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大齐历1205年春。
梅林曾经是一个美丽而繁华的重镇。它位于帝都、朱岩、迷仙三大城市的交界，外环平原，地理开阔，气候温暖湿润，是运输和商贸的必经之地，也是人文荟萃，游玩赏景的绝佳场所。
但那已经是三年前的事了。
自从三年前，太女祭封大典上，女皇无故病逝，大皇女与三皇女拔刃相向，领兵各据一方后，梅林就再也没有一天能够安宁。
——三皇女在多位将领的拥戴下，登上了摄政王的高座，以帝都为中心，展开了被称为“凤凰王朝”的统治；而当夜输给三皇女，仓皇逃出都的大皇女也非易与之辈，她同镇守北方诸城的大将柳音会合，打出“诛逆回天”的旗号，以皇太女之名义，正式向三皇女宣战。
神殿对此的反应异常沉默，俨然摆出了闭门谢客的姿态。得不到神殿的承认，就不能正式登上女皇之位，这也是两位皇女都只敢摄政，而不能称帝的原因。
大齐国自此分裂为南北二方，交战不休，锋火连绵。梅林很不幸地夹在两方中间，成为战乱的第一个牺牲品。
这天，梅林东边那条被马蹄肆虐成高低不平的石板道上，悠悠然来了一辆马车。
马很老，车是最普通的那种，赶车的大叔也一脸风尘。但从车里跳下来的女子，却韶容绝艳，一抬头一回眸，刹那间令周围的空气也跟着鲜活和明亮起来。
女子向四周看了一圈，似乎也被满目苍夷的街道，萧条冷落的残垣吓到，面上露出了一瞬间的迷茫。但随后就一抿唇，左颊现出个甜美的小涡，笑道：
“就到这里吧。麻烦您啦，大叔。”
接过钱袋，赶车大叔没有急着走，犹豫了一下：
“姑娘，你要是现在想回去，还来得及。”
“不，我已经决定留在这儿了。”女子笑容可掬，“您不用担心我。要是我没点本事，怎么敢来呢。”
“唉。”赶车大叔叹了口气，什么也不再说，默默地拉转马头，沿着来时的路走远了。
都不用歇息一下，甚至连杯水都没喝，就这么急匆匆离开了。看来这梅林镇战乱之名，还真是世人皆畏。
花晓感慨了一句，转过身，脚步轻盈地踏入镇上最大，也是现在唯一一间还在营业的客栈。
“有人吗？”
站在光线黯淡的前堂，女子游目四顾，看不到人，扬声喊了两句。
“小姐是住店，还是吃饭？住店只有单间，吃饭只有馒头。”
一个店伙计幽灵般地出现在她身侧，衣衫破破烂烂，口气很不耐烦。
“既住店，也要吃饭。”
女子笑咪咪地回答。
“要先交钱。”
“可以。”
店伙计好象没有料到她真会住下，反而吃了一惊，又上下打量了她几眼，才走到柜台边，敲了敲板木桌面：
“掌柜的，醒醒，有人要住店。”
女子这才发现，模糊不清的阴影里，那幽黑深黯一团的，并不是酒坛，而是一个大活人。同他一起趴在台上睡觉的，还有一只胖乎乎的大花猫，一睁眼，两个瞳孔就射出幽绿的光芒，乍一看，还真能将人吓一跳。
现金附讫后，店家的脸色就好看多了。掌柜亲自将女子领到“目前最好”的一个二楼房间，还殷勤地询问她，要不要热水洗澡，要不要将晚饭一并送到房里。行路已有十数天，浑身风尘仆仆的客人自然一口答应，连声道谢。
水温不热不凉正合适。馒头虽然硬了点，倒也不是不能下口。女子痛痛快快地泡了个澡，吃了片馒头，再躺到床上时，只觉得全身肌肉放松，舒服得象要飞上云霄，不由长长吐出一口气，迷迷糊糊进入了梦乡。
将她从梦乡喊醒的是一把刀。一把紧贴在她脖颈上的，冰寒雪亮的长刀。
一反开初的热情慈和，掌柜眼露凶光，笑容狰狞：
“小娘们，你把钱藏到了哪里，快说！”
女子似乎还没能反应过来，缓缓地瞧着他，一言不发。
刀光示威似地闪了一闪。
“装什么傻，要不是看你还有几分姿色，能卖个好价钱，老子一刀早砍下去了。快把钱交出来！”
“掌柜的，你可是答应了将她留给我，这说话要是不算……”
店伙计幽忽的身影突地出现在房里，面色阴沉，唯有紧盯着床上女人的眼神既贪婪又狂热。
掌柜尴尬地一笑：
“哪能呢，这不是吓吓她嘛。不过，这娘们漂亮得有点邪门，小冷啊，你还是听老哥一句话，少碰她为妙……”
“钱，会给你的；人，我要定了。”小冷身形一闪就到了床前，俯身去摸女人的脸，头也不回，“你先出去。”
悻悻然收起刀，掌柜敢怒不敢言。眼看到嘴的鸭子又飞了，要不是忌惮小冷那身飘忽不定的轻功和毒术，早连他一起砍了。
“等等。”女子突然喊住他，笑了，“翻乱了我的东西就想跑？哪有这么容易的事。”
手微微一挥，一道绿色丝带从袖中飞出，转眼便缠上了掌柜的喉咙，越收越紧。掌柜喉中咯咯直响，双手用力去拉丝带，却如蚂蚁撼树，怎么也拉之不动。
小冷目光闪动，却没急着出手：
“你没吃晚饭？”
“你是说那只加了料的馒头？我吃了，味道还不错。”女子回味般地抿了抿唇，“洗澡水也很香，我挺喜欢。都是你的杰作？”
“你……你是明鹿朱家还是百草族的人？我怎么从没见过？”
为什么做个强盗也要攀亲带故呢。女子叹了口气：
“两个都不是。其实你也不用费心去想，我没中毒，不是因为我会解，而是我天生就避毒。”
小冷也愣住了。他还是第一次看到，将自己的牌底如此大方透露出来的敌人。
女子顿了一下，悠悠然又道：
“我也只会下一种毒。你看看，你能解么？”
小冷的额汗一滴滴渗了出来。他竟然直到此刻才发觉身上的异常，并且完全不知道那是什么毒。
“我需要帮手。你们要不要考虑一下？”
女子柔美低沉的声音又一次传来。听在两人的耳里，却有着莫名的恐怖。
于是，这天晚上过去之后，梅林的黑店，易主。
“我叫花晓。你们可以叫我花夫人。”女子如是对他们发表第一回的就职演讲，“我到梅林来，是因为这里受伤和快死的人特别多。我要开一家医馆。小冷，老刀，你们能不能帮我找个合适的场地？”
要是放在三年前，梅林还是寸土寸金的时候，这场地可真不好找。不过现在么，在十室九空的状况下，找一间无主的房子，那实在是容易的很。
医馆的地点就选在客栈的隔壁。
一所占地颇广，房间甚多，在战火后依稀还能看得出当年精致模样的大院落。
花晓一见就喜欢上了。这间大院简直就是为她的计划而准备，并且后院的小楼，楼里的浴池，都太对她口味了。
反而是小冷有点不大情愿。
“你要不要再考虑一下，这里原先是家妓院，住在这里，对你的名声可不好。”
这小子中了她的毒，被迫为她效劳，却总是倔头倔脑，不肯喊她主人，但心里，倒好象是真的为她着想。
“没事。死的人一多，他们就会忘掉这里原来是什么用途了。”
花晓笑盈盈地边走边看，若无其事的语调，听得在毒药丛里长大的小冷，都背上发毛。
这女人真的是来开医馆，而不是棺材店的么。
其实，他并不是完全拿这女人没办法。但难得遇到这样有趣的事，岂可错过。他的兴味，甚至比原来更大。
最难得的是老刀居然很能体察她的心意，出去转了一圈，再回来时手中已多了一样东西。
“这是房契，请主人收下。”
花晓奇道：
“这家妓院也是你开的？”
“不是。”老刀连忙否认，“是属下趁他们逃走时，低价收购的。”
“很有经济头脑。”花晓点了点头，也不去问他是拿钱收购，还是拿刀收购的，“有了屋契就好。也不用怎么收拾，三天以后，咱们的花之医馆，正式开张。”
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