着气道，毕国宝，你给我出去。我以后再不理你了。我给你说实话，我李丹花就是嫁鸡嫁狗，也不会嫁给你毕国宝，你不是人！
国宝瞅着丹花，软了下来。他“扑通”一声，跪在了丹花面前，哀求道，丹花，俺求求你，嫁给俺吧，无论你怎样，俺都爱你，爱你一辈子！
丹花把国宝从地上拽了起来，推出门，“砰”地一声，关上了门。
结婚的日子在一天一天地迫近，丹花的心一天比一天烦。她劝父亲李算盘，想让李算盘退回这门儿亲事。李算盘坚决不同意。再说，就算是是李算盘同意，这婚事如何退？彩礼钱让李算盘买了玉米，磨成面，早已进了全家人的肚子。礼品也大部分被吃进了肚。那年月，即使家里有一座金山，也会被吃空的。饿，考验着每一个人。肚子永远也填不饱，总是饿。没有了礼品，没有了彩礼钱，李算盘拿什么去给人家退婚？但是，李丹花不管这么多，她是吃了称锤铁了心，坚决不同意。李丹花准备外逃。她要逃到丹江口大坝工地，去找一东，让一东带她远走高飞。
这天早晨，丹花早早地起了床，收拾好自己的行李，悄悄地离开了自己的家。丹花离开家，直奔县城西码头。到了西码头，天还没亮，几条船泊在岸边，船老板还在船上睡大觉。丹花坐在岸边的石头上等。四周静静的，一点声音也没有。天，昏昏暗暗，看不清对岸的远山和村庄。丹江河在“哗哗”地流淌，声音是极大的，又是极小的；是极远的，又是极近的。丹花坐在岸边，心里有些害怕。好在不一会儿，又来了坐船的人。码头上热闹起来了。
第一趟船是到荆紫关，丹花没有上，继续坐在岸边等。好容易等到了去丹江口的船。丹花买了票，上了船。船还没有开，李算盘带着人，追到了船上。
原来，李算盘起了床，不见了丹花。他让王红英找，没有找到。李算盘看到丹花的行李不见了，知道坏了事，忙找了几个人，分别追往县城的两个码头。李算盘上了船，发现了丹花。李算盘让丹花下船，丹花不下船。李算盘不由分说，带着人，把丹花拉下了船。丹花哭，丹花闹，但是，不管用。丹花终于被父亲拉回了家。
李算盘说，闺女，你就算可怜可爹，答应这门儿亲事吧。爹没有退路，爹求你了。
丹花生气地说，爹，女儿能答应你千件事，万件事，这件事女儿不能答应你。你把俺养大，供俺上学，女儿感激你，为你养老，为你送终。但是，你不该为了自己的前途，把女儿卖给人家，这可是女儿一生的幸福啊。
李算盘听了丹花的话，伤心透了。算盘心里说，女儿，爹不是这样的人，爹没有卖闺女，爹只想着你在学校就跟人家好，情投意合，才答应这门儿姻缘。谁知，爹被人骗了。可是，到了这个时候，爹能有什么办法呢？爹把吐沫吐到了地上，还能舔起来吗？李算盘心里这么想，但没有说出口。他对女儿道，丹花，你真不愿意嫁给毕国宝？
丹花说，爹，俺已经有自己的心上人了，心里再也容不下第二个男人。女儿就是死，也不愿意嫁给毕国宝。
李算盘不说话了。他瞅了瞅女儿，回到了自己的房里。李丹花坐在堂屋里，默默地流着泪。
不一会儿，后院传来母亲王红英的尖叫声，
快来人啊，快来人啊——
丹花不知后院发生了什么事，急忙跑进了后院。她进了父亲的房间，只见父亲吊在梁上，眼睛已经瞪了上去。丹花忙与母亲一起，抬着父亲，往上送。可是，父亲重，两个人怎么也把父亲取不下来。正在这危机时刻，三女儿江花刚好回到家。江花听到喊声，跑了进来。丹花说，快去灶房，把菜刀拿来。江花听了，赶忙跑出去，拿了把菜刀进来。丹花接过菜刀，用力往绳子上砍。绳子断了，三个人一起摔倒在地上，菜刀甩出了老远。丹花拉着母亲，从地上爬起来，看看李算盘。李算盘只有出的气，没有进的气。王红英掐住李算盘的人中，掐了好一会儿，李算盘才睁开眼，醒了过来。三个人，抱在一起哭。
李算盘哭着说，我李算盘活了半辈子，做了无数件事，有成功的，也有失败的，但最没有材料的一件事就是你丹花的婚事。我当初是想等你回来，可是，人家说，你跟国宝是同学，在学校就有感情，爹才答应了这门儿亲事。要不，爹就是饿死，也不会答应毕家。现在，彩礼钱咱家买粮吃了，礼品也用了，爹拿啥去跟人家退婚？爹不如死了算了。
王红英也落了泪。王红英说，丹花啊，女人都是草籽命，嫁狗随狗，嫁鸡随鸡。你认命吧。遇到这个荒年，没有了你爹，咱全家人都得饿死。
丹花不说话，只是一个劲儿地哭。丹花能说什么呢？她的心中只有一东。让她嫁给毕国宝，还不如让她去死。可是，不嫁给毕国宝，爹就不活了。爹不活，全家人都得饿死。丹花什么都不说，她想，与其全家人饿死，不如自己一个人死。要死，就死到毕国宝家，让他落个人财两空。丹花想到这儿，便擦干了泪，走了出去。
自从出了这件事，母亲王红英心里忧愁死了。她怕丹花跑。丹花一跑，李算盘就要死，李算盘一死，这个家就全完了。她时时处处看着丹花，生怕丹花远走高飞。丹花见母亲这样，便对母亲说，妈，你不必这样，我不会再跑了，就是死，我也要死到毕家去。
毕国宝又来找丹花。丹花对他不冷，也不热。国宝又对丹花动手动脚，丹花生了气。丹花道，毕国宝，你要再敢对我这样，我让你后悔一辈子。国宝怕了。他知道，李丹花是一个什么事都做得出来的人。他强压住自己心中的欲火，心里道，只剩下10天了。到时候，咱俩拜了花堂，成了亲，你李丹花还不照样是我的人？到那时，你李丹花还能不让俺毕国宝上床？毕国宝想到这里，便对丹花规矩多了。
他说，丹花你要啥，俺给你买。
丹花说，俺要６件单，６件棉，还要手表，收音机，缝纫机，自行车，全要上海造的，少一样，甭想让俺进你们毕家门儿。
毕国宝知道丹花的脾气，她要的东西，一件都不能少。他一件一件地记下来，让母亲徐贵丽去买。这可难坏了徐贵丽。在那个年月里，这些东西，件件都比金子还珍贵。好在徐贵丽是供销社主任，又是县人委会副主任的夫人。她打着毕家兴的旗号，四处托人，买这些东西。国宝一天给丹花报一次进度。丹花不冷不热地应付着国宝。她看到国宝那个热情劲儿，心里暗暗冷笑，你毕国宝爱上俺李丹花，算你倒了霉，俺让你为俺披麻戴孝送进坟。三月三，丹花在心里暗暗地计算着剩下的日子。她给一东写了绝命信，准备好了剪刀，做好了结束生命的最后准备。
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