当林海中那粒种子长成的大树画上第一万个年轮时，百族大战的烽烟早已在人们的记忆里尘封。人类成为了兰德大陆的主宰，而精灵、兽人对于大多数人来说不过只是存在于传说中的生物。
兰德大陆中心，有一座有着雪白城墙的城市，城中的高塔每到夜晚便会发出柔和的光芒，即使是在百里之外也能看到。每天都有从各地而来的教徒到这里朝圣，这里便是整个大陆教会的心脏，光明城。
红衣主教尼古拉悠闲的躺在摇椅上，享受着身后人的按摩。尼古拉五岁的时候进入教会，十二岁时就成为神父，这在教会上万年的历史中也能排在前十；二十岁时尼古拉成为了主教；三十五岁时成为了教会十二红衣主教之一，而他的光明法术修为更是仅仅在教皇之下超越了很多资深的红衣主教。所有的人都称它为天才尼古拉，几乎每个人认为尼古拉是下任教皇最热门的人选，甚至有人打赌他会成为教会有史以来最年轻的教皇。
尼古拉微微仰了仰头，身后的人停了下来，随即一粒葡萄轻轻的喂进尼古拉的嘴里。片刻后，按摩继续，恰到好处的力度，舒服得尼古拉轻轻的呻吟起来。
“圣女的选拔准备得如何呢，莱斯？”尼古拉问道，他是负责中央教区的红衣主教，常驻光明城。普通的教务教皇并不会过问，事实上除非是其他十一位红衣主教向教皇承送的信函，其余的事务教皇都交给了尼古拉处理，只有当实在需要教皇出面的事情，尼古拉才会送交教皇批阅。
“各个教区的圣女选拔工作已经展开了，所有的候选圣女会在两个月后送往光明城，由红衣主教大人您挑选后，再由教皇亲自对最终的人选进行洗礼。”莱斯是光明城的一位修女，十五年前也参加了当时的圣女选拔，只不过莱斯最终落选了，之后便作为一位修女留在了光明城，一直跟在尼古拉的身边。
“嗯，”尼古拉想了想，“让各个教区把这次圣女候选人的最小年龄改为十岁吧。”
“是的。”莱斯的手颤了一下，但旋即又恢复了正常，轻声答应着。
不过这并没有逃脱尼古拉的感觉，尼古拉今年六十岁，虽然外表看来仍然是四十左右的壮年人，但尼古拉自己知道自己的身体已经不比从前了。坐上红衣主教的位置已经二十五年，然而如今整个教会中再也没有称呼他为天才的尼古拉，而是都叫着他红衣主教大人。他甚至可以从其他红衣主教的眼中读到一丝丝的讥讽，最接近教皇的红衣主教，二十五年过去了，教皇还是那个教皇，自己也还是红衣主教一切仿佛都没有变化，不，自己更老了虽然外表上看不出来。但尼古拉知道，自己更老了，如今每次在莱斯身上发泄**的时间也越来越短，再也体会不到那种征服的快感了。每一次都是莱斯故意的迎合着他，讨好着他，这十五年来尼古拉对莱斯身体的熟悉甚至已经超过了自己的身体，就像莱斯也熟悉尼古拉所有的喜好一样。
然而尼古拉清楚自己不是教皇，每一任教皇虽然处事风格不同，但每一任教皇身边总有一位炽天使跟随。除了保护教皇的安全外，在必要的时候炽天使还会施展圣佑术。圣佑术，神佑术的弱化版，只能对一个人施展，可以强化身体机能，延年益寿，是以几乎每一位教皇的寿命都远超百岁，甚至接近两百岁，这种现象在普通信徒的眼中无疑是教皇是神的宠儿的又一例证，当然教会是不会主动去解释的。由于只对一个人施展，所以一位炽天使施展三次圣佑术才会退化为天使，而三次也是人可以接受圣佑术的极限。
现任的保罗教皇到底多少岁尼古拉不知道，但绝对在百岁以上，至少当初和保罗同是红衣主教的伙伴现在都已经回归了神的怀抱。保罗几乎把所有的教务都交给了中央教区的尼古拉处理，但却始终把持着教皇的位置。六十岁的红衣主教并不算老，然而现在的尼古拉也早已不是红衣主教中最年轻的一个。自己还能等多久，十年？二十年？尼古拉不知道，他只是一个还没有资格享受圣佑术的红衣主教。。
尼古拉抬了抬手，就触到了莱斯胸前的柔软，莱斯微微向前挪动了一下身子，使得尼古拉可以握得更舒服一些。十五年了，莱斯的**仍然那样柔软而尖挺，甚至不用回头尼古拉也能清楚的在脑海中勾勒出此时莱斯的样子，那是一种带着慈爱和迁就的表情。
突然之间一阵莫名的烦躁出现在尼古拉的脑海，他想起了十五年前就在这间屋子里随着那洁白的修女袍化作蝴蝶般片片飘散时，这如玉般的胸脯第一次展现在自己眼前时，被自己强压在身下的莱斯那震惊、凄然、绝望的表情，以及眼角那包含痛苦与满足的表情。
想到这里尼古拉有些兴味索然，“穿上衣服，出去吧！”
莱斯轻声应了声是，退了出去。
是啊，尼古拉轻轻的叹了口气，十五年了，莱斯不是尼古拉的第一个女人，但却是跟随在尼古拉身边时间最久的女人，她熟悉尼古拉的一切，有一段时间莱斯甚至希望给尼古拉生一个孩子，但一个以继任教皇为目标的红衣主教又怎么能有孩子呢，哪怕是偷偷。“是该让莱斯休息的时候了。”尼古拉轻轻的自言自语，“希望这次的圣女候选人不会让我失望吧。”尼古拉仿佛看到了一个个十岁左右的小女孩在自己身下挣扎哀求的样子，而自己又终于在她们身上寻得了久违的征服快感。
然而那一张张小女孩的脸突然又变成了莱斯脸带带着讥笑的样子，一边笑，还一边嘲讽着：“你老得不中用了……”而最后莱斯的样子又变成了教皇那一张布满皱纹的老脸。
“啊！”尼古拉大叫一声，把身边的葡萄篮宣翻在地。
“红衣主教大人！”一个修女急匆匆的从外边赶了进来，尼古拉皱了皱眉头，莱斯应该清楚在自己休息的时候没有自己的吩咐任何人也不能接近这间屋子。然而这个修女却完全没有通报就闯了进来。
然而现在不是追究这些的时候，尼古拉不想有人看到屋子里混乱的样子，于是直接迎了出去。“在教廷里慌慌张张的是对神的不敬，我的孩子。”尼古拉慈爱的看着奔来的宫女，他的话里带着一种平静安抚人心的魔力，这时候他俨然是那位德高望重被世人敬仰的教廷红衣主教。
修女的情绪稍稍平复了一下，但突然间想到自己此来的目的，“教皇陛下即将面临神的感召，加百列大人请您马上过去。”
尼古拉就像一只被踩着尾巴的猫，再也顾不上对神的尊敬，以何其年龄绝对不符的速度直接就窜了出去。
通天塔，光明城里最高的建筑，据说也是整个兰德大陆上离天最近的地方，这里是和神灵沟通之地，理所当然的也是教皇陛下的居所。每到夜晚，通天塔上都会发出柔和的圣光，为光明城周围百里的人们驱散黑暗，指引方向。若说光明城是教众心中的圣地，那么通天塔就是圣地中的圣地，光明城的心脏，这里除了教皇陛下以外，只有贴身护卫炽天使可以自由的出入，即便是尼古拉这样实际掌控着光明城的红衣主教若无教皇的蒙召，踏入通天塔的话也可能遭到炽天使的直接斩杀。
此时的尼古拉正跪在通天塔顶教皇屋子里的床边，“亲爱的尼古拉，我的孩子，”高高在上的教皇从来没有如此虚弱过，脸上堆满的皱纹甚至已经看不到眼睛。床的另一边站立的是十二炽天使之一的加百列，或许说曾经的十二炽天使更为的准确，无疑加百列刚刚施展了最后一次圣佑术，而退化为天使，显然这次的圣佑术并没有成功，即便是再高明的法术也无法阻挡自然的规律。而刚刚退化这也是炽天使一身中最为虚弱的时刻。
“本来，这个位置早就应该传给你。”教皇保罗陛下说得很慢，不时停下来调匀呼吸以让自己的声音听起来更加的清楚。“不过，大陆要变天了，预言中的，第二次百族大战那样即将来临，我本打算帮你撑过这次劫难的，可惜现在已经没有办法看到了，从现在起你将接任下一届的教皇。索拉天使（炽天使一旦退化为天使，便失去了加百列、米迦勒之类的称号，而恢复本来的名字）一直跟在我身边，等下我会颁下教旨确认确认你的教皇身份和索拉成为教会枢密主教的事宜，相信在他的指点下……”保罗教皇的眼睛骤然睁大，喉头发出唬唬的声音，颤巍巍的手抬起指着尼古拉，却最终无力的落下。
“您太辛苦了，”尼古拉俯下身去，在教皇的耳边轻轻的道，“我伟大的尼古拉教皇阁下将带领人类迎接第二次的辉煌，历史会记载我的功勋，但我不希望这个功勋上有着任何您的烙印，我敬爱的前教皇阁下，我送你早日回归神的怀抱。”尼古拉的右手缓缓的从保罗教皇的身下抽了出来，这只手中握着一把魔法加持过的匕首。
“你杀了教皇。”索拉几乎不敢相信眼前的事实。
“请注意你的用词，索拉天使，就在刚刚保罗陛下已经亲口言明将由我接任教皇的位置，从那时起我就是整个教会的信任教皇，而我们尊敬的前教皇保罗陛下在卸下教皇的身份后不过是一位普通的教民而已。你认为一位教皇处死一位教民有什么不合理的了。”尼古拉看着索拉淡淡的道。
“保罗陛下的教旨还没有发出，我有权决定新的教皇，而你将受到宗教裁判所的制裁。”的确在教会的历史上若是教皇在还没有发出教旨的情况下亡故，那么贴身保护教皇的炽天使有权代表教皇从十二位红衣主教中指定一人成为下一任教皇的人选，这样的情况虽然很少出现，但却并不是没有先例。
“很可惜，明天教众们将会听到我们伟大的教皇保罗三世与炽天使加百列同时遭遇不幸的消息。”尼古拉没有一丝的慌张。
“你，”索拉这才发现，不知什么时候，整个屋子已经被一层光明结界所笼罩。这时候索拉才想起，眼前的这个家伙是整个教会光明法术仅次于保罗教皇的存在。本来红衣主教主修的是光明法术，而炽天使战斗则是依靠神圣斗气，在房屋这样一个狭小的空间里战斗对红衣主教来说是相当的不利。可是如今索拉正处于退化后的衰弱期，也正是看准了这点，尼古拉才敢发难。索拉的眼中闪现了绝望，这里是通天塔教会的禁地，没有任何人可以随意接近这里，更何况尼古拉更是在房间里部下了光明结界，这里发生的一切将不为外界所知。
“加百列，十二炽天使中唯一的女性，真想不到有一天我尼古拉还能品尝到教皇的女人……”
“无耻！”索拉鼓起剩余的斗气，她心中懊悔以前怎么就没有发现这个衣冠禽兽的真面目，教会里的龌龊事她当然也有耳闻，但从没有想过有一天这样的遭遇会落在她这个尊贵的炽天使身上，就是死也不能落在他的手里。
“圣光束缚！”随着咒语，从天而降的光环断绝了索拉最后的反抗的希望，尼古拉饶有兴致的看着索拉无助的挣扎，时光仿佛倒退到了15年前。“放心，我比他年轻。”看了一眼床上死不瞑目的保罗教皇，尼古拉变态的笑声在房间里回荡。
数小时后，面目悲戚的尼古拉从通天塔上下来，向全天下的教众公布了保罗教皇以及炽天使加百列逝世的消息，以及自己继位教皇的消息，也就在同一天晚上那个给尼古拉传递消息的修女突然在光明城里消失了。
没有人会注意一个小小修女的消失，但却有人注意着尼古拉，教会有着十二个红衣主教理论上讲也就有着十二个拥有继位教皇的权利。虽然尼古拉一直以来是公认继位呼声最高的一位，而且保罗教皇逝世前最后召见的红衣主教便是尼古拉，但这也是教会历史上第一次继任的教皇既没有前任教皇的教旨，同时也没有贴身护卫教皇炽天使的肯定。教会里的野心家并不只尼古拉一个，各种传言开始在民间流传，光明城尼古拉教皇的旨意在各个红衣主教的教区被束之高阁。终于有一位红衣主教跳了出来，以圣战的名义向教皇尼古拉公开宣战。
平静了上万年的兰德大陆再次乱起。
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