“原来其中还有这样的隐情，那我可不知道啦。看来凶手这是在替天行道呵。”瘦高个子听着短须商人的话，说道。
“可不是么。”短须商人继续说道，“据这家人家的仆佣后来说道，其实刺客来之前就有致书这父子四人，历数他们所做的伤天害理的事情，并宣称十日之内会取他们首级，这父子四人虽然恼怒，却并未放在心上，那晚前来刺杀父子四人的刺客，其实只有一个人，手持一把长剑，脸上戴着一个面目狰狞的面具。父子四人及一干家丁持械上前，结果几个回合，父子四人便命丧刺客之手。”
“你说刺客曾以书信告知，来时脸上还戴着面具？”吸长烟斗的福态商人问道。
“对，他家的仆佣都看得一清二楚，刺客显然不愿意以真面目示人。”
“难道是他！？”福态商人疑惑地自言自语道。
“仁兄莫非认得此人？”三人都吃惊地望着他道。
“不，不，我怎么会认识，”福态商人双手乱摆，“只是适才讲到的这名刺客，与我们洪照国发生的几起命案中刺客的情形十分相似。”
“贵国最近也有类似的命案发生？”矮胖商人好奇问道。
“这两年来，我们洪照国也有好几起命案发生，被杀者也都有着这样那样的劣迹，可谓罪有应得，不过最相似的一点便是，杀人者杀人之前都会以书信相告，并于限期之内戴着面具，手持长剑单身赴约杀人，还未曾听说他有失手的记录。因为他所杀都是该杀之人，又戴着一个狰狞的面具，国内的老百姓给他取了一个绰号，叫做‘兽面侠’。”
“只是不知道他们是不是同一个人。”瘦高个子说道。
“嘿嘿，以暴易暴，依我看此人也非善类，终究会玩火的。”矮胖商人不以为然。
“哈哈哈，仁兄此言差矣，我看我们这个世界就需要多一些这样以暴易暴的人，社会才会安宁许多。”短须商人笑着反驳道。
商人们在此纵横谈论，旁桌的人也不免竖起耳朵倾听。便在他们旁边靠窗户的地方，一名书生打扮的人独占一张桌子手摇折扇，正兴致盎然地听着商人们的谈论，书生外表文雅，面貌俊秀，一派斯文。听得一时兴起，他正准备起身上前与商人们攀谈，以便更多地了解关于刺客“兽面侠”的事情，忽听得另一桌上，有人在小声谈论，内容似乎也与这“兽面侠”有关，不禁向那边觑了一眼。
这一桌三名汉子，一看便知是江湖中人，身上所插或刀或剑，腰间鼓鼓囊囊的，不知藏着些什么物什。
“江湖中果真有‘兽面侠’这一号人物？”一名头缠白布的粗豪汉子低声问他身边的两名同伴。
“哼，别听他们胡说，江湖上的事这些做买卖的知道个屁。”上首坐着的精瘦老者对商人们的话嗤之以鼻。
“你们说我们这次要对付的会不会就是此人？”最先说话的粗豪汉子显然有点担忧。
“他便真是什么狗屁‘兽面侠’，这次老子也非叫他脑袋搬家不可。”东首汉子裂嘴笑道。他面上一条刀疤从左眼斜拉下来经过鼻梁直达右颊，他的这副尊容即便不戴面具，估计也跟那个“兽面侠”差不到哪里去了。
“别听这些做买卖的胡诌，赶紧吃饭，咱们还有要事在身呢。”精瘦老者道。
三人讲话都压底了嗓门，若非练功之人，绝难听清他们说些什么，书生折扇轻摇，微微颌首。
三名江湖人士匆匆吃过饭菜，下楼结账而去，书生也不紧不忙地唤来小二，抛下一锭银子，也不让找钱，起身施施然下楼，往着三名江湖人士所去的方向，一路跟去。
三名汉子脚力极健，一径向南出了城，折而向西行去。书生一路紧随，前路一处茂林，三名汉子行入林中，不见了身影。书生也加快脚步，进入林中，正行进间，林中树上突然跃起下三条身影，将书生团团围住。书生定睛一看，正是自己跟随的三人。
“公子一路跟随而来，不知有何指教？”精瘦老者手按剑柄，冷冷问道。其它两人已是武器在手，做好随时出击的准备。
“原来三位兄台在此等候小弟，感谢之极，感谢之极。”年轻书生却笑吟吟的，一点也不惊惶。
“嘿嘿，有什么屁快点一次放完，晚了可就没机会了。”刀疤脸怪笑道。
“兄台可真会说笑，难道兄台放屁是想放便放的，这门功夫小弟可没学过，还要请兄台多多指教。”书生语音稚嫩，并将折扇在面前使劲扇动，似乎要将面前的臭味给扇走。
刀疤脸目露凶光，手中的单刀，迎面向书生招呼而来，刀法凶狠快捷，书生不慌不忙，闪身让过，折扇一收，疾点而出，向刀疤脸周身要**攻来，折扇竟然被他用作了一支点**镢。刀疤脸刀法凶悍勇猛，但是书生的折扇却技高一筹，处处攻他之必守，几招下来便分出高下，另一名粗豪汉子见势不妙，使着雁翎双刀也加入了战团，三柄刀战一把折扇，但见三把刀舞动如飞速转动的车轮，泼水不进，向书生的全身要害斫来，而书生身形轻盈，如穿花蝴蝶一般，在刀隙中进退自如，有攻有守，完全不落下风。
三人斗得一阵，不分胜负，旁边的精瘦老者，锵的一声拔出长剑，往三人中间挥剑一格，他这一剑并不是冲着书生而去，一招之间，将酣斗的三人格开。
“大家住手。”老者喝道。三人收势跃开。
“看公子身手不俗，定有名师指点。只是我兄弟三人初来乍到，酒楼之上，公子便青眼有加，现在又跟随我等至此，不知公子所为何事？”精瘦老者拱手向书生言道，他看出书生功夫不俗，非易与之辈，故而出手相阻，以免多生事非。
书生也拱手还礼，说道：“适才酒楼之上，无意中听到三位兄台私语，似乎要对付一名厉害的对头，小弟最近正在查访一名凶徒，所以跟着三位兄台，希望能有所获。”
“不知公子要查访的究竟是什么人，老夫如果知道，自当竭尽全力相帮。”
“酒楼之上，商人提到的福寿村的命案，我便是要查出真凶，为朋友雪冤。”
“公子要查的原来便是那名刺客，可是听那些商人说，福寿村被杀的父子四人可不是什么良善之辈，公子难道要为恶人鸣冤？”
“孰善孰恶由得他人评说，我可不管这些，朋友一场，我当然要为他们的死讨个说法。”
老者不置可否，微微颌首道：“公子如何断定我们要对付的人便是你要找的人呢？”
“我不能断定，所以才要跟着你们探个究竟。”
“呵呵呵，好，我便带公子一同前去，公子若是早点说明来意，我们就不用打这场架了。”老者捋须笑道。
“哈哈，正所谓不打不相识，大家都没有什么损伤，就当是切磋武艺罢。”书生也朗声笑着说。
四人一笑之间，化干戈为玉帛，冰释前嫌，一路上边走边聊，颇不寂寞。原来三名汉子来自洪照国东北面的波约里国，原是师兄弟三人，三人自幼习武，精瘦老者是大师兄，名叫范真甲，是一名使剑的高手，刀疤脸排行老二，名叫沙驰，擅使一柄单刀，水泼不进，排行最末的，便是使雁翎双刀的粗豪汉子。师兄弟三人在江湖上有个混号，叫作“夺命三煞”。前些日子他们在炎城的一位朋友托人前来求助，说有人给自己下了战书，要前来取他首级，让师兄弟三人速来相助。情形倒和酒楼上商人们说的有些相似。
玉面书生听了三人的绰号，心道，看来也不是什么好东西，口中只淡淡说了一句：“久仰。”
老大范真甲看他反应平平，微微感到有些诧异，说道：“公子武艺超群，但是江湖上应该不大行走吧。”他心道，连我们“夺命三煞”都没胡听说过，看来是没有什么江湖阅历的。
“我在江湖上行走也有不少日子，江湖上有头有脸的人物基本上都见识到了。”书生说道，言语中有讥讽之意，但想着毕竟有事求于三人，于是又出言捧他们一下，继续道：“但是三位兄台为朋友两肋插刀，千里应援，真真是重情重义的好汉子。”心中却暗道，能结交你们这样朋友的人，看来也不会是什么好东西。
三人听了此言，都谦虚地说：“哪里哪里，为了朋友，理所当为。”心中却极为受用。其实他们那位朋友对他们许下重金，才将他们请来的。
“其实我们这位多年未曾谋面的朋友也是一个性情中人，率性而为，平日里不拘小节，不免会得罪一些心胸狭窄、别有用心的人，给自己惹下了麻烦还不自知。这一次也不知道是谁要跟他过不去，我兄弟三人是无论如何要去相帮的。”范真甲说道。
“应当应当。”书生连声附和。
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